Мне так хочется

Глава 13 POV Джуди Резкий стук в дверь будто выдернул меня из пелены солнечного тумана, остановил безумие, которое владело нами. Ник почти хищно оскалился в сторону входа, прикрывая меня. Это было так... необычно. Я себя чувствовала не так, как прежде. Защищать всех было моей профессией, и еще никто не справлялся с этим лучше. Кроме этого лиса, который так нагло ворвался в мою жизнь, сметая все рамки и душевные шлагбаумы. В дверь постучали еще раз - теперь уже настойчивее. Уайлд резко выпрямился, поднимая и меня одной лапой. Я тихо ойкнула, уткнувшись носом ему в грудь. - Тссс... - почти беззвучно прошептал он. - Возможно, сейчас придется бежать. Хватай вещи, Морковка. Я спрыгнула с его лап, накинула куртку и начала раскладывать содержимое рюкзака обратно. Глаза при этом я поднимать не решалась - теперь, когда мы оба очнулись, было очевидно, что только что происходило. Это не просто безумие. Это самая настоящая... - Эй, хозяин! Ты оглох? - грубый голос из-за двери заставил нас прижать уши и пригнуться. Видимо, это не хозяин вернулся. Ник подкрался к окну, затем к другому, везде осмотрелся и прошептал: - Они с трех сторон стоят. Одни перед дверью, другим видна северная часть дома, третьим - южная. У окна со стороны забора никого нет, по крайней мере я не увидел. Там неудобно наблюдать: дровница и калитка в лес - видимо, хозяйственная. Через западную часть можем попробовать пробраться... Достаточно бесцеремонный стук, судя по всему, копытом об доски, заставил нас поторопиться. Ник еще раз огляделся, попробовал открыть окно, выходящее во двор, но оно предательски начало скрипеть. Я закинула рюкзак за плечи и попыталась придержать раму с другой стороны, но тут взгляд скользнул за занавеску. И я поняла, что мы сглупили: там же, чуть в стороне от перегородки, отделяющей летнюю кровать от основной части дома, была небольшая дверца. Судя по всему, ее использовали для выхода на задний двор. Да, на ней висел большой замок, но в кармане были отмычки... За главной дверью завозились. Тоже хотят вскрыть? Засов им будет преодолеть непросто! Это вам не какой-нибудь городской замок. Но это дает нам не так уж много времени. Я кивнула на дверцу, и Ник все сразу понял. Мы уже достали связку отмычек, как я заприметила мирно лежащий на подоконнике ключ. Ага! А если попробовать... Ключ легко вошел в замочную скважину и провернулся. Щелк! Мы сняли замок, прихватили его с собой и выскочили на улицу. Там приладили его с противоположной стороны, чтобы не облегчать жизнь возможным преследователям. И, все так же резво заметая следы, бросились через металлическую калитку в лес. Уже совсем рассвело, но нам это не очень помогало. Яркие лучи солнца либо слепили глаза, прорываясь сквозь плотно сомкнутые ветви деревьев, либо просто тонули в кронах. Так что в лесу было по-прежнему сумрачно и холодно. Ник сгреб меня за лапу, бесцеремонно забрал рюкзак, и мы шустро поскакали по высокому снегу. Вернее, как поскакали... Поплыли. Проваливаясь по пояс, а то и выше. - Морковка, забирайся на меня, - чуть хрипловатым голосом предложил Ник, глядя немного в сторону. - Мы пойдем быстрее. - Я умею справляться со снежными заносами! - возмутилась я. - Думаешь, не смогу пройти? Да запросто! - и я кинулась вперед, взрезая сугробы своим энтузаизмом. Меня поймали за шкирку. - Эй! - недовольно воскликнула я, оборачиваясь. Уайлд смотрел на меня серьезным непроницаемым взглядом, скрестив лапы на груди и выразительно подняв одну бровь. - Я знаю, что ты супер-кролик, все можешь, всех спасешь и далее по списку. Те, кто сомневался в тебе, наелись