Нежить

Проснулся Снейп от острой боли в спине: такой сильной, что впору было рвать простыни ногами. Обрушив проклятье на голову седовласых интриганов и безносых личей, он дотянулся до заветной шкатулки с зелёными ампулами и сделал себе укол. Боль отступила не сразу: сначала пропало ощущение костра между лопаток, затем пронизывающая, будто спицей, пульсирующая боль скатилась в район поясницы и там затухла. «Что-то новенькое…», — думал он, спускаясь в свою лабораторию. Снейп уселся за стол, заваленный записями и книгами, и в который раз углубился в изучение сложных формул. Где же он совершил ошибку? Почему его организм реагирует на антидот так странно? Что за магию вложил его темнейшество в свою змею? В комнату, шаркая босыми ногами, вошла заспанная Винки: — Ваш кофе, сэр, — она поставила поднос на стол. — Вы сегодня рано встали. И выглядите паршиво. — Чувствую я себя ещё хуже, — не стал лукавить чародей. — Если я могу чем-то помочь… — Ты слышала, как вчера Визлин хвалился иммунитетом ёжика? Вот я планирую выяснить, откуда бы у него такой иммунитет. — Хотите, чтобы я доставила его сюда для изучения? — Не думаю, что нам разрешат его препарировать… — А мы никому не расскажем! — Есть и более гуманные способы, мой верный кровожадный эльф!

***

В кабинет фельдшера Снейп зашёл, держа в руках шприц, пробирку и жгут. — Мне нужна ваша кровь, Роман Артурович. — Помилуйте! — Визлин вжался в стул и прикрылся бумажной папкой. — Восемь утра! Я ещё ничего не успел натворить, а вы уже клыки на меня отрастили! — Успокойтесь. Вы не представляете для меня гастрономического интереса, исключительно научный. Дайте мне руку. Визлин с опаской посмотрел на доктора, но руку всё же протянул: — И какой интерес я представляю для науки? — Ваша резистентность к ядам, — Снейп принялся ловко наматывать жгут на руку фельдшера. — Вы обследовались по этому вопросу? — Да мне это без надобности было! — При каких обстоятельствах были обнаружены сии таланты? — Я не могу вам сказать… — Ах, бросьте, Визлин! — криво усмехнулся Снейп. — Загадочность вам не к лицу! — Не скажу! — упёрся фельдшер. — Это у вас врождённое или приобретённое? — игла вошла в вену так быстро и аккуратно, что Визлин даже не успел ойкнуть. — Не знаю… врождённое, скорее. Вы только моей Мальвине не говорите, что диссертацию по мне писать собираетесь, а то её эта резистентность только расстраивает. — Кому не говорить? — Варваре! Снейп непонимающе посмотрел на фельдшера. — Вам в детстве Толстого не читали? — Мне барда Бидля читали. — Не знаю такого, — наморщил лоб Визлин и, дабы отвлечься от вида иглы, торчащей из его вены, принялся пересказывать сюжет сказки «Золотой ключик». — Занимательно, — Снейп приложил к месту укола ватку и согнул руку подопытного в локте. — А вы, стало быть, Буратино? — Нет, — Роман Артурович наигранно вздохнул, — к Буратино кукла с голубыми волосами испытывала куда более тёплые чувства, а меня она только кормит да ругает, если я где-нибудь нашкодил. Я Артемон!

