Мне так хочется

POV Николас Уайлд Джуди обернулась ко мне, не опуская настороженно и чутко вытянутых ушей. - Ник, ты в порядке? Эта гадость в тебя не попала? Я от облегчения шумно выдохнул. - Ну ты актриса! А где таблетка? Надеюсь, ты ее не проглотила? - с нарастающей тревогой спросил я. Она замотала головой. - Нет, но если бы и пришлось - я же не стану еще большим кроликом? Да и вряд ли он стал бы проверять меня, - Джуди снова подошла ко мне. - Он ушел. У нас немного времени. Дай мне лапу... Хоппс присела у моей ноги, вытащила из кармана самую тонкую отмычку и принялась усердно ковыряться в замке. Лапы у нее немного дрожали... Значит, все-таки нервничала. Смелый кролик. Я присел рядом с ней, стараясь не дергать лапой. Она усердно что-то поддевала в замке, аж уши покраснели от натуги. От натуги ли? Замок щелкнул. Тяжелый железный браслет с лязганьем упал на каменный пол. Джуди же так и осталась сидеть, глядя на него и не поднимая головы. - Морковка, - позвал я. - Эй... Посмотри на меня. Она дернула ухом, но все-таки подняла на меня свои глаза. - Что? Я успокаивающе улыбнулся. Все-таки смущается... Красные щечки крольчихи доставляли мне какое-то особенное удовольствие. - Обо всем потом. Пока нам нужно просто выбраться отсюда, так? - я протянул ей лапу, и она вложила в нее свою. - Есть план? Я, к сожалению, не знаю, что снаружи. Джуди задумалась. Я почти видел, как перед ее глазами проносятся пейзажи, которые она торопливо припоминала, морды зверей, какие-то моменты, которые заставляли ее брови сходиться на переносице. Тут ее мордочка смягчилась и разгладилась. Глаза зажглись торжеством озарения. - Знаю! - подпрыгнула она. - В доме, если мы не наткнемся ни на кого, все просто. Здесь вообще дверь не заперта, а ход я уже нашла. Главное - не попасться Саванту, а долго он ждать меня не будет. Времени в обрез. Мы выскочим из дома, а там я тебя проведу! Все зависит от того, когда они обнаружат наше исчезновение... Где-то за два часа отсюда появляется связь, и мы сможем позвонить Буйволсону. Координаты места я записала. Я кивнул и внимательно прислушался. В доме было тихо, только капли с потолка так же противно капали. Крольчиха тоже повела своими ушками. - Я посмотрю... - Джуди подошла к двери и приоткрыла ее. - Пусто! - шепотом осведомила она и скомандовала: - Бежим! Протиснувшись между прутьев решетки, я рванул за ней. Мы кубарем скатились с лестницы, пользуясь тем, что можем бежать по ней почти беззвучно. Джуди дернула меня в сторону, увлекая за косяк входной двери на первый этаж, и замерла. Я последовал ее примеру. Снизу донеслись какие-то звуки, вроде звона кастрюль. Видимо, там, в подвале, располагалась кухня. Повара придется обезвредить, если это он возится. Джуди быстро шмыгнула к лестнице вниз и поманила меня за собой. Мне не оставалось ничего больше, как довериться ей. А она тем временем застыла у прохода так, чтобы ее не было видно с кухни. Там возился приземистый мишка и бодро что-то напевал себе под нос, размахивая большой поварешкой. Не боец, конечно, но шум такой может поднять, что сюда вся банда сбежится в мгновение ока. Да и орудие в его лапах спокойствия не добавляло. Тем временем Джуди потянула меня за рукав и кивнула в сторону кухни, указывая пальцем на окно над головой повара. Оно было расположено крайне удобно для того, чтобы туда с легкостью пролезла маленькая крольчиха и без особых проблем - я. Оставалась единственная проблема - как пройти мимо мишки. Тут я заметил, как напряженно размышляющая Джуди внезапно просияла, и ее мордочка приобрела выражение самого хитрого кролика на свете. Она ухватила меня за лапу и с безмятежной улыбкой блаженного идиота прошагала на кухню. Просто так. Стараясь сохранить невозмутимый вид, я решил не мешать ей творить ту вакханалию, которая