песочка и штабелями на нары улеглись. Но, может, будет лучше, если ты побережешь свои силы? Мне совсем не трудно нести тебя. И мы будем двигаться быстрее. Согласна? Несмотря на мягкий тон, его глаза нетерпеливо сверкали. Почему он так настаивает? - Ладно, - тяжело вздохнув, я протянула к нему лапки. Ник легко подхватил меня, будто я вообще ничего не весила, и понес. Теперь я поняла... или мне кажется, что поняла? Можно ведь уютно свернуться у него в лапах, обхватить за шею и уткнуться носом в плечо... В складках шарфа хранился неповторимый запах, который всегда исходил от его шерсти - тонкий, древесный, словно нагретая на солнце смола, с вкраплениями травы, тяжелых масел и острой ноты чего-то свежего, вздорного, озорного. Теперь этот запах мне будет напоминать тот домик, потрескивание дров в печи и глубокое дыхание совсем рядом. Его осторожные ласковые прикосновения. Невероятную нежность. И огненную, как он сам, неудержимую страсть. Ох... Ник тихо фыркнул. - Морковка, если ты продолжишь так дышать, то я точно не удержусь и сделаю чего-нибудь нехорошее. Покраснев, я мгновенно отпрянула от него и отвернулась. - Ч-чего ты нехорошее делать собрался? - пробормотала я, не в силах взглянуть ему в морду. Уайлд слегка замедлил свой стремительный шаг и почти насильно повернул меня за подбородок к себе. - А ты догадайся. С одного раза, - он подмигнул мне, и его сверкающие хитростью и озорством глаза невольно подсказывали мне направление его мысли. Я отвела глаза. - Пошли, Ник... Лис еще некоторое время продолжал буравить меня задумчивым взглядом, который я ощущала на своей шерстке невероятно остро, затем вздохнул и зашагал вперед. И как он успевает все так же неутомимо заметать следы за нами?.. Лес становился все гуще. Через какое-то время стало непонятно, куда мы все-таки идем. Если чувство направления не подводило, то мы давно должны были обогнуть домик лесного жителя и вернуться на дорогу. Или хотя бы выйти к рельсам... Но ничего такого не было видно - только ели сомкнулись над нашей головой, да сосны отражали стволами лучи оранжевого зимнего солнца. - Морковка, - окликнул меня Ник. - У тебя телефон и здесь не берет? Я отрицательно помотала головой. - Не-а. Он даже в Ластахе ловил с переменным успехом... - я вытащила заиндевевший аппарат из кармана и растерла в лапах. Он вяло пискнул, сообщая о том, что разряжается, с большим запозданием среагировал на пару нажатий и высветил мне уведомление об отсутствии сети. - Поберегу немного заряда, - пришлось засунуть его обратно. Может, потом заряжу. - Теперь давай подробно. Мы достаточно далеко ушли от домика. Как я понимаю, то жуткое место, куда нас завезли по пути - Ластах. Маленький город на границе со снегами. Ты не видела еще каких-то поселений по пути, к которым можно выйти окольными путями? - Ник нахмурил брови и сбавил шаг. Я понимала его опасения: в конце концов, неизвестно, что лучше - попробовать справиться с преследователями, или замерзнуть где-то на краю земли, так и не поборовшись за свою жизнь. - Хм... - не помнила я ничего подходящего. Ластах находился сам по себе далеко от цивилизации. - Не думаю. Последний город я видела где-то в часе езды от Ластаха, но пешком по снегу мы туда точно не дойдем. Пойти мы можем только туда. Лис фыркнул. - Уж туда мы точно не сунемся. - А куда ты предлагаешь? - я округлила глаза и уставилась на него. Это было не очень удобно, слишком близко находилась. - Сама посуди. Где нас будут ждать прежде всего? Я приуныла. - Ну да... Уверена, у них система оповещения тут налажена. Шансов мало... Но вид у Ника был далеко не унывающий. Более