В объятиях собственного страха.

Семь лет назад. — А сейчас новости Ванкувера. Вчера, на выпускном вечере школы Bodwell High School выпускники восемнадцати лет под действием алкогольного опьянения пытались совершить групповое изнасилование собственной одноклассницы. Репортаж Ника Стивена. — Здравствуйте, меня зовут Ник Стивен, и сейчас я нахожусь в Канадском полицейском участке. Буквально два дня назад в ночь семнадцатого июля на восемнадцатое, в школе Bodwell High School совершенно нападение четырех учеников на выпускницу своей школы. Как говорят подозреваемые, они хотели развлечься. Однако девушку успели спасти преподаватели школы, услышав сдавленные всхлипы и шум борьбы в кабинете химии. Сами преподаватели отказались комментировать произошедшее. Подсудимых ожидает тюремное заключение сроком на пятнадцать лет. Спасибо за внимание, с вами был Ник Стивен. Удачного вам дня. Выключив телевизор, мужчина поднялся по лестнице на второй этаж. Аккуратно ступая по ковровому покрытию к закрытой двери, он прислушался к тишине. Тихо открыл дверь и посмотрел на мирно спящую дочь. Подойдя на носочках к кровати, седоватый мужчина нагнулся и запечатлел поцелуй у нее на лбу, проведя ладонью по ее волосам, он так же незаметно вышел, как и вошел. Наше время. Находясь в полнейшем шоке, девушка посмотрела на удаляющую мужскую фигуру и громко крикнула: — Стой! Кому говорят! Несколько дней назад. Сидя в кресле в своем кабинете Астарт, лениво потягивал темно-красную жидкость с бокала. На улице уже давно стемнело, Аббадон находился в ванной и не громко пел не известную песню, а в соседской квартире не переставая, лаял пес. Да, не так представлял себе приемник Люцифера жизнь в городе. — Хозяин… — Аббадон, я просил не называть меня так в этом мире, — безразлично прошипел Астарт. — Мне не очень комфортно называть вас по имени. Вы мой господин, я ваш слуга, — неловко высказал властитель бездны. На самом деле Астарт всегда просил называть его по имени, когда они оставались вдвоем, но верный слуга никак не мог пересилить себя. — Аббадон, как ты думаешь, Кара сидит в социальных сетях? — задумчиво произнес хозяин что-то нажимая в ноутбуке. — А как вы думаете? Молодая, красивая девушка без пары… — мгновенное рычание сбило его с мыслей, потупив свой взор, слуга повернулся в сторону хозяина. Астарт смотрел на него взбешенным и полным злости взглядом, его глаза окрасились в красный цвет. Весь его образ говорил о том, что Аббадон был крайне не осторожен в своих словах. — Я прошу прощения, милорд. Я произнес глупость и готов понести наказания.- поклонившись и закрыв глаза, смиренно сказал слуга. Подойдя к Аббадону, Астарт положил свою ладонь ему на плечо. — Поднимись, ты и так уже заплатил сполна, — выполнив просьбу, слуга посмотрел на своего хозяина. Астарт не смело поднес к лицу помощника ладонь, и взглядом спросив разрешения, дотронулся до него, получив одобрительный кивок. Аббадон не смог выдержать зрительный контакт с хозяином и закрыл глаза. Осторожно, будто сейчас сломается, он провел тыльной стороной ладони по черной маске скрывающая левую часть лица. — Это моя вина! — слишком громко выдохнул первородный демон. — Не выдумывайте Астарт, это я виноват и только я несу ответственность, — владыка бездны получил колоссальный ожог левой части лица. Десять лет назад, Астард гулял в окрестностях замка и его похитили. Практически три часа наследника не могли найти и когда его все же вернули в замок, Великий господин Люцифер в наказание нанес серьезную рану на лицо Аббадона, дабы он никогда не забывал свою опрометчивость. — Ты все-таки назвал меня по имени, — весело произнес демон. — Ха, точно… Ладно, спокойной ночи, господин, — и, выйдя из комнаты, добавил шепотом: — Астарт… Наше время. — Стой! Кому говорю! Тяжело дышащая девушка подбежала к мужчине и, ухватив его за рукав, резко потянула на себя, от чего мужчина пошатнулся и чуть наклонился к ее лицу. Встретившись взглядом, они