обычно следовала за этим мордовыражением. Медведь же обернулся на шум, и его рот растянулся в самой что ни на есть добродушной улыбке. Он приветливо помахал нам половником: - Ребята! Новенькие? Проголодались? - он шагнул к холодильнику и завозился там, позванивая банками. - Смотрите! - медведь с гордостью выудил оттуда несколько морковок, банку кильки в томатном соусе и батон хлеба. - Садитесь здесь, я вам чайку налью! Огорошенный его хлебосольностью и отсутствием каких-либо подозрений, я начал смутно ощущать большой и жирный подвох. Это все было как-то слишком... легко? Что Савант, что этот повар - оба были такими расслабленными, словно не на секретном объекте работали, а вышли на прогулку! Что-то тут не так. Определенно. - Спасибо вам большое! - лучезарно улыбнулась Джуди. - Но мы еще хотели передать важную информацию - вас ждут на третьем этаже для каких-то распоряжений. Медведь почесал затылок поварешкой, задумчиво посмотрел на нее и, кажется, очень удивился знакомству с этим предметом. - Ждут, значится? Ну я тогда пойду... Вы покушайте, главное! А то станете такими же бледными и худыми, как эти несчастные, - сочувственно прогудел он, вытер лапы о фартук и, переваливаясь, неторопливо заковылял к лестнице. Мы нетерпеливо смотрели ему в спину, дожидаясь, когда его широкая спина скроется за лестничным пролетом. - Ну ты сегодня наглая! - невольно восхитился я. - Хитрый кролик! Почему ты была уверена, что это сработает? Она только лапой махнула и пожала плечами. - Потом объясню. У меня возникло одно подозрение, и, кажется, оно оправдывается, - Джуди полезла под стол, выудила оттуда теплую куртку, валенки, тулуп. Подумала немного, и протянула мне валенки и тулуп: - Надень. Валенки мне все равно весьма великоваты, а без тулупа днем легко обойдусь. Ну же, давай! Я неохотно натянул предложенные вещи. Почувствовал себя мохнатым колобком. Сделал пару шагов, чуть не запутался в лапах. - Ничего, привыкнешь, - едва сдерживая смех, проговорила Джуди. Затем решительно вскочила на стол и распахнула раму посильнее. - Пошли! Когда мы вылезли на улицу, я даже прищурился: вокруг было ослепляюще бело! Снег, чистый, нетронутый, лежал повсюду. Только цепочка следов Джуди едва просматривалась сбоку стены дома. Я увидел стену леса впереди, телегу, где нас скорее всего везли, забор с колючей проволокой и небольшую утоптанную дорогу вверх, на холм. Тем временем Джуди отошла к какому-то выступу и вытянула из-за него громадный рюкзак. Хотела уж было надеть, но я отобрал у нее этот предмет мазохизма и закинул за спину - нечего ей переть это все еще и обратно! - Иди вперед, - шепнул я ей. - Ты ведешь, а я заметаю следы. Ее глаза удивленно расширились, даже, казалось, стали светло-сиреневыми: - Что... - Увидишь, - я легонько подтолкнул ее вперед. - Пошли-пошли! Она провела нас к задней стороны забора, а я расслабленно шагал за ней, заметая снежные следы своим хвостом. Этому трюку я научился еще в детстве: так можно было зимой спрятаться от любых преследователей. Морозные снежинки послушно ложились так же ровно, как и до того, как здесь ходила Джуди. Крольчиха покосилась на меня с крайне заинтересованным выражением морды, но ничего не сказала. За забором она ткнула пальцем в холм: - Пошли не по дороге! Как дойдем до леса, станет проще. Там будем держаться вдоль тропинки. Я оценил градус наклона и вздохнул: - Ну, если это и правда сэкономит время... - Ты хочешь звание самого ленивого лиса? - весело поддела она меня. - Пошли! Мы забрались на холм достаточно быстро, я даже успевал заметать за нами длинные следы, но стоило нам юркнуть за большие еловые лапы, заметенные снегом, как дверь дома распахнулась, и оттуда вылетели пятеро (не было видно, кого). Заозирались, переругиваясь. Прячась за ветками, мы внимательно