В Мгновение Ока (Услышь Биение Моего Сердца)

Дэрил лежал на спине, как обычно, когда он спал. Его арбалет привычно лежал на полу, просто потому, что он всегда был готов к неожиданностям, даже если последний месяц на ферме был спокойным. Он никогда бы не позволил себе быть застигнутым врасплох, особенно после случая с Ноа. Он не мог допустить потери кого-то еще, но для того, чтобы он смог защитить свою семью, ему необходимо было отдохнуть. В противном случае, он не сможет быть достаточно сосредоточенным, если это понадобится. Но, увы, он не мог уснуть. Нежное лицо продолжало являться ему каждый раз, стоило ему забыться, ярко-голубые глаза и воздушные волосы преследовали его всюду. Как бы он ни старался, он не мог выкинуть Бет из головы. О чем она, мать вашу, думала, когда решила поцеловать его в щеку? Почему ему захотелось повернуть голову на дюйм влево и встретиться с ней губами? Он знал почему. У него были чувства к ней. Чувства, которые оказались глубже, чем он думал. Эмоции, названия которых он не осмелился бы назвать - он впустил их в себя. Бет стала единственным человеком, которого он всегда будет ставить выше всех, даже выше себя. Он не знал, кого пытался обмануть, ведь те чувства что он испытывал к ней, были достаточно сильными, и ему уже не удастся затолкать их глубоко в себя. Он так глубоко погряз в своих мыслях, что не заметил открывшуюся дверь, и Дэрил поднял голову, чтобы обнаружить Бет, смотрящую на него из дверного проема. Он приподнялся на локтях, озабоченно уставившись на нее. - Что случилось? Все нормально? - спросил он. Она закусила нижнюю губу и кивнула. - Я не могу больше ждать, Дэрил. - сказала она. Он нахмурился, в растерянности наблюдая, как Бет поворачивается, с мягким щелчком поворачивает замок на двери и снова разворачивается к нему, глядя на Дэрила из под опущенных ресниц. - Бет, что ты делаешь? - хрипло прошептал он, глядя, как ее руки ползут к подолу футболки. Она поиграла с материалом, а потом медленно подняла ее вверх, снимая с себя и отбрасывая в сторону, позволяя ей упасть на пол. Дэрил сглотнул, отводя глаза в сторону, обнаружив, что под футболкой не было ни-че-го. - Я не хочу больше ждать, - он слышал, как она приближается к нему, - Я хочу тебя, Дэрил. Пожалуйста, просто... Посмотри на меня. Он никогда не слышал такую интонацию в ее голосе. В нем сквозило такое отчаяние и тоска, что он растерялся и не знал, что сделать. Пальцы так и зудели, чтобы взять ее и подтянуть к себе, но он не мог. Ее тихий призыв, однако, заставил его снова обернуться к ней, но он старался сосредоточить взгляд только на ее лице. Бет подошла еще ближе к нему, и он обнаружил, что сидит на кровати только тогда, когда она оседлала его сверху, толкая обратно. Его пальцы невольно схватили ее бедра, входя в контакт с голой кожей. Он удивленно опустил глаза, заметив, что она уже успела каким-то образом выскользнуть из штанов. Она была в простых, нежно-розовых хлопковых трусиках, прижимала его к матрацу, буквально обездвиживая его своим видом. - Я хочу тебя, Дэрил. - повторила она, проводя рукой по его скулам, задевая щетину на его подбородке. Он сглотнул, когда ее рука опустилась на его плечо, а потом на грудь, где начала расстегивать его рубашку. Он не мог поверить, что это происходит, и он так и не двигался, впиваясь тупыми ногтями в нежную кожу ее бедер. Бет закрыла глаза, в наслаждении приоткрывая рот, и тихий стон сорвался с ее губ. Она слегка двинулась на нем, и он почувствовал напряжение в штанах. Блядь. Он хотел ее. Отбросив осторожность, он схватил ее сильнее. Бет выпустила вздох и прижалась к нему чуть сильнее, когда его пальцы начали выводить узоры на внутренней стороне ее бедер, поднимая их вверх, задевая трусики, а затем снова опуская вниз, к коленям. Он повторил движения несколько раз, пока их грудные клетки не стали прижаты друг к другу; он мог чувствовать, как ее соски напряглись, задевая волосы на его груди. Руки Бет спустили рубашку ему на плечи, и он убрал руки с ее бедер, помогая ей снять ее с себя. Она забытой упала на пол, где уже лежала одежда Бет. Затем, она запустила руки в его волосы, притягивая его к себе, их губы слились почти в отчаянном поцелуе, делая его голову абсолютно пустой. Он обхватил ее щеки, задевая шрам на скуле. Когда он почувствовал рубец шрама, он передвинул одну руку, захватывая ее белокурые волосы, а другую оставляя на месте, показывая, что ее шрамы не имеют значения - для него она была самым красивым существом в этом дерьмовом мире. - Бет, - выдохнул он в ее губы, закрывая глаза, когда ее проворные пальчики начали расстегивать его штаны, - Ты уверена, что хочешь этого?.. - она не дала ему закончить, стискивая его бедра, и он подавил собственный стон, потому что в его штанах было невероятно тесно. Его руки поднялись к ее груди, но прежде, чем она смогла что-либо сказать, он перевернул их обоих, нависая над ней, опираясь на руки. Его губы снова коснулись ее, на этот раз мягче, и она обвила его своими ногами, прижимая ближе к себе. - Боже, Дэрил... Ты не представляешь, как долго я этого хотела, - прошептала она ему на ухо.Он посмотрел на нее, впитывая в себя ее образ, ее припухшие губы и румяные щеки. Он открыл рот, желая сказать ей, что тоже желал этого, но не выдавил из себя ни слова. Нахмурившись, он попытался заговорить, но смог издать лишь хрипение. А потом, кто-то постучал в дверь.

