Перевернутая

Капитан Джаку бросил короткий взгляд на вошедшего лейтенанта и затянулся сигаретой. — Проходи, Рэнли — он махнул рукой на кресло рядом. Но лейтенант не стал садиться. Он подошел ближе к командиру и вытянулся по струнке перед ним. — Все, как вы приказали. Второй этаж зачищен, с шахты патруль снят. Командир Тайпола едва заметно улыбнулся и хитро прищурился. — Прекрасно, Рэнли! — хрипло проговорил он. — Ничто не должно помешать этим болванам подняться на последний этаж, к нашей пленнице. Он выпустил колечко дыма. — Простите, капитан, — неловко начал лейтенант. — но я не совсем понимаю, что это мы делаем. Мы помогаем перевертышу сбежать? Джаку жестом разрешил ему говорить дальше. Командир Тайпола улыбнулся шире. — Не так, лейтенант. Мы помогаем совершить попытку к бегству. Рэнли непонимающе нахмурился. Джаку развернулся вместе с креслом к нему и продолжил: — Если бы я тебя не знал, Рэнли, то бы подумал, что ты притворяешься. Посмотри, во что этот религиозный шизик Изамура превратил тайную полицию? Мы даже оружия не носим — только сетки да электрошокеры. Это не полиция, это воспитатели в детсаду, лейтенант! Ни власти, ни силы, ни прав. А Верховный Хранитель и дальше цепляется за канон, историю и постулаты. За пятнадцать лет моей службы он мне осточертел до тошноты своими дурацкими проповедями. Да какие, в пекло, постулаты Древних?! Они все уже все умерли давным давно! Кому какое дело, что творилось сотни лет назад? Нужно строить новый порядок и придумывать новые правила! Глаза лейтенанта все больше округлялись от изумления — таких своевольных речей он никогда не слышал. А уже тем более, из уст самого командира Тайпола. — Но… Но он же Хранитель ключей Айги… — невнятно пробормотал он, опасливо озираясь — а вдруг это все — провокация и его сейчас арестуют за инакомыслие. — «Хранитель ключей, хранитель ключей» — перекривили его Джаку. — Кому сдались те ключи? Кто из жителей выходил за пределы города? Да никто! — тут он хитро прищурился — кроме некоторых, кончено. Рэнли задрожал. Он прекрасно знал, о чем идет речь — у командира был на него безапелляционный компромат — именно он, Рэнли Хупер, свалился в шахту три дня назад и там встретил девчонку из-за которой и начался весь этот сыр-бор. За то, что он без разрешения покидал пределы Айги, ему грозила аннигиляция. Но Джаку не стал его выдавать. Более того, он его прикрыл перед Инквизицией, выдав прокол Рэнли за спец. задание Тайной Полиции. И вот теперь, наглым образом пользуясь тем, что лейтенант теперь ему обязан, Капитан решил его сделать соучастником в государственном перевороте. Сделав еще несколько затяжек, командир Тайпола что-то набрал на компьютере и на экраны вывелась план-карта Айги — Видишь, — обратился он к испуганно хлопавшему глазами лейтенанту, — за пределами города на карте пустота. — Там находится смертельно опасная пустошь — отчеканил заученный со школьных лет текст Рэнли. — Ты видел ту пустошь? — хитро ухмыльнулся Джаку. — Не-е-ет… Вот и я не видел. И что-то я сомневаюсь, что она там есть. Постулаты Айги конечно помогали нам выжить все это время, но они здорово задерживают нас в развитии. Город стоит на месте. Город спит! Сколько еще так может продолжаться? Год, два? Десять? И что потом? Нам просто необходимо осваивать новые территории! И чем скорее, тем лучше! Величие Цивилизации в ее мощи, а какая мощь может быть у одного города? Теперь лейтенант сел. У него ломались стереотипы и рассыпалось мировоззрение. Джаку, увидев удивленное лицо подчиненного, только рассмеялся. — Ха-ха! Вот видишь, Рэнли, до чего вас довел этот старый болван? Одна мысль о чем-то большем, чем мы имеем сейчас, приводит в ступор! Народ Айги всю жизнь учили довольствоваться тем, что они имеют и благодарить за это небеса. А я так не желаю! Мне этого мало, Рэнли! Мало! Мы живем в какой-то жалкой части мира, когда можем иметь его целиком! — глаза Капитана засияли вдохновенным пламенем, — когда