следили за ними. Но вот они сообразили, что уйти мы могли только в одном направлении, и рванули по главной дороге. - Бежим! - я сгреб Джуди лапой, и с ней наперевес помчался по глубокому снегу. Неплохая обувь эти валенки... По сугробам только на лыжах удобнее. Крольчиха меня попыталась стукнуть, и висеть на локте ей было явно не очень комфортно, но сейчас так было быстрее. За спиной раздался треск - кажется, они заводили какой-то мотор. Ну ясен пень, как они бы еще нас сюда перевезли? Я отпустил Джуди и ухватил ее за лапу. Она, растрепанная, злая, покрасневшая, угрожающе сверкнула глазищами и хотела что-то сказать, но время было явно неподходящее. Мы продолжили бег, но в какой-то момент выбежали на опушку. Джуди придержала меня и увлекла немного в сторону от дороги. Неприметная тропинка вела по периметру опушки, в обход. Здесь кто-то ходил не так давно - и не только сама Хоппс, потому что снег был хорошо утоптан. Эта тропинка в какой-то момент вильнула и ушла в сторону. Без сомнений и промедлений крольчиха двинула по ней. Мне оставалось только усердно замести уже изрядно уставшим хвостом наши следы. Еще немного - и я останусь бесхвостым. Лес стал гуще, тропинка, еле заметная, петляла между деревьями. Бежать здесь было невозможно, пришлось сбавить шаг. Снег с аппетитом затягивал нашу обувь, желая оставить сапог или валенок на ужин ближайшей пурге. - Где-то здесь... - высматривая что-то среди деревьев, прошептала Джуди. - А, вот он! Пошли скорее! - она припустила по сугробам с удвоенной силой. Я ничего не понял. Только плечами пожал. А вы что, не имели в напарниках сумасшедшего кролика? Ну, тогда вы меня не поймете. Через некоторое время деревья внезапно расступились перед нами, и я понял, куда так мчалась Джуди. Лесной домик рыболова! Рубленый, добротный, внутри таких обычно засовы дубовые. Еще и на берегу ледяной речки. Неприметный, в чаще леса, никому не нужный... Кто же будет шарить по всем строениям-одиночкам? Да крольчиха хитра. Вот успела же за ночь столько всего сделать и найти! Без тени сомнений Джуди прошагала к дому, постучала, и через некоторое время вошла. Хозяина не было, а я оценил обстановку. Хотел бы я тут жить! Тишина... И рыба есть. Хотя Джуди бы не одобрила - она-то рыбу не ест, и насекомых тоже. Но место-то какое красивое... Пока я ходил по избушке и рассматривал удочки, Джуди тщательно заперла засов, прошла к печке, недовольно потрогала ее и потянулась к дровам. Она соображает? - Стой-стой! - я подскочил к ней. Она непонимающе уставилась на меня. - А если они увидят дым из трубы? Это же почти как сигнальный огонь! Джуди улыбнулась - и в этой ее улыбке было много света и ласки. Не знаю, почему мне вдруг показалось, что из-за туч вышло солнце и коснулось лучиками моего лица, согрело до самого сердца. - Дальше дорога будет трудной. Где-то четыре часа ходу... может, поменьше, если не будет метели. Больше не будет шанса погреться и поесть, а ты устал, не спал, да еще и эти таблетки... Морда зеленая. Я же вижу... Второе и третье дыхание - это прекрасно, но зачем расходовать все запасы организма сразу? - она мягко отвела мою лапу. - А если нас заметят? Думаешь, отдохнем? - тревожное ощущение еще трепыхалось где-то в животе. Нас ищут, как-никак. Крольчиха задумчиво пошевелила пальцами. - Дым сейчас стелется по земле. И ветер от них. Плюс, дом стоит ниже, чем опушка, а основная дорога идет вверх к рельсам, так что они из-за леса вряд ли рассмотрят. А когда даже рассмотрят, то вряд ли пойдут назад проверять. Одиночные дома все же не редкость в лесах. Мы можем рискнуть, - она расплылась в широкой улыбке и завозилась у топки. - Передай мне вон ту газету... Я покачал головой, но спорить не стал. Аккуратная стопка газет для растопки лежала чуть поодаль, и пока я нес Джуди