***

Тук, тук, тук. Три громких стука, и глаза Дэрила распахнулись, и он сел на постели. На мгновение он настолько потерялся в происходящем, что начал озираться вокруг, ища Бет, но не нашел ее. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что это сон, и проклял себя за то, что затвердел. Это происходило каждый день, всю неделю, с тех пор, как он проснулся рядом с ней. Конечно, для того, чтобы мир вокруг него взорвался, одного невинного поцелуя в щеку было недостаточно, но для того, чтобы ему стали сниться оччччень яркие сны, с последующим пробуждением, смущением и проклятиями на собственный стояк, этого было даже через чур. Вообще-то, он заметил, что когда дело казалось Бет, он абсолютно не мог держать свои эмоции в узде. Он все повторял себе: слава Богу, что Бет воспринимает его как друга, а друзья иногда целуют друг друга в щеку. С другой стороны, она не делала это снова после той ночи, но показывала свою привязанность другим. Всякий раз, встречая его утром, она улыбалась и клала руку на его предплечье. Иногда ему казалось, что она приближается к нему немного ближе, чем это приемлемо между друзьями, но он пытался убедить себя, что в этом нет ничего плохого, учитывая их отношения. Они доверяли друг другу и зависели друг от друга. Это было естественно, что она искала утешения и поддержки, прикасаясь к нему, и ей было комфортно рядом с ним. И слава Богу, что она не была в курсе грязных мыслей, что крутились в его голове всякий раз, когда она была рядом. Тук, тук. Дэрил глубоко вздохнул, проводя рукой по волосам и опуская взгляд вниз, где гордо вздымались доказательства его неуместных снов с участием милой блондинки. Покачав головой, он встал, беря себя в руки, прежде, чем подойти к двери. Слегка ее приоткрыв, он выглянул, встречаясь взглядом с Мегги, скрестившей руки на груди. - Чего? - выплюнул он. Мегги подняла бровь и ухмыльнулась. - И тебе доброе утро. Дэрил опустил взгляд, чувствуя неловкость за...реакцию на сон о младшей сестре Мегги. - Доброе утро... - пробормотал он. - Ты что-то хотела? - Пришла тебя проверить, - пожала плечами Мегги, - Сейчас уже девять утра, а ты раньше никогда так долго не спал. Он посмотрел на нее и фыркнул. Такое чувство, что он вернулся в то время, когда они были на дороге. Тогда, после сцены в баре, когда он кричал на Рика, выплескивая свою злость на весь мир за потерю Бет, Мегги тоже пыталась несколько раз к нему подойти. Она всегда проверяла его, даже если он не разговаривал с ней. - И? - спросил он, - просто устал, вот и все. - Бет беспокоится, что ты заболел, - Мегги опустила руки, - Может, расскажешь в чем дело? - Дэрил покачал головой, заставляя Меггз улыбнуться. Он до сих пор полностью не открыл дверь, но чувствовал, что его возбуждение спало, и в штанах уже не так тесно. - Ну ладно, - Мегги кивнула, улыбаясь. Единственное сходство, которое он видел в сестрах Грин - их улыбки. - Кэрол оставила тебе завтрак наверху. Бет ушла гулять с Карлом и Джудит. - Они одни? - нахмурился Дэрил, чувствуя напряжение в плечах. - Все будет в порядке, Дэрил, - спокойно сказала Мегги, - Бет взяла с собой ножи, а у Карла есть пистолет, и они не собираются выходить за стены. - Угу... - прогудел Дэрил, уже собираясь пропустить завтрак и отправиться на их поиски. - Она сама попросила позаботиться о Джудит, - объяснила Мегги, - Было приятно видеть, как она делает это снова. Это напомнило мне о старых временах. Дэрил снова ничего не сказал, но открыл дверь сильнее. Он успокоился и был уверен, что Мегги не заметит следов его недавнего возбуждения. - На самом деле, забавно, - подметила Мегги, - Бет так сильно изменилась, что никогда и не подумаешь, что она была другой. Как будто две разные девушки. Она стала сильнее. - Она и была сильной, - сказал Дэрил, - Просто ты никогда этого не замечала. - Но ты видел, - указала Мегги, - Я знаю, не отнекивайся. - добавила она, прежде чем он успел открыть рот. Да и что ему отрицать? Правду? Он посмотрел на Мегги, не зная, что сказать ей, и что она пытается ему сказать. Она просто посмотрела на него и снова улыбнулась. - Иди, поешь, - сказала она ему, - Бет скоро к тебе вернется. Не дав ему сказать что-нибудь еще, она развернулась на каблуках и пошла прочь. Он проводил ее взглядом и посмотрел в ноги. Слова Меггз и ее самодовольство прибавились к мыслям о сне с Бет. - Черт, - ругнулся он себе под нос и качая головой. Пора, блядь, взять себя в руки.

