***
На одном из балконов, предназначенных для участников ВМИ, молодой парень лет двадцати трёх со скукой наблюдал за судьями, которые решали вопрос недавнего инцидента: присуждать баллы Хвосту Феи и Саблезубому Тигру или не засчитывать их вовсе. Вздохнув, он поднялся со своего места и убрав руки в карманы, пошёл в сторону выхода с балкона. — Куда-то собрался, Райки? — окликнул его мужской голос, доносящийся из тени. Парень остановился, но к своему собеседнику лицом не повернулся. — Что-то скучновато здесь стало. Вот, решил пойти прогуляться, — скучающие ответил Райки, в доказательство чего широко зевнул. — А что, есть какие-то проблемы? — Нет, что-ты, — заверил его мужчина, по голосу которого было понятно, что он усмехается. — А вот у той девушки они вполне могут появится. В алых глазах райки блеснул неподдельный интерес, посему и повернул голову в сторону большой тени, в которой и скрывается его собеседник. Ухмылка озарила его лицо. — Можете не сомневаться в этом, капитан, — парень снова зашагал в сторону коридоров, только уже более увереннее и с не сходящей с лица улыбкой маньяка. — Уж я ей их обеспечу. Пришёл час расплаты***
Люси почувствовала укол совести в районе сердца после ухода друзей. Они лишь хотели помочь ей, защитить, узнать на счёт выходки Стинга, а она молчала. Ничего не ответила. Стало очень стыдно. Они ведь всегда её поддерживали. Но и они тоже должны понять, что она не может рассказать им всего, особенно про Эвклифа. Ей очень хочется поделится с ними своими чувствами, очень, но она не может. «Нужно хотя бы извинится перед ними." Последовав за своей мыслью, Люси резко поднялась с кровати и в тот же момент скривилась от боли. Рана на бедре, нанесённая Минервой в битве, открылась и начала кровоточить. Белоснежные бинты окрасились ярко-алой кровью. Подумав, что с извинениями придётся повременить, девушка вздохнула и подошла к столику с зельями-вареньями Полюшки. Стянув с раненой ноги чёрный чулок, надетый поверх бинтов, она не без усилий поставила ногу на стоящий перед ней стул. Взяв из аптечки всё необходимое начала обрабатывать себе рану. Не успела она и пару раз провести ваткой по ране, чтобы та впитала кровь, как послышался протяжный, как-будто насмехающийся, стук в дверь.***
Стинг сидел на ложе Саблезубов и наблюдал за начавшимися битвами. Рука от плеча до локтя была перевязана и лекарь не рекомендовал напрягать её хотя бы сутки, чтобы рана нормально затянулась и зажила. Второй бой, начавшийся буквально пару минут назад между ними, Саблезубыми, и Чешуёй Змеи-Девы, казался ему скучным. Он уже наперёд знал кто одержит победу. Роуг ни за что не проиграет на глазах у той, о ком думал на протяжении пяти лет, вспоминая её тёмно-синие глаза. Тем более он ни за что не проиграет Леону Бастии — бывшему воздыхателю Джувии. Вздохнув, парень встал со своего места и положив руки в карманы шаровар, пошёл бродить по коридорам стадиона. Не зная почему, ноги сами понесли его в лазарет Хвоста Феи, где сейчас должна находится и отдыхать Люси.***
Люси вздрогнула и выронила ватку из рук. Почему-то ей стало страшно. Неприятный холодок пробежался под рубашкой по спине, а ноги начали мелко подрагивать. Она почувствовала страшный негатив, исходивший от той стороны двери. И этот негатив пугал её. Пугал, когда она снова такая слабая и беззащитная, хрупкая и неустойчивая. — Кто т-там? — как бы она не старалась взять себя в руки, её голос всё равно дрогнул. — Ребята, это вы? Джувия? — Не угадала, блондиночка, — дверь медленно открылась и Люси увидела парня с бордовыми по плечи волосами и алыми глазами. Он стоял на входе в палату, облокотившись о косяк двери. Весь его вид заставил Хартфелию вздрогнуть. — Кто ты? — Люси сделал суровое лицо и сжала руки в кулаки, повернувшись к нему лицом. Она не хотела показывать стоящему перед ней человеку, возможно врагу, насколько она сейчас вымотана и слаба. — Можешь не пытаться выглядеть героиней, со мной это не пройдёт, — сказал он, смотрев на неё с пофигизмом. Даже полуобнажённый её вид не заинтересовал его. — И не пытаюсь, — девушка ответила ему тем же выражением лица. — Да? Ну да ладно, — парень