Одна на двоих жизнь

Глава 23 Это так просто – сделать вдох. Рефлекторное, неосознанное действие, заложенное природой в виде самого глубинного инстинкта. Ну какого, в самом деле, я терплю эту мучительную боль в груди? Позволить воде заполнить легкие, и мозг мгновенно отключится, отделяя меня от бренного мира, в котором мне все равно нет места. Я закрываю глаза… и распахиваю их, потому что что-то резко впивается в затылок и тянет меня наверх, впечатывая лбом в прутья решетки. Я вижу белую скалящуюся рожу с широкой растянутой щелью зубастого рта. Сильные руки жестким захватом держат меня за шею, когда эта мерзкая, уродливая, долгожданная, мать ее, рожа ныряет в воду и приближается ко мне. Морфоид впивается мне в рот, будто в страстном поцелуе, языком раздвигает судорожно сжатые губы. Я дергаюсь и делаю вдох, давясь воздухом. Тварь отпускает меня, стремительно разрывая контакт, затуманенным зеленоватой водой взором я вижу, как кровосос заносит раздобытый где-то пожарный топорик и обрушивает на массивный замок. Вода заглушает грохот, морфоид бьет снова. У меня кружится голова от недостатка кислорода. Я выдыхаю и с ужасом понимаю, что онемевшие пальцы соскальзывают с решетки. Тварь снова ударяет по крепежу замка, отбрасывает топор и успевает ухватить меня за ворот рубахи. Морфоид делится со мной воздухом, потом возвращается к работе, уже не отпуская мою руку. Миг, и решетка поддается, проваливаясь мне на голову. Распластавшаяся в воде нелюдь рычит, вытягивая меня за руку. Это героическое усилие подбадривает меня, а может, стремящийся выжить организм задействует какие-то скрытые резервы. Я взбираюсь по решетке, загребаю руками, пытаясь упереть здоровую ногу в край люка. Уровень Y залит почти по колено, морфоиду приходится опираться на вытянутые руки, чтобы в свою очередь не захлебнуться. Я сажусь, подставляя мокрой твари плечи, и пытаюсь отдышаться. - Чего… так… долго? - Ну извини, - язвительно отзывается морфоид, обхватывая руками мою шею, - вставай, сейчас и этот уровень затопит. В подтверждение слов твари по металлической обшивке идет крупная дрожь. - Хорошо, что мы ближе к центру посудины. Крайние блоки уже отвалились, как лепестки от ромашки. - Надо же, а ты романтик, - бурчу я, подползая на пятой точке к стене. Очень сомнительно, что я смогу подняться на ноги без посторонней помощи, да еще и с кровососом на плечах. Уцепившись за пожарный гидрант, я совершаю усилие, которое увенчивается успехом. - Это… спасибо, что ли, - думаю, будет правильно это сказать. Невозможно поверить, но морфоид спас мне жизнь, рискуя своей. - Я тебя умоляю, - с раздражением отзывается тварь, - оставь расшаркивания на потом. Просто вытащи меня из этой задницы. - Лады. Нам удается с необыкновенной легкостью миновать семь нижних уровней плавучего материка, давно покинутых обитателями. Вода поднимается вдогонку за нами. Складывается жутковатое ощущение нереальности происходящего, какой-то фантастической киношности: пустые коридоры, искрящаяся проводка, надрывный вой сирены. «Титаник», блин. На уровне S мы впервые нарываемся на солдат лефтхэнда. Спешно уносящие ноги они открывают беспорядочную стрельбу. Не попадают, конечно, торопятся слишком, но заклинивают лифт. - Сволочи! – гневно ударяю я кулаком по стене. Нога болит просто адски, снова открылось кровотечение, и я иду, оставляя за собой кровавые следы, тут же смываемые набегающей водой. Морфоид молчит, напряженно вглядываясь в темноту лестничного люка. Я плюю на ладони и начинаю карабкаться наверх. Первая пуля свистит возле виска на уровне M. Я замираю, прижимаясь к лестнице, и тут оживает морфоид на моей спине. Тварь ловко перехватывается, держась теперь за меня одной рукой, и вполне успешно отстреливается. Я двигаюсь вверх, утешая себя тем, что кровосос надежно прикрывает меня от вражеских пуль. По сути, второй раз спасая мне жизнь. От нас отцепляются. Действительно, чего возиться, если скоро нам вместе со всей этой плавучей тюрьмой придет большой каюк. Некоторое время