Королевский указ

- Феерично! - задрал голову король, разглядывая статуи на крыше замка. Локи всегда мечтал выбраться за пределы своего дворца, окунуться в мир приключений, стать для народа настоящим героем. Проведенное в библиотеке детство не осталось без последствий, правитель хотел увековечить себя подвигом. - Безумно рад вашему визиту, - покривил душой Старк, отвесив реверанс. - Как дорога? - Скука, ничего интересного, - пожаловался Локи, оглядев толпу прислуги за спиной барона. - У нас тихий край, - поспешил сказать Энтони, уводя гостей в замок. - И оборотень! - притормозил король. - Правда? - Не хочу огорчать... - трагично вздохнул Старк, открывая главный зал, переглянувшись с Тором. - Крестьяне у нас запойные! - Какие? - не понял Локи. - До сшибачки хлещут! - встрял кузнец, завороженно глядя на гостя. Мечта скромного Одинсона сбылась, он смог обратиться к королю. - Ты кто? Из знати? - скривился тот, подергав сюртук подданного. - Этот? Мой советник, - быстро соврал Энтони. - Из простых, но очень преданный и умный юноша. - Что в кармане? - заметил странное шевеление в сюртуке Локи, спрятавшись за охрану. - Магия! Покушение! - Нет! Уберите мечи! - поднял руки кузнец, когда ему в грудь уперлось лезвие меча проснувшегося Роджерса. - На колени! - заорал рыцарь, отрабатывая жалованье. - Не кричи, припадочный! - заслонил друга Старк, отталкивая Стивена. - Башку отбил в походах? - Что у него? - выглянул из-за рыцарей Локи. - Вот... Любимец... - медленно достал из кармана пухлого ежика Одинсон, показав его на ладони королю. - Ой... Какой! - растолкал стражу правитель, восхищенно глядя на зверька. Ежик подозрительно глянул на окружающих и свернулся в клубок. - Куда он? - Просто испугался, - умилился реакции короля Тор. - Никогда не играли с ежами? - Нет, а это сложно? - не отходил от кузнеца Локи. - Скоро он успокоится и сможете дать ему лакомство, - вручил правителю кусочек яблока Одинсон. - И подружитесь. - Рядом иди, - приказал кузнецу Локи, войдя в зал. - Сразу скажешь, когда он вернется! Хочу видеть ежика! - Что пропустил? - шепотом спросил барона подбежавший Бартон, уладивший все вопросы размещения королевской особы. - Правитель хочет ежа, - хмыкнул Энтони, пожав руку давнему другу, сочувствуя его новому положению. - Еще не рехнулся во дворце? - На грани, - не отрицал Клинт. - Какого еще ежа? Мне в лес идти? - Нет, еж уже здесь, - сдержал смех Старк. - У моего помощника. - И не хочу знать больше, - перебил его советник. - Я к правителю, вечером посидим за кувшином хорошего вина. - Ловлю на слове! - показал кузнецу кулак Энтони. - Еще раз оскорбишь, твой труп найдут в колодце, - тихо шепнул барону Стивен, встав за спиной. - Рыцари теперь действуют тайком? Дуэли в прошлом? - огрызнулся Старк, развернувшись для скандала. - Я не развожу церемонии, - улыбался Роджерс. - Что смотришь, глазастый? - не понял его настроение барон. - И не узнаешь? - наклонился ближе рыцарь. - Совсем? - Нет... - присмотрелся заново Энтони. - Нет! Быть не может! - Снова встретились, Старкуша, - облизнулся Стивен, возвращаясь к королю. - Всегда знал, что это произойдет! - Куда хуже? - переборол порыв сбежать из замка Старк, глядя на гостей и слуг. - Некуда! - Его зовут Хрустик, - представил ежика Одинсон, сидя рядом с правителем за столом. Главный зал был украшен цветами и прославляющими лозунгами. Повара превзошли все ожидания гостей, накрыв шикарный стол. Но внимание короля было приковано не к юным танцовщицам или музыкантам, Локи не отводил глаз от сидящего на столе ежа. Питомец задумчиво пошевелил носом и стянул с тарелки кузнеца вишенку. - Он определенно приятен, - старался не улыбаться Локи. - Будешь в моем сопровождении, носи при себе ежа! - Как прикажете... - растерялся Тор. - Мы не обсуждали момент вести себя тихо? - зашипел на ухо кузнеца злой Старк. - Издеваешься? - Расскажите про волка! - потребовал король, глотнув вина. - Насколько он крупный? Хватит на шубу? - Чего? - икнул Одинсон, услышав про шубу. - Болтовня крестьян, - настаивал на своей версии барон, стараясь не встречаться глазами с сидящим напротив Стивеном. - Напьются и видят сказочных чучел, пока не уснут. - Нет, я видел доказательства! - прикрикнул Локи. - Какие? - пнул кузнеца под столом Энтони. - Мне привозили изгрызенные деревяшки, - рассказал король. - Там следы огромных зубов! - Зубастый барсук... - неуверенно предположил Одинсон. - С быка? - хохотнул Роджерс. - Если здесь есть волк, мы его быстро убьем. Сам не верю в сказки, но и крупный хищник не должен скакать по лесам и жрать крестьян. - Никого не жрали! - перебил его барон. - Если сын Сатаны? - не унимался правитель. - Хочу волка! Хочу! - Хоть два! - гаркнул запьяневший советник. - Всех поймаем! - Еще монстры были? - спросил кузнеца Локи, положив рядом с ежиком еще одну ягоду. - Никаких, - вздрогнул от решительного взгляда Тор. - Ты крупный, поможешь в охоте, - приказал король. - Как прикажете... - паниковал кузнец. - Барон же составит нам компанию? - обратился к загрустившему хозяину замка Стивен, играя с ножом. - Это честь, - отвернулся от него Старк. - Или барон опасается за свою шкурку? - пристал рыцарь. - Всегда любил риск, - огрызнулся Энтони. - Готов охотиться без доспехов, как было принято у предков. - Поддержу, - довольно кивнул Роджерс. - Вы знакомы? - обратил на них внимание Локи. - Сталкивались разок, - сделал равнодушный вид Стивен, щипая виноград. - Ничего интересного. - Правда? Чувствую что-то большее, - пьяно хихикнул Клинт. - Закусывай, - ткнул в рот советника ложкой с рагу Старк. - Покажешь замок? - посмотрел на кузнеца правитель, устав от музыки и светской беседы. - Хочу пройтись перед сном. - Как прикажете, - поклонился до земли Тор. - Какой идиот... - закрыл лицо руками барон. - Хрустика забери, - приказал Локи, пройдя к выходу. - Я следом, - нехотя встал из-за стола Роджерс, глянув на Старка. - Я еще зайду в твои покои... Вспомним былое. - Вы точно знакомы! - обнял друга пьяный советник, подергав за бородку. - Рассказывай! - Не до тебя, зараза, - продолжил скармливать Клинту рагу Энтони, провожая рыцаря взглядом. - Я не переживу еще одну проблему...