***

Бет слегка подбросила Джудит в воздух, восхищенно наблюдая, как малышка заливается смехом. Карл брел рядом. Проверив периметр стены, они шли по направлении к дому, прихватив с собой и девочку, чтобы она могла подышать свежим воздухом дальше от дома. - Мне только кажется, или она заметно поправилась с момента, как вы, ребята, прибыли на ферму? - спросила Карла Бет. - Да, думаю, что дети быстро растут в этом возрасте, - Карл посмотрел на нее и улыбнулся, - Прошло ведь около шести месяцев...да? - Кажется, будто лет. - прокомментировала Бет, - В хорошем смысле, - она быстро поправилась. - Как ты вообще? Ей не нужно было уточнять, что она имеет в виду, потому что оба знали, о чем она. Несмотря на то, что прошло некоторое время, как она оправилась от травмы после того магазина, она все еще вспоминала о погибшем друге. Она по-прежнему испытывала печаль, но никак не могла поговорит о прошедшем с Карлом, потому что была слаба. Конечно же, он приходил к ней несколько раз и интересовался о ее самочувствии, но оба они не хотели разговаривать о смерти сразу после того, как она сама чуть было не умерла. - Я в порядке, - пожал плечами Карл, - Просто, тогда я думал, что все будет хорошо... После того, как мы нашли ферму и тебя... Я думал, что теперь все будет в порядке. И тут, мы потеряли Ноа. Его голос сорвался, и Бет ненавидела, как устало он звучал. - Я устала терять людей, - призналась она ему, - Несмотря на то, что я многого не помню, уж в одном я уверена: я никогда бы не хотела испытывать эту боль снова. Я не могу вспомнить, как вся моя семья, кроме Мегги, погибла, но я чувствую потерю даже без воспоминаний... Я скучаю по ним. - Понимаю, - сказал Карл, и Бет знала, что он действительно ее понимает. Он уже стал молодым человеком - закаленным трудностями во время конца света, с жестким лицом, со сталью в глазах. Он смягчился только когда Джудит загулила и протянула к нему ручки. - Я скучаю по всем, кого мы потеряли во время этой беды... Я скучаю по маме. - Карл, - Бет повернулась к нему, - Это понятно, что мы скучаем по всем, кого потеряли. Твоя мама наверняка была замечательным человеком, и я хотела бы помнить о ней больше. Ты и Джудит заслужили того, чтобы она была рядом и смотрела, как вы растете. И твой папа тоже. - Я думаю, она изменяла моему папе, - выпалил Карл, в его голосе звучал холод. - Я был так зол на нее, когда догадался... - он осекся и покачал головой, - Я знаю, что она думала, что отец погиб, и она была одинока... Но ведь у нее был я. Бет пыталась обработать новую информацию. Она взглянула на Джудит и кратко задумалась, могло ли быть такое, что она не дочь Рика. Но она видела знакомый взгляд на лице девочки и не стала сомневаться, от кого этот ребенок. К тому же, это не имело значения. Рик был отцом девочки, независимо от того, кто ее зачал. - Я злюсь на то, как она умерла, - продолжил Карл, - Как бы я хотел сказать, что жалею, что игнорировал ее все те долгие месяцы на дороге. - Мы не можем вернуться назад во времени и изменить положение вещей, Карл, - тихо сказала Бет, - Независимо от того, что сделала твоя мама, у нее были свои причины, но я не думаю, что она сделала это потому, что разлюбила папу, она лишь думала, что он умер. Ты был маленьким, и есть вещи, которые мы никогда не поймем. Но не сомневайся в том, что она знала, что ты обо всем сожалеешь, и что она всегда тебя любила. Они медленно брели дальше, и Карл развернулся, чтобы посмотреть на нее. - Ты всегда умела поддержать словами, - сказал Карл, - И я рад, что ты до сих пор можешь. - Я действительно так изменилась? - поинтересовалась Бет, испустив смешок. - Немного, - пожал плечами Карл, - Да неважно, ты - невероятная, черт, клянусь. - Карл, - засмеялась Бет, покачав головой, - Я обещала Мишонн, что не буду давать тебе материться при Джудит, особенно сейчас, когда она так легко может за тобой повторить. Карл засмеялся. - Она хорошо с ней управляется, - сказал он, явно имея в виду Мишонн, - И она хорошо управляется с отцом, думаю. Бет улыбнулась, но решила ничего не комментировать. Кажется, Карл наконец признал, что между Мишонн и Риком что-то есть. И хоть у взрослых прибавилось проблем после того, как мертвецы восстали и стали бродить по земле, она была рада, что эти двое обрели друг друга. Она поняла, что одному человеку всегда нужен второй, чтобы поддерживать друг друга, и она нашла Дэрила и чувствовала себя в безопасности рядом с ним, и неважно, что он к ней чувствовал. Она вспомнила тот вечер, когда прижималась к нему, когда он согласился спать рядом. Никогда, с того момента, как она встретила его, ей так не хотелось поцеловать мужчину. Никто из них не затрагивал эту тему, но Дэрил иногда вел себя очень странно, что заставляло Бет сомневаться в себе. Но когда он смотрел на нее с тем самым, особым выражением, она отбрасывала все сомнения. Ей еще так много хотелось узнать о нем, и особенно сильно - почему он скрывал о них двоих. Дэрил мог выглядеть как простачок, но Бет-то знала, что ничего простого в нем нет. А еще она знала, что ее чувства к нему заметно выросли. И она не знала, радоваться ли этому открытию, или бояться его.

