В объятиях собственного страха.

Мягкий приглушенный свет множества ламп освещали помещение ресторана. Изысканно одетые люди сидели за столиками и тихо о чем-то разговаривали. В самом центре зала стояло большое черное фортепиано, за которым сидел молодой пианист и наигрывал негромкую приятную мелодию. Его музыка словно обволакивала присутствующих пеленой спокойствия и умиротворения. За самым дальним столиком сидел красивый мужчина в черном смокинге. Он уже как пятнадцать минут ожидал свою спутницу, которая так бестактно опаздывала. Подняв свой взгляд к потолку Астарт увидел шикарные люстры, украшающие помещение. Мысленно восхищаясь их потрясающей красотой, он не заметил, как многие мужчины устремили свои взгляды на стоящую впереди особу, а музыка, что так естественно заполняла помещение, резко оборвалась на половине своего исполнения. Девушка смущенно опустила глаза и, не замечая окружающих, быстро направилась к своему спутнику. — Прости за опоздание. Не ловкое молчание Астарта сильно смущало девушку, от чего ее лицо покраснело еще больше. Красота Кары, одетой в длинное зеленое платье без бретелек с вырезом, открывающим спину, лишили ее спутника дара речи. Посмотрев на мужчину можно было увидеть колорит эмоций: влюбленность, вожделение, восторг, гордость от того, что это его девушка. И никому другому она не принадлежит. Только его! Встав из-за стола, Астарт быстро подошел к пунцовой девушке и, взяв ее за руку, чуть выше локтя, предложил присесть за столик. — Позволь заметить, ты прекрасно выглядишь! — не скрывая восхищения во взгляде, сказал он. — Спасибо. — Кхм…и так, давай что-нибудь закажем. Здесь шикарная кухня, я думаю, тебе понравится. Взяв меню, Кара шустро просмотрела предлагаемые блюда и выбрала куриный салат с виноградом, орехами и ананасами, апельсиновый крюшон с шампанским и шоколадно-миндалевые пирожные. А Астарт заказал стейк из свинины и свой любимый виски Буннахавен Эйджид двадцатипятилетней выдержки. — Ммм…ты был прав, здесь прекрасная кухня, — девушка мило улыбнулась и продолжила есть заказанные блюда. — Расскажи о своем детстве? — не ожидая такого вопроса, Кара поперхнулась апельсиновым крюшоном. — Эм…хорошо…ну, я родилась в Нью-Йорке, но после смерти матери мы с отцом переехали в Ванкувер. Вскоре папа снова женился, и я обзавелась мачехой и сводной младшей сестрой. Я не была общительным ребенком, хоть со мной жила сестра, мы с ней не общались. Хотя сейчас у нас намного теплее отношения. Ну, … в какой я училась школе, ты знаешь, я думаю это все. — Кошмар, какая же ты скучная, — с заметным сожалением сказал Астарт. — Ну, раз такой умный, то давай ты покажешь как надо? — Хм… хорошо. Родился я …далеко, такого города ты не знаешь. У меня есть отец и дворецкий Аббадон, хотя дворецким его не назовешь, он мой друг. Вместе мы всегда попадали в разные передряги. Скорее, это я попадал, а он всегда меня вытягивал. Сколько себя помню, Аббадон всегда был со мной. В школе я никогда не учился. Скажем так, я был на домашнем обучении. Ммм…моим любимым развлечением в детстве, было сбегать из дворца. Я это делал довольно часто, за что и получал с начала от отца, потом от Аббадона. — Стой…ты жил во дворце? — шокированная девушка уставилась на мужчину. — Эмм…нет, конечно. Просто я так называю свой дом. Он довольно большой и загороженный огромной стеной, повсюду охрана и камеры. Еще в детстве я придумал его так называть, вот привычка и осталась. За бессмысленным разговором молодая пара и не заметили, как ресторанный зал опустел, а мелодия, что так пьянила, исполняется проигрывателем. — Позволь пригласить тебя на танец? — Встав перед девушкой, и протянув ей руку, Астарт выжидающе смотрел ей в глаза. — Я думаю это плохая идея. У меня…в общем, я не могу находиться слишком близко с мужчиной. Это психологическая травма, которая пока не поддается лечению. Прости. — Хм…то есть, если ты видишь слишком близко с собой мужчину, то ты начинаешь нервничать? — Можно