того - даже радостный. - У тебя ведь есть план, - с зарождающейся уверенностью сказала я. Тот легонько подкинул меня на лапах и радостно улыбнулся: - Ага, еще какой! Ты не видишь того, что вижу я... Я недоверчиво обернулась и поняла, что необитаемые границы Тундратауна не такие уж необитаемые. Впереди виднелся какой-то частокол, звуки топора разносились достаточно далеко, чтобы мы их услышали. - Вот тебе и вот! Жизнь кипит. Почти уверен, что у них нас никто искать не станет, - Ник усмехнулся. - Наш след мог бы взять только кто-то из собачьих, но они давно уже отказались от своих инстинктов и преимуществ. Надо сказать, очень зря, но это дает возможность... Дымок над деревьями - такой уютный, густой, затем - громкие голоса и даже песни. Это была забытая всеми деревня. Выглядело как шанс на спасение. Если нам повезет, мы сможем пересидеть здесь какое-то время и беспрепятственно на рассвете следующего дня прокрасться к моей машине. А там уже полицейский патруль отправится по нашим следам, и можно быть уверенными - эти пройдохи от возмездия не уйдут. Радость и позитив настолько переполняли меня, что усидеть было сложно, и от полноты чувств я хотела сначала привычно ткнуть в бок лиса. Но меня что-то остановило. Я искоса посмотрела на его острый точеный профиль, заглянула в сверкающие хитрые глазищи... и порывисто поцеловала в холодную щеку. Он вздрогнул, и мне даже показалось, что нахальный лис на какой-то момент смутился. - Смотри, Морковка! Мы почти пришли, - Ник улыбнулся и махнул лапой вперед. Оставалось преодолеть овраг. - Думаю, ты можешь меня отпустить, а то это ты пришел... а я приехала, - неловко стряхивая снег с воротника, заметила я. Радостный и довольный лис и не думал меня отпускать. Даже прижал крепче. - И не подумаю. У меня так сил больше. - Где логика?.. - только лапами развести оставалось! - А еще на нашу женскую грешат... - Не знаю я, что там с вашей женской, а у меня все просто. Свою тушку тащить не так интересно, а когда тащишь его кого-то - совершенно другое дело. Лисий эгоизм становился все интереснее. Тем временем деревенька становилась все ближе. Выглядела она почти сказочно: спрятанная от посторонних глаз среди высоких сосен, засыпанная серебром снегов, окутанная облаком дыма из печных труб, деревня вполне могла оказаться миражом, сказкой для одинокого путника. Нас заметили те, кто налаживал сломанные ворота, и приветливо замахали нам топорами. А может, и не очень приветливо. Но хоть не бросились к нам с оными орудиями. Это же белые медведи! Двое. Только еще более огромные, нежели телохранители мистера Бига. Ничего себе... Ник прижал меня к себе и кивнул им. Те опустили топоры и подошли к нам. Безо всякой агрессии, даже улыбаясь. - Это... хто вы? - пропыхтел один из них - вспотевший, ничуть не мерзнущий в этом ледяном царстве. - Немного заплутали, - Уайлд улыбнулся им. - Скажите, у вас будет где согреться? Моя подруга немного простудилась во время нашего путешествия... Ах, так вот зачем он меня нес! Ну конечно, маленький сьежившийся кролик выглядит мило и его всем жалко. Получит он у меня. Но пришлось кивнуть и состроить несчастную мордашку. С кем поведешься - от того и наберешься, хитрости в том числе. Она вообще заразна. Медведи с сочувствием покосились на меня, чуть более подозрительно посмотрели на лиса, но, видимо, живой кролик как гарант его лучших качеств убеждал как нельзя лучше. - Да, это... У нас погода суровая. Не в таких одёжах щеголять, - кивнул другой. И мне еще казалось, что я тепло одета. Интересно, в чем ходят они? Медведи доправили ворота и пропустили нас