фыркнул. — Я Райки, один из Воронов. — Воронов? Тогда что ты делаешь в лазарете нашей гильдии? — Пришёл за долгами, — оторвавшись от косяка сказал он и его губы расплылись в усмешке. — Какими долгами? — настороженно спросила Люси, видя что противник делает первые шаги в её сторону. Это инстинктивно заставило её сделать пару шагов назад. — О чём ты? Парень больше не отвечал на её вопросы. За долю секунды он оказался около Хартфелии и закрыл её рот своей ладонью до того, как она успела закричать. Её глаза расширились и метались из стороны в сторону, а тело напряглось. Что он собирается делать? — Я и представить не мог, что наш враг будет такой соблазнительной, — прошептал он ей на ушко, от чего стая мурашек пробежалась по телу. Его свободная ладонь засияла алым светом. Когда свет исчез Люси увидела длинные металлические лезвия, надетые словно перчатка на его руке. Глаза девушки расширились от страха. Давно она так не боялась собственной смерти. Давно не ощущала себя настолько беззащитно и слабой, как сейчас. Райки поднёс лезвие указательного пальца к её щеке, спускаясь всё ниже. — Жалко уродовать такую красоту, — тихо и с наигранной обидой в голосе говорил он, наблюдая за её реакцией. Он собственным телом чувствовал сочащийся из неё страх. И это ему нравилось. Он провёл лезвием по тонкой шейке, перешёл на ключицу, оставляя тонкую, почти незаметную линию пореза. Вот он спустился к первой пуговице рубашки и без зазрения совести, одним быстрым движением, разрезал тонкую ткань. Он ухмыльнулся. Ему понравился вид пышных форм магички, прикрываемые лишь болтающейся белой рубашкой. Идеальная талия, плоский животик и стройные ножки не могли не радовать глаз мага. Одно расстраивало: её нельзя оставлять в живых. Тут он заметил неглубокую рану на её правой ноге ближе к колену. Усмехнувшись, он придвинул колено к её ноге и надавил. Девушка замычала и забрыкалась от боли. Слёзы потекли по её щекам, проделывая влажные дорожки. — Делать нечего, уж извини. Таков приказ. Он поднял на неё руку и лезвия сверкнули в лучах проникающего через окно солнца. Люси с ужасом смотрела на то, как сейчас её могут лишить жизни. „Кто-нибудь… Пожалуйста, помогите!.." Маг сверкнул алыми глазами и…***
Стинг шёл по коридору по направлению лазарета гильдии Хвоста Феи и предчувствие чего-то ужасного буквально билось о стенки разума. От этого сердце колотилось в два раза быстрее, а ноги сами увеличивали число шагов, перерастая в бег. Он мчался так быстро как только мог. Обычно он не доверяет своему шестому чувству, но сейчас оно прямо-таки кричало об опасности. Завернув за угол он едва не столкнулся с алоглазым парнем. Бросив извинения на ходу он уже собирался бежать дальше, но протянувшаяся за парнем набольшая дорожка из кровавых капель заставила его остановится. Эта кровь пахла… Люси! Это запах её крови! Развернувшись, Эвклиф посмотрел на также остановившегося парня разгневанным взглядом, в то время как тот просто наблюдал за ним полу-боком. — Ты!.. — И чего ты стоишь? — спросил он, оборвав речь блондина и поставив того в недоумение. — Что будешь делать? Убьёшь меня или… — от созерцания окровавленных лезвий на его руке глаза Стинга расширились, зрачки сузились, а руки сжались в кулаки. -…побежишь спасать девчонку? Тут не о чем было и думать. Эвклиф развернулся и метнулся в сторону лазарета по коридору, по которому после того гада повсюду несло её кровью. Райки хмыкнул и пошёл дальше, но никто не увидел ухмылки на его лице. Залетев в палату, откуда больше всего пахло кровью, Стинг начал быстро оглядываться. Найдя того, что искал — он просто не поверил собственным глазам. Девушка была подвешена на стене металлическими острыми предметами, пронзающие её запястья. Алая кровь стекала по рукам в короткие рукава некогда белоснежной рубашки, которая сейчас была порвана и окрашена в алый цвет, как и золотые волосы. Кровь с разбитой губы стекала по подбородку, шее и ключицам. На животе девушки было две глубокие полосатые раны, которые сильно кровоточили и всё, что было ниже этой раны — всё было в крови, а под её телом на полу расплылась большая кровавая лужа. (1) Стинг подбежал к