ощутили, что находятся слишком близко друг другу. Дыхание каждого опаляло горячим воздухом губы, но не один не хотел отстраняться первым, так как это бы обозначало поражение. Но, разрядил обстановку внезапно зазвонивший телефон. — Да, Аббадон я слушаю, — недолго поговорив по телефону, Астарт положил мобильник в карман плаща. — Значит так, у меня слишком мало времени, чтобы слушать твои вопросы, и вообще, ты даже не поблагодарила меня за спасение твоей прелестной моськи, — быстро отчеканил Астард. По взгляду девушки можно было увидеть ее смущение и угрызение совести. — Прости… спасибо, — Потупив взгляд, промямлила Кара. — Кара, если ты хочешь узнать ответы на свои вопросы, то давай увидимся в кафе «Lord Black» в семь вечера, окей? -Я…не думаю, что это хорошая идея, — испуганно ответила девушка. — Я не кусаюсь…на людях, — хищно облизнулся Астарт, но получив презрительный взгляд девушки, быстро добавил: — Прости, все будет хорошо. Мы просто поболтаем. — Эмм… Хорошо. «Лучше сразу узнать, откуда он просвещен о моем прошлом, ведь никто не знает про смерть этих сволочей.» Развернувшись на сто восемьдесят градусов, девушка пошла прочь. — Кара, ты хоть представляешь какой шанс тебе выпал? — все не успокаивалась Ирен. — Ни одной девушке не удалось разузнать о нем нечего. Он, как «темная лошадка», сильный, красивый и таинственный, — зажмурив глаза, она уже мечтала о предстоящей информации о нем. — Эээ… это же деловая встреча, а не свидание. Да и его личная жизнь меня не интересует. Ладно, мне уже пора, сиди тут и жди меня, — Ирен подозрительно посмотрела на подругу, и хитрая улыбка появилась на ее губах. Разозлившись на нее, Кара громко хлопнула входной дверью. Села в такси и направилась в кафе. Спустя двадцать минут, девушка уже стояла у входа в здание. Зайдя внутрь, она не сразу увидела своего спутника. Астарт сидел у самого дальнего столика, увидев ее, он поднялся со своего места и направился к ней. — Здравствуй, присядем …- жестом показывая на дальний столик у окна. Уверенно приблизившись к ней, помог снять плащ и, отодвинув стул, предложил ей присесть. — И так, для начала я бы хотела знать, откуда ты знаешь о моем прошлом? — Семь лет назад все телевидение Америки транслировало это дело, — без особого энтузиазма сказал он и уставился в окно. — Ммм.… А о смерти этих ублюд… людей? — В то время я работал полицейским консультантом, мы как раз искали их убийцу. Но, так и не нашли. Я думаю, что это самоубийство не более. Но, детективы говорили об обратном. Если честно, то мне было плевать на них. Их смерть облегчила тебе жизнь, да и они сполна заплатили за содеянное. Прокрутив всю информацию у себя в голове, Кара согласно кивнула. — Еще будут вопросы? — Мда… Ты женат? Есть девушка? — слишком быстро сказала Кара и вжалась в спинку стула. — Чего? — в полном замешательстве ответил Астард. — Меня попросила узнать о тебе моя подруга, поэтому… я… — Хм, …, а тебе не интересно? — перебил ее начальник. — Нет! С чего бы? — Ммм… тогда не буду отвечать, — обиженно надув губы и сдвинув брови, тихо сказал собеседник. — То есть, ты не расскажешь, пока я не признаюсь, что мне интересно? — Так тебе интересно? — улыбнулся он. — Хорошо…да, мне интересно узнать немного о тебе. — Нет, я не женат, детей тоже не имею. Рост метр девяносто пять, вес семьдесят килограмм, глаза черные, девушки нравятся рыжие с голубыми глазами, любимая кухня — итальянская, любимый алкоголь: виски Буннахавен Эйджид двадцатипятилетней выдержки, любимый стиль одежды — официальный, животных не люблю. В собственности родовой замок и уйма денег. Довольный таким началом разговора, Астарт мило улыбался девушке. — Давай что-нибудь закажем? — Сомневаюсь, что здесь есть твой любимый виски. — Я закажу что-нибудь попроще — мимолетная улыбку тронула его губы. — Вы уже определились с заказом? — мило улыбнулась официантка. — Да. Мне стейк с тунцом и коньяк Боэн БС, а девушке блинчики с медом, нежный десерт с ягодами