вовнутрь. Заперли тоже на совесть - такой засов поднять непросто, а в одиночку вообще невозможно. Сосульки со звоном осыпались с заиндивевших перекладин. Деревня была прекрасна. Может, я давно не видела северной красоты, не тронутой цивилизацией, но это впечатляло. Белый густой дым из труб, крепкие приземистые дома, срубленные из вековых сосен, широкие улицы, много зверей вокруг - и все как подбор одеты ярко, в красные, зеленые, белые цвета, черный здесь вообще ни у кого не встретила. Ник нес меня сквозь празднично разряженную толпу, которая, невзирая на холод, неторопливым шагом прогуливалась по улице, с любопытством провожая нас взглядами. Парочка снежных барсов помахали нам лапами. Круглощекий медведь, который разливал горячие напитки прямо на улице, подогревая их в огромном самоваре, протянул нам большие кружки: - Добро пожаловать! У нас очень редко бывают гости! - радушно поприветствовал нас он. Наши сопровождающие тоже остановились, благодушно кивнули: - Напоите как следует этих ребят, да накормите хорошенько. Вон какие худые и зеленые... Медведь, щурясь от удовольствия, разглядывал меня: - Какая зайка хорошенькая! Давно я таких не видел! А где бы их устроить, а, Мак?.. Тот из белых мишек, что был повыше - видимо, Мак - пожал плечами: - Можно это... к Нарису. Он один живет, а хата большая. Тем более что он недавно вернулся из своего рыбацкого домика. Его собеседник даже затопал валенками от удовольствия. Что совсем не мешало ему наполнять огромные деревянные кружки чем-то дымящимся и пенящимся. Пряный аромат достиг моих ноздрей, и я с удовольствием зажмурилась. Надеюсь, что это не мираж и не бред окоченевшего мозга... Медведь протянул мне кружку, и я благодарно ухватилась за нее обеими лапами: - Спасибо вам большое! А как вас зовут? - поинтересовалась я, осторожно отхлебывая горячую жидкость. Ух... Не знаю, что это, но по жилам словно пробежал огонь - от желудка к конечностям, согревая, даже будоража. - Меня зовут Тинди, крошка. Просто Тинди, - по своей манере улыбаться он напоминал мне Когтяузера, а по радушию они точно были братьями. - А вас обоих как? Я ткнула пальцем в ухмыляющегося лиса: - Это мой напарник Ник, а меня зовут Джуди. Мы из... Ухмылка быстро сползла с его морды, и он поспешно начал поить меня ароматным варевом: - Мы из лесу пришли. Очень приятно с вами познакомиться и благодарим за такое гостеприимство, - лис заботливо погладил меня по голове. - Но Джуди очень устала и замерзла, да и я, если быть честным. - Мы всегда находим местечко для редких гостей, - расцвел улыбкой Тинди. - Заодно расскажете нам новости из столицы! У нас только сам Нарис иногда на лыжах доходит до Ластаха, оттуда вести приносит, да до него они тоже идут небыстро. Вы, по всему видать, к нашему Зверополису ближе. Одежка на вас вовсе не северная! Я невольно улыбнулась. Этот круглощекий добряк сам по себе был как яркое солнышко. Наверное, северянам и вовсе нельзя быть суровыми и холодными - они греются друг об друга. Эта мысль почему-то вызвала внутри волну горячей благодарности и тепла к местным жителям. - Вы правы, мы из столицы, - кивнула я, заметив, что как-то умудрилась уже выпить почти полное ведерко потрясающего напитка. Лис непринужденно, держа меня одной лапой, тоже потягивал ароматный вар. Его когти пробрались под мою куртку, защекотали бок, и я ткнула его локтем. Глаза мишки загорелись живым интересом. - Да вы допивайте, допивайте - и пойдем! Все расскажете. Нарис нас накормит, хорошо накормит, - мечтательно протянул Тинди. - Он ведь лучший повар во всей деревне, да только редко ведь готовит для жителей - оно и правильно, так от плиты не отойдет вовсе. Мы отдали кружки медведю, он закрыл их в ящичке под большой бочкой и резво покатил по утоптанной дороге. Правда, недалеко - у ближайшего дома он открыл погреб здоровенным золотистым ключом и загнал туда эту повозку. - Все! Теперь можно идти! - он отряхнул лапы и поманил нас за собой. Пока мы шли по деревне, он, не в силах удержать любопытства, засыпал нас вопросами о столичнй жизни, о последних достижениях науки, и мы с удивлением обнаружили, что медведь из северной глубинки знает в чем-то гораздо больше, чем мы. Ведь житель столицы просто лениво пользуется благами цивилизации, вовсе не задумываясь, как это работает. Так, система отопления, конструкции домов, сосуществование разных по размеру видов для нас уже не было проблемой, а вот для них - очень даже, и разбирались они в этих вопросах куда как лучше. Похоже, получая все и сразу, мы просто перестаем радоваться и ценить это, и тем более - не имеем стремления разобраться, как функционирует мир вокруг. Насколько он большой, удивительный и сложный. Наш утопический город, наш Зверополис - почти что полностью искусственный, созданный в воздухе и на воде, спаянный металлоконструкциями, расчерченный дорогами и подвешенный на мощных столбах прогресса - был беззащитным перед лицом настоящей опасности. Что будут делать миллионы его жителей, совершенно не приспособленных к иной жизни? Жители, которые полностью или частично утратили свои инстинкты, стремление к выживанию, хитрость, ум, ловкость, изворотливость. Мы - копы, нас учили. Но не клерков-леммингов же снова отправлять навстречу бушующим стихиям?.. За этой интересной беседой мы незаметно добрались до окраины, где почти на отшибе стоял большой, добротно срубленный дом на высоких сваях. Темные бревна, покрытые олифой, казались почти что старыми, но построен дом был, судя по всему, не так давно. Ставни были открыты, но дома ли хозяин - понятно с первого взгляда не было. Мы поднялись на высокое крыльцо. - Я даже не удивлюсь, если окажется, что Нарис - это слон или жираф, - прошептал мне на ухо Ник. - У него дом даже больше, чем у этих здоровенных медведей! Я фыркнула и щелкнула его по носу. - Не загадывай! Мир больше и интереснее, чем мы думаем! Разве эта деревня - не доказательство того, что мы знаем очень, очень мало? - Доказательство, Морковка, - согласился лис. - Но сама посмотри: у него явная тяга к слоновьему размеру! - Профессиональный взгляд? - скептически поинтересовалась я, гадая, сколько нам придется ждать Нариса и не ушел ли он. Уайлд почти обиделся: - Как ты так можешь думать? Я ведь давно уже завязал... Дверь скрипнула. В темном треугольнике проема показалась небольшая фигурка в ладно скроенной меховой одежде точно по размеру. Темно-зеленые глаза сверкнули в темноте, а затем их обладатель вышел на свет. Это был лис. Его темно-рыжая шерсть блестела и переливалась, как будто ее только что вымыли лучшим шампунем. Настоящий красавец - уже не молодой, но без седин, возраст выдавали лишь глаза. Он быстро оглядел нашу компанию, без интереса скользнув взглядом по нашему провожатому, и с куда большим любопытством рассмотрел меня, а затем - Ника. Особенно жадно лис всматривался в глаза. - Откуда такие? - наконец спросил он, нехотя отрывая от нас внимательный взгляд. - Вы даже не из Тундратауна. Его осведомленность немного настораживала. Но Нарис не выглядел опасным - все-таки за годы, проведенные рядом с преступниками (и лапа об лапу с лисом), я научилась такое чувствовать. Но этот зверь мог стать и опасным, и смертоносным, если будет нужно. Пусть он годится