*****
Богиня земли медленно расхаживает в своих чертогах и довольно улыбается. Еще никогда в своей жизни она не была настолько довольна результатом. Пусть она и не делала чего-то подобного ранее. Женщина с интересом наблюдает за делами рук своих. — Ты уверена, что стоило все это делать, Синдри? — Гунтера стоит подле богини и ждет ее ответа. — Их следовало оставить в своих мирах. Распоряжаться чужой судьбой крайне опрометчиво и неправильно. — Ничего ты не видишь. Наблюдаешь, но отказываешься принимать очевидное, — величественно отзывается Синдри, с улыбкой смотря на двух людей, чьи судьбы и жизни теперь сплетены благодаря ее воле. — Девушка жила, при этом пропуская саму жизнь мимо себя. Она не замечала ничего, кроме учебы. Алагейзия должна была научить ее ценить саму жизнь. Юноша же никогда не чувствовал себя нужным и считал, что лишний в этом мире. Так пусть теперь он поучиться у своей возлюбленной. И тогда они вместе решат, где им лучше. — Что ж, будь по твоему. Но если что-то пойдет не так, я верну юношу обратно. Туда, где ему место, — с этими словами гномий бог покидает богиню земли. — Как будет тебе угодно.Глава 16
7 апреля 2018 г. в 21:19
Я уже забыла про отдых и думаю лишь об одном — как бы усидеть на лошади, когда та с усердием переходит на рысь и поднимается в горку. Радует то, что Муртаг больше не игнорирует меня, и мы разобрались с тем, что происходит между нами. Мне, как девушке, которую пару месяцев назад бросил бестолковый и наглый парень — это очень важно.
Как объяснил Всадник, сегодня нам нужно добраться до небольшой развилки у реки Рамр. При этом мне четко дали понять, что останавливаться в Булбридже, который там будет неподалеку, мы не будем. Нужно оставаться предельно осторожными и внимательными ко всему, что нас окружает.
Только вот Муртаг забыл упомянуть, что в назначенное место мы прибудем еще засветло, и он устроит для меня небольшую тренировку. Нашел время, когда помахать мечом, нечего сказать. Но у меня не остается ничего другого, как смириться и спешиться с лошади.
Драконы приземляются неподалеку, а мы расседлываем лошадей и привязываем к небольшим деревьям. Все тело затекло из-за езды верхом, а ноги так вообще слушаться не хотят. Как эти люди здесь вообще выживают? Это же все чертовски сложно!
— Неужели устала? — усмехаясь одним уголком губ, парень выхватывает меч из ножен и прокручивает его в одной руке. — Мы всего лишь второй день в пути, Фрея, — он явно издевается. По глазам вижу, что хочет поддеть.
— Не дождешься, — с этими словами достаю свой тонкий и легкий клинок, который по сравнению с оружием Муртага выглядит какой-то зубочисткой. Делаю несколько отточенных шагов в противоположную сторону от парня. Он обезоружит меня через пять секунд, в этом я уверенна на все сто процентов.
Как я и ожидала юноша первым наносит удар, который, какими-то высшими силами, у меня получается отбить. Удивившись собственной удачи чуть ли не начинаю прыгать на месте от счастья, чем сильно себя подставляю. Всадник чересчур быстро оказывается у меня за спиной. И я чувствую несильный шлепок плоской стороной меча чуть ниже поясницы.
Ошарашенно смотрю на Муртага, который, кажется, до безумия доволен своими действиями. И вот этот мужчина был на стороне злодеев? В это сложно поверить.
— Серьезно? — вскидываю руками, и в ответ на это слышу тихое пыхтение драконов, словно они смеются надо мной. — Ну, а вы-то куда? — перевожу взгляд на Слитху, которая следит за мной, положив голову на сложенные передние лапы.
«А он хорош. Будь он драконом, я бы обязательно померилась с ним силами, если ты понимаешь, о чем я, подруга», — дракониха выпускает клуб дыма, а ее слова застают меня врасплох. Это точно она сказала? Чем больше я провожу времени со Слитхой, тем больше она мне напоминает мне мою лучшую подругу. Такой же нрав, манера общения. Либо я просто скучаю по Рокси.
Она была тем человеком, который поддерживал меня, помогал и мог приехать в час ночи с бутылкой вина, когда мне плохо. Думаю, это одни из тех многочисленных признаков лучшей дружбы. Мы могли часами болтать ни о чем, при этом наслаждаясь обществом друг друга. Интересно, как она сейчас там?
«Не поверишь, но я не знаю, как мне стоит себя вести с ним. Это другой мир, и я совершенно не представляю, что мне делать, чтобы не казаться слишком навязчивой», — тяжело вздыхаю и перехватываю меч поудобнее.
