***
Пит сидит на скамеечке, пытаясь выполнить домашку прямо перед уроком, когда Флэш объявляется снова. На этот раз рядом нет даже Нэда, и это немного нервирует. Конечно, Пит не боится Флэша, ещё чего не хватало, просто, не имея возможности пользоваться ничем сверхъестественным, избавиться от Томпсона сложновато. — Ты не сможешь ходить за мной вечно, — да уж, а то точно окажется мёртв быстрее, чем захотел бы сам. Просто потому, что сталкерить за Человеком-Пауком, не имея паутины — бесперспективное занятие. — Мне не придётся, если ты всё сам расскажешь, — когда Флэш просто садится рядом, так и не пытаясь сыпать оскорблениями или драться, Пит удивляется. Настолько, что даже на него смотрит. — Я стажируюсь в СтаркИндастриз — и это единственная удивительная вещь, которая со мной происходит, — он мог бы послать Флэша к чёрту или пойти по направлению к школе, но он слишком вымотан, чтобы совершать хоть какие-то движения. Он всё ещё не до конца освоился с собственными силами, так что Пит вынужден был быть сосредоточенным постоянно, чтобы, например, не поднять Флэша в воздух и не треснуть о ближайшее дерево. — Думаю, теперь я вынужден в это поверить, — Флэш морщится, потому что с этим «поверить» в очередной раз разлетается его выстроенная картина мира. Всё должно быть не так! — Перед тем, как выключился свет, чувак с оленьими рогами надел на тебя кулон, — Флэш тянется, по-видимому, заглянуть Питу под рубашку, и едва не оказывается всё-таки впечатанным в дерево. — На нём не было рогов, — вместо этого Питер просто отстраняется, не давая до себя дотронуться. Он фыркает, как никогда становясь похожим на человека, которого хотел бы считать отцом. — Я знаю. Но они были на нём в тех новостях, — Флэш машет рукой, указывая на прошлое. Тогда Питер тоже вспоминает. Чёрт, это было вторым появлением Локи на Земле, после которого того посадили в Асгардскую тюрьму. — Возможно, — Пит пожимает плечами, будто бы ничего не знает об этих историях, будто бы не слышал их персонально от первоисточника. — Ты не сможешь скрываться вечно, — Флэш сжимает кулаки, будто собираясь ударить, но потом просто встаёт. Терпения рядом с Питером, познавшим дзен, ему явно не хватает. — А мне вечно и не надо, — Пит не знает, зачем сказал это. Он предполагает, что ситуация усложнится, но пока Флэш просто уходит, напоследок закатывая глаза. Возможно, ему стоило бы рассказать Томпсону всю правду, просто для того, чтобы тот не принял его слова всерьёз. Звучит, как план. Впрочем, Питер не собирается ему следовать.***
Питер знал, что отец Флэша богат, но всё же не думал, что этого достаточно для похищения. Он всё ещё жалеет, что не смог помочь просто потому, что вышел без костюма. Не очень-то хорошее начало дня. — Они молчат, — Пит видит на экране лицо отца Флэша, который отвечает на вопросы полицейских с куда меньшим отчаянием, чем можно было бы ожидать. — Ты в курсе, что это называется вторжением в частную жизнь? — в лабораторию входит Тони, толкая перед собой коляску. Он вообще на удивление прекрасно ладит с Морган. — Моего одноклассника похитили какие-то ублюдки, и я это видел, — Пит трёт покрасневшие глаза, потому что он был на патрулировании прошлой ночью и планировал поспать сразу после школы, но … всё сложилось как сложилось. — Того одноклассника, который заноза в заднице? — Тони выгибает бровь. Он вынимает Морган из коляски и перекладывает в специальную кроватку. Та не пропускает посторонние звуки внутрь, зато Тони слышит Морган сразу, как та решает чего-то потребовать. — И кто тебе рассказывает о моих одноклассниках? — Пит продолжает наблюдать за происходящим на экране. Когда мистера Томпсона спрашивают, были ли у него враги, тот ухитряется надиктовать для полицейских целый список. — Твоя тётя тоже временно живёт здесь. К тому же она прекрасно разбирается в детях. — Питер фыркает на это замечание, поскольку тётя вообще-то получила его в несколько более сознательном возрасте, чем сейчас Морган. Он хмурится, опять вспоминая родителей, но усилием воли заставляет