мне в отцы, но это вообще никак не сказалось на гибком и сильном теле. Все в нем выдавало охотника - сильного, быстрого и очень внимательного. - Все верно. Мы из Зверополиса, из Центрального района, - Ник расплылся в довольной улыбке. - Меня зовут Николас Уайлд. А это моя напарница - Джуди Хоппс. Мы не ожидали найти здесь деревню, но очень рады возможности немного передохнуть. Нарис медленно кивнул. - Нарис, - коротко представился он. - Заходите, сразу к печке. Залезайте туда, только валенки свои у входа оставьте. Дома у него оказалось очень уютно, чисто, просторно и - неожиданно - стильно. Как он этого добился в деревенском доме - загадка. Но хитроумно сделанный потолок с рядом ярких лампочек, черно-белая, геометрично сложенная печь, высокий стол для приготовления пищи с высокими трехногими табуретами, обеденный стол овальной формы с тонкими ножками, изящно изогнутые спинки стульев - все было таким причудливым, необычным и гармоничным! Кто он такой, этот Нарис? - Дизайнер по второму образованию, - ответил мне голос сзади, и я поняла, что последний вопрос задала вслух. Краска прилила к щекам. - Простите... Просто здесь очень красиво, - пролепетала я, смутившись. - Здесь просто потрясающе! Как вы это сделали? И здесь ведь нет электричества? Нарис невозмутимо подошел к окну, отодвинул длинные струящиеся шторы темно-вишневого цвета. - У меня генератор работает. Я ведь не отсюда, как и вы, зато могу привнести в это место немного цивилизации. Но это неважно. Я предлагаю тебе согреться, Джуди, - он окинул меня еще раз тем же внимательным, оценивающим взглядом и кивнул. - Есть особо нечего, к сожалению. У меня осталось немного печенья, которое печет наша тетушка Вукс, угощайтесь. Я давно не выходил на охоту. Но сегодня здесь будет гулять вся деревня в честь вашего приезда, поэтому придется отложить все дела. Его четкая, спокойная, конструктивная речь не несла в себе никаких эмоций. Нарис не был отмороженным, это точно, но эта сухость фраз и сдержанный тон не совсем сочетались с его образом. - Договорились, - Ник широко зевнул в лапу. - Вечером нас ждут гости? - Именно. А вам, похоже, надо вздремнуть, - Нарис вскинул на плечо небольшой рюкзак. - Я уйду в город по делам, вы располагайтесь. На втором этаже есть запасные одеяла. Можете спать прямо на печи, там тепло. Как раз вернусь тогда, когда вы проснетесь. Лис еще раз окинул нас взглядом, в котором читалось какое-то странное внимание и толика настороженности, надел теплую шапку и вышел. Дверь за ним закрылась. - Странный этот Нарис, - уже не таясь, сказала я вслух. - Что с ним не так? Ник все еще задумчиво смотрел на дверь, за которой только что скрылся хозяин. Я не так часто встречала лисов, и в основном они были мошенниками или хулиганами, а единственное исключение, и то с темным прошлым - стояло сейчас передо мной. Не может же быть так много исключений на один квадратный метр? - Все с ним в порядке, Морковка. Точно утверждать не берусь, но все, что сейчас происходит - само по себе малость странное. Я предлагаю устроиться на печке и поспать, - он еще раз зевнул, до слез, и я вспомнила, сколько же он перенес. Бедный! - Да, конечно, - я заторопилась, скидывая сапоги и рюкзак. Уайлд разделся куда быстрее меня. В доме было очень тепло и уютно, только женской руки ощутимо не хватало. Я прошлась босиком по полу, моментально замерзла и шмыгнула на печку. Ник запрыгнул за мной. Там оказалось множество теплых одеял, пледов, три уютные подушки, даже теплые носки. Мы закопались в это блаженное тепло, прижались друг к другу, потянулись к одеялам. Я бросилась укрывать