«Просто будь собой», — коротко отвечает дракониха и закрывает глаза. У нее все так легко, мне бы ее уверенность. Спасибо, Слитха, теперь я думаю о том, что мне делать. За что и получаю в очередной раз от Муртага.
— Ты совершенно не собрана, Фрея, — серьезно произносит он, вставая передо мной. У него даже отдышки нет. Хмурюсь, вглядываясь в его черты лица. — Пойми, напасть могут в любое время. Днем, ночью, во время обеда, после тяжелой дороги, в дождь и в жару. Меня может не оказаться рядом.
— Я понимаю, — киваю в знак согласия. Но слова парня лишь заставляют меня сильнее нервничать. Ведь он чертовски прав. А я абсолютно не готова к этой ужасно сложной жизни в Алагейзии. Я всего лишь девчонка из Лондона, которая даже не успела доучиться на журфаке. — Давай продолжим? — собираю все остатки сил в кулак и стискиваю зубы.
Мне нужно побороть себя, иначе я никогда не смогу защищать себя. И однажды мне будет это стоить жизни. Ладони потеют, а ноги предательски начинают дрожать от перенапряжения, когда я готовлюсь к атаке.
Стараюсь быть непредсказуемой. Но Муртаг предугадывает каждый мой выпад, слишком уж долго мы тренируемся вместе. Парень знает каждый прием, ведь именно он меня всему этому и учил. В очередной раз упав на землю, решаю, что вновь вставать нет ни сил, ни желания. Я отбила себе всю задницу. И не думаю, что скажу за это спасибо Муртагу.
Мы кружили по поляне настолько долго, что я сбилась со счета. Ноги, которые и до этого молили о пощаде, сейчас просто разрываются. Но теперь к ним присоединились еще и руки. Говорила мне мама, чем больше сидишь за книжками, тем сложнее потом прийти в тонус. Теперь, кажется, я в полной мере испытала это на себе.
Даже если взять в расчет, что в Илирии я не сидела без дела и достаточно много тренировалась, сейчас я все равно хочу умереть от усталости. Откидываюсь назад и плашмя ложусь на землю. Не хочется шевелить даже пальцем. Вскоре надо мной нависает Муртаг, а на его лице красуется загадочная и несколько пугающая улыбка.
— Что ты задумал? — сощурившись, спрашиваю я. Чутье мне подсказывает, что мне стоит брать ноги в руки и бежать как можно дальше. Но вместо ответа Всадник убирает меч в ножны и садится рядом со мной. — Откуда в тебе столько энергии? Ты бы, мне кажется, мог еще порядочно долго тут танцевать с мечом наперевес, — прикрываю глаза, при этом стараясь выровнять дыхание.
— Во время войны не остается времени на отдых, знаешь ли. В такие моменты думаешь лишь о том, как бы выжить самому, — смотря на меня своими карими глазами, спокойно произносит юноша. Но теперь на его лице нет и тени улыбки. Лишь печаль, которую он нес все это время на своих плечах.
— Ожидать своей смерти — страшнее всего, — соглашаюсь я, уходя вглубь себя. Я не могла защитить себя, не могла сделать хоть что-то, лишь ждать. И это ожидание страшнее смерти. Не торопясь сажусь по-турецки и поворачиваю голову к парню. — Как думаешь, живи я здесь с рождения, мы бы встретились?
— Ты была бы другой. Такой же, как и все местные девушки, — немного подумав, отзывается парень. — Возможно, тебе бы повезло, и ты бы родилась в богатой семье и ни в чем не нуждалась. Но этот шанс настолько мал.
— Значит, будь я обычной девушкой, ты бы даже не посмотрел в мою сторону? — интересно, а я могу обидеться на это? Я ведь девушка. Нам, вроде, это свойственно.
— Да, — коротко отвечает Муртаг, а на его губах появляется слабая улыбка. — Хотя, с твоим характером. Ты бы, может, смогла пробиться своими силами на какую-нибудь достаточно уважаемую должность. Кто знает, вариантов довольно много, — несильно толкаю парня в плечо, что заставляет меня саму начать смеяться. Ответная улыбка, которая становится лишь шире и веселее, заставляет мое сердце биться чаще.
— Заранее извини, — с этими словами притягиваю парня к себе. Прикрыв глаза, запечатлею один из самых осторожных и робких поцелуев, на которые вообще способна. Мне страшно от того, что сейчас меня могут оттолкнуть и посчитать наглой. Кто знает, что на уме у местных жителей. Может, это совершенно неподобающее и неприличное, что я только могла сделать.