***

Снейп уже практически дошёл до своего кабинета, когда заприметил на своём пути «Мальвину», и во избежание неудобных вопросов постарался укрыть пробирку с кровью от её взгляда. Именно этот жест и привлёк внимание акушерки. — Что это вы там скрываете? — ехидно осведомилась Варенька. — А! Это вы завтрак себе раздобыли? Ну полно уже стесняться своей сущности. Роза Трифоновна, к примеру, утверждает, что намедни вы ворвались к ней среди ночи с красными горящими глазами и предлагали стать прекрасной и бессмертной! Сравнение с летучими мышами и вампирами набило оскомину ещё в школе, и ничего забавного в этой ситуации Снейп не видел. Вызывающая провокация девицы также не настраивала на приятную беседу. Он медленно положил пробирку на подоконник и приблизился к акушерке — та, оказавшись зажатой между стеной и гневным магом, перестала дышать. — А на аперитив я предпочитаю кровь юных дев, — прошептал он, склонившись к самому уху Варвары. — Ну, хвала богам, мне бояться нечего! — таким же шёпотом ответила Варя. — Не такая уж я и юная, да и не дева вовсе. Весело подмигнув, мерзавка вывернулась из объятий несостоявшегося кровопийцы и скрылась за поворотом.

***

Вечером Снейп убирал с рабочего стола пробирки и реактивы: поверхностный анализ крови Визлина никаких отклонений от нормы не выявил, а дальнейшие исследования необходимо было провести в своей домашней лаборатории. Весь день он томился от какого-то неловкого чувства после утреннего диалога в коридоре. «Вот ведь язва!», — не шло из головы. От раздумий отвлёк стук каблуков в коридоре: слишком громкий и слишком частый. Кто-то торопился вконец испортить ему настроение. Интуиция не подвела. — Зачем тебе Ромина кровь понадобилась? — в кабинет ворвалась взбешённая акушерка. — Мы снова на «ты»? — Отвечай… те, — осеклась Варя под обжигающе-ледяным взглядом. — Вот так-то лучше, — ухмыльнулся про себя чародей. В другой ситуации Снейп не преминул бы попрактиковаться в риторике, но сейчас голова была забита более важными делами. Повесив на вешалку халат, он с надменным видом покинул кабинет. Каково же было его раздражение, когда он услышал, что Варенька идёт за ним следом! У самой калитки он обернулся и прошипел практически на парселтанге: — Что ещё?! — Перестаньте шипеть на меня на людях и пустите в дом! — в той же манере ответила Варя и, не дожидаясь приглашения, толкнула калитку.

***

— С какой стати вы ко мне врываетесь? — леденящим душу голосом осведомился Снейп, переступив порог дома вслед за Варварой. — Вот вы сами от себя не устали? — Варя деловито скинула туфли при входе, поставила сумочку и развязывала пояс на плаще. — Я помогу вам в исследованиях. — Увольте! — от такой наглости перехватило дух. — Вот, взгляните, — Варвара достала из сумки бумаги. — Это результаты сделанных мной анализов. Они нисколько не объясняют возможности Роминого иммунитета. — Ещё бы! Сомневаюсь, что в медицинском училище преподавание токсикологии стоит на должном уровне. — Мои знания несколько выходят за рамки стандартной программы. — И что же вы, такая умная, забыли в этой глуши? — Я могла бы задать вам тот же вопрос! Резонно. Снейп скрестил руки на груди и задумался: выгнать столь решительно настроенную гостью можно лишь посредством неприятного скандала. Знать бы, чего она привязалась! — Какими мотивами вы руководствуетесь, навязывая мне свою помощь? — Ищу повод остаться у вас на ночь, — бесхитростно ответила Варвара. — Вы же не думаете, что меня может заинтересовать столь небанальный случай неспецифической резистентности организма? Снейп поймал себя на мысли, что предпочёл бы первый вариант, но всё же решил поощрить тягу к знаниям. — Ладно, женщина-врач, ступайте за мной! — А у вас мило, — учтиво заметила Варя, усаживаясь за письменный стол. — Такая тёмная уютная норка. Похоже, знаете, на берлогу или на логово паука. Прям под стать хозяину! Ну, не будем отвлекаться! С чего вы хотите начать? — С кофе!

