Одна на двоих жизнь

Глава 15 Май 977 года. Орима. Рагварн требует доказательств. Командор на взводе, несмотря на то, что, на первый взгляд, все идет как надо. Совместными усилиями воздушный флот Оримской Империи уничтожил уже четыре военные базы лефтхэнда. Взрывы на обоих Перекрестках почти прекратились, восстановилась постоянная связь со всеми мирами, нормальное авиасообщение. Орима снова стала самым надежным и безопасным миром. Все пока идет по сценарию, о котором я говорил командору, вот только подтверждения догадкам у меня, как не было, так и нет. А без доказательств какой толк сотрясать воздух. Наши отношения с начальником разведки, генералом Брэниганом, и прежде не слишком теплые, окончательно испортились после убийства двух полевых командиров лефтхэнда. - У меня складывается впечатление, что вы не понимаете всей важности информации, которой обладают эти люди, - говорю я, с трудом сдерживая гнев, когда узнаю о результатах очередной атаки на лагерь террористов. - Чего вы хотите от меня, Райт? Чтобы я лично отбивал этих ублюдков от разъяренных солдат? – цедит Брэниган. Высокий и крупный, он, кажется, еще раздался с того памятного совета осенью прошлого года. - Если понадобится – да. Лично! Иначе мы никогда не найдем настоящих лидеров лефтхэнда, а они затаятся, выждут и ударят снова. Брэниган резко встает. Мало кто умеет достойно держать ответ, глядя снизу вверх. Рагварн может, но нынешнему главе РУ никогда не стать Рагварном. - Все эти так называемые лидеры, - зло отвечает он, - существуют только в ваших воспаленных мозгах, полковник! Хватит маяться ерундой, когда Орима побеждает! Складывается впечатление, что вас это не радует! Боже, где Маккартен откопал этого идиота? Кроме дурацких провокаций ни на что не способен. - В следующий раз брать командиров лефтхэнда должен военный спецназ, а не сброд из ополчения. - Думаю, военные разберутся без нас с вами. Займитесь лучше суморфами, полковник, и не доставайте меня из-за каждого повешенного на пушке танка заккарийца. Я не знаю, как с ним говорить. На любой вопрос он отвечает оскорблением, на любое предложение – требованием не соваться в чужие дела. - Вы просмотрели мои рекомендации по поводу нового оружия террористов? - Если вы о «Звезде», - морщится, слегка успокоившись, Брэниган, - то все куски метеорита у нас. - Вы уверены? - Господи, Райт, вы что – тупой? Если я сказал «все», значит «все». - Нарьяжских жрецов допрашивали? «А что, было нужно?» - явно читается в раздраженном взгляде. - Скажите мне, я просил у вас рекомендаций, как мне делать мою работу? – язвительно уточняет Брэниган. - Я просто предупредил. Потому что лично сталкивался с этим оружием и понимаю серьезность ситуации. Начальник разведуправления брюзгливо поджимает рот. - А есть что-нибудь, с чем вы не сталкивались, мистер Райт? Вопрос риторический и вызывает у меня непроизвольную усмешку. Надо прекращать портить себе нервы, требуя от этого типа, чтобы он делал свою работу. Пора начинать действовать в обход. - У вас все, полковник? - Да, сэр. - Тогда свободны. Жан, по обыкновению, дожидается меня в приемной. Сидя на столе, просматривает какие-то протоколы и по-мальчишески болтает ногой. - Ну что? - Да ничего, - отмахиваюсь я, - такое ощущение, что я говорю со слепо-глухо-немым. Веньяр с сочувствием кивает. - Какие у нас планы? - Раз у нас не выходит напрямую, - пожимаю я плечами, - пойдем в обход. Май 977 года. Рума. Второй фронт. Олег встречает меня тепло, как старого друга. - А у нас тут большие дела творятся, - хвастается он, - как ты уехал, такое началось! - Сейчас везде большие