Баус

Дождь… Ливень… Гроза… Огромные капли падают на землю, ударяясь о поверхность. При падении они разбиваются на маленькие осколки в унисон раскатам грома. Кажется, будто, за этой огромной, чёрной тучей скрывается большой барабан, не дающий маленьким детям, а порой и взрослым, почувствовать себя умиротворённо. Словно спохватившись, задул резкий холодный ветер поднимая на Темзе злые чёрные волны. Мгновение, и с неба, словно лавина, на город обрушился неукротимый дождь. Он хлестал по волнам толстыми плетями. А волны, огрызаясь навстречу тугим дождевым нитям, подставляли свои огромные, выгнутые спины. Ослепительная молния вспорола небо. И сейчас же резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. Молнии вспыхивали почти непрерывно одна за другой. Не утихая, гремела в тучах гулкая небесная канонада, заставляя сердце трепетно сжиматься. Казалось, молния в ночную грозу пыталась вырваться из какого-то плена: вспорет черноту неба, обдаст землю могучей волной света, но небо мгновенно захлопывает створки, и молния яростно рычит где-то за непроницаемой стеной своей темницы, чтобы снова – пусть на миг только – но прорваться светом сквозь ненавистную ей тьму. Но разве есть в природе что-то, менее важное, чем сила стихии? Есть ли что-то более прекрасное и завораживающее, чем потоки дождя, прорезываемые всполохами молний? Именно от грозы всегда остаются самые яркие впечатления – пугающие и захватывающие одновременно. Огромный и мрачный кабинет Интегры Хеллсинг озаряет тусклый свет настольной лампы. Высокие окна плотно скрыты за тяжёлыми бархатными шторами. В воздухе смешан аромат крепкого кофе и сигаретного дыма. Тишину в помещении нарушает лишь стук ночного дождя об оконные стёкла. Стрелки на циферблате больших напольных часов перебежали к полуночи, и часовой механизм пробил ровно столько же. Девушка, как обычно работала за дубовым столом. Отчёты и рапорты хаотично валялись на поверхности огромной столешницы. Усталость девушки была на лицо. Но на всё всегда есть причина. Тот странный монстр, которого помогла отыскать Виолетта Ли До’Уорен, внезапно куда-то пропал. Да и вообще, вся эта история с загадочным монстром, взявшимся в Лондоне неизвестно откуда, будто бы он из-под земли вырос, вообще напоминала Интегре тёмный лес. Но не ту красивую, дубовую рощу, что располагалась неподалёку от поместья «Хеллсинг». Нет. То был мрачный, хвойный лес из кривых, странным образом переплетенных веток и узловатых корней. С промёрзшей землёй и без единого лучика солнечного света. А свет луны, как будто прибитой над этим лесом, как жестяной таз, был мутный. И не приносил ничего кроме тревоги и нечёткости восприятия. Да и сумрак, царящий в нём, казалось, был на столько вязок и осязаем, что не знаешь, какая из теней оптическая иллюзия, порождённая напуганным разумом, а какая хищник, ждущий твоего неверного шага. И пытаться убежать, даже не следует. Дороги просто не найти. Вот и сейчас, сидя над ворохом бумаг, Интегра ощущала себя именно в таком вот беспросветном лесу. Девушка решила поднять всё отчёты, рапорты и дела, в которых читался знакомый почерк. Минута текла за минутой, тишина постепенно приобретала гнетущий оттенок. Мгновение спустя, Интегра Хеллсинг, зло хлопнула ладонью по многострадальной столешнице. Окончательно выбившись из сил за всей однотипной процедурой, которая продолжалась уже, кажется, третий день, блондинка бросила ручку и подошла к окну, откинув одну из тяжёлых штор. Нахмурившись, привычным движением нащупала в кармане пиджака серебряный портсигар, и, достав из него сигарету, щёлкнув зажигалкой, закурила. Кромешная тьма, ничего кроме капель на стекле. Лишь шум ветра за окном, ледяными ладошками барабанящий по стеклу. Но вот небольшой окурок отправляется в пепельницу. Оправдывать дальнейшее бездействие было больше нечем. Устало вздохнув, Интегра вновь опустилась в большое кожаное кресло и придвинула к себе очередную кипу отчётов. Разрастающуюся с каждым новым днём, подобно головам легендарной гидры. Она попыталась углубиться в колонки статистики, счета за серебро, снаряжение и вооружение, медицинскую кровь и технику. Шуршание листвы и вздохи ветра за окном одновременно нагоняли сон и мешали сосредоточиться. - Нет! Это просто невозможно! – Отбросив в сторону ручку, раздражённо произнесла блондинка. Нетерпеливо сняв с рук белоснежные перчатки, и поочерёдно растерев пальцы рук, Интегра задумчиво склонила голову, медленно массируя виски подушечками пальцев. Издав усталый стон, она откинулась на спинку кресла. Длинные, белоснежные волосы неопрятно растрепались и выглядели не так привлекательно, как положено молодой девушке. Она устало потёрла глаза, изображение после этого жеста стало нечётким, оставляя чувство, лёгкой дымки. По плечам прошёлся едва уловимый холод. Девушка медленно повернулась и обвела взглядом свой кабинет. Его не было видно. Пока. Но она уже почувствовала его присутствие. - Какого Дьявола тебя сюда принесло? – Поправив