Форменный...

      Резкий, пульсирующий писк заставил Диппера открыть глаза. Он лежал на дороге. Беззвучная картина, представшая перед его глазами, была наклонена и слегка покачивалась. Возможно, младшего Пайнса кто-то тормошил, но его это не волновало. Завороженно Диппер смотрел на то, как Билл вырвал из рук Америки какое-то ружьё и в мгновение разобрал на детали. Джонс что-то выговаривал, с каждой секундой становясь мрачнее, будто пропитываясь всем химическим и биологическим арсеналом страны. Вот здесь и сейчас Диппер поверил, что перед ним Америка. Быть может, Билл наслал на Альфреда безумие, объяснить иначе хищный взгляд и дьявольский оскал на лице второго было невозможно.       Наконец, Сайфер, покраснев, отбросил Джонса в дерево. Боль, растекшаяся по затылку Альфреда, отразилась в мыслях Диппера, оживляя воспоминания последних нескольких часов. Пайнс, моргнув, видел, как Мейбл в десятый раз за последние четыре дня уговаривает его пойти прогуляться, и брат, наконец, соглашается. Ещё за одно мгновение перед глазами Диппера пролетел момент, когда он, болтая с сестрой, проходит мимо машины России, и водитель провожает его внимательным взглядом, желая удачи. Третья секунда ушла на появившегося перед ними Билла, схватившего младшего Пайнса за горло.       — Как ты хочешь умереть?       Диппер пытается сказать что-то, но воздуха не хватает. Чтобы пробраться в мысли, Сайферу нужно отключившееся сознание, он его получает.       — Как это мило, сосновое деревце, — слышит Пайнс, — я тебе снюсь. Ты думаешь, что можешь нравиться мне. Если в твоей головке найдётся способ сбежать отсюда, я тебя всего лишь задушу.              Слух начал постепенно возвращаться. Пока Америка приходил в себя, перед Биллом появился Брагинский.       — Ты тоже хочешь сделку? — спросил демон.       — Ты выслушал предложение Америки. Теперь моя очередь, — пожал плечами Иван. — Не только Альфред знает, как выбраться из этого города. Я тебе помогу.       — А взамен ты тоже хочешь могущество?       Иван хихикнул:       — Можно и так сказать. Хочу, чтоб ты никогда не работал на Америку. По рукам? — он протянул свою раскрытую ладонь.       Не упустив шанс, Сайфер подкрепил сделку рукопожатием:       — Какие вы, людишки, тупые. Говори, как выбраться из города.       — Это сложно объяснить. Мне кажется, для демона понять это проще, увидев самому, — Иван постучал указательным пальцем по виску.       Диппер почувствовал, как Сайфер потянулся к его пока ещё не способному защищаться разуму и нашёл в нём что-то. Довольный увиденным, Билл оставил младшего Пайнса в покое, хищно бросая “продолжим, когда я вернусь ”, и переключил свое внимание на Россию.       Со стороны показалось, что демон, стараясь не повторять ошибок прошлого, пытался только прикоснуться к сознанию Брагинского, но это у него не вышло. Диппер с ужасом наблюдал, как Билл дотронулся до Ивана, услышал досадливое недовольство Америки и радостный смешок откуда-то сзади. В какой-то момент глаз демона расширился от удивления, и его втянуло в Россию, словно в чёрную дыру. За несколько секунд от Билла Сайфера не осталось и следа.       Иван улыбнулся:       — Совсем забыл напомнить ему: я не человек. Ты как? — обратился он к младшему Пайнсу.       — Что с ним произошло? — глухо спросил Диппер.       — Не переживай, демонов больше нет. Ну, по крайней мере, тех, о которых я знаю.       То, что Пайнсу нужно были чувствовать сейчас счастье, он знал, но вопреки всему в душе образовалась дыра и в носу защипало. Выражение лица Ивана стало озабоченным. Даже досада Америки ушла на второй план, когда он ощутил, чувство безысходности, охватившее юношу. Диппер не заметил, как разревелся.       — Парень, ты чего? — спросил кто-то.       — Ладно тебе, сосновое деревце, — присел рядом на корточки водитель России, — я, конечно, рад, что ты переживаешь за меня, но оно того не стоит.              ***       — Тебе меня не удержать, я все равно выберусь, — прошипел Сайфер.       — Я никого не держу. Иди куда хочешь, — невозмутимо ответил Иван. — Любая дорога — твоя.       Билл фыркнул:       — Тогда верни меня назад.       — Извини, ты знал, с кем заключаешь сделку. Для страны пути назад нет. История движется только вперёд.       — Сделка, — ухватился Сайфер, — ты обещал мне выбраться из города.       — Выбирай дату и место, и ты вне города.       — Дату и место чего?       — Твоего рождения, конечно, — Россия ткнул указательным пальцем Биллу в вершину. — Мне казалось, ты и сам прекрасно знаешь. Чтобы проникнуть в сознание страны, надо стать её частью. Я кстати рад, что ты выбрал меня, а не Америку.       — Ну, уж нет. Я не собирался становиться человеком и не покину твоего разума, пока ты не вернёшь меня назад.       Брагинский улыбнулся и сел на землю:       — Хорошо.       — Что ты делаешь?       — Жду, когда ты смиришься.       — Никогда! — упрямо отвернулся Сайфер.              — Ненавижу вас, мясных мешков! Уроды! — Билл швырял в Россию волны энергии. — Сволочи! Обманщики! Вечно вы всё портите!       Иван молча отмахивался.              — Сколько прошло времени? — поинтересовался без эмоций Сайфер. — Я знаю, в снах время летит не так. Чему равно столетие в твоей голове?       — Секунде.       — Значит, я тут всего три секунды, а уже готов с тобой торговаться? Что ты хочешь за моё возвращение? Могущество?       Хохотнув, Брагинский напомнил:       — Я — Россия.       — Богатства?       — Я — Россия.       — Любви?              Следующая метаморфоза Сайфера окрасила его в серый цвет:       — Как я так опростоволосился?       — Понадеялся, что силёнок хватит противостоять, — услужливо подсказал Иван.       — Знал же… Посмешище.              — Россия?       …       — Что значит быть человеком? Для нас, высших существ…       Сайфера остановил громкий смех Ивана:       — Ты не высшее существо. Человек значительно сложнее обычного сгустка энергии. Им быть сложно, вся его жизнь — борьба.       — За выживание?       — Со страхом, — Брагинский покачал головой. — Человек разумен, а значит, боится не только в момент опасности, но и после него. Страх — это демон, из которого человек появился, и первый постоянно грызёт второго. Каждый день, каждую минуту.       — Если внутри каждого человека демон, то, как же люди ещё живы?       — Люди сильнее демонов, поэтому они с ними борются и постепенно одерживают победу.       — То есть, мне не должно быть стыдно, что я стану человеком? — скорее рассудил Билл.       — В этом мире не просто так нет демонов.