нам везет, потому что единственным противником остается стремительно заполняющая отсеки ледяная вода. Ненавижу Шурт! Никогда не любил океаны. Разве что в виде дополнения к золотым пескам Пансилии и белым – Старой Австралии. - Стоять! Руки… Отдача от выстрела бьет нас обоих, тело лефтхэндовца с громким шлепком валится в воду. - Чего встал, вперед, - шипит в ухо морфоид, до боли вонзаясь пальцами мне в плечи. - Заткнись, иначе сброшу! Идти уже реально тяжело. Наваливается усталость, усиленная кровопотерей и лихорадкой. Все тело ломит, голова кружится. Мне бы сейчас лечь, но я стискиваю зубы и бреду по очередному коридору. Какой это уровень? Сбился со счета. От прикосновения чужой руки к виску по телу пробегает волна судороги. - Ты действительно горишь, Райт, - мне показалось, или в голосе твари прозвучало сочувствие? - Иди ты! Подхватываю кровососа под колени, чтобы облегчить нагрузку на плечи, и ускоряю шаг. Тварь молчит, но нервная дрожь и учащенное дыхание напоминают о том, что надо поспешить, если я не хочу сдохнуть тут бездарной смертью. Меня уже опасно шатает. Сам себе я напоминаю старого загнанного до полусмерти коня, которого оседлал лихой красноглазый ковбой Мальборо. - Сейчас направо до первого поста, там свернешь налево… - Ты что, спортивным ориентированием тут занимался, а, кровосос? Или «занималась»? Как вас правильно-то? - Жил я тут, - огрызается морфоид. А и в самом деле, на рожу девка, а по нраву скорее парень. Хотя кто их, этих мутантов, разберет. Уж точно не я со своими спекающимися от жара мозгами. - Стой! – резко одергивает меня морфоид, когда моя нога – о, аллилуйя! – уже ступает на ребристую поверхность летного поля. Там царит суета, грохот машин, стрекочут винты геликоптеров, но мне уже просто пофигу, расстреляют ли меня при попытке прорваться к технике. Я хочу домой! Тварь дергает меня за плечо, я заваливаюсь назад, не в силах удержаться на ногах. Падаю, сползая по гладкой стене. Морфоид с ловкостью змеи выскальзывает и оказывается у меня на коленях, скалит рот с острыми зубами. - Слушай и запоминай, Райт, хорошо запоминай, от этого зависит твоя жизнь. Черт, похоже, он пытается подвергнуть меня своему гадскому гипнозу. Вряд ли у него получится, но сам факт… - Проберись вон к той штуке, видишь? Это «Скаут 245», в нем боезапаса хватит на маленькую войну, леворукие используют такие для захвата военных баз. - Как мы туда попадем? - Сменим имидж, - немедленно отзывается морфоид, - серое тебе идет. В такой суете никто не станет разбираться, кто ты такой. - Понял, что дальше? - Дальше ты подключаешь голосовое управление и задаешь координаты: семь, пять, два игрека, ноль, два, эм. Повтори. - Семь, пять, два игрека, ноль, два, эм, - послушно дублирую я. - Все. Твоя задача уйти с линии огня, машина все сделает сама. - То есть минует портал? - То есть да. Когда приземлишься, сориентируешься по обстоятельствам. Надо будет найти транспорт и отправиться в парацентраль, спросишь прохожих, тебе подскажут. Дом напротив борделя «Южный ветер», седьмая квартира. Там живет Сандра Дэй, она поможет. Я машинально запоминаю, но моих внутренних сил не хватает на осознание реальности этих планов. Слишком далеким кажется наше освобождение, слишком призрачным шанс выжить в этой переделке. Пальцы твари сжимают мои плечи, заставляя вернуться из полубредовых мыслей в грешный почти затопленный мир. - Очнись, Райт. Время! - Стоп! – кажется, я впервые решаюсь посмотреть в глаза кровососа прямо. Мутно-красные радужки сузились вокруг расширенных зрачков. Это точно не девка! Да и не юный женоподобный парень. Эта хитрая опасная тварь выглядит, как омолодившийся Дракула. - Почему ты мне все это рассказываешь? – неожиданно срывается у меня. – Где гарантия, что я не брошу тебя здесь? - Ты не выживешь один в том мире, - не отрывая взгляда, отвечает морфоид. - А если я задам другие координаты? – иду я ва-банк. - Твое право, - еле слышно отвечает морфоид, - у меня нет других гарантий. Едва меня заметят, вырубят через