дела, - говорю я, забираясь в вертушку. На базу мне нужно попасть как можно скорее. - Но что-то все вкривь да вкось. - Все так плохо? – Бахмат пытается перекричать грохот винтов. - Это я и хочу узнать, - ору я в ответ, и больше мы до самой базы не разговариваем. В штабе меня встречают знакомые: генерал Андерш с его неизменным неприязненным взглядом и Мэйси, которого несколько дней назад я просил об услуге. Все-таки полезно иметь связи в регулярной армии, тем более такие, как командир второго фронта и начальник разведки дивизии. Новый начальник штаба, сменивший меня на этой должности в марте, тоже тут. Нас быстро, буквально на ходу, знакомят, и мы все идем в карцер, где находится одиозная личность – Джин Локридж, один из соратников Геймана, не опустивший оружия после смерти лидера лефтхэнда и продолживший его черное дело. Я сталкивался с ним в той прошлой, еще своей жизни. Тогда Локри, как его называли дружки-террористы, был совсем молодым и пылким, красивое лицо часто мелькало в передовицах всяческих ультралевых газеток и на запрещенных каналах, теперь я вижу поистаскавшегося морщинистого мужика в изорванном камуфляже. Он злобно, как крыса в клетке, сверкает на нас глазами, худые руки в наручниках судорожно сжимают и разжимают грязные пальцы. - Проверили его? – спрашиваю у безопасника, которого послали сюда Торну на замену. - Проверили, чист. - Открывайте, - прошу я охрану. - Райт, - с сомнением возражает комдив, - он опасен. Вы уверены? - Уверен, открывайте. Локри подозрительно косится на меня, все так же дергая пальцами. В узком карцере негде расположиться, кроме узкой койки, уже занятой пленным командором заккарийской бригады. Они все называют себя командорами. Что ни банда, пусть даже численностью не больше роты, то свой командор. В пику Ориме, видимо. Комики, блядь. Я усаживаюсь на корточки, сильно удивляя Локри. Террорист щурится, пытаясь разглядеть мое лицо в скудном свете. - Что за?... - Хочу предложить сделку. - Ты кто такой? - Неважно, Локри, главное, я знаю, кто такой ты. Ты же понимаешь, что отсюда тебя вынесут вперед ногами? А я предлагаю тебе жизнь. В обмен на информацию. - Да пошел ты, сука оримская! Я вас всю жизнь давил – не додавил, так другие додавят! – истерически провозглашает заккариец. – Так вам и надо! Как вы с нами, так и они с вами теперь! И еще хуже будет, так и знай! А больше я тебе ничего не скажу! Предсказуемые понты. Ничего, посмотрим, как ты сейчас запоешь. Моего броска он не ожидает, и хрипит, прижатый, пришпиленный к кирпичной стенке. Держа одной рукой за горло, другой заряжаю пару раз поддых. - Тварь оримская! – хрипло, на выдохе хохочет Локри. Из разинутого рта воняет гнилыми зубами. - Несладкая жизнь была, а, Локри? - Да уж не как у вас в Ориме, собака! – скалится он. - Героем себя считаешь? Патриотом? Да? - Я вас, тварей, всю жизнь душил, я… - снова заводит он свою шарманку, приходится прижать горло заккарийца покрепче. Он хрипит, дергается, пытается оттолкнуть меня скованными руками. - Так душил? Как тех девочек в Кембале? Помнишь девочек, Локри? Глаза террориста страшно выкатываются, лицо темнеет, наливаясь кровью. Я немного ослабляю хватку, убить его в мои планы не входит, хотя ох как хочется! - Помнишь? - шепчу я, засаживая коленом ему в бок. Это было в первую заккарийскую. Мы прижали шайку Геймана в Парацентрали, и они стали хватать на улицах девушек и девочек-подростков. Забаррикадировались в здании, а когда мы подошли, во всех дверных и оконных проемах стояли или висели прикованными к решеткам плачущие девчонки. Двое суток «Виктория» не могла выкурить