***

Ближе к четырём утра стало понятно, что киловатты ментальных усилий были потрачены зря — никаких ответов современная медицина не давала. Варвара встала, разминая затёкшую спину, и прошлась вдоль стеллажа с книгами, рассматривая названия на корешках. — Алхимией увлекаетесь, доктор Угрюмов? И как далеко продвинулись? — Могу превратить вас в лягушку, — не отрываясь от медицинского справочника, ответил Снейп. — Вообще-то я ваша гостья! Проявите хоть немного уважения! — Вы здесь не по моей прихоти. Язвил Снейп скорее по привычке, нежели из желания задеть девушку. Как ни крути, а общество всезнайки было ему приятно. Симпатичной такой всезнайки. — Объясните мне, Варвара, зачем вы тратите своё время на Визлина. — Это долгая история, — Варя поставила книгу на полку и устало потёрла переносицу. — Когда-то я имела неосторожность приручить его, дать надежду на долгое семейное счастье, и вот теперь вроде как несу за это ответственность. — Я растроган. По примеру своей напарницы Снейп решил слегка размяться, но стоило ему встать, как перед глазами всё поплыло. Пошатнувшись, он ухватился за край стола. «Что, чёрт возьми, со мной такое?» — пронеслось в голове. — Жди здесь, — бросил он, стараясь сквозь красную пелену разглядеть выход из кабинета. Поднявшись по лестнице, Снейп ввалился в спальню и на ощупь нашарил шкатулку с ампулами — глаза отказывались видеть, в ушах стоял гул. Шкатулка выскользнула из дрожащих рук. Где-то далеко, словно через вату, послышался звон бьющегося стекла. Дальше — темнота и тишина. Очнулся он, лежа на полу, и сразу почувствовал пьянящий запах Варенькиных волос — та склонилась над ним и прислушивалась к дыханию, положив руку на сонную артерию. Отчего-то болели рёбра, но очарование момента хотелось продлить. Вдруг в нос ударил резкий запах нашатыря. — Что ты творишь?! — Снейп дёрнулся и ударился головой о ножку стола. — Реанимирую! У тебя пульса не было! — Варенька, ты акушерка, и реанимировать людей не в твоей компетенции! — Что за осколки вокруг стола? — Кстати, ты не делала мне укол? — Какой? — Странно… — Ты расскажешь мне, что с тобой случилось и какой укол я должна была сделать? — Нет. — Отлично! Я вижу, ты вполне пришёл в себя и в моём участии не нуждаешься. Варвара встала и быстрым шагом направилась к выходу. В руке у неё было что-то зажато. — Стоять! — Снейп взмахнул палочкой в сторону двери. Варвара не думала повиноваться, и сбежала бы, не захлопнись дверь прямо перед её носом. Облокотившись на деревянную поверхность спиной, она выглядела скорее опасной, чем загнанной. Снейп медленно поднялся — голова всё ещё кружилась. — Дай сюда то, что ты там прячешь. — Отбери! — Вот ведь зараза! — от злости сводило скулы. — Покажи руки. Варя помахала над головой раскрытыми ладошками. Зверея, Снейп хотел лишь одного — сбить спесь с зарвавшейся девицы: одной рукой он обхватил тонкие запястья и прижал их к стене, а второй принялся искать пропажу. Карманов на платье не было, но он не отказал себе в удовольствии провести рукой по бёдрам, спине, животу, поднимаясь выше. Небрежно оттянув ворот, он заглянул в декольте — зелёная ампула покоилась в ложбинке между грудей. — Это, Варенька, называется воровством и карается законом. — Так накажи меня… — Не искушай! Варвара чуть подалась вперёд, её зрачки на миг расширились и глаза приобрели взгляд хищника. Приподнявшись на цыпочках, она провела кончиком языка по губам Снейпа и с озорным любопытством уставилась на него, ожидая реакции. «Ну наказать, так наказать…» Снейп резким движением повернул девушку спиной к себе, задрал до пояса платье и расстегнул ремень на брюках.