макулатуру, успел просмотреть заголовки. - "Зверские нападения"... "Мэр Леодор Златогрив обвиняется в сопричастности"... "Дело о похищенной платиновой пудренице лошади Бобчак"... "Ограбление в Нельсоне - полиция задержала банду ленивцев при попытке бегства"... "Найдены детеныши пары хамелеонов из Смыколанда. Пограничные службы в недоумении"... "Мафиозокопытные - предатели среди нас"... - зачитал я заголовки. - Желтая пресса и городские газеты за последний год. - Морковка, это же наши дела! Мы их раскрыли. Смотри, тут местами даже наши фотографии! Она подскочила ко мне и пораженно раскрыла первую же газету из стопки. Со снимков улыбались мы оба, держа под ручки похитившего пудреницу суслика Жастина Кибера. - Бывший певец признался в своей зависти к громкому успеху Бобчак, и с досады решил отомстить... - прочитала Джуди и громко фыркнула. - Странно, что напечатали нас, а не ее! Я внимательно пересмотрел подборку газет и протянул одну из них крольчихе: - Пора растапливать... Тем не менее, заметь: кто-то специально сохранял именно эти газеты. Кто же хозяин этой избушки - уж не сообщник ли Саванта? Джуди некоторое время смотрела на разгорающийся огонек в печке, пляшущий отсветами на ее мордочке. Я устроился рядом с ней на ковре, оперевшись на диван. Так было удобнее смотреть на нее, и на мерцающие искры в широко распахнутых глазах. Когда дрова весело затрещали, крольчиха прикрыла заслонку и повернулась ко мне. - Понимаешь, я подозреваю, что Савант - всего лишь безумный гений. Он не очень осознает, что творит - просто думает, что приносит пользу. Но при этом он рассеян, доверчив, даже та дверца в тоннель была простодушно распахнута. Холодного расчета в нем нет, им движут другие цели и мечты. И, судя по всему, его кто-то нехило спонсирует - такие дорогостоящие аппараты, куча апартаментов и помощников явно не по карману оленю в дырявых ботинках, - она весело фыркнула. - Да-да, я успела заметить. Его длинные ноги из-под стола торчали еще во время первой встречи. Пока ты его отвлекал, я немного... осмотрелась. Эти эксперименты нужны кому-то еще. Но кому? Ее мысль показалась мне крайне интересной. Та ругань по телефону... Олень пытался отговориться, отсрочить что-то. И правда - Савант явно не был похож на злодея, более того - он стремился помочь зверям, пусть и таким способом. - Наблюдательный кролик, - усмехнулся я. - Что теперь мы будем делать? Помимо очевидного - скрыться от преследования да позвонить шефу. Джуди ненадолго задумалась и выдала: - Нам нужно найти хозяина дома! Он точно что-то знает. Может, взять кого-то из зверей, работающих на Саванта, да хорошенько расспросить... - Пытки морковкой? - усмехнулся я. Она сердито пнула меня. Пришлось увернуться и пересесть поближе к печке. - Сам будешь этим заниматься! А пока что я предлагаю вот что... - Джуди присела рядом со мной, залезла в рюкзак и вытащила из него термос и большую коробку. - Спасибо мистеру Бигу, у нас есть бутерброды, кофе и яблоки. Будешь? - Вот с этого надо было начинать! - я в два приема проглотил бутерброд и запил кофе. Уже едва теплым, но и это было приятно. Где там были яблоки? - А то я уже думал подзакусить кроликом... Джуди непреклонно дернула плечом, потому что ее рот был занят - я умею выбирать момент. Могла бы и локтем двинуть. Значит, не очень-то и злится. - А что? - я состроил невинную морду. - Голодный лис - непредсказуемый лис... Она наконец справилась с яблоком и насмешливо фыркнула. - Второй год от тебя слышу! Я пока цела, - Джуди забрала у меня крышку термоса и, смешно подергивая носиком, вдохнула аромат кофе. - Все обещаешь... - С огнем играешь, Морковка, - я угрожающе сверкнул глазами. - Кто-то забыл, что я - хищник... С королевской, истинно блицевской неторопливостью Джуди закрутила крышку термоса, засунула