оттуда этих сволочей - чтобы не повредить несчастным, а эти суки, перед тем как прорываться, передушили половину заложниц. - Чего молчишь, урод? Движение одним пальцем, и я сломаю тебе кадык, ты захлебнешься кровью. Будешь говорить? Будешь?! - Дан! – тревожно зовет из-за решетки замполит. – Ты его задушишь! Отпускаю, заккариец падает мимо койки, хватаясь за горло, широко разевает рот, хрипит, пытаясь отдышаться. - Зачем все это? – увещевает Бахмат с ангельской кротостью. – Сейчас позовем безопасников с сывороткой правды, он сам все выложит, как миленький… - Очень просто для такого зверя, как этот! – я снова хватаю Локриджа за грудки и припечатываю к стене. Он ржет, опять получает в живот, хватает ртом воздух, но не прекращает смеяться. - Ты сдохнешь здесь, Локри, - приближая к нему лицо, обещаю я, - ты сдохнешь, а твои хозяева будут проводить других таких простачков, как ты и Артур Гейман! - Чего тебе надо? - Опиши морфоидов, с которыми сотрудничал. Не мелкую сошку, главных. Я опускаю его на койку. - Ха! – он харкает на пол и утирает рот рукавом, переводя безумный взгляд с меня на Олега и обратно. – Для меня они все на одну рожу. На одну зубастую рожу! - Напрягись, - настаиваю я, - от этого зависит твоя жизнь. - А что вам помешает убить меня? Надо же, соображает еще! - Например, то, что ты станешь важным свидетелем. Ты же важный свидетель, Локри, и не станешь толкать мне лажу? Никто, конечно, после твоих художеств тебя не выпустит, но комфортабельную одиночку я тебе обещаю. Заккариец смотрит на меня с ненавистью. - Предложение действует ровно пять минут. Потом зову контрразведчиков. Я все равно узнаю правду, но никакого покровительства больше не обещаю. - Он был один, - наконец ломается Локри, я щелкаю в кармане кнопкой диктофона, - главный – один, остальные обычный мусор, мясо. А тот появлялся, когда надо было кого-то убрать. Он так и говорил «убрать». - Знаешь его имя? - Шавки красноглазые называли его шеф. Или патрон. - И как он «убирал» нужных людей? - Никак. Это говорилось только так, - Локри снова сплюнул, - говорил с ними и отпускал. - Как он выглядел? – сердце у меня колотится в предвкушении. Неужели я наконец напал на след неведомого гипнотизера? - Как любой из этих монстров – тощий, волосы черные, редкие, глаза жуткие… вот глаза отличались, и лоб… - Что лоб? - Такой, - он задумался, - с залысинами. - Особые приметы какие-то были? - Думаешь, мне давали его разглядывать? Натянет капюшон или шапку, ссутулится, руки в карманы. Разве что зубы... - А что с зубами у него? - Нормально у него с зубами. Как у нас с тобой. Тут до меня доходит – форма зубов у морфоидов отличается от человеческой. А у этого значит нормальные, человеческие. - Когда его видел в последний раз? - Когда? Вроде осенью, или летом, не помню. Мы с Бахматом переглядываемся, и Олег бежит за планшетом и ручкой. У меня в кармане лежит диктофон, но лучше если будет еще одно документальное подтверждение. - Ну что, заработал я себе иммунитет? – скалится Локри. - От меня – да, как только РэУшники приедут, обеспечу тебе комфортный перелет и камеру. А пока давай-ка расскажи про диспозицию ваших частей на Втором Перекрестке, а то мои друзья очень обидятся. Олег, ласково улыбаясь, протягивает через решетку планшет с ручкой: - И зарисуй. Я вдруг понимаю, что ужасно, просто невыносимо хочу курить. То ли от дежурной ручки и бумаги слабо пахнет табаком, то ли откуда-то по коридору сквозит запахом. Но от желания затянуться накатывает тошнота. Сам я сроду не выкурил ни одной сигареты, а вот тебя так и не успел отучить. - Присмотрите тут, - стучу по