***
— Пойдём, — Брок тянет Стива в гостиную, до сих пор не в силах заставить себя окончательно успокоиться. Конечно же, эта ситуация уж точно не была штатной, да и он в своё время проходил практику во взаимодействии с заложниками, когда оказывалось, что успокоить их — буквально девяносто процентов удачно выполненной операции. Здесь народу было поменьше. Но в чёртовом лифте был Барнс, замерший в ступоре и явно старающийся не смотреть на Пеппер, хоть он и хотел ей помочь. А рядом с Броком был Стив, готовый лезть в лифт без тщательно спланированной операции. С учётом того, что лифт планировал рухнуть вниз от любого воздействия извне, Броку правда стоило собраться. Старк всё ещё казался ему слишком суетливым малым с комплексом бога, не то чтобы хоть у кого-то из блядских Мстителей он отсутствовал, так что ситуация, в которой он ничего не мог сделать, выводила Старка из себя быстрее, чем что бы то еще. Так что Брок постарался вспомнить ту чертовски долгую дорогу к бабушке. Его мать была медсестрой и опасалась, что Броку, которому на тот момент было всего восемь, придётся остаться на какое-то время без неё. Как будто он не привык к этому, с её действительно непредсказуемым графиком работы. Но кто может переспорить беременную женщину? Так что они оказались на шоссе, сидящими в машине, когда мама внезапно резко затормозила и сказала одно из плохих слов, за использование которых Брок рисковал простоять в углу около получаса. Он хотел уже было напомнить ей об этом, когда заметил, что её юбка подозрительно мокрая. — Что случилось? — На самом деле он испугался, что она умирает. Ему стыдно было признаться в этом сейчас, но одной из его мыслей стало что-то вроде: «как же я смогу добраться домой?». Тогда она сказала ему, что, похоже, они обзаведутся сестричкой прямо здесь, после чего поедут сразу в ближайший госпиталь. Брок хотел выскочить из машины и попытаться остановить хоть кого-то, чтобы тот отвёз маму в больницу прямо сейчас, но на дороге никого не было. Тогда-то ему и пришлось познакомиться с экстренными родами, после которых его мать была абсолютно не в состоянии вести машину. К счастью, мимо проезжал какой-то фермер, который жил неподалеку. И он смог довезти их до больницы. Вся эта несостоявшаяся поездка к бабушке отложилась в его памяти от и до, так что он смог провести через всё это и Баки с Пеппер, пусть это и стоило ему километра нервов. Только вот одним из важных условий было оставаться в порядке, потому что он нужен был всем этим придуркам, чтобы показать, что не происходит ничего такого, с чем они не могли бы справиться. Брок надеется, что никто никогда не узнает, как сильно он молился, чтобы не было осложнений. Потому что стоило произойти чему-то непредвиденному, и Баки уже не смог бы с этим справиться. Он не был чёртовой акушеркой, и у него уж точно не было необходимого оборудования. К счастью, высшие силы кажется всё-таки относились к малышке благосклонно, позволив ей появиться на свет. А потом наконец подоспела и Ванда. И теперь у него был хороший шанс заставить Стива взглянуть на ситуацию его глазами. Брок не собирался упускать его.***
— Ты ведь волнуешься за него? — Почему-то начать с Барнса кажется хорошей идеей. Брок не собирается противиться призывам внутреннего голоса. — Он мой лучший друг, — Стив пожимает плечами, он не собирается отрицать. — Ты делаешь ему больно, когда держишься на расстоянии. Он не виноват в происходящем. — Шантаж — не самая лучшая вещь, но как ещё можно разговаривать с человеком, способным придумать заговор на пустом месте. — Я знаю, что он не виноват, — Стив трёт лицо, становясь похожим на несчастного щеночка, и Брок едва удерживается от того, чтобы плюнуть на уговоры и просто обнять его. Всё-таки весь этот бедлам катком проехался и по его эмоциональному состоянию. — Виноват я и готов смириться с последствиями. — А вот теперь хочется его придушить либо постучать его головой об стену. — Ты идиот, — Брок устал, но он обязан придерживаться плана, а значит, ему надо взять себя в руки и в дальнейшем воздерживаться от ругательств. — Ты виноват не больше, чем я, — Брок смотрит ему прямо в глаза, в надежде, что это пробьет стену чужого упрямства. — Я не должен был трогать чёртов камень без предварительной проверки, — он старается говорить мягко, потому что ему необходимо, чтобы Стив поверил ему. — Я люблю тебя. — Это вообще-то не очень честный приём, но с Роджерсом трудно играть по правилам. Рискуешь так и не добиться своего. — Баки скучает по тебе, — Брок подходит на шаг ближе, кладя ладонь Стиву на щёку. Тот не отстраняется, просто закрывает на секунду глаза. — Я тоже тебя люблю, — отвечает эхом, явно борясь с самим собой. — Но я не могу, — мотает головой всё так же не отстраняясь. Голубые глаза темнеют, и Брок всё-таки не сдерживается, накрывая его губы своими. Стив отчаянно отвечает, стискивая его в объятиях. Сегодняшний пиздец долбанул по башке всех участников и, кажется, Брок практически готов был потратиться на покупку роскошного подарка для малышки Старк, которая рисковала стать их путеводной нитью. — Я не могу так с ним поступить, — когда Стив всё-таки отстраняется, то снова решает всё испортить. — Кажется, он не считает, что ты испортишь что бы то ни было, пока будешь находиться рядом с нами. — Безусловно Броку бы хотелось, чтобы это сказал сам Баки, но тот явно не готов был к конструктивному диалогу. — И что делать? Брок осознаёт, что Стив такой же человек. На самом деле, на этом и строился весь их план. Стиву должно было надоесть страдать, в конце-то концов. Он же не чёртов мазохист? Так что он просто должен был принять ситуацию, потому что это был их единственный шанс, и Броку бы не помешало немного доверия. — Быть с нами. — Стив продолжает прижиматься к нему, явно не осознавая пока всей серьёзности предлагаемой ситуации. — По крайней мере, можешь начать с того, чтобы перестать пытаться сбегать от нас, — Брок сдаётся, потому что хотя бы крохотный шажок вперёд в их случае уже победа. — Я попробую. Брок видел ужас в глазах Роджерса, когда тот предполагал ситуацию, что может потерять Баки ещё раз. Так что он верит ему. Хотя и не собирается отпускать. Не сейчас. — Мистер Барнс в воде, — голос ПЯТНИЦЫ раздаётся как раз вовремя, так что они бегут к ванне, успевая вернуть Баки в нормальное положение, прежде чем тот успевает наглотаться воды. Пена уже практически растворилась, так что времени прошло довольно много. — Ты поговоришь с ним в ближайшее время? Стив кивает, гладит Баки по волосам. Он выглядит так, как будто бы тоже соскучился, и это чертовски хороший знак.