шунт. Откровенно. Рискованно и очень опасно признаваться в своей беспомощности врагу. Но морфоид лишь пожимает плечами. - Твое право бросить меня подыхать. Я даже пойму твои мотивы, Райт. Но прошу тебя… Пальцы на моих плечах разжимаются, и ладони твари мягко скользят до локтей, будто лаская кожу. - …Не оставляй меня здесь. Пожалуйста! Не бросай! Я боюсь умирать. Когда глаза становятся черными из-за огромных зрачков, он выглядит почти красивым. Уязвимым, смертным. Мне вспомнилась первая, убитая мной, тварь. Нежная бледная кожа, тонкое изломанное тело. То, что поразило меня в пятнадцать лет, навсегда будет стоять перед глазами. Я убил несколько сотен морфоидов, но ту, первую, почему-то было жаль. Странное какое-то чувство. - Как тебя зовут, мутант? - Зэйро. - Ну что у вас за имена, ровно собачьи клички. - Вы сами в этом виноваты, - тихо отвечает морфоид. Я чувствую, как под задницу течет добравшаяся до уровня А вода. Надо спешить. - Ты можешь выманить сюда кого-нибудь? Гримаса растерянности и какого-то детского отчаянья сменяется привычной уже ехидной ухмылкой: - Да без проблем. Глава 24 Нам пришлось ждать. Недолго, но когда вода плавно поднимается от щиколоток до колена, ожидание кажется поистине бесконечным. Наконец, один незадачливый лефтхэндовец оказался на расстоянии трех метров от повисшего на моих плечах кровососа. Никогда прежде я не подозревал, что они на такое способны: без тактильного и даже зрительного контакта, с довольно большой дистанции просто намертво снести крышу подготовленному спецназовцу. Человек в сером камуфляже, в защите и с полным боезапасом резко спотыкается на бегу, будто при ударе о невидимую стену. По его коротким дерганым движениям я понимаю, что мужик абсолютно потерял ориентацию в пространстве. - Повернись налево, - громко и четко произносит Зэйро. Человек следует указанию, слепо глядя перед собой. На миг мне делается жутко – он мог и меня использовать так же, под гипнозом. Должно быть, ему было бы даже проще и точно не пришлось бы выслушивать мою ругань. - Десять шагов вперед. Раздевайся. Мне приходится ссадить со спины тварь прямо в воду. По-другому облачиться в комбинезон и броню не получается. Морфоид влезает в мою рубашку и штаны (на нем самом было только нижнее белье. Суки, ведь живая тварь, а бросили в ледяную камеру на дне в одних трусах) с такой ловкостью, что я не могу удержаться от вопроса: - Сколько ты здесь пробыл? - Больше года, - неохотно отвечает морфоид, дожидаясь, пока я застегну броню и подсумок для гранат, - но вот таким – пару месяцев. - И все это время тебя держали заложником? - Они называли это «гость». - С шунтом в спине? - У Кеннета специфическое чувство юмора. Кеннет Смит… Когда все закончится, надо навестить эту падлу. У нас остались неразрешенные вопросы. А сейчас надо просто выбраться. Опускаюсь на одно колено, стискивая зубы, чтобы не застонать. Рана на ноге перестала кровить, но боль стала куда сильнее. Зэйро привычно обхватывает плечи, цепляясь за бронежилет. Его заметно трясет, он просто распространяет вокруг волны панического неконтролируемого страха. - Быстро, Райт. Беги очень быстро. Там везде камеры. - Понял, постараюсь, - я сжимаю под мышкой пистолет-пулемет «тайгер», это придает уверенности. Теперь бы только немного удачи! Не думать ни о чем. Бежать. Все видеть, все слышать, чувствовать колебания воздуха горячей кожей, равнодушные взгляды камер, страх леворуких, спасающихся бегством. Ангар гудит, как растревоженный улей, кто-то попадается на пути, толкает в плечо. - С дороги! Ругань мне в спину. Короткая очередь… в кого, не в нас же? Ныряю за пыхтящий на холостом ходу БТР. Пули отскакивают от брони. Все-таки засекли, а до «скаута» еще не меньше сотни метров по открытому пространству. Скверное положение, очень скверное. - Зэйро, что делать? - Дай мне «тайгер», - ровным голосом приговоренного к смерти произносит морфоид, - и просто беги. - Уверен? - Давай! План не выдерживает никакой критики. Лефтхэндовцы стреляют, не прекращая, не