***

- Ну привет, спящая красавица, - фыркнул Абрахам, подходя к Дэрилу, чтобы поздороваться, - Твоя деваха, как белый человек, встала ни свет ни заря, а ты, ленище, нежишься в постельке. - Она не моя девушка, дебил, - сказал Дэрил, качая головой. Это был, наверное, тысячный раз, когда он повторял Абрахаму, что Бет - не его, но рыжий, кажется, наслаждался возможностью подколоть охотника. - Да откуда мне знать? - фыркнул Аб, пожав плечами,- Какие планы на утро? Собираешься на охоту? - Не, - Дэрил покачал головой, - Вообще, мы с Бет собираемся на вылазку на пару дней... - он замолчал, видя, как Абрахам ухмыляется, и подавил желание закатить глаза. Наверное, ему не следует говорить Абрахаму, что он ищет Бет и Карла. - Вообще-то, я вышел покурить. - соврал он, вытягивая помятую пачку сигарет. - Поделись? - спрашивает Абрахам. - Ты ж не куришь, - нахмурился Дэрил, все равно протягивая сигарету. Это было меньшим, что он мог сделать для него за спасение Бет. - Курю, когда выдается дерьмовая ночка, - сказал ему Абрахам, выжидая, когда Дэрил подожжет сигарету. Потребовалось время, чтобы зажигалка, наконец зажглась, и Дэрил несколько раз ругнулся. - Разве Розита не злится на тебя за курение? - спросил он. - Вроде, ей никогда не нравилось, когда ты делал это. Ну, типа, рак от пассивного курения, или что-то в этом роде. - Думаю, дело в запахе, он беспокоит ее, - пожал плечами Абрахам. - Просто приму сегодня долгий душ... Желательно, с ее помощью. - добавил он, ухмыляясь. Дэрил ткнул его локтем в бок и фыркнул. - Не хочу слушать о тебе и Розите. А уж особенно о том, как вы используете душ. - Мы используем тот, что на нашем этаже, - подмигнул Аб. Они какое-то время молчали, и Дэрил выкурил половину сигареты, прежде, чем мужчина снова заговорил. - Как блонди? - Дэрил кинул на него выразительный взгляд, заставивший его хмыкнуть, - С точки зрения выздоровления. - пояснил Абрахам, но было что-то в его взгляде, что заставило Дэрила задуматься. - Все хорошо, - ответил Дэрил, решив игнорировать тот факт, что он подбирает слова, стараясь не вызвать очередных вопросов у Абрахама. - Рад слышать, - сказал Абрахам. - А она горячая штучка, да? Знает, как держать удар. - Не надо на меня смотреть, - сказал ему Дэрил, - Ты заслужил это, когда это случилось. - Я рад, что мы помирились, - фыркнул Абрахам, - Не хотелось бы мне снова когда-нибудь повздорить с малышкой- Бет Грин. Хотя, не такая уж она и малышка, м? Снова эта дразнящая интонация. - Ты не знал ее после выстрела, - напомнил ему Дэрил, - Она перестала быть ребенком, наверное, с того момента, как мы покинули ее родную ферму. - Я просто прикольнулся, - сказал Абрахам, - Могу с уверенностью сказать, что она куда более зрелая, чем большинство девушек ее возраста. Дэрил хотел было что-нибудь ответить, но его взгляд привлекли Бет, Карл и Джудит, вошедшие в сад. Бет взяла Джудит у Карла, а затем повернулась к мужчинам, мягко улыбаясь обоим, но взгляд ее был прикован к Дэрилу. Она подняла пухлую ручку Джудит и махнула в их направлении. Дэрил почувствовал тепло и поднял руку, но подавил желание махнуть в ответ. Вместо этого он задержал ее в воздухе, показывая, что видит их. Бет, кажется, расценила это как неплохой знак, чтобы приблизиться, и она подошла к ним, держа Джудит на руках, а Карл плелся сзади. - Здравствуйте, господа, - усмехнулась она, поддразнивая их. - Нет тут никаких джентльменов, а уж особенно это касается Диксона, - хмыкнул Абрахам, - Или ты знаешь что-то, чего не знаю я, блондиночка? Бет слегка покраснела, но не перестала улыбаться. Она повернулась к Дэрилу, встречаясь с ним глазами, и сделала шажок. Почти сразу же, он протянул руку, чтобы коснуться ее локтя, и погасив окурок, положил другую руку на малышку, которая уже извивалась в руках у девушки, желая перебраться к нему на руки. Он взглянул на Джудит, посмотрел на Бет, и внезапно, в его груди стало тепло, когда он вспомнил сон о той маленькой девочке. Было так просто представить будущее с Бет, что он запаниковал. Он бы никогда не признался, что это его испугало, но если быть честным с самим собой, он испугался. Каждый раз, когда он думал о том сне, он чувствовал тоску в груди. Та ночь, когда он спал в одной комнате с Бет, была одной из немногих, когда ему ничего не снилось. А до этого, они просто лежали в постели, и он рассказал еще одну историю о девушке, которой была она, но Бет этого не знала. Он так погряз в воспоминаниях и самой Бет Грин, разглядывая ее шрамы, что и не заметил, как она приблизилась к нему. На самом деле, он отпрянул от неожиданности, и только потом понял, что она собиралась сделать. Он даже немного запаниковал, потому что, бля, не думал, что она вот так просто возьмет и поцелует его. Но тот взгляд, когда она отстранилась... В нем было столько разочарования, что он пожалел, что оттолкнул ее так бесцеремонно. Он не был уверен, что смог бы себя сдержать, если бы она его поцеловала. Всего один невинный поцелуй в щеку заставил его мозг чуть ли не расплавиться - и дальнейшие сны с ее участием подтверждали, что он потерял рассудок - и он не знал, что бы случилось, если бы он не смог остановить ее. - Привет, Боевая Малышка, - ухмыльнулся Дэрил, когда Джудит дернула его за бороду, - Привет. - он посмотрел на Бет. - Привет, - ответила она с придыханием, слегка улыбаясь. И ее улыбка сделала ее еще красивее, подумал он, но никогда не осмелился бы сказать ей об этом. - Аб, - вдруг сказал Карл, напоминая, что они с Бет и Джудит были не одни. Он посмотрел на паренька. - Бет и я видели отца и Моргана возле сарая. Они хотят починить крышу, и просили посмотреть свободен ли ты. - Угу, - промычал Абрахам, кидая Дэрилу выразительный взгляд и переключаясь на мальчишку. - Ну пошли тогда, малыш, - он потрепал Карла по волосам. Карл ухмыльнулся и оттолкнул его руку. Он повернулся к Бет. - Ты ведь справишься с Джудит? - спросил он. - Да, - кивнула Бет, устраивая девочку поудобнее, - Все будет хорошо. В любом случае, я всегда могу попросить Тайриза или Кэрол, Мишонн ведь нет. - Она, Тара и Розита должны вернуться через