Ника, он - меня, и мы внезапно застыли. На моих щеках предательски вспыхнул румянец. Я поняла, что сейчас мы будем спать вместе. Может, раньше бы меня это не так смутило, но теперь все изменилось. Перед глазами снова пронеслись снежные заносы, одинокая избушка, огонек в печи, мерцание и вспышки в ярких зеленых глазах... Ах! По венам снова пронеслась огненной волной ослепляющая страсть. Ник немного исподлобья смотрел на меня, и медленно разгорающиеся искры в его взоре... Бежать! Или остановиться будет уже невозможно. Я дернулась, отодвигаясь от него. Сердце стучало уже в ушах, и лапы слабели. Еще немного - и дышать станет совсем трудно. В тишине комнаты я почти слышала его пульс, чувствовала ток крови, шерсть его лап и дыхание, шумно вырывающееся из груди. Тонкий, сводящий меня с ума аромат коснулся моих ноздрей. Уайлд повернулся ко мне, и лукавая улыбка появилась на его морде. Одно властное движение - и он сгреб меня обратно. Я уперлась лапами ему в грудь, попыталась вырваться, но ему никаких усилий не стоило удерживать меня. Неожиданно его лапа легла на мою голову. Он погладил меня, словно маленькую, и столько нежности было в его пальцах, что я невольно затихла. - Ты пришла за мной, отважный кролик. Я кивнула. - Как же иначе, Ник... - почему-то шепотом ответила я. Лис словно не слышал меня. Мы лежали слишком близко, его хвост обвивал меня, он обхватил меня всеми лапами, прижимал к своей груди, распахнув неизменно зеленую рубашку. Я чувствовала, как дикое сердцебиение разрывает ему грудь, но не страсть владела им, а что-то большее. Я понимала, что начинаю бояться. Ник хотел мне что-то сказать, и я не знала, что это будет. Что-то важное, после чего жизнь не будет уже прежней. Пожалуйста, помолчи, глупый лис! Помолчи... - Ты же пришла не потому, что это твой долг как полицейского. Ты бы вызвала подкрепление, участвовала в поисках, но не примчалась бы ночью, в одиночку, забыв про инструкции и распоряжения. В самое логово врага. Ты прибежала на край света за мной, - его тихий голос звучал над самым ухом, а я не смела и пошевелиться. - Хороший, добрый кролик, глупая моя зайка. Ты столько раз могла погибнуть. Недолгая пауза. Сердце его забилось еще быстрее. - Но даже если бы ты не прибежала, - продолжил он, - то это ничего не изменило бы. Даже если бы пришлось обрушить небо, я бы вернулся к тебе, чтобы принести тебе кофе с автозаправки, который ты так любишь. Я бы вернулся, чтобы помочь твоим родителям починить крыльцо. Я бы просто вернулся, потому что теперь уже не может быть иначе. Понимаешь? Я подняла голову и встретилась с его серьезным взглядом. Шутливый тон и озорство совсем исчезли. Уайлд смотрел на меня с непонятной горечью и странным, полубезумным счастьем. Так смотрят на мечту, которая осуществилась, но не тогда, когда надо, и не так, как предполагалось. - Глупая моя. Ты ведь до сих пор этого не понимаешь, - его губы тронула легкая, недетская улыбка. - Но это уже не изменить. Я прожил достаточно много лет, многое видел. Но я никогда не был так счастлив, как тогда, когда угостил тебя пончиком в кафе. Когда мы гоняли по ночному городу. Когда ты спала у меня на плече. Ты не понимаешь? - глаза снова сверкнули. - Может быть, это безумие. А может, моя судьба, но я благодарен ей за этот немыслимый подарок! Кто бы мог подумать, что я заслужил его, если это произошло! - Ник... - пораженно глядя на него, прошептала я, даже протянула лапу, но он схватил ее и прижал к своей щеке. Горящей, как в лихорадке. - Морковка, ты до сих пор не поняла, как безумно я люблю тебя? - услышала я. И огонь взорвался в моем сердце.