и Брют Даржан — девушка быстро все записала и ретировалась. — Откуда? — удивленно посмотрела Кара на него. — Что именно? — безразлично спросил Астарт. — Откуда ты знаешь любимое мое блюдо и напиток? — Не знаю, просто угадал, — как можно спокойно и безразлично ответил мужчина. Ждали свой заказ не долго, через десять минут его принесли. Ели они в полной тишине. Каждый думал о своем, а тем временем на улице разыгрался ветер и пошел приятно шуршащий дождь. Закончив с едой и беседой, Астарт вспомнил, что не рассказал «приятную» новость девушке. — Кстати, Кара через три недели мы всем издательством едем в поездку, и ты едешь с нами. Протесты и отказы не помогут, я уже забронировал вам с подругой отдельный номер. В полнейшем шоке девушка не могла поверить в сказанные слова. Астарт не растерялся и вызвал такси. Три недели пробежали быстро и девушки не заметили, как оказались в Сан-Пикси (Солнечные пики). Снова снег, лыжи, чистый воздух и … ночь с Ирен. — Кара, все будет хорошо. Ведь эти три недели тебе не снились сны, может все прошло и ты, наконец, вылечилась? — Ирен, всеми силами пыталась настроить на позитивную волну свою подругу, но Кара боялась повторения той ночи… Три года назад. — Кара, Кара проснись…- взволнованно трясла за плечи Ирен, свою подругу пытаясь ее разбудить. Девушке снился все тот же сон, что и всегда. Просторная комната, единственная свеча и ее чудовище. — Эй, девочка проснись уже, — резкая пощечина вытащила спящую девушку из объятия ее кошмара. Проснувшись, Кара осмотрела свою комнату и, не найдя опасности, расплакалась, бросилась в крепкие объятия подруги. — Господи, подружка, ты меня так перепугала, я безумно волновалась. — Прости меня, Ирен, прости, — плакала Кара. — Это просто сон, просто сон, тшш…

Кару начало сильно трясти от волнения. Успев на помощь, Ирен крепко обняла подругу. — Помнишь, я сказала, что все будет хорошо. Мне нужна твоя улыбка и теплый взгляд. От присутствия подруги ей стало намного легче, как будто лишний груз упал с плеч. — Я говорила тебе, что ты лучшая? — со светлой улыбкой на лице спросила Кара. — Да, но хочу еще раз это услышать. Громко рассмеявшись, девушки, ушли к себе в комнату обживаться. А мужчина, наблюдавший за этой милой идиллией, скрылся в здании. — Да уж, в который раз убеждаюсь, что лыжи не твое призвание, — громко смеялась Ирен в своем номере. Неловкость Кары зашкаливала за пределы. Девушка постоянно падала с лыж и совсем не умела кататься. Огромные кучи снега уносили ее не в то направление и постоянно сбивали с ног. — Ой, ой, ой не такая я уж и неумеха, — обиженно выдала девушка. — О да, пятнадцать метров ты все-таки проехала до падения на свой зад, — выкрикнула Ирен и с заразительным хохотом плюхнулась на кровать. Внезапный стук в дверь отвлек девушек от «милой» беседы. — Кто там? — Это Астарт, можно войти? В полном изумление девушки посмотрели на друг друга и, улыбнувшись, открыли дверь. — Да, я слушаю вас. Вы что-то хотели? — спросила у гостя Ирен. — Эм… я хотел бы поговорить с Карой, если это возможно. — Да, да она здесь, — и грубо выпихнув сопротивляющуюся девушку, заговорщически подмигнула ей. — Кара, я бы хотел пригласить тебя на ужин, — сказал главный редактор. — Понимаешь, мы с Ирен собирались сходить на прогулку и… Кара не успела закончить фразу, как выбежавшая подруга громко оповестила пару: — Ой… у меня кажется температура, — и артистично приложила ладонь к своему лбу. — Прости Кара, но, похоже, я не смогу сегодня составить тебе компанию. Но, после ужина, я думаю, что мистер Астарт подменит меня. Вовремя сообразив, Астарт сказал: — Да, да я смогу, ведь я знаю эти места, как свои пять пальцев. — Ммм…хорошо. Давай ты зайдешь за мной через час. — Ок… Ах да, забыл сказать, что в ресторане введен дресс-код. Поэтому надень свое лучшее платье, — и с невозмутимым видом ушел прочь. Закрыв за гостем дверь, девушка схватила лежащую маленькую подушку и кинула ее в улыбающуюся подругу.