Эффект 2001

Контакт с Седной, а точнее, с кем-то на ней, был установлен плотный - за орбитой Сатурна на фокусной линии радиосвязи теперь дежурило минимум два корабля дальней связи, и поток информации шёл в обе стороны бурными реками. Но согласованный контактными программами язык был неполным и невыразительным, и многие термины были попросту непонятны. В отличие от языков цитадельских ксеносов, к слову. На Седне, как сообщила она сама, находился некто под именем “Наблюдатель”. Существо или устройство, которое наблюдало за Землёй, используя датчики и системы наблюдения, находящиеся на Луне. Земляне, конечно, уточнили, что именно там было системой наблюдения - Седна ответила привязкой к координатам. Судя по ним, это был Кальциевый город, самая древняя закладка на Луне. На вопросы о целях такого наблюдения Седна ответила просто “Разумные существа несут пользу”. На вопрос же, какие ксеносы построили закладки номер два и три, последовал непереводимый поток информации. Кстати, о ксеносах. На вопросы про Цитадель и цитадельцев, Жнецов и Жатву Седна тоже была готова ответить, но информация точно так же шла в неперевариваемом для людей и человеческих компов формате. На попытки разъяснить причину этого Седна предложила построить транслятор. На вопрос, что она называет транслятором, людям упала схема “Горна”. Что удивительно, название было использовано именно такое - слово одного из земных языков. Седна утверждала, что это слово наиболее полно отражает его суть, для разъяснений снова предлагая его построить. <img src=http://samlib.ru/img/z/zaharow_g_w/2001effect/horn.png> Ученые посмотрели на чертежи и зачесали в затылках - Горн оказался весьма немаленьким устройством связи наподобие спутника-ретранслятора, имеющим антенны, реакторы, передатчики и приёмники сотни разных стандартов, и ещё вдобавок требовал большого количества материи-Икс, которой у землян был непроходящий дефицит. На предложения доработок Седна ответила вопросом, и больше недели были убиты на согласования упрощённого проекта Горна, который люди могли построить в обозримые сроки. Менее мощные реакторы - из имеющихся у землян - более компактные заряды материи-Икс, и всё в таком духе. Седна упиралась, обосновывая тем, что такое устройство будет неработоспособно, но на некоторые изменения добро давала. Учёные бодрились и давили дальше. Через полмесяца руководству Космофлота - копия Земле - лёг подробный доклад с описанием модифицированного Горна и обоснованием затрат на его постройку. Смета, требуемая на постройку этого “транслятора”, выходила примерно как у марсианского флагмана - дорого, но вполне подъёмно. Особенно с учётом того факта, что к людям - “в глушь, в Саратов, к тётке” - успели сбежать довольно много галактов. Те же выжившие с Иден-прайм, например, и под сотню тысяч беженцев других разумных видов. Некоторые из них людям были даже известны, по инцидентам эпохи Космофлота. Их нужно было чем-то занять, подбодрить, да и ресурсы с силами у них имелись. Расселив их по Земле и космическим колониям, люди намеревались поиметь с них много хорошего. Как следствие, через месяц после контакта с Седной в Солсистеме началась постройка Горна. Орбитальные верфи Меркурия привычно взялись за постройку. - Главное, нам самим не поверить в то, что эта штука всех нас спасёт, - произнёс, выдохнув сигаретный дым, один малоизвестный, незаметный, почти невидимый политик, глядя на видео с верфи. - А разве она нам не поможет? - посмотрел на него с удивлением второй, лысый и круглоголовый. Первый только покачал головой. - Она же позволит нам узнать то, что говорит о них Седна! А Седна о них что-то знает, это был не стандартный ответ “Не имею информации”! Да ведь именно древние находки дали и нам, и галактам всё, чем мы обладаем!... - Конечно. нам это поможет, - незаметно вздохнул первый. Второй лишь довольно надулся, глядя орлом. Сборка Горна по имеющимся чертежам и с учётом практически полного наличия на складах его компонентов - да, учёные были очень настойчивы - велась ударными темпами, и всего через два месяца аппарат был готов. Как раз к моменту почти одновременного падения Тучанки и Сур’кеша. Тессия, Иллиум, Палавен и другие столицы галактов сдались гораздо раньше. Правительство людей изрядно нервничало - судя по картам сети Катапульт, к ведущей на Землю цепочке переходов противник уже подобрался. Пусть эти карты, однозначно, рисовали последователи Сусанина и его советских потомков, успешно путающие и армии вторжения, и собственных граждан, но всё-таки доля истины в них была. Запуск Горна был произведен без помпы - его просто вывели из верфи и отправили к точке связи, где продолжали находится контактные корабли. Просто точке в космосе в нескольких световых минутах от Седны - ближе подбираться Седна запретила, дальше было неудобно общаться - через которую проходил максимум энергии от антенн Седны. Но куда же без политиков - на Горне, который всё-таки был космический кораблём, в момент запуска трансляции собирались находиться целых три политика всесолнечного масштаба. Джек Харпер, Дэвид Андерсон и Максвелл Янг. Горн, благодаря установленному инерционному двигателю, прибыл к цели всего за два дня - гнать быстрее означало подвёргнуть хрупкую конструкцию сильной метеоритной эрозии. Его уже ждали там никуда не девшиеся корабли дальней связи и яхта политиков, которая не имели такого ограничения. <img src=http://www.masseffect2.in/_ph/2/2/892816293.jpg> Пользовательский интерфейс Горна был, вообще говоря, довольно сложен - но для политиков и торжественного открытия сделали упрощённый вариант, с тремя рубильниками и большим экраном, на который предполагалось вывести не менее торжественное сообщение от Седны. Представитель Земли, то есть, Совета Федерации Харпер, овер-коммандер Космофлота Дэвид Андерсон и глава колониального департамента Максвелл Янг прошли, клацая магнитными подковами, под аплодисменты и взгляды сотен камер, от шлюза к пульту с тремя рубильниками, встали, улыбнулись в камеры… - Око-2 сообщает: в систему входят корабли Жнецов! - прорвался через все посторонние звуки панический голос из сообщения, пришедшего одновременно всем троим. - Космофлоту - боевая тревога!… - заорал в свой комлинк лысый космофлотовец Андерсон, разворачиваясь к выходу. - Колониям приступить к переходу в режим стратегического сокрытия, - уже убегал к кораблю колонист Янг. И только Харпер, дернувшись как от удара, развернулся обратно к пульту, катнул желваками - и резко, один за другим, перекинул рубильники. Экран послушно загорелся, и незнакомый голос произнёс на непонятном языке несколько фраз. - Слушай, ты!.. - проорал Харпер. - Седна, если ты слышишь меня - ответь, поможет ли нам всё это сейчас, когда Жнецы уже здесь?! Он пнул ногой пульт и отскочил. Вздохнул. Сел на стул и принялся ждать - сигнал от Седны и до неё шёл по пять минут. Ответ пришёл мгновенно, по меркам космосвязи, конечно - только с задержкой на переход радиоволн. Седна однозначно знала, что у неё спросят. - Это возможно... Пауза. - Что для этого... - заговорил Харпер, но его перебила снова заговорившая Седна. - Для этого необходимо загрузить программное обеспечение. Снова пауза. - И где его взять? - Начинаю загрузку программного обеспечения, - произнесла Седна. Кто бы она ни была, она ни на секунду не сомневалась в ответах человека. Экран пошёл концентрическими кругами. - Что это? - договорить Харпер в очередной раз не успел. Джека прижало к полу внезапно возникшей гравитацией, бросило в холодный пот, обожгло иллюзорным жаром, протрясло до зубовного стука инфрразвуком и заставило покрыться мурашками от зуда ультразвуков... Экран будто вывернулся наизнанку, заливая Джека потоком чистого света и смыв все эти помехи как грязь. И откуда-то издалека послышалась чье-то пение. Тихое и очень притягательное. Почти помимо воли Джек прислушался. Тихий, чистый и звонкий голос выводил на разные лады: - Тюрлилилим аухумм... Тюрлилилим аухумм...