решетке, требуя выпустить меня наружу. – Олег, у тебя есть сигареты? - Есть, - удивленно пожимает плечами Бахмат, внимательно глядит, как запирают решетку, - не знал, что ты куришь. - Я и не курю. Что-то накатило, - сдавленно отвечаю я. - Ну, пойдем. Быстрым шагом, почти бегом иду по коридору, вываливаюсь на крыльцо, пугая дежурных. Олег понимающе тянет меня подальше от штаба - правила есть правила. - Это нервы, - утешает он, вытаскивая пачку и прикуривая мне, - закрывай огонек рукой. Мало ли, вдруг снайпер. Я прикрываю сигарету, стыдясь слабости и постепенно унимающейся тошноты. - Быстро ты его расколол, - хвалит Олег, - а что это за история с девочками? - Потом как-нибудь расскажу, - я осторожно затягиваюсь, вдыхая горький дым. - Но ты узнал то, ради чего приезжал? - Узнал, и даже… Резкий, рвущий нервы звук заставляет тело среагировать раньше, чем мозг понимает, что происходит. - Ложииииись! – ору я и падаю в траву, увлекая за собой Бахмата. Грохот. Комья земли, куски камней, песок – все вперемешку сыплется сверху. Над головой свист и гул, далекие выкрики: - В ружье! Нападение! Нападение! Вжимаю в колючую траву лицо, рукой прикрывая голову Олега. Встать и убраться из зоны обстрела пока невозможно. Только лежать и молиться, чтобы нам не прилетело. Ночь озаряется взрывами, рация приросла к руке, я еду на броне БТРа и выкрикиваю команды. - Дан, в перелеске засели, гады! - орет в рацию Мэйси. Еще один везунчик. На минутку забежал в сортир, когда мина попала в окно штаба дивизии. Сообразил мгновенно, прыгнул в ванну, переждал взрыв, потом сиганул в окно полуразрушенного здания. Побило камнями, конечно, но хоть жив остался. А вот генерал Андерш погиб. Налет на военную базу был настолько наглым и хорошо спланированным, что никто ничего не успел понять. Расстреляли из зенитки штаб и убрались. Вовремя же мне покурить захотелось – сам уцелел и замполита уберег. Теперь бы этих козлов из рощи прикончить: - Первая рота заходит в тыл! Отрежьте их от дороги! Мы атакуем с фланга. Авангард на месте? - Сейчас по лесам разбегутся, как зайцы, - пророчит Бахмат, физиономия у него черная от земли, в которой нас обоих вываляло, только белки глаз и зубы сверкают от дальних всполохов, - только ты появляешься у нас, Дан, так сразу что-нибудь случается! - Не ворчи, живой же остался, - снова подношу рацию к губам, - Мэйси, наши дошли? Кто это стреляет? - Так Вайсман, которого вы в тыл послали. - Почему без команды?! Вайсман! Какого хе… впрочем, ладно! Мы почти на месте! Все, пушку на два часа. Прикрывайте нас, мы идем! И мы врубаемся в перелесок, стреляем – без сканера в белый свет как в яблочко, промахиваемся, попадаем. Падают свои. Падают террористы. Взорвана самоходка лефтхэнда. Кто-то орет, катаясь по земле, охваченный пламенем. К нему бросаются двое, начинают сбивать огонь, но их подрезает кто-то из наших. Я больше не командую - бесполезно. В перелеске полная сумятица, поэтому просто ору: - Бей гадов! - За комдива! – подхватывает прикрывающий меня слева Бахмат. - За комдива! – радостно вопят бойцы. Полыхают какие-то кусты, огонь от разлитого топлива самоходки бежит по перелеску. У меня кончаются патроны, схватываюсь в рукопашной, падаю, долбаю прикладом безликого лефтхэндовца, перекатываюсь и встаю, чтобы снова бежать и драться… Утро застает нас на подступах к городу. Вечер – на пылающих складах, где схоронились остатки разрозненной бригады Локриджа. Ночью закопченные, обожженные, посеченные осколками стекла и камня, мы с Бахматом и Мэйси сидим в пустой столовой. Радист колдует с переносной установкой, чтобы дать нам