себя не думать об этом. — Не помню, чтобы я рассказывал ей о Флэше. — Она приходит, когда её вызывают в школу, для неё этого достаточно. — Иногда Пит эгоистично задумывается, что, если бы у её тёти с Тони зашло всё чуть больше? Ещё до того, конечно, как Тони вновь сошёлся с Пеппер. — В любом случае, я должен его найти, — Питер делает звук компьютера чуть громче, надеясь найти хоть какую-то зацепку. — Я не знаю, где и с кем он был, — мистер Томпсон с вожделением продолжал посматривать на бар. — Он никогда передо мной не отчитывался. — Что же, это тоже имело смысл. — Мы сделаем всё, что возможно, — и полицейские просто уходят, ни на шаг не приближая Пита к разгадке. — Они могут прислать требование о выкупе, — Тони морщится, и Пит вспоминает про Афганистан. — А могут и не прислать. Питер знает об этом. Конечно, он официально не входит в состав Мстителей, но можно узнать довольно много, внимательно слушая. — Я знаю этого мудака, — Тони кивает на типа, который уже достал бутылку виски и уселся с ней на диван. — Мы могли бы попробовать отследить Флэша, если тот носит хоть часть цацек, которыми так щедро увешан его отец. — Да уж, электроники на мистере Томпсоне предостаточно. — Я пробовал отследить его телефон, но это, естественно, не увенчалось успехом, — Пит пожимает плечами. — Нашёл его в куче мусора. А всё остальное отследить куда труднее, пока мы не знаем его номер. — Смотри и учись, — Тони ухмыляется и полностью погружается в новую задачу. Изредка он негромко переговаривается с Пятницей и в конце концов, распечатывает парочку адресов, одновременно скидывая их Питеру. — Теперь, если твоя тётя окажется так любезна, чтобы приглядеть за Морган, мы сможем его найти. Мэй на просьбу соглашается весьма охотно, аккуратно беря малышку на руки. И они выдвигаются. Пит благодарен Тони за то, что тот не оставил его дома. Это было его дело. «Только постарайся не пользоваться своей херомантией*», — мистер Старк всё-таки волнуется. Они договорились, что Пит не попытается выкинуть ничего на поле боя до того, как окончательно разберётся со своими силами. Это было вполне обоснованно, потому что Питер пару раз уже сам убедился, что пока приносит скорее не пользу, а вред. — Окей, — Пит кивает, и они выдвигаются. Их пункт назначения — довольно грязный сарай, и Пит видит, как Тони передёргивает. Опять… Флэш выглядит откровенно хреново, прикованный к металлической балке, и Питер чертовски беспокоится за его запястья. Томпсон явно пытался освободить руки, как мог. Так что теперь они представляют совсем не лучшее зрелище. Флэш смотрит на них без тени узнавания, как будто бы их приход не значит для него ничего. И всё же он дёргается, когда Железный Человек аккуратно распиливает наручники и, хэй, сам Человек-Паук поддерживает, помогая встать. — Чертовски хороший сон, — он улыбается разбитыми губами, и Питу не должно быть его жалко, этот мудак был тем, кто отравлял его школьную жизнь на протяжении чертовски долгого времени. И всё же Пит продолжает поддерживать его, надеясь добраться до ближайшей больницы как можно скорее. То, что он недооценивает говёный характер Флэша, Питеру становится ясно, когда тот стягивает с него маску. Точнее, предельно точно, как это вообще могло произойти, тыкает на нужную кнопку. — Вот ведь блядь! — Тони как раз оборачивается к ним, чтобы выяснить, с чего это вдруг недавнему заложнику приспичило ругаться. — А я говорил, что ты не должен по поводу него париться, — спасибо хоть, Тони говорит это по внутренней связи, так что его голос слышит только Пит. Это не круто — говорить такие вещи человеку, только что выбравшемуся из чёртового сарая. — Ладно, ладно, паучок, не сверкай на меня глазами. Это ведь именно ты хотел сохранить свою тайну в секрете, — Старк сухо смеется, настолько сухо, что это выдаёт его беспокойство. Флэш ему ничуть не нравится, интересно, что же всё-таки о нём рассказала тётушка Мэй? — Никому ни слова, — Питер пытается смотреть на Флэша как можно строже, но на самом деле он даже не надеется на то, что тот его