полуживой Хартфелии и взяв её лицо в свои ладони, приподнял его. Разбитая опухшая губа, влажные ресницы и такие же дорожки на щеках, видимо от слёз. Она плакала. И наверняка просила о помощи. Вытащив из её запястий предметы, напоминающие утолщённые гвозди, он едва успел поймать падающее тело девушки. Убрав золотые пряди с её лица, Эвклиф не знал что ему делать. Он не лекарь, ничего того, что они делают в таких ситуациях, он не умел. Всё, что он может - это попробовать остановить кровь. Парень схватил с кровати простыню и аккуратно, не сильно надавливая, приложил к ране на животе Люси. Теперь оставалось только одно. — Эй! Кто-нибудь! Скорее сюда! Эй! Помогите!***
— В этом бою побеждает Роуг Чени из Саблезубого Тигра! Громкие овации и аплодисменты разразили всю арену. Смотря на поверженного противника, лежащего на земле, Роуг пытался отдышаться. Да, с Леоном ему пришлось немного попотеть, он не из слабых магов. Так или не так, но в своей победе Чени был уверен. Он не проиграет, пока она смотрит Выпрямившись, Роуг скользнул взглядом по балкону Хвоста Феи, где стояла Локсар и поймал на себе её взгляд. Не ненавидящий, добрый, заинтересованный. Вот что он увидел в её тёмно-синих омутах, в которых утонул пять лет назад и так и не смог вынырнуть обратно, как бы он не пытался. Улыбнувшись краешками губ, он развернулся и пошёл к каменной арке, всё ещё чувствуя на своей спине её взгляд. И её нежную улыбку…***
Эрза спускалась по лестнице к выходу на арену. Минуту назад объявили бой между ней и каким-то Райки Сплантаром из Крыла Ворона. Скарлет не понимала, как Совет допустил участие тёмной гильдии в Играх? То, что эта гильдия тёмная стало ясно с самого начала и Алая больше чем уверена, что это поняли и все остальные светлые гильдии. Уже приближаясь к выходу на арену Эрза увидела мужскую фигуру, облокотившуюся спиной о каменную стену и держащую руки в карманах. Подойдя немного ближе Скарлет с удивлением узнала в этой фигуре Эвклифа, который находился здесь по неизвестным ей причинам. — Что ты здесь делаешь? — строго спросила она, остановившись в паре метрах от него. Он лишь посмотрел на неё безразличным взглядом, поднимая веки и отстраняясь от стены. — Расслабься, Титания, я поговорить пришёл, — ответил Стинг, становясь напротив девушки. Алая нахмурилась. — Хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала. — Чего? — Скарлет удивилась. — Чтобы я что-то для тебя сделала? А губа не треснет? — Зря отказываешься, — вздохнул Эвклиф. — Тебе, да и всей твоей гильдии, будет от этого выгода. — О чём ты? — Я больше чем уверен, что ты ни за что бы не позволила кому-либо навредить, а тем более убить, своего товарища, которого целых пять долгих лет считала погибшим и который неожиданно воскрес. Я прав? — Чего ты хочешь? — говорить, что он прав было бессмысленно, так как он уже знал, что она даст положительный ответ. — Я хочу, чтобы покалечила до полусмерти, хоть убила, того ублюдка, — полу-боком он он посмотрел на парня с бордовыми волосами, уже стоящего и ждущего своего противника на арене. — Делай всё, что хочешь, но не отпускай его с арены без единой царапинки, тем более с победой. — Мои противники никогда не уходят безнаказанными, — Скарлет кивнула и уже хотела было идти, но остановилась, стоя к парню плечом к плечу. — Хорошо, я сделаю это. Но для чего тебе это? — Только что, он едва не убил Люси, — сказал он, взглянув в её шокированные глаза. — На его руках — её кровь. И он ушёл, не сказав больше ни слова, оставляя девушку один на один с собой. Что он только что сказал? Тот парень чуть не убил Люси? Её подругу и напарницу? Её товарища, которого пять лет ждала вся гильдия, проливая слёзы? "Мы снова… её едва не потеряли?" Эрза сжала кулаки с такой силой, что послышался скрежет метала от доспехов. Она просто не сможет его отпустить… пока не услышит его крики о пощаде. Пока его кровь не прольётся рекой. Пока не увидит ужас в его глазах. Пока не сотрёт эту ухмылку с его морды. — Берегись, тварь, — прошептала Алая и с ещё большей уверенностью вышла на арену под крики и аплодисменты зрителей, ждущие захватывающей битвы. — Ты напал не на того человека.