связь со штабом. - Сэр, это Райт. - Что там у вас творится, полковник? – голос Рагварна эхом разносится по столовой. От взрывов все стекла повылетали, и, наверное, вся база слышит рев командующего. - Вчера ночью силы оппозиции совершили нападение на штаб дивизии. - Про нападение я знаю! - Командующий вторым фронтом генерал Андерш погиб, начальник штаба… - Полковник Крус, - шепотом подсказывает замполит. - …полковник Крус погиб тоже. Я осмелился взять на себя командование дивизией, сэр. Рагварн слушает молча, слышно только его взволнованное надсадное дыхание. - В результате контроперации силы противника и склад с оружием в Руме уничтожены. Потери составили тридцать пять человек, включая четверых офицеров, двадцать три человека ранено. Техника не пострадала. Потери противника – около ста пятидесяти человек убитыми, раненых нет… Когда кто-то бросил клич «пленных не брать» я не стал останавливать. Остервеневшие от потери своего комдива, бойцы добивали всех, после боя оттащили на склад тела и сожгли. - Спасибо за работу, офицеры, - торжественно роняет командор, - Райт, до прибытия нового командира дивизии остаетесь за главного. Завтра получите приказ. Вот так провел допрос! Сеанс связи заканчивается. Я засовываю руку в карман и закусываю губу – от диктофона остались одни обломки. Нет у меня ни записи допроса, ни письменных показаний Локриджа, ни самого Локриджа. Снова ни-че-го. Кроме информации в моей голове. Глава 16 Замену Андершу назначают только через неделю. За это время мы успеваем зачистить еще несколько небольших баз лефтхэнда. Дивизия ликует, ничто так не поднимает боевой дух, как пусть маленькие, но победы. - Берт осторожничал, пока сто раз информацию проверит, эти ублюдки уже снимутся с места и орудуют в другом городе, - поясняет замполит, смоля сигареты одну за другой. У меня, кстати, с той ночи ни разу не возникло желания покурить. Мистика какая-то. Или это ты, братишка? Защищаешь и оберегаешь зарвавшегося и поверившего в собственную неуязвимость старшего брата? - А ты дерзкий парень, Райт! - Другой бы не отбил Ориму, - встревает Нокс, грубо нарушая субординацию. Но никого это не беспокоит. - Ты же тоже там был, Броквуд. - Вот я и говорю, такие мы дерзкие парни! - Оттаскать бы тебя за волосы, нахал, - смеется Рена Бойл, - да все никак толком не обрастешь. Они снова меня провожают. Мэйси воспользовался случаем, чтобы объявить о свадьбе с Дакотой и пригласить нас всех на торжество, которое состоится в июне. Профессор Ольсен до сих пор работает с невестой разведчика, но, по его словам, жизни Дакоты уже ничего не угрожает. По крайней мере, не враждебная программа в ее голове. - Не хочу пугать, - на прощанье Олег доверительно обнимает меня за шею, - но мне кажется, целью атаки на штаб был ты, а не Локридж. - Или мы оба, - пожимаю я плечами. – Возможно, Локри был приманкой, чтобы угрохать нас одним ударом. - Бог отвел, - с чувством кивает Бахмат, - будь осторожен, Райт. - Постараюсь. Вы тут тоже берегите себя. По прибытию в Ориму я узнаю, что получил генеральское звание и очередную награду. Церемония награждения проходит как по маслу: Рагварн горд, Брэниган бесится, Император отточенным движением прикалывает медаль героя – в последнее время делать это ему приходится часто. Дома я снимаю медаль и отдаю Вики, она складывает наши с тобой награды в одну коробку. Перешивает погоны. И плачет. Черт. Как же я не люблю ее слезы! - Милая моя, - сжимаю ее тонкие запястья, прижимаю жену к себе, - родная, ну чего ты? Я же вернулся. Вон, с новой медалью даже. - Мы по новостям смотрели, - всхлипывает она, - там