и так сказать… — Хорошо, я понял. У меня есть план. Доверься мне. Астарт взял Кару за руку и вывел в середину зала. Нежно развернув ее к себе спиной, он попросил ее закрыть глаза. Кара с готовностью выполнила просьбу, но из-за собственного страха ее тело било мелкая дрожь. Сняв с шеи галстук, мужчина аккуратно повязал его у нее на глазах. — Что ты…? — Тшш…верь мне. Пожалуйста. Развернув Кару к себе лицом, наследник адского трона внимательно стал изучать ее лицо. Он давно уже знал его наизусть и с легкость мог сказать, где какая родинка или ямочка. — Ну что ж, приступим. Ты готова? Получив не смелый, но одобрительный кивок девушки, мужчина притянул ее к себе в объятия. Такая приятная темнота сопровождала Кару в танце. Вальсируя, пара плавно перемещалась по залу. Приятный лимонный запах, принадлежащий спутнику, вскружил голову девушке. — Знаешь, когда я был маленький, то всегда танцевал со своей матерью, пока она не погибла. Она всегда была лучиком света в моем мрачном и ужасном мире. — Как ее звали? — Ее имя Анабель. Она была красивой и доброй женщиной. Всегда читала книжки из вашего мира, показывала картины, занималась садоводством я никогда не думал о ее смерти, до того момента… — Астарт, — Кара на секунду замолчала, не решаясь продолжить начатую фразу. — Ты сказал «книжки из нашего мира»? Остановившись на середине зала, мужчина посмотрел на такую близкую, но именно сейчас, такую далекую девушку. — Прости, Кара, но на сегодня ужин окончен. Выпустив шокированную девушку из объятий, наследник трона развернулся и поспешил покинуть ресторан. Покинутая спутником, Кара подняла руку, пытаясь поймать мужчину, ощутить его теплоту, но его уже не было. В тени здания, человек, наблюдавший за парой, скривил свои губы в изощренной ухмылке и растворился в воздухе. — Кара? Как прошел ужин? — Внезапно подбежавшая подруга завалила вопросами о несколько неудачном вечере. — Ирен, я так устала, давай завтра? — Ууу…ну ладно, но только со всеми подробностями. — Хорошо, договорились. Выйдя из ванной комнаты, Кара наспех надела свою пижаму и, расстелив кровать, легла спать. « Темно. Снова этот мрак. Пожалуйста, хватит. Я больше не могу». Постепенно комната начала наполняться светом. И девушка заметила, что находится в большом зале у окна скрывающаяся за плотной занавеской. Впереди стоял огромный стол, за которым сидел неизвестный мужчина с золотистой маской закрывающей половину лица. Видимо он с кем-то разговаривал, так как слышны были еще два голоса: мужской и женский. — И так, для начала я бы хотела заметить, что ты еще не король, а такие приказы, к твоему сведению, может отдавать только корона, — язвительно «выплюнула» девушка. Она была не высокого роста, с белыми, длинными волосами, завязанными в высокий хвост. Это все что могла рассмотреть Кара из своего укрытия. — Кали, ты смеешь мне перечить? Внезапно помещение наполнилось ледяным холодом. Кара, посмотрела на неизвестных, закрыла рот ладонью и огромными усилиями сдержала крик, тем самым чуть не выдав себя. Перед Кали, стоял статный мужчина с длинными черными волосами, золотая маска на его лице делала незнакомца еще таинственнее, за его спиной виднелись два огромных черных вороньих крыла. — Кали, я потомок первородных демонов, наследник королевского трона и следующий твой король, приказываю тебе, богине разрушения, подчиниться моему слову! Не устояв перед властным тоном, девушка опустилась на одно колено и, отведя взгляд, тихо сказала: — Да, мой господин. Внезапно Кара почувствовала сильное недомогание. Ее ноги ослабли, в голове все закружилось, и сильная тошнота дала о себе знать. Пошатнувшись девушка поняла, что стала падать и, не найдя опоры, упала прямо на пол. Тихий стон вырвался из ее уст: — Астарт… — Кара, подъем нам еще идти на совещание, а если мы опоздаем, то мистер Райлд нас по головке не погладит. Резко сев на кровати девушка лихорадочно начала осматривать помещение. Та же кровать, то же