несколько часов. - сказал Абрахам, - Решили заскочить в аптеку. - он обернулся к Карлу, - Пойдем, сынок. Не хочу заставлять твоего папу ждать. Двое ушли, оставляя Дэрила наедине с Бет и Джудит, которая открыла ротик в зевке. - Она устала, - заметил Дэрил, проводя пальцем по щечке малышки, - Ты брала ее на прогулку. - Ей нужен был свежий воздух, - сказала Бет, делая еще один небольшой шаг к нему. Но он заметил, и хватка на ее локте усилилась. - Она скоро уснет, - сказал он. - Угу... - промычала Бет, слегка подкидывая девочку на руках, а Джудит положила голову ей на плечо, прикрывая глаза. - Она милая. Не знаю, почему я так боялась держать ее. А теперь, мне все время ее мало. - Ты хорошо с ней управляешься. - сказал Дэрил тихо. - Это так естественно - заботиться о ней, - призналась Бет. - Я делала это прежде? Заботилась о Джудит? Она смотрела на него выжидающе, и Дэрил просто не смог солгать ей. Но с другой стороны, он и не должен лгать ей об этом. Сейчас, он ставил под сомнение все его предыдущие решения, снова и снова задаваясь вопросом, поступил ли он правильно, пытаясь сохранить их отношения и те особенные чувства, что он испытывал к ней, когда они были наедине. - Да, - наконец сказал он, - Да, ты ухаживала за ней. Сразу после того, как Лори... Бет какое-то время молчала, а потом кивнула. - Да, это многое объясняет. Спасибо за правду... Он почти пожал плечами, почти сказал, что в этом нет ничего такого, но весь ее вид показывал, что даже такая незначительная правда о ее прошлой жизни имеет для нее огромное значение. - Надо занести ее внутрь, - откашлялся он. Он смотрел на Бет слишком долго,и сердце начало биться чаще. Ладони вспотели, и он стал подумывать о холодном душе, так как воспоминания о недавнем сне стали к нему возвращаться. Будто чувствуя его состояние, Бет легонько толкнула его в бедро, заботясь, чтобы не потревожить Джудит. - Эй, ты в порядке? - спросила она, наблюдая за ним своими огромными голубыми глазами. - Да, да. - сглотнул он. - Я беспокоилась, что ты, возможно, заболел, когда не увидела тебя рано утром, - сказала она ему, - Ты выглядишь нездорово. - Я в норме, - Дэрил отпустил ее локоть, делая шаг назад, - Возможно, мне надо еще поспать, - сказал он. Бет секунду колебалась, закусив губу. - Знаешь, ты всегда можешь снова придти в мою комнату... Если хочешь, конечно. Или я могу.. - она осеклась, покачав головой, - Неважно. Пойду занесу Джудит в дом. - Эй, - он протянул руку, останавливая ее. - Внутри него все протестовало, когда он думал, а сделал ли он правильный выбор, - Если у тебя кошмары, ты можешь придти ко мне в комнату сегодня ночью. Если ты хочешь поговорить, или еще чего... - Или еще чего? - Бет выгнула бровь. Он был уверен, что увидел озорные огоньки в ее глазах, но они очень быстро исчезли. - Я о сне, - сказал он, чувствуя, что краснеет. Бет смотрела на него еще мгновение, а затем улыбнулась. - Я бы хотела. Очень. - сказала она. Он обнаружил, что кивает, как болван, интересуясь, насколько по-идиотски он выглядит прямо сейчас. Она снова улыбнулась,а затем вошла в дом, оглядываясь один раз, прежде, чем скрыться в гостиной. Дэрил выругался под нос, доставая и поджигая очередную сигарету. Он глубоко затянулся, изо всех сил игнорируя голос своего брата, который говорил, что дебильнее настолько, насколько он был сейчас, он еще не выглядел.

***

Дэрил чувствовал себя идиотом. Абсолютным и полным придурком. Он оглядел комнату, которую прибирал последние десять минут, прежде, чем понял, чем он занимается. В комнате было не так уж и грязно, он любил держать все вещи собранными на случай экстренных ситуаций, тем не менее, он поднял валяющиеся на полу шмотки и запихнул их в комод, чтобы Бет не увидела их, когда придет. Если она придет. После того, как она отнесла Джудит в кроватку, они разошлись. Или это он избегал ее? Как бы то ни было, он отправился помогать в сарае, а Бет провела день с Мегги, Кэрол и Сашей. Они не виделись до ужина, а Дэрил все пытался преодолеть неловкость, которую чувствовал с момента, как пригласил Бет к себе на ночь. Они пару раз встретились взглядами за ужином, глаза Бет странно сияли, заставляя кишки Дэрила выписывать кульбиты. Он не был уверен, знает ли она, какое действие оказывает на него, и точно не хотел признавать, что она на него влияет. Он поздно сообразил, что зря наводит марафет в комнате. Бет наверняка наплевать, разбросаны ли его вещи, и все равно, вытер ли он пыль с комода. Она уже бывала в его комнате и спала в его кровати. Правда, он спал на полу, но раз уж он пережил ночь в ее постели без происшествий, то сможет сделать это и в собственной. Ну, если Бет решит переночевать у него. Он покачал головой. Было предельно ясно, что когда Бет предложила ему переночевать у нее, то она имела в виду именно сон. Он не питал никаких надежд, но и не был уверен, что может делать, а что нет. Тем утром, когда он проснулся, обнимая ее маленькое тело, а их переплетенные пальцы покоились на ее животе, он никогда еще не чувствовал себя настолько правильно. Но когда Бет слегка пошевелилась, он внезапно обратил внимание на напряжение в паху, и он прижимался к ее спине. Заставив себя не паниковать, он тихонько отодвинулся и встал с кровати, стараясь не разбудить блондинку. Уходя, он обернулся через плечо, наблюдая, как она переворачивается и утыкается лицом в подушку, на которой он спал. Он не знал, что произойдет сегодня, но был точно уверен, что не должен позволять себе реагировать на нее так, как он делал каждое утро. Он расселся на кровати и снял ботинки, запустив пальцы в волосы и пытаясь унять разочарование. Он размышлял, как сохранить их отношения на том уровне, что они есть, но встрепенулся, услышав стук в дверь. Дэрил слишком быстро встал, и в спешке ударился пальцем ноги. - Черт побери, - выругался он, открывая дверь и потирая палец об пол, пытаясь унять боль. Он поднял глаза и обнаружил Бет, разглядывающую его с насмешливым выражением лица. - Чего? - он потупился, а девушка покачала головой, еще больше расплываясь в улыбке. - С тобой все в порядке? - спросила