сказали, что по штабу дивизии стреляли. По тебе стреляли! Как ты не понимаешь, я не смогу во второй раз… Таня и Анж притихают, глядя на нас полными слез глазами. - Я не умру, - обещаю я. - Никогда? – умоляюще просит Вики. - Никогда-никогда. Клянусь тебе. Ви кивает, принимая мои слова на веру, а Жан осуждающе качает головой. Он-то понимает, что мы прем одни против всего мира. Июнь 977 года. Заккар. Сандра Дэй, девушка-хирург с Заккара, спасшая тебе жизнь прошлым летом, не радуется моему визиту. - Привет, ты одна? - Допустим, - Сандра встает в дверях, упирая руки в косяк, явно не намеренная меня впускать, - и что с того? - Можем мы поговорить? - Я-то думала, ты пришел вернуть должок, - ядовито говорит она. - Разве я не вернул его тебе, целый месяц ухаживая за Мегой? Сандра пытливо смотрит мне в лицо, будто поверить не может, как можно быть таким непонятливым и наглым. - Ладно, черт с тобой, - отступает она в прихожую, освобождая мне проход. Закрывает дверь и уходит в кухню, - выпьешь чего-нибудь? - Если можно, кофе. - Каким ты был, таким и остался, - саркастически заявляет она. Понимая, что приглашения не дождусь, вхожу сам. Сандра в потертых джинсах и любимой растянутой футболке шаманит над старенькой кофеваркой. Младшая сестра двух заккарийских мафиозных бонз. Винченцо Тахо один из серых кардиналов Заккара, Микеле – командор самой боеспособной частной армии этого проклятого мира. Странно, что они позволяют Сандре, на минуточку высококлассному доктору, жить в этом клоповнике. Впрочем, в каждой семье свои порядки. - Так чего ты хочешь? Она смотрит почти враждебно, но я, хоть убей, не понимаю, в чем дело. Вы расстались по-приятельски тепло. - Санни! Что я сделал не так? Тонкие брови на изящном аристократическом лице в изумлении ползут вверх: - Ты что, думаешь, никто ничего не знает? - О чем ты сейчас? - О твоей гребанной вендетте! Ты объявил им войну, Зэйро спас тебя, я тебя спасла, они отпустили тебя к своим, а ты! – Сандра сжимает кулаки и поднимает руки так, что я сразу понимаю, предо мной профессиональный боец. Двинет – мало не покажется, учитывая, что женщин я не бью (морфоиды не в счет). - Санни, Санни, не надо нервничать! Я все объясню. Мы же друзья. Не знаю, что и от кого ты слышала, но ни о какой вендетте речи не идет. Она отворачивается, чтобы отключить кофеварку и разлить кофе по чашечкам. Прямая напряженная спина негласно сообщает мне, как ей хочется запустить чашкой с кипятком мне в рожу. - Я знаю, что ты говорил на совещании глав миров. Мститель хренов. Волкодав долбанный! Инспектор по безопасности, - должность мою она произносит особо язвительным тоном. - Вот так секретность, - потрясенный, я хватаюсь за голову. Гадай теперь, кто слил информацию – кто-то из участников совета или утечка произошла из-за прокола службы безопасности Аделины Умано. В любом случае, надо срочно сообщить ей это неприятное известие, чтобы вместе прикинуть, кто крыса. Нет, я не волкодав. В этой подковерной возне я просто какой-то крысолов. - Что ты знаешь о морфоидах такое, что заставляет тебя так рьяно их защищать? Сандра смотрит на меня с брезгливой жалостью. - А ты сам не видишь? - Представь себе, - пожимаю я плечами. - Лет пять назад я была такой же, - кивает Сандра, - а теперь смотрю на них и понимаю, насколько люди… хуже. Порочнее, злее, завистливее. Что мешает им уничтожить нас? - Наше численное превосходство, - отвечаю я, - да и это не мешает. Они уже едва не уничтожили нас и продолжают подтачивать Империю. - Да вы все свихнулись со своей Империей! – восклицает Сандра. – А вы, имперцы, что делали? Десятилетиями