десять лет назад появился тот перевертыш в комбинезоне, я решил, что это шанс! Я долго вел его… да, да, не смотри на меня так — я не побежал сразу докладывать Изамуре о своей находке, иначе бы тот снова все испортил со своей Священной Инквизицией! Я подождал, пока перевертыш не найдет контакт с кем-то из жителей Айги, благо, он довольно скоро снюхался с одним инженером третьего уровня — Гарольдом Флиншером. Его жена умерла в родах и Флиншер после этого сильно изменился. Он стал с тех пор считаться по умолчанию «ненадежным». Он намеренно не женился во второй раз, проводил слишком много времени на улице, вел себя достаточно странно. А еще он бредил летательными аппаратами. А это прямое нарушение закона Айги, «так как небо поглощает грешников» — при последних словах он передразнил голос и манеру Изамуры, — И вот он находит перевертыша! Ты представляешь, что может прийти в голову такому чудаку после этой встречи? Нет. И я тоже тогда представить не мог. Поэтому и решил повременить с задержанием и выследить их. И я оказался прав — они умудрились соорудить Летающий аппарат! Подумай только! Настоящий, не такой, какие нарисованы в Архивах. И он летал, я сам это видел! Ты представляешь, что это означало для науки? Для технического прогресса? Да с такими штуками, мы бы быстро покорили небо и все пустоши вместе взятые! Летающая бочка этой парочки — это первый шаг к будущему величию Айги! Нужно было срочно брать проект под охрану Ведомства, ставить гриф «секретно» и поручать лучшим военным специалистам. Но не тут-то было! Вмешался этот идиот Изамура со своими нравоучениями и все мне испоганил! Такой план загубил! Зашоренный фанатик, дальше своего носа не видит! А потом еще возмущался, что я слишком грубо все зачистил! Он-де, видите ли хотел выйти на Лагерь Перевертышей, чтоб нести туда Истинный Свет и Покаяние. Как будто бы от этого их небо перестанет поглощать! Столько лет — на одни и те же грабли! Да сколько же можно?! Ну вот почему ключи от Айги достаются таким кретинам? Побледневший от страха Рэнли Хупер судорожно мял в руках свою бескозырку и опасливо оглядывался по сторонам. За такие разговоры можно пойти и на утиль сырье. — Да не дрожи, солдатик! — подбодрил его Джаку — здесь нет ни лишних глаз, ни ушей. Кабинет начальника Тайпола — самое безопасное место от самого Тайпола! Сигарету? Лейтенант отрицательно покачал головой. — Ну и ладно! — убрал пачку капитан — Здесь и так уже дым по всему полу стелиться, еще бы ты прибавил. — О, а вот и наши гости! — он показал на экран. На экране двое подростков, с трудом перемещаясь по потолку, крались к окнам пятого этажа. — Смотри внимательно, лейтенант, сейчас начнется представление! Сначала эти парни попробуют выкрасть девчонку — а мы постараемся, чтоб у них это получилось. У Изамуры, конечно же, по этому поводу начнется истерика и он, как всегда, поручит все уладить мне! И вот тогда я фактически получу официальное разрешение играть по своим правилам! Больше никакой Инквизиции и священных текстов! Никаких дурацких проповедей о Небе и грешниках! У меня будут развязаны руки! Мои полномочия в этом вопросе станут неограниченными! Рэнли перевел взгляд с экранов на своего командира, удивленно вздернув брови. — Ты еще не понял? Уничтожать или переделывать Перевертышей это бесполезно! Наоборот, нам нужно к ним втереться в доверие и выманить наружу. А если их переселить в Айгу, они станут полностью от нас зависимыми из-за страха перед Небом! И вот тогда у них не будет выбора, кроме как согласиться работать на нас. А уж с их помощью мы сможем сооружать такие летательные аппараты, которых будут бояться далеко за пределами всех Пустошей! Ты только подумай, Айга станет… Тут включилась сирена. Рэнли вздрогнул, а Джаку нервно бросил окурок и растоптал. Он поднялся с кресла и поспешил к выходу, бросив через плечо: — Пошли, лейтенант. Какой-то умник поднял тревогу. Сейчас явится вездесущий Изамура и наломает дров!