оставшиеся бутерброды в рюкзак и повернулась ко мне. - Боюсь-боюсь-боюсь, - она смело протянула лапу и щелкнула меня по носу. - Ты когда-то сам хотел, чтобы тебя не считали хищником, - насмешливый прищур. - Что же теперь? Ну все! Она напросилась. - А кто-то заигрался, - я оскалился и резко бросился на нее. Она явно этого не ожидала, и, опрокинувшись на спину, с немалым удивлением уставилась на меня. Фиолетовые глаза... Они - целый прыжок в сторону бездны безумия. - Ник, ты чего делаешь? - она вопросительно улыбнулась и уперлась лапками мне в грудь. - Ник... Нет, я не под властью горлодеров, но это не менее сильное чувство. Одно дело - просто любить ее, маленькую, озорную, непоседливую, хитрую и смелую, и другое - ощущать совсем рядом. Чем пахнут кролики? Солнцем, запутавшемся в их мягкой шерстке? Нежной травой? Свежестью весеннего вечера? Что же за аромат такой у тебя, Морковка? - С хищниками играешь, да? - хриплым голосом спросил ее я. - Ты очень смелая, я признаю... Носик у нее было задергался, но тут же успокоился. Она сильнее вцепилась в меня лапками, и я почти сердцем ощущал их. Оно хотело прикасаться к ним чаще, все чаще и чаще. - Ник, что ты хочешь сделать со мной? - шепотом спросила Джуди. - Что? - Все, что захочу. Ты открыла клетку с хищником, глупая зайка... - я сощурился. Отражение зеленых огней сверкнуло в ее зрачках. Она боялась. Я это чувствовал. Но не как хищника. Неужели... да? Желание проверить свою догадку и мое желание сплелись воедино. Я наклонился над дрожащей Джуди и медленно провел языком по ее ушку. Розовому, нежному, сводящему с ума. Она дернулась, вцепилась пальцами в мои лапы. Мне мало, я хочу еще. Второе ушко... Крольчиха зажмурилась, часто-часто дыша. - Кролики ну очень вкусные... - шепнул я ей, с удовольствием глядя на разгорающийся румянец. Носом коснулся пылающей щеки - горячая. Ее тепло сейчас мне было так нужно. Если она не оттолкнет... Джуди несмело протянула лапу и коснулась моей щеки. Ласка. Принятие. Она улыбалась мне, и это сломало внутри последние рамки и преграды. Мне хотелось наконец дать волю этому... что рвалось из груди. Тут она внезапно подняла голову, оказавшись совсем рядом. И я не сдержался. Как безумный, как одержимый одним ее запахом, ее близостью, ее существованием, я приник к ее губам - податливым и нежным - и больше ничего не помнил. Только то, что Джуди вздрогнула, замерла, а потом... Потом она обхватила меня за шею и ответила на поцелуй. Словно два одержимых, мы, разные звери с двух далеких планет, поддавшись какому-то безумию, водовороту нежности и невероятного притяжения, вылизывали друг друга, ласкали и изучали. Джуди обхватила меня лапами, приникла всем существом, а я не мог остановиться ни на миг в своем стремлении исследовать каждый сантиметр ее кожи, ее шерстки. Вкус солнца, меда и лета. Ее губы, тающие, словно расплавленное счастье. Фиолетовые глаза, такие же сумасшедшие, как и мои. Перекатываясь по ковру у печки, мы целовали, кусали и вылизывали друг друга, словно это стало смыслом нашего существования. Я зарывался в расстегнутую куртку мордой, вдыхал этот пьянящий запах и все больше разгорался, теряя самообладание. Почему? Кто? Зачем? Неважно. Здесь - крошечные лапки, здесь - счастливые глаза, наполненные озорством и невыразимой нежностью, здесь все, что имело для меня значение в этой жизни. И мне ее все так же мало, нужно ближе, сильнее, теплее... Ближе! Сметая, снимая, преодолевая... И к черту летят эти куртки, которые только мешают. Все мешает... Крольчонок, глупая зайка, Морковка моя, что ты наделала? Что мы наделали... Она кладет пальцы мне в рот, я ласкаю их кончики языком. Джуди дрожит, и в этой дрожи я чувствую просьбу продолжать вопреки всему. Осталось только стать еще ближе... И тут в дверь постучали.