грабили другие миры. Едва какой-то мир поднимался на ноги, ваши политиканы воспринимали его как угрозу своей державности и спускали псов – вас, военных. Но о Заккар вы зубы обломали, вот и беситесь! - Санни, хватит! Давай оставим эту полемику до лучших времен! - Ты же сам притащился, чтобы поговорить. Так что тебе нужно на самом деле? А ведь она много знает. Очень много. С обычным криминальным хирургом не делятся шпионскими секретами. Сандра важный для Семьи человек. - В общем-то ничего, - внезапно передумав, улыбаюсь я, - впрочем, да! Скажи, почему ты раскрыла мне свое настоящее имя? От какой опасности хотела меня уберечь? Санни морщится, смакует кофе, ее взгляд и не думает теплеть. - Ты как-то сказал, что тебя предали свои. Сдали лефтхэнду. Я подумала, если тебя снова схватят, имя моего брата поможет тебе выжить в ваших застенках. У Винченцо есть свои люди в вашей разведке… Да! А ты как думал? Но, вижу, тебя встретили и приняли с распростертыми объятиями. - Ну, не совсем. Контрразведка помурыжила. - Но зато вон ты какой сейчас – важная птица! Проваливай, Райт, а? Сил нет тебя видеть, - просит она. Что тут скажешь? Вместо одной информации я получил другую, не менее важную, и пищу для размышлений. - Спасибо за кофе, Санни. И за все остальное тоже. - Иди уж, - отмахивается она с сожалением, будто тоже жалеет о том, что все так вышло. Мы ничего не можем сделать с тем, что находимся по разные стороны баррикад. Улыбаюсь на прощанье и иду к двери в крошечной темной прихожей. Звонок в дверь удивляет нас обоих. Отправляясь на Заккар, я не предупредил даже Рагварна и Жана, намереваясь сохранить визит к Сандре в тайне как можно дольше. И тем не менее, меня с легкостью отследили. Правда, не свои. В приоткрытую дверь, как кот, пролезает Аттико – крашеный блондин, приятель Сандры. - Оооо! Какие люди! Генерал Райт собственной персоной, - весело скалится он, двумя рядами острых, как у всех кровососов, зубов. - Генерал уже уходит, - кричит Сандра с кухни. - Мммм, нееее, генералу придется задержаться, - тянет Аттико, кокетливым движением откидывая волосы назад. - Блин, почему ваши сходки опять происходят в моей квартире?! – в сердцах бросает Санни. С любопытством жду продолжения этого увлекательного спектакля. Следом за Аттико появляется его напарник Айзек, а потом и их босс. Зэйро надежно запирает дверь, подходит к хозяйке и что-то шепчет на ухо. Он приобнимает ее плечи, это выглядит так… доверительно, что я окончательно убеждаюсь в своем решении. Если у Тахо есть глаза и уши в РУ, то мне нужны глаза и уши здесь – в заккарийской помойке. - Ррррайт, - делавший вид, что в упор меня не замечает, морфоид наконец соизволил обратить свое внимание, - поговорим? - Поговорим, - пожимаю я плечами. Зэйро кивает на комнату Сандры, за месяц на Заккаре изученную до мельчайших подробностей. Я могу с закрытыми глазами найти любую вещь в этой комнате. Зэйро устраивается на тахте, к которой был прикован долгие дни выздоровления, подгибает одну ногу к груди и кладет подбородок на коленку. Я сажусь на кровать Сандры, осторожно сдвинув валяющийся на ней серый свитер. Остальные остаются на кухне, создавая иллюзию конфиденциальности разговора. - Зачем ты прилетел, Райт? Кстати, тебя можно поздравить – уже генерал! - Все-то ты знаешь, Зэйро, - его издевка что-то неприятно цепляет у меня внутри. - Интересно, это тебе дали звание или твоему братику? - Не знаю. Это важно? Зэйро демонстративно пожимает костлявыми плечами. - Ты что-то узнал? О том, кто тебя интересует? - Нет, а ты? - Я тоже. Ну вот и поговорили. - Слушай, Райт, - прекращает