волосы, поинтересовалась Интегра, внимательно глядя в угол кабинета, в котором медленно начинала сгущаться тьма. Всего одно, едва уловимое движение ресницами, и перед ней уже стоял высокий мужчина в строгом чёрном костюме. Он склонил голову набок и с улыбкой произнёс: - Разве ты не рада меня видеть? – В тон вопроса губы иронично искривились, показывая белоснежные, острые клыки. - И что тут смешного? Я сегодня не настроена на столь поздние визиты. И вообще, тебе не место здесь, если я тебя не вызывала. Уходи, не до тебя сейчас. Интегра встала с кресла и стала складывать бумаги в ровные стопки, некоторые комкала в руках и кидала в корзину для мусора. За всё это время Вампир даже не пошевелился, он просто смотрел на неё с ухмылкой, и лишь глаза то и дело вспыхивали красными угольками во тьме. - Хм… Интегра не довольна, что же делать? – Задумчиво произнёс Алукард, всё с тем же надменным оскалом, который до чёртиков раздражал светловолосую девушку. - Исчезнуть из моего кабинета! - Но согласись, Интегра, слоняться по особняку без дела, не доставит особого удовольствия. Тем более, что весь отряд отправлен на зачистку в окрестность Лондона. - Тогда иди тренируй Серас. - Это тоже не предоставляется возможным. Ведь она выехала первой. – Всё с той же иронией продолжал Алукард. На спор с самодовольным вампиром сейчас просто не осталось сил. Девушка глубоко вздохнула, и, устало проведя рукой по лицу, обошла стол и медленно опустилась в кресло. Попутно выуживая со дна кармана пиджака серебряный портсигар. - Хорошо. Что ты хочешь? – Закуривая, утомлённо поинтересовалась Интегра. - Всего лишь скрасить твой вечер, хозяйка, - скрестив руки и вальяжно подперев стену, парировал Алукард. – Когда ты последний раз спала, Интегра? Спала? И правда, когда она последний раз нормально высыпалась? С момента появления этого странного монстра в Лондоне, всё, что она могла себе позволить это короткий, нервный сон. Небольшими урывками. Не дольше пятнадцати минут… В кабинете повисло напряжённое молчание. Интегра не собиралась отвечать. Лишь сосредоточенно курила. - Что ж, судя по всему, развивать эту тему ты не собираешься, - лениво произнёс Алукард. – Спать, ты тоже не намерена. По крайней мере сейчас, когда все твои мысли заняты нашим необычным гостем. – Вампир медленно прошёл к столу и без интереса поднял один из листков с отчётом. – Нашла что-нибудь интересное? - Нет. – Односложно отозвалась Интегра. - Ты сидишь над этой грудой бумаги уже почти третьи сутки, - листок с лёгким шорохом опустился на полированную гладь столешницы. – Почти не спишь, не ешь, и хочешь меня убедить, в том, что у тебя нет ни одной новой мысли по - этому запутанному делу? Блондинка глубоко вздохнула. Похоже, отделаться от разговора в этот вечер ей не представится возможным. - Я совершенно, - она на мгновение запнулась, стараясь подобрать слова, - совершенно не понимаю его действий. – И как бы в подтверждение своей запутанности, девушка бессильно развела руками. – Он появился внезапно, как из-под земли. Натворил тут дел, и так же внезапно исчез. Я ничего не понимаю. Если он появился здесь только для того, чтобы выкосить всех вампиров, то почему остановился? Я хочу сказать, что вампиров и упырей, остался ещё вагон и маленькая тележка. Зачем тогда вообще объявлялся? И вот тогда я подумала, может эти вампиры вовсе… - Вовсе не его цель… - Закончил за неё Алукард. - Да. – Утвердительно закивала девушка. – Тогда какова была эта цель? Что? – и вновь неуверенное молчание, - или кто? – С этим вопросом Интегра внимательно уставилась на Вампира, поймав его напряжённый взгляд. - Кто? - Да, кто был его целью? Лицо вампира в мгновение ока словно окаменело. - Ты ведь пересекался с ним, Алукард? – Меж бровей блондинки пролегла недовольная морщинка. - Я права? И как он мог забыть? Забыть его слова? Ведь тогда они глубоко залегли в его памяти. И вот сейчас, огромной золотой вязью, осветили воспоминания Алукарда и стали медленно душить его за горло. «Где девушка с глазами предрассветного неба?» Он искал её. Её! Виолу! Но он спрятал девушку. Далеко отсюда. Там где до неё не добраться. Нет ни единой возможности. Он уверен в этом. Уверен ли? Алукард невидящим взглядом обвёл весь кабинет Интегры. Казалось, в груди стал медленно подниматься жар, как от расплавленного серебра. О! Как давно он не испытывал этих чувств. Тревоги! Ошибки! Волнения! А вдруг, он ошибся и она в опасности? Ведь как только объявился этот загадочный монстр, «Хеллсинг» тут же потребовал разыскать лучшего специалиста по поиску информации. И ей оказалась ни кто-нибудь, а именно Виола. И как только Алукард помог ей исчезнуть из Лондона, как только спрятал её, этот монстр исчез. - Значит, он отправился за ней. – Едва шевеля губами, от осознания, от шока, проговорил Алукард. - Что, прости? Я тебя не расслышала. - Я не уверен, мне нужно, кое-что проверить… - с этими словами, не объясняя больше ничего, вампир исчез из кабинета леди Хеллсинг.