кресло, тот же телевизор. — Хей, подруга, ты чего? — спросила Ирен у Кары. — Нет, все в порядке просто… приснился странный сон, — улыбнувшись, Кара встала и начала собираться. А обеспокоенная Ирен провела ее взглядом. — У нас выдался сложный год, но мы с вами преодолели эти трудности и смогли все успеть в нужные сроки. Поэтому я бы хотел начислить всем вам премиальные, — громкие аплодисменты и овации заполнили помещение. — Ну и в довершение я хочу сказать, что благодаря нашему самому сумасшедшему редактору Каре Шу, Адам Харлд продлил контракт с нашим издательством. Кара, ты молодец, что смогла выдержать его ужасный характер. — Спасибо мистер Райлд, это моя работа. — Поздравляю, — тихий и глубокий мужской голос раздался из-за спины девушки. Быстро развернувшись, Кара посмотрела в лицо мужчины. Небесно-голубые глаза, встретились с черными омутами. Резкая боль пронзила виски, и девушка, с болезненным стоном опустив голову на стол, обхватила ее руками. — Кара, я же говорила, что не все в порядке. — Что случилась? — это все что услышала падающая во тьму девушка. Открыв глаза, Кара не сразу сообразила, где находится. Только спустя пару минут, осмотрев помещение, она поняла, что находится в собственной комнате, а на кресле возле кровати спит ее лучшая подруга. Встав на ноги, девушка подошла к шкафу, аккуратно открыла дверцу, взяла плед с верхней полки и укрыла Ирен. За окном было темно, только яркая луна освещала крыльцо гостиницы. Надев теплую одежду и собрав волосы в высокий хвост, девушка вышла на улицу. Приятный прохладный ветер подул в сонное лицо. Осмотревшись и все же найдя наиболее привлекательную беседку, направилась к ней. — И долго ты здесь сидишь? — испугавшись, девушка обернулась и увидела прямо за спиной черноволосого мужчину. — Астарт, ты сейчас не вовремя. Я хочу побыть одна. — Я хотел извиниться за вчерашнее. — Не стоит, — слишком громко и слишком горько прозвучали эти слова. — Я же вижу, что ты обиделась. — Тебе кажется. — Нет, — Кара не видела Астарта, за то слышала его шаги на снегу. Через пару секунд мужчина присел рядом с девушкой. — Моя мать — это болезненная тема. Мне очень жаль, что я оставил тебя одну вчера. Я действительно сожалею о случившимся. Кара ничего не ответила, просто сидела и смотрела на красивого мужчину. Яркая луна освещала заснеженные пейзажи и добавляла романтику в неловкую атмосферу. С большим усилием девушка оторвала взгляд от мужчины и, подняв глаза к небу, залюбовалась звездами. — Знаешь, я очень люблю звезды. Они такие далекие и притягательные. В детстве я думала, нет, я верила, что моя мама — это самая яркая и самая красивая звезда. Всегда, когда мне было плохо, я смотрела в звездное небо и искала ту единственную звезду, которая в итоге оказалась всего лишь обычным спутником. Но, даже зная об этом, я продолжаю каждую ночь, смотреть на мою звезду и мечтать, что однажды смогу, хоть разочек, увидеть мамины глаза. Астарт не удержался и посмотрел на девушку. Ее большие глаза блестели от восхищения, а пухлые губы расплылись в милой улыбке. — Ты прекрасна. Ошеломленная девушка посмотрела на собеседника. Не ожидая подобного, Кара упустила момент, когда губы Астарта накрыли ее собственные. Он бережно, словно боясь поранить девушку, прижался к ее губам. Поцелуй получился нежным и будоражащим. Отстранившись от мягких и таких любимых губ, Астарт молча встал и ушел. А Кара так и осталась сидеть на лавочке в полном недоумении, наедине со своей звездой и со вкусом лимона на губах. — Он на земле? — Да, господин. — Хм… я тебя понял. Найди эту девчонку и разузнай про нее все. Для начала, я хочу узнать про нее все, а потом посмотрим. — Но господин, не легче устранить ее? — Кали…ты получила мой приказ. Выполняй! — Да, повелитель. Опустошив бокал, мужчина встал с кресла и направился в зал для переговоров. — Дорогие мои друзья, я рад вам сообщить, что нашел слабое место Астарта. Совсем скоро мы нанесем ответный и решающий удар.