паясничать и становится серьезным Мега, - этот твой гипнотизер… теперь моя проблема. Считай, его больше нет. - Вот как? А как быть с суперморфоидами? С миром Z:17? С оружием, которым в меня пальнули в рубке «Феникса»? Зэйро хмурится. - О чем ты? - О том, что этот морфоид – не сверкай глазами, это морфоид, я знаю достоверно – и этот твой сородич создал и пестовал лефтхэнд. Ты собираешься найти кукловода, который чуть не уничтожил мою Империю и предлагаешь мне постоять в сторонке? Ты в своем уме, Мега? - Чего ты хочешь? – раздраженно спрашивает Зэйро, кося темно-алым глазом в сторону кухни. - Ты сдаешь мне кукловода, а я обещаю, что никто не узнает об участии Семьи в заговоре против Империи. - Мы и так ни при чем! – яростно возражает Мега. - А если я докажу? - Нет никаких доказательств! - Ты же знаешь, дело не в доказательствах, а в том, когда и какую информацию получат заинтересованные лица. Я умею искать и ждать нужного момента. Зэйро быстро облизывает пересохшие губы. - Ты называешь нас тварями, - тихо, так что мне приходится напрячь слух, чтобы расслышать, говорит он, - но ты сам какая-то неведомая тварь. Мертвый в теле живого. Его эмоциональная реакция снова удивляет меня. Опытный и хладнокровный убийца, каратель, неожиданно демонстрирует какое-то идеалистическое представление о мире и населяющих его людях. - Как ты попал в плен к лефтхэнду? - Зачем тебе? - ощетинивается он, но тут же расслабляется и откидывается на спинку тахты. - Впрочем, никаких секретов тут нет. Меня отправили с дипломатической миссией, понять, чего хотят главари оппозиции, какие требования выдвигают, и напомнить морфоидам-наемникам, что обескровливать людей запрещено. Я же говорил, у нас это табу. Никто не запрещает вербоваться в частные армии, нас всегда охотно нанимали в качестве разведчиков и диверсантов. Видишь, я честен с тобой, Райт! – он говорит убедительно, так, будто сам верит в свою правоту. - Но что-то пошло не так? - Сначала командоры лефтхэнда были приветливы, понимали, с кем имеют дело. Выполняли все, что мы требовали. В качестве наблюдателя я побывал на плавучей платформе и трех базах леворуких, и везде мне лизали жопу. Выражаясь фигурально, разумеется. Пока однажды я не проснулся с нейрошунтом в спине. - Как ты это допустил? – искренне удивляюсь я. Не раз увидев в бою, я хорошо знаю, что Зэйро делан не пальцем. - Расслабился, - с подкупающей откровенностью признается он, - потерял бдительность. С того дня со мной даже разговаривать перестали, бросили в камеру на нижнем этаже, где мы с то… с твоим братом и встретились. Я его сразу узнал. Леворукие много о нем говорили, особенно Смит и какая-то баба, черноволосая такая, волосы до плеч… - Эльви Крайер, - нетрудно догадаться, о ком идет речь. - Может быть. Вот и все, - усмехается Зэйро. - Нет, - качаю я головой в ответ, - не все. Ты не думал, почему этот ваш босс, как его, Карраско, отправил именно тебя? - На моем месте мог быть любой Мега, - лицо морфоида выражает недоумение и досаду на мой вопрос. - С какой целью тебе вживили шунт? Почему не убили? Почему не держали во сне, в коме? Почему дали возможность сбежать? Ты не думал об этом, кровосос? - Думал! – раздраженно цедит он. - И что надумал? Для меня очевидно: вас с Даном столкнули в плавучей тюрьме. - Кому это могло понадобиться? - Вот и подумай, кому это было нужно. Нет гарантии, что вами, морфоидами, не манипулируют так же, как и нами. Кто и зачем – думай, Зэйро! Думай, Мега, ищи. А я буду следить за каждым твоим шагом и рано или поздно найду того, кто пытается уничтожить все, что мне дорого. Найду и убью.