приближаясь на расстояние действия гипноза. - Слушай, это плохая идея. - Ррррайт! - Заткнись и заставь водителя выбраться наружу. Морфоид пару мгновений обрабатывает информацию. - Через броню не могу, - нехотя признается тварь. - Прикрой меня. Зэйро сползает с меня и устраивается возле гусеницы. Двумя прыжками миную расстояние до незадраенного люка, обрушиваюсь на головы не ожидавших нападения серых. Все-таки лефтхэнд уступает в подготовке армии Оримы. По крайней мере, те двое сопротивляются так себе и вполне закономерно укладываются в длительный коматозный сон. Теперь наведение орудий: цель найдена, выстрел, новая цель – выстрел, еще цель – снова. В ангаре становится красиво – эти яркие вспышки, снопы пламени, мерцающие в разлитой по полу воде. Выпрыгиваю из люка под веселую дробь автоматных пуль. Зэйро лежит возле трака и вполне очевидно корчится в конвульсиях. Черт, все-таки они его выследили! Впрочем, можно было и не сомневаться, этого парня лефтхэнд не может выпустить живым. Да нет, гады. Обломайтесь! Подхватываю морфоида под плечи и колени, ну прям как девчонку. - Не боись, принцесса, вытащу. Вот теперь последний рывок до «скаута». Только бы не продырявили ноги и не зарядили в затылок. Ангел-хранитель, ну где ты там? Поднапрягись! Очередь пробегает по лощеному боку «скаута». Уже все, осталось только… Меня швыряет мордой в дверцу. Больно-то как! Вроде притерпелся к боли, да и вообще болевой порог высокий, иначе на войне никак. Но без дырки в плече я прекрасно мог обойтись. Последние силы уходят на то, чтобы отодвинуть дверцу. Худосочный морфоид в бессознательном состоянии, кажется, весит втрое больше, безвольное тело оттягивает руки. Может, бросить его тут? Ведь сил нет… И-эх! Тварь сползает по кожаному креслу вниз. Прыгаю вслед за Зэйро, рывком захлопываю дверь, по которой стучат пули, и завожу винты. Так, что я должен теперь сделать? Вспомнить и ввести в программу автопилота код портала. Семь, пять, два ноля… или нет, два игрека… Дьявол! Надо уносить ноги, пока нас не подорвали к чертям. Вот уже наводят пушки. А в глазах темнеет, в наползающей мгле взрываются алые и зеленые звезды. Влажная ладонь скользит по рычагу управления, машина дергается и поднимается в воздух. По обшивке колотят пули. Черт! Дергаю рукоять, увертываясь от удара гранатомета. Я чувствую себя загнанным зверем, мечущимся по клетке под дулами ружей. - Наводи ракеты, - шепчешь мне ты. - Хорошо. Голова отключается, наползает темная муть, разрываемая вспышками огня. - Стреляй. - Я ничего не вижу, Корд… - Я вижу, стреляй. Обшивка поддается с первого выстрела. На несчастный «скаут» обрушивается вся ненависть мира. Блин, им что, заняться нечем?! Посудина сейчас затонет, а они ловят двух беглецов. Или нет, одного беглеца, потому что я нафиг им не сдался. Им нужен Зэйро. В таком случае, я точно его не отдам. Маневрируя среди вспышек, я пытаюсь прорваться к проделанному отверстию в обшивке материка. Лефтхэнд решительно настроен нас не выпустить. - Дан, поджарь их! - Что? - Ракеты готовь! Ты прав, не время для сантиментов. Эти сволочи заварили крутую кашу, покусившись на Ориму. В этот миг что-то происходит снаружи. Похоже, бомбардировка продолжается, потому что потолок проламывается, и волны заливают ангар сверху. - Вверх! Рычаг на себя. Винт едва не цепляется за разорванную обшивку плавучей крепости. Порыв ветра или волна… что-то сбивает машину в сторону, вертолет кувыркается в бешеных завихрениях. Я не могу удержать его над водой. Кабину заливает зарево горящего материка, огонь отражается в осколках стекла, танцует по белому лицу бессознательного, а может, уже мертвого морфоида. - Корд, я не могу! - Введи код, Дан. - Куда нажать? - Погоди, я сам. Расслабься, ладно? Вспомни разбитую вазу. Серые ватные подушки беспамятства, полного бесчувствия, потери ориентации в пространстве. Семь, пять, два игрека, ноль, два, эм. - Режим «автопилот» включен. До точки соприкосновения семь минут сорок две секунды. - Спасибо, брат. - Спи, Дан. Ты молодец!