Но вместо того, чтобы быть отвергнутой, поцелуй становится ярче и чувственнее. Юноша быстро приходит в себя и берет инициативу в свои руки, что явно радует меня. Улыбаюсь сквозь поцелуй, при этом запуская пальцы в слегка отросшие волосы Муртага. На своей шее чувствую горячую, почти обжигающе горячую, ладонь Всадника. И от этого по коже бегут мурашки.
За спиной слышу тяжелые взмахи крыльев и фырканье драконихи.
«У вас, у людей, все так примитивно», — гласит ее голос в голове, от чего я начинаю смеяться. Из-за этого приходится отстраниться от Муртага. Замечаю непонимание в глазах юноши, но никак не могу успокоиться, чтобы все ему объяснить.
«Ты испортила весь момент!» — продолжая смеяться, обращаюсь я к Слитхе и поворачиваю голову в ту сторону, куда улетели два громадных дракона.
«Я просто не смогла промолчать. Но теперь можете делать все, что вам угодно, не буду мешать», — напоследок говорит аметистовая дракониха перед тем, как скрыться за облаками. Досадливо мотаю головой и прикусываю нижнюю губу.
Момент упущен, как бы это ни было прискорбно.
— И незачем было извиняться, — откашливается Муртаг, смотря на меня открытым и искренним взглядом. Но я, кажется, все же смутила его своим поведением. Пусть он и не пытается этого показать. Аккуратно придвигаюсь к Всаднику и гладу голову ему на плечо. — Ты скучаешь по дому? — неожиданно спрашивает он.
— А как можно не скучать по нему? — прикрываю глаза, окунаясь в воспоминания о своей прежней жизни. — Это все так странно. И я даже не знаю, как реагировать на все эти перемещения. Еще недавно я жила в огромном мегаполисе, ходила в университет, ездила в метро и каждое утро по пути на учебу покупала большой стакан латте…
— Впервые я услышал целое предложение, которое совершенно не понял. А я знаю, что говорю, я учил древний язык, — замечаю усмешку, которая красуется на губах юноши. — Не хочешь перевести и облегчить мне жизнь?
— Хорошо, — тихо смеюсь я. — Я жила в большом городе, очень большом, в Алагейзии таких и нет. Готовилась стать кем-то вроде ваших летописцев. По окончанию учебы хотела писать о жизни людей, о разных событиях. А сейчас я здесь, — тяжело вздыхаю, при этом смотря вдаль. — Встретила эльфа, который косит под волка, несколько раз полетала на драконе, что закончилось не без последствий, конечно. Учусь стать Всадником. И при этом стараюсь не умереть, — жизнь поменялась настолько сильно, что и самой не вериться.
Замечаю, что Муртаг как-то напрягся. А взглядом он начал исследовать окружающие нас деревья.
«Будь тише, кто-то следит за нами», — раздается голос парня в голове. Появляется желание осмотреться, но понимаю, что это может показаться подозрительным, поэтому вовсе закрываю глаза, при этом не поднимая головы с плеча Всадника.
«И давно?» — лишь спрашиваю я и сжимаю руку парня.
«Не знаю. Но их много», — этот ответ пугает меня только сильнее. Зачем было вообще это говорить? Мог просто сказать что-нибудь успокаивающее. Что-то на подобии: «Фрея, ничего страшного. Это какой-то горожанин из Булбриджа, видимо, заблудился».
«Не этого я хотела услышать», — честно отзываюсь я и, словно невзначай, поднимаюсь со своего места: «Что будем делать?»
«Пока ничего», — гласит ответ. А я теперь не знаю, чем себя занять. Как можно быть таким спокойным, при этом зная, что рядом с нами кто-то есть. Вся эта ситуация пугает меня. И хочется просто взять и испариться. Здесь, случаем, порталов нет никаких? Они бы нам сейчас очень пригодились.
Шорох раздается за спиной. И это заставляет меня повернуться. Инстинктивно хватаюсь за меч и вынимаю его из ножен. И это моя, пожалуй, самая глупая ошибка. Мои действия провоцируют тех, кто еще секунду назад сидел в засаде.
Люди, да и не только, выпрыгивают на нас из ниоткуда. Я даже не успеваю сделать хоть что-то, когда оказываюсь в кольце совершенно незнакомых мне людей. А вот они, кажется, имеют представление о том, на кого напали. Где-то вдалеке слышу разгневанный рев драконов. Но к ним присоединяет громогласный рык кого-то другого. В голове сразу появляется образ Вулес и Беора. Эти два дракона всегда пугали меня. И вот сейчас они где-то там. Торну, невзирая ни на что, все равно не справиться сразу с двумя сильными драконами. А Слитха еще слишком неопытна в этом деле.
Как и я. Озираюсь по сторонам, стараясь увидеть Муртага. Юноша уже вовсю орудует мечом, при этом пытаясь прорваться ко мне. А что делать мне? Чувствую себя мышью, которая случайно попала