она, входя внутрь. Она присела на кровать, чувствуя себя как дома. Она казалась абсолютно спокойной, и это заставляло его чувствовать, будто внутри него что-то ворочается. Ну а он-то почему нервничал? Между ними же ничего не было. - Я ударился гребаным пальцем, - пробормотал он, чувствуя, что краснеет. Бет несколько раз моргнула, улыбаясь еще шире. - Не буду интересоваться, как ты, лучший охотник в группе, так внимательно относящийся к своему окружению, ушиб палец в собственной комнате. - Ты уже, - сказал он, ощущая желание ухмыльнуться ее игривому тону, - Поинтересовалась. - М, да? - улыбнулась Бет. Затем она оглядела комнату, нажав на ручку, что держала в руке. Звук заставил Дэрила обратить внимание на то, что она принесла с собой: ручку, дневник и маркер. - Не возражаешь, если я немного попишу? - спросила Бет, - Ты можешь лечь рядом, я подвинусь. Она поерзала на кровати, освобождая место, и Дэрил выгнул бровь, тем не менее, делая шаг в ее сторону. - Я не занимаю много места, - фыркнул он, волосы на затылке встали дыбом, когда он понял, насколько мала его кровать. Бет приподняла ноги и согнула их в коленях, устраивая на них дневник. Его ноги оказались под ее, и он положил руку под голову, наблюдая, как она пишет что-то в тетрадке. Дэрил пребывал в неведении, что именно она писала, хоть и знал, что она обязательно поделится с ним, если ей будет интересно. Она черкала в дневнике около получаса, а Дэрил грыз большой палец, не зная, чем еще заняться, кроме как наблюдать за ней. Они не обмолвились ни словом, хотя Бет пару раз кидала на него взгляд и улыбалась, снова сосредотачиваясь на написанном. - Знаешь, чего я всегда хотела? - спросила она наконец, закрывая дневник и спуская его вместе с ручкой на пол у кровати. Она покрутила в руках маркер, открыла крышку и нажала на кончик. Он слегка приподнялся, чтобы лучше видеть ее. - Что? - спросил он. - Ну, я не знаю, хотела ли я этого всегда, но с момента, как мы встретились с Морганом, мне хотелось это. - пояснила она. - Мы с ним как-то обходили небольшой городок и я наткнулась на тату-салон. Дэрил поднял бровь. - Ты хочешь татуировку? - спросил он, удивленный ее откровением. Глаза Бет упали на его руку, на которой был вытатуирован небольшой дьяволенок. Неосознанно он поднял руку и тоже взглянул на него. - Да, - выдохнула она, - Но сейчас уж поздно, верно? Вряд ли в округе остался хоть один татуировщик. - Она смотрела на него какое-то время, и он почувствовал жар в груди. Казалось, чернила на его коже превратились в жидкий огонь. Бет дернулась, ее колени задели его. Он подвинулся, чтобы дать ей место. - Покажи мне свои татуировки? - спросила она. - Мне всегда были интересны тату, и вряд ли у кого-то их больше, чем у тебя... Они что-то значат? - Никто никогда не смотрел на них. - единственное, что он смог из себя выдавить, глядя на нее. Девушка опустила взгляд и покраснела. - Я не хотела давить, - сказала она ему, - Я просто... Я... Я... Не знаю. - пожала плечами, отвернувшись в сторону. Дэрил не знал, что именно толкнуло его на это: ее разочарование или чувство необходимости, чтобы она увидела все самые темные стороны его души, но через минуту он встал с кровати. Он чувствовал, как ее взгляд застыл на его спине, но не мог заставить себя оглянуться. Ему всегда было неудобно, когда люди подходили к нему ближе, чем это того требовало, но с Бет все было иначе. Возможно, поэтому он решил сделать то, что он сделал. Он медленно стянул жилет, небрежно откидывая его на стул в углу, принимаясь расстегивать рубашку. он не мог смотреть на нее, он опустил голову так, чтобы полосы упали ему на лицо, стараясь не выдать эмоции, которые не сможет скрыть от нее. Она попросила увидеть татуировки, но увидит гораздо больше. Он готов был показать ей, насколько испорчен, и не знал, как она отреагирует на это. Кожа словно натянулась на нем, когда он позволил рубашке упасть на пол, и он повернулся к ней спиной. Закрыв глаза, он ждал вздоха, или чего-то подобного, но так ничего и не услышал. Вместо этого, она встала с кровати, и он заставил себя перевести дыхание, ожидая, что произойдет дальше. Казалось, будто она излучает тепло, когда девушка подошла к нему. Он знал, что Бет не была ни дурой, ни слепой; она видела, как шрамы соприкасаются с его спиной, и наверняка могла догадаться, как они туда попали. Он чувствовал, что она идет к нему. И уж чего он точно не ожидал - того, что она коснется татуировки на лопатке, а не его шрамов на спине. Выдохнув, он чувствовал, как холодный палец Бет выводит линии чернил , будто пытаясь не спугнуть его. Его накрыло любопытство, и отбросив тревогу, он повернулся, чтобы посмотреть на нее через плечо. Именно в этот момент он понял, насколько Бет Грин отличается от остальных. Она видела его кожу, шрамы и все недостатки, что были на нем; все то, что преследовало его каждый день, заставляя сторониться других, как только кто-то пытался к нему приблизиться. Ее взгляд скользил по нему, но губы сжались в твердую линию. Она слегка прищурилась, и подняла на него взгляд. В нем не было жалости, но чистейшая ненависть в глазах заставила его задрожать. Но она ненавидела не его. Она ненавидела людей и весь мир, что обидели его, заставили его пройти через это. Он не нуждался в словах - ее взгляд говорил за нее, и он расслабился, когда понял, что она не осуждает его за прошлое. Недолго думая, он заставил себя повернуться к ней. Ее взгляд скользнул по груди, и она сделала шаг вперед, будто ища близости, что была у них мгновение назад. Ее рука поднялась, и она обвела татуировку, молча, потому что знала: лучше ничего не спрашивать.Другая рука потянулась, чтобы схватить его за бицепс, на котором был тот самый дьяволенок, но потом взгляд привлекла маленькая надпись под ключицей, прямо над именем возле сердца. Она тронула ее, слегка нахмурившись. - Эта другая, - прошептала она, - Она темнее, и не такая гладкая. - она встретила его глаза, ожидая, что он что-нибудь скажет. Он боялся этого момента, потому что знал: понадобятся все силы, чтобы солгать о татуировке, которую еще никто не видел... Ну, почти никто. - Сделал ее за пару месяцев до встречи с Морганом. - хрипло ответил он. Он заставил себя вдохнуть, но воздух будто застрял в глотке. - Ты сделал это сам? - ахнула она в изумлении, снова принимаясь разглядывать надпись. - Но как? - Были на вылазке в городе, - сказал он тихо, - нашел краску, иглы...