послушает. Как и ожидалось, Томпсон на него только глаза закатывает. Пит предполагает, что ему всё-таки придётся попросить Тони провести конференцию и, может быть, даже перейти на домашнее обучение. Но Флэш рассказывает только о том, что его спас Человек-Паук. И когда всё же возвращается в школу, открывает фан-клуб Человека-паука, который сам же и возглавляет. Людей он набирает довольно быстро, и Пит чертыхается, когда ему на телефон скидывается пара плакатов с ним самим. «Выбери, который тебе больше понравится, — Флэш явно издевается, — потому что он будет висеть на доске объявлений». — В конце концов, Питер смиряется и даже отправляет Флэшу плакат. Потом долго и упорно жалуется на него Локи, на что бог предлагает ему стереть Флэшу память. Паркер почти соглашается, но вовремя вспоминает, что Локи сейчас тоже не особенно стабилен. Да и Флэш, на самом-то деле, не особо ему мешает. Разве что тем, что уже создал канал с Человеком-пауком на ютубе. Пит не понимает, чем он воздействовал на людей так, что те присылали эти кучи видео. Но да, с закадровым рассказом они выглядели действительно впечатляюще. Они всё же проводят пресс-конференцию, когда Пит заканчивает колледж, хотя и пытается откреститься от него всеми возможными способами. Но сделать это довольно непросто, когда на тебя давят одновременно два важных тебе человека. Так что Пит сдаётся и почти не удивляется, в первый день занятий вновь встречая Флэша. Тот ухмыляется, чёртов придурок, и пододвигается, призывая Пита сесть рядом. Паркер подчиняется, но не сказать, чтобы его отношение действительно улучшилось. После колледжа Пита больше совсем ничего не держит, и его наконец-то принимают в Мстители официально. Это довольно волнительно, но Питер никак не комментирует то, что на праздничном банкете кроме Нэда, появляются ещё и Флэш с Бетти, он сам их пригласил, так что никаких неожиданностей. То, что Флэш решает заниматься оружием, неожиданностью не становится, но то, насколько высок его уровень безопасности, приятно поражает даже Тони.***
— Не понимаю, как у тебя хватает на это времени, — они сидят вдвоём за обедом, и Питер смотрит новый ролик про Человека-Паука на планшете. Флэшу уже за сорок, и он давным-давно разбежался с Бетти, но всё ещё продолжает заниматься чёртовым каналом. — Это хобби, — он пожимает плечами, — улыбаясь подошедшей официантке. Та предсказуемо краснеет и набивает их заказ подрагивающими пальцами. — Тем более. Флэш протягивает ему конверт: — Хотел лично тебе отдать его. Пит открывает и, какая неожиданность, там оказывается приглашение на свадьбу. С какой-то Шарлоттой. — Поздравляю, но причём здесь твоё хобби? — Искал того, кто будет нормально озвучивать видео. — То, насколько Флэш не повзрослел в некоторых вопросах, — импонирует. — И Чарли подошла мне. А потом я влюбился, — он фыркает. — Так что, не будь занудой, моё хобби — прекрасная вещь. — Питер вынужден согласиться.***
Мари куда больше похожа на мамочку, но Питер видит в ней слишком много от отца. — Мне сказали подойти сюда, — она улыбается с полной уверенностью, что ей принадлежит весь мир, но с ней это почему-то не работает как раздражающий фактор. — Да, ты будешь проходить стажировку под моим руководством, — он внимательно осматривает её с ног до головы, подмечая, насколько же она повзрослела с их прошлой встречи.***
Локи кладёт руку на его плечо, и Пит улыбается. Ему правда нужна была эта поддержка. Флэш — не первая и не единственная его потеря, но всё равно оказывается больно. Они стоят на кладбище перед могилой Томпсона, и Пит продолжает себя уговаривать, что тот прожил чертовски длинную для нормального человека жизнь. И всё же ему грустно. Уже дома он открывает привычный канал, не ожидая на самом деле ничего, но … последнее видео оказывается загруженным полчаса назад. Пит улыбается. Похоже, девочка Мари только что ухитрилась доказать ему, что жизнь продолжается. --- * херомантией — я знаю, как правильно пишется это слово и что оно означает XD В данном случае, оно скрещено со словом хер.