Второй шанс

Первым, что почувствовала Реджина, очутившись внутри таверны, оказался острый запах табака и алкоголя, сквозивший, кажется, из всех щелей этого места. Со всех сторон слышался громкий мужской хохот, то и дело смешивающийся со звоном ударяющихся друг о друга стаканов. Реджина сглотнула. Окрыляющая ее только минуту назад вера в эфемерное счастье тут же улетучилась и сейчас казалась очень глупой и по-детски наивной. Найдя глазами маленький столик в углу кабака, Королева стремительным шагом припустилась к нему и плюхнулась на крошечный стул, изо всех сил стараясь слиться с окружившими ее каменными стенами. После роскошных дворцовых кресел сиденье из дерева показалось ей каким-то уж слишком жестким, а в грудной клетке поселилось давящее ощущение дискомфорта и неправильности происходящего. Женщина вздохнула и попыталась успокоить бешено выпрыгивающее из груди сердце. Чего она, собственно, ожидала? Что зайдет внутрь и тут же упадет в объятия своей истинной любви? Если уж решаешь верить фее, то придётся верить до конца, а это означало, что родственную душу среди всего этого сброда придется ещё поискать. Решив не терять времени даром, Королева начала исподтишка осматривать людей вокруг. В основном это были мужчины, лишь какая-то крестьянка сновала меж столов, суетливо подбирая пустые бокалы. Люди сидели по-одному, по-двое за столиками, и только в центре зала расположилась огромная шумная компания, которая больше всего и привлекла внимание Реджины. Людей в ней было не сосчитать. Среди них находились рослые широкоплечие парни, пожилые мужчины и даже пара мальчишек-подростков. Тут были все, от мала до велика. Они пили и смеялись, что-то кричали и снова пили. Прямо посреди стола расположился огромный заросший бородой мужчина и горланил своим басистым голосом пьяные песни. Реджина поморщилась: как вообще можно позволить себе допиться до такой кондиции?! Тем временем взгляд ее совершенно случайно упал на сидящего рядом с великаном худого парнишку. Тот, будто почувствовав ее взгляд, обернулся и, усмехнувшись, подмигнул Королеве. Та подняла брови в молчаливом вопросе и даже моргнуть не успела, как парень внезапно оказался за столиком прямо перед ней.  — Привет, красавица, — ухмыльнулся он своей охмелевшей улыбкой. — Выпить не хочешь?  — Спасибо, откажусь, — сдержанно бросила она, едва удержавшись, чтобы не закатить глаза. Однако парень, похоже, отступать не спешил. Махнув рукой местной официантке, он заполучил очередную смердящую спиртом бутыль и отхлебнул прямо из горла.  — Что же такая милая девушка делает одна в таком грязном заведении? — усмехнулся он.  — Я считаю наш разговор неуместным. Вы пьяны, — процедила Реджина, едва размыкая поджатые губы.  — Вот как? - кажется, искренне удивился парень, с каждым сказанным словом становящийся в глазах Реджины все более непривлекательным, - А я так совсем не считаю! Посуди сама: ты сидишь, скучаешь, и тут к тебе подсаживается очаровательный молодой человек, который отнюдь не против скрасить твою ночь своим присутствием! Что скажешь, красавица? Произнеся последнюю фразу, парень с алчным блеском в глазах потянулся к Королеве. Реджина уже готова была призвать на помощь магию и пустить в нахала парочку огненных шаров, как сзади вдруг послышался слегка насмешливый мужской голос:  — Уилл, дружище, да ты явно перебрал! Давай-ка оставим эту леди в покое и найдем тебе кого-то, кто не будет против подобных приставаний. Реджина обернулась. У соседнего столика стоял высокий мужчина слаженной комплекции с русыми волосами и такого же цвета небрежной щетиной на лице. На губах его играла озорная улыбка. Судя по прямому взгляду и твердому голосу, под влиянием алкоголя он, в отличии от своих товарищей, не находился.  — Ну, Робин, как всегда весь кайф поломал! — названный выше Уилл, недовольно ударив кулаком по шершавой поверхности стола, встал и, судя по всему, направился на поиски более доступной жертвы.  — Прошу извинить моего приятеля, — усмехнулся второй мужчина, по-хозяйски устроившись напротив Королевы.  — Впредь следите внимательнее за своими друзьями, — прорычала Реджина и посмотрела на нового знакомого самым презрительным взглядом, на какой только была способна. — Позвольте узнать ваше имя?  — Зачем оно Вам? — человек напротив, видимо, уловив враждебный настрой Реджины, вторил ее нахальным интонациям.  — Хороший тон. Я предпочитаю знать своих собеседников по имени, — бросила женщина и, ухмыльнувшись, добавила, — даже если они мне глубоко безразличны.  — Робин Локсли, — ядовито улыбнулся мужчина, проигнорировав последнюю фразу Королевы. — О, так Вы вор? А это, я так полагаю, Ваша шайка? — Реджина кивнула на веселящихся в стороне мужичков. Кто-то из них разбил полную бутылку с чем-то отдаленно напоминающим сидр, и сейчас вся компания громко что-то гудела. — О, вижу, слава обо мне гремит даже здесь, — Локсли снова усмехнулся. — Тем не менее, я предпочитаю называться "благородным разбойником". А как я должен обращаться к Вам, миледи? — Ре… — Реджина вовремя прикусила язык. Было бы ужасно глупо сейчас раскрывать всем, что в одном пабе с ними сидит Королева. И уж точно этого не стоило знать такому самонадеянному типу, как Локсли. Даже не будучи уверенной в том, что сидящий перед ней человек вообще утруждает себя такой мелочью, как изучение имен и званий представителей королевской династии, рисковать она не хотела. — Ребекка, — тут же слетело с ее губ первое, что пришло в голову. — Ребекка… — вторил ей мужчина и, наклонившись, внимательно посмотрел в тёмные глаза Королевы, как бы проверяя ту на искренность. Слава небесам, держаться Реджина умела по-королевски и со всем достоинством встретила пристальный взгляд голубых глаз.  — Вы не выглядите пьяным, — равнодушно бросила женщина после затянувшейся паузы. — Неужто ведете здоровый образ жизни?  — А создаётся такое впечатление? — усмехнулся Локсли, — неужто я настолько хорошо выгляжу? — поймав разъяренный взгяд «Ребекки», мужчина хохотнул и продолжил. — О, нет, я пью, еще как пью. Но так уж вышло, что алкоголь на меня никогда не действует так, как на моих друзей. — Да что Вы? — изогнула бровь Королева. Этот самоуверенный тип нравился ей все меньше и меньше, однако что-то мешало ей просто взять и бросить в него парой заклинаний, как она это обычно делала в ситуациях, когда кто-то начинал ей докучать. Что-то в его небесных глазах, нахальной улыбке и речах, сквозивших сарказмом, заставляло женщину сидеть на месте и продолжать эту бессмысленную словесную перепалку. — Не верите? — за своими мыслями Реджина не заметила, как новый знакомых наклонился еще ниже и теперь между их лицами оставалось каких-то несколько сантиметров. — Могу доказать. И Локсли одним залпом осушил оставшуюся на столе после Уилла бутылку. Даже не поморщившись, он посмотрел на новую знакомую с веселым вызовом. Почему-то ему нравилось дразнить эту гордую девушку, имя которой, он был уверен, отнюдь не Ребекка. Реджина же, однако, сдаваться не собиралась и, скрыв легкое изумление от увиденного, в деланном безразличии приподняла бровь:  — Вы серьезно? Эта бутыль была пуста на две трети после вашего прелестного приятеля. От такой дозы алкоголя даже ребенок не поморщится, — женщина усмехнулась, — сомневаюсь, что вы способны на большее. Конечно, она лукавила. Да еще как. Бутылка была почти полной, а Локсли опустошил ее без единого промедления, словно опрокинул стакан воды. Это не могло не впечатлить. Но Реджине доставляло странное удовольствие подначивать этого мужчину, вытягивая из него все больше и больше. У нее возникло странное желание увидеть, на что еще способен разбойник. — Что ж, если Вы действительно хотите посмотреть, на что я способен, — словно прочитав ее мысли, произнес мужчина, — то я готов. Я могу прямо сейчас подозвать официантку и взять столько алкоголя, сколько, поверьте, Вы не пили за всю свою жизнь. Но при одном условии. Брови Реджины поползли наверх в ожидании продолжения. Разбойник, заметив, как его слова заинтриговали женщину напротив, наклонился и лелейным голосом, смакуя каждое слово произнес:  — Я хочу, чтобы Вы выпили вместе со мной. Подобного поведения Королева точно стерпеть не могла. Да кто он такой, чтобы позволять себе столь нахальные предложения?! Обычный зазнавшийся воришка, коих надо поскорее выгонять из Зачарованного леса. Реджина была в силах прямо здесь навсегда заткнуть бедолаге рот, но, вместо этого, бросив последний испепеляющий взгляд на своего собеседника, просто встала и стремительно зашагала к входной двери. Убежать далеко, правда, не удалось. Открыв входную дверь, Реджина услышала отдаленные раскаты грома и стук барабанящего по крышам дождя. Выглянув наружу, Королева поняла, что пешим ходом она сегодня домой не вернется. Дождь хлестал как из ведра, наполняя прозрачной водой стоящие тут и там бочки, которые буквально полчаса назад были совершенно пустыми.  — Ты все еще хочешь уйти? — раздался насмешливый и уже порядком надоевший голос над ее ухом. Вздрогнув, Реджина обернулась и обнаружила себя буквально нос к носу со стоящим вплотную разбойником.  — Вы что, преследуете меня? — женщина фыркнула, — И когда это мы успели перейти на "ты"?  — На втором этаже располагаются гостиничные комнаты, можешь переночевать там, — проигнорировав оба ее вопроса, бросил Робин, — в такой ливень ты все равно никуда не пойдешь. Я оплачу. Реджина могла с лёгкостью переместиться в замок с помощью магии, но, по непонятным ей самой причинам, решила послушать нового знакомого и молча отправилась наверх.  — Не забудь, ты еще должна со мной выпить, — донёсся веселый голос ей вслед. Реджина оставила реплику проигнорированной. Когда темноволосая девушка скрылась на втором этаже, Робин еще долго продолжал стоять на одном месте и отупело смотреть туда, где только что скрылась так называемая Ребекка. Наконец, очнувшись, он направился к своим весёлым ребятам, которые напились настолько, что уже хором горланили лесные песни, в перерывах между куплетами наперебой обсуждая политику, в которой не разбирались. Робин подошел к суетившемуся у выпивки Уиллу и негромко сказал ему на ухо:  — Знаешь, я думаю, нам стоит задержаться в этом королевстве.