быстро нарисовал. Ну и пошел по своим делам, кажется. - Ты татуировал сам себя... А как же инфекция? Не боялся заразиться? - она смотрела на него своими голубыми глазами. - Меня это мало волновало. - он постарался как можно быстрее перевести тему, прежде, чем он признается в том, что не хотел говорить. - Хотя, я ее не закончил. - И что это было бы? - спросила Бет. - Это должно было стать частью большей татуировки. Видел несколько эскизов. Хотел сделать так. - от вранья во рту стало горько. - Музыкальные ноты? - нахмурилась Бет, положив руку ему на грудь. Она перестала оглаживать прописную букву "b". - Знак бемоль? - Типа того, - он пожал плечами. Он не знал азов музыки, но смутно помнил, как воспитатель в детском саду упоминала что-то подобное на занятиях. - Ты рискнул заразиться ради музыкальных нот на груди? - небрежно кинула Бет. Затем, казалось, ее накрыло понимание. - Это для нее, да? Для той девушки, которую ты любил? Которую потерял? Дэрил снова напрягся, глядя на блондинку. Он всегда был осторожен, когда речь заходила о той девушке - которой Бет и являлась - но не помнил,говорил ли он когда-либо, что любит ее. Использование Бет этого слова, о котором он даже и думать не мог, заставляло его сердце заходиться в истерике, и он знал, что Бет чувствует это, ведь ее рука до сих пор покоилась на его груди. Он медленно кивнул, пытаясь понять, о чем думает девушка. Кажется, в ее голове проносилось слишком много мыслей, а он пытался не придавать значения тому, что он только что не стал отрицать, что любит Бет. Потому что сейчас он понял, что это так. Он любил ее. Да, на самом деле, он давно любил ее. Кажется, он заметил, что она опустила глаза на его губы. Реальность всей ситуации и воспоминание о той ночи, когда она подалась к нему, рухнули на него. Он видел, как она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не мог, просто не мог прямо сейчас вынести ее взгляда. Вместо этого, он сделал шаг назад, и все, что хотела сказать блондинка, осталось невысказанным. Он поднял рубашку и положил ее на стул, затем взял футболку и натянул ее через голову, снова поворачиваясь к Бет. Она смотрела на него снова о чем-то задумавшись. - Надо ложиться спать, - сказал он ей, - Если ты хочешь? - ему нужно было убедиться, что она не расстроена его отступлением. Ему следовало бы вообще отправить ее спать с свою комнату, но он был слишком эгоистичен, чтобы заставить ее сделать это. Ночь, которую они провели вместе, стала одной из немногих, когда он спал хорошо, и он не собирался отказываться от этого, если Бет была не против. Он не мог оттолкнуть ее, хотя понимал, что после такого признания самому себе ему бы следовало немного дистанцироваться. Он никогда не был влюблен раньше, поэтому не знал, что это такое и насколько чувство может быть глубоким. То, что он чувствовал Бет, не могло сравниться ни с чем, что было раньше. Ясное дело, у него были женщины, которых он трахал, но он никогда не был дамским угодником. Всегда простой одноразовый секс, подкрепленный алкоголем, часто под кайфом, потому что он считал, что проще жить, если не привязываешься к человеку. В конце концов, они всегда уходили. Или уходил он. - Конечно. - Бет вернула его в настоящее. Он посмотрел на нее, не зная, что еще сказать или сделать. Она, как всегда скованно, шагнула к нему и протянула руку. Он поколебался мгновение, прежде чем подойти и взять ее. Она сжала ее в ответ и притянула к себе, увлекая его к кровати. Дэрил пристально наблюдал, как она стягивает толстовку, оставаясь в простой черной футболке, и снимает покрывало с кровати. Он опустился рядом с ней, и Бет придвинулась. - Если бы мы нашли иглы и чернила, - сказала она некоторое время спустя, вытянувшись рядом с ним и расслабленно улыбаясь, - ты бы согласился набить мне что-нибудь? Он посмотрел на нее, на ее розовые губы, которые так и манили его, и он подался к ней: - Нет, - покачал он головой, - Не хотел бы рисковать, чтобы ты заразилась. - решил он сказать дразнящим тоном. Бет хихикнула. Она повернулась на спину и уставилась в потолок. Дэрил мгновение смотрел на ее профиль, а потом откинулся назад, потянувшись к дневнику и вытаскивая маркер. Он стянул колпачок и приблизил его к плечу Бет; кончик маркера застыл в сантиметре от ее кожи. - Если бы ты попросила меня, не уверен, что я бы смог тебе отказать, - честно признался он. - С рисованием у меня туго, так что тебе придется придумать что-нибудь. - А что ты можешь нарисовать? - улыбнулась Бет. Дэрил посмотрел на ее бледную кожу, и не раздумывая прижал маркер к плечу. Он снова взглянул на нее, и увидев, как она закусила губу, продолжил рисование, тщательно выводя контуры единственной вещи, которая пришла ему в голову. Закончив, он надел колпачок на маркер и слегка помахал на рисунок, чтобы он высох. Проведя рукой по нему он убедился, что рисунок не сотрется об одеяло, когда они уснут. Бет посмотрела на него и ухмыльнулась, касаясь стрелы, начинавшейся у ключицы и указывающей на сердце. - Мне нравится, - сказала она ему. - Спасибо. Он смотрел, как она подалась к нему и коснулась губами его щеки, чуть ближе к уголку рта, ближе, чем она сделала это первый раз. Она откинулась назад и он обнял ее руками, изо всех сил стараясь не думать, каким зависимым от прикосновений он становится. Бет закрыла глаза и выпустила дрожащий вздох, что заставило его обнять ее сильнее, разделяя на двоих тепло от тела. Ее губы сжались, и она обняла его в ответ, касаясь шрамов через футболку. Ее ноги переплелись с его, а пальцы не прекращали шевелиться, однако глаза закрылись, а он, вдохнув напоследок аромат ее волос, погрузился в сон, в последний раз задумываясь о том, как сильно он втрескался в Бет Грин, и сможет ли уже жить без нее.

