Ошибка мистера Смита

Джон уверен, что Шерлок никогда не ответит на его чувства. Совершенно случайно он находит лавочку, где покупает «приворотное зелье». Джон Ватсон шёл по улице, погрузившись в не слишком весёлые думы. Все они были посвящены его дорогому соседу, невозможному гению и хорошему другу – Шерлоку Холмсу. Последнее время доктор стал замечать, что испытывает по отношению к этому невероятному человеку не совсем дружеские чувства. Принять это уже было достаточно сложно. Но основную боль Джону причиняло осознание того, что Шерлок никогда не сможет ответить ему взаимностью – великий детектив просто был выше всяческих сантиментов. В этот весенний вечер как-то по-особенному хотелось тепла и гармонии. Джон решил пройтись домой пешком, умышленно сворачивая в наименее людные проулки. Неожиданно его внимание привлекла вывеска на одном из магазинчиков, которая гласила: «Волшебная лавка Смита. Любовные амулеты, талисманы для приманивания удачи и богатства. Вы в шаге от исполнения своих желаний!» Витрину украшали разнообразные подвески, керамические фигурки, открытки с иероглифами. Сам не зная зачем, Джон толкнул лёгкую дверь, отчего раздался мелодичный звон. Навстречу покупателю со стула поднялся доброжелательный мужчина, чем-то похожий на самого Джона, с седыми висками и открытой улыбкой: – Чего изволите, сэр? У меня найдётся средство для решения любой проблемы. – Я... только посмотреть... – неловко начал Джон. Мистер Смит окинул его внимательным взглядом. – Думаю, сэр, я не ошибусь, если скажу, что, хоть деньги вам и нужны, всё же не они явились причиной вашего прихода сюда. Да и просто удача вас не устроит. Неразделённая любовь – вот что терзает вас. Осмелюсь предложить замечательный вариант... – Продавец снял с одной из полок коробочку, в которой лежал красивый камушек цвета чая. – Это сердолик. Разжигает страсть даже у самых холодных натур. Или взгляните на это! – В руках хозяина появился браслет с бирюзой. – Ваша возлюбленная будет без ума от вас буквально через несколько дней! – Возлюбленная? – Джон недоумённо поднял глаза. – Ах да. Нет, благодарю вас. Я, пожалуй, пойду. – Постойте! – С лица продавца исчезла улыбка. Он наклонился ближе к клиенту и тихо промолвил: – Вы испытываете чувства к мужчине, не так ли? Джон вспыхнул и уже чуть было не начал всё отрицать, но мистер Смит выставил вперёд ладонь, словно прося разрешения договорить. – У меня есть то, что вам нужно. Его рука на миг исчезла под прилавком и вернулась с небольшим пузырьком. – Приворотное средство высшей пробы. Прошло клинические испытания. Стоит всего двадцать фунтов. Добавляйте несколько капель в чай вашему любимому в течение месяца, и к концу срока он станет умолять вас о свидании. Наверное, следует винить усталость после тяжёлого рабочего дня, потому что Джон – он и сам не понял как – через несколько минут обнаружил себя стоящим на тротуаре, сжимающим в кармане куртки вышеозначенный флакон с «приворотным зельем». Первым побуждением было вернуться в лавку и отдать покупку. Но потом Джон грустно усмехнулся и покачал головой. Может, и впрямь попробовать обратиться к сверхъестественным силам? Но, разумеется, не раньше, чем он убедится, что жидкость безвредна.

~ ~ ~

Дома его встретил полный бодрости оклик соседа: – Наконец-то ты пришёл, Джон! Не раздевайся, мы едем в... Тут детектив, появившийся в коридоре, резко оборвал себя, изумлённо уставившись на ноги вошедшего: – Ты был на Маршалл-стрит? Лестрейд звонил и тебе тоже? Взгляд пронзительных зелёных глаз обратился к карману Джона, и прозвучал новый вопрос: – Это то, что я думаю? В три шага преодолев разделяющее их расстояние, Шерлок бесцеремонно сунул руку в карман своего блогера и выудил потайной пузырёк, отчего пришёл в сильнейший восторг: – Джон, ты чудо! Как ты догадался? Он оглядел фигуру друга, отмечая морщинки у глаз и сутулость плеч, и понял, что придётся менять план. – Отдыхай, Джон. Я в Бартс! – И умчался, так и оставив доктора хлопать глазами. Бартс – это не опасно. Джон принял душ, перекусил, но не ушёл к себе в комнату, решив дождаться Шерлока. Ждал, ждал, да так и погрузился в сон на диване в гостиной, обняв подушку с Юнион Джеком, и даже не услышал, когда вернувшийся гений укрыл его пледом.

~ ~ ~

Наутро выяснилось, что Шерлок уже встал (или не ложился?) и изо всех сил стремился показать, что ему совершенно не хочется делиться только что раскрытым делом. Джон засмеялся: – Ладно уж, рассказывай. Оказалось, Лестрейд сообщил о смерти мистера Бета Давенпорта, скончавшегося дома два дня назад после непродолжительной болезни. Вскрытие показало наличие в организме растительного яда. Схожие признаки наблюдались ещё у двух мужчин, умерших семь и пять месяцев тому назад. Убитых ничто не объединяло: они не знали друг друга и не имели общих знакомых, работали в разных сферах; возраст составлял 32, 41 и 44 года; один был женат, другой жил в гражданском браке, третий разведён; один красил волосы в рыжий цвет, второй был с чёрными волосами, а третий практически лысый. Изучая обстоятельства смерти Давенпорта, Шерлок обнаружил в его доме несколько безделушек, которые определил как подарки тайного воздыхателя. Того удалось вычислить, и он, рыдая, почти сразу признался, что подмешивал в питьё погибшего «любовный эликсир», надеясь, что это поможет ему завоевать сердце Бета. Детектив уже собирался отправиться в указанный магазин и разыграть безответно влюблённого идиота, когда пришёл Джон с нужной уликой. – Уильям Смит год назад пережил личную драму. – Шерлок, энергично жестикулируя, ходил по комнате. – Его избранник не ответил на его знаки внимания, а вскоре умер от неизлечимой болезни, и Смит решил, что это была Божья кара за то, что бедняга оказался так жесток. С тех пор он, вероятно, слегка тронулся умом и стал делать яд для подобных «ледышек». Я провёл анализ – в пузырьке содержалась эссенция пикульника. Ты ведь знаешь, Джон, что его токсины обладают кумулятивным действием, то есть постепенно накапливаются в организме в течение длительного времени. Смит предлагал свой «особенный товар» только геям – тем, кому нужны были ответные чувства от мужчин, потому что считал женщин бестолковыми и неспособными в принципе оценить искреннюю и глубокую любовь. Сейчас ему грозит длительный срок за решёткой, если только психиатрическая экспертиза покажет, что он вменяем. – Блестяще, – холодными губами произнёс доктор. Подумать только, он чуть было не напоил Шерлока отравой! – И это преступление было раскрыто так быстро благодаря тебе, Джон, – неожиданно добавил детектив, вгоняя собеседника в краску. – Ну что ты, я... – Джон. – Шерлок присел рядом с ним на диван. – Я понял, почему Смит предложил снадобье тебе. Но он сделал одну очень серьёзную ошибку. – Конечно, – кивнул Джон, стараясь смотреть куда угодно, только не в знакомые и любимые глаза. – Он ведь не мог предположить, что я живу с мастером гениальной дедукции. – Я не об этом. – Шерлок улыбнулся, наклонился ближе к лицу Джона, и тот задержал дыхание. – Говоря языком мистера Смита, я не отношусь к тем, кто не может «оценить искреннюю и глубокую любовь» и ответить на неё. И детектив накрыл губы Джона своими.