***

Бет медленно открыла глаза, приспосабливаясь к свету, льющемуся из окна. ей было тепло, действительно тепло, и она знала, что это было потому, что она провела всю ночь в объятиях Дэрила. Она смотрела на него, обнимая его руками, а он кажется уже давно лежал у нее на груди. Грубая щека лежала прямо над ее сердцем, и она не смела двигаться, чтобы не разбудить его. Она наслаждалась моментом и не хотела, чтобы все заканчивалось. Прошлой ночью он показал ей не только свои татуировки, но и шрамы, которые он скрывал. Он никогда еще не выглядел столь уязвимым, и что-то внутри Бет сломалось при виде его. Ей хотелось сказать, что ей жаль. Ей было больно видеть, что кто-то так с ним поступил, и она была в такой ярости, что ей хотелось наброситься на того ублюдка. Но она сдержала все в себе, потому что не хотела ошарашить его эмоциями. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, ей не хотелось ничего, кроме как дотянуться до него и прижаться губами к его губам. И это желание только усиливалось с каждой минутой, что она проводила с ним наедине. Немного пошевелив рукой, она поняла, что касается одного из его шрамов через рубашку. Но не отстранилась, на случай, если он решит проснуться именно сейчас. Когда она начала поглаживать его, он сжал ее чуть сильнее, и его собственная рука оказалась под ее футболкой, на животе. Она сглотнула. Его дыхание изменилось, что указывало, что он просыпается. Она не двигалась, только смотрела, как открываются его глаза. Ему понадобилось мгновение, прежде чем он понял, где находится, на чем лежит, и когда он это сделал, он поднял на нее глаза, оказываясь в невероятной близости от ее лица. Он нахмурился, поняв, где лежит его рука и стал было отстраняться, но Бет быстро схватила его за руку, удерживая на месте. Большой палец нащупал что-то грубое, похожее на то, что было у него на спине. Она подняла палец и увидела круглый шрам. - Дэрил? - спросила она, надеясь, что его имени хватит, чтобы он понял ее вопрос. Он колебался мгновение. - Я сделал это сам... - его ответ был таким тихим, будто его не было вовсе. Бормотание вперемешку с шепотом, но она его поняла. - Зачем? - спокойно спросила она. - Я потерял ее, и не чувствовал ничего... Хотел хоть что-нибудь почувствовать. - сказал он, положив голову ей на плечо. Интересно, он признался в этом уже полностью проснувшийся или еще был в сонном оцепенении? - Ты причинил себе боль, - сказала она, снова дотрагиваясь до шрама. - Я тоже вредила себе, у меня на руке есть шрам... Я не помню, как и когда это произошло. Но может я тоже... Хотела что-нибудь почувствовать... Он поднял голову. Она не винила себя за прошлое, но вероятно ее тогдашнее "Я" лучше бы поняло мужчину. Каждый раз, касаясь шрама на запястье, она думала о том, как это произошло, но в глубине души не хотела знать, почему она это сделала. Она задалась вопросом, что бы сама почувствовала, если бы потеряла его. Она одернула себя от опасной темы. Она не могла сравнивать потерю Дэрила с потерю девушки, которую он любил. А она? Она... Любила Дэрила? Она моргнула, когда он поцеловал ее в лоб. Не отрывая от него взгляда, она подняла руку и поцеловала его в место ожога. - То, что мы сделали, не означает, что мы слабы, - сказала она. - Мы были потеряны и запутались и просто хотели чувствовать хоть что-то. Да? - Опустив его руку и положив ее на свою грудь, она отвела его волосы в сторону, чтобы видеть его глаза. - Я чувствую... - она колебалась, закусив нижнюю губу, когда его тяжелый взгляд упал на нее. - Ячувствую, когда я с тобой. - сказала она, решив, что хватит между ними лжи, которой он кормил ее месяцами. Вчера он открылся ей, а теперь она хотела открыться ему. Она понимала, что потребуется время, чтобы он забыл ту девушку, но надеялась, что когда-нибудь и он будет испытывать к Бет схожие чувства. Он снова опустил голову, на этот раз касаясь ее шрама на щеке. - Я чувствую, когда я с тобой. - его голос был грубым и дрожал. Бет сильнее прижалась к нему и, уткнувшись в его шею, вдохнула его запах и расслабилась. Она не знала, что за признания друг другу прозвучали сейчас, но она знала, что Дэрил не оставит ее в ближайшее время. Здесь, лежа в кровати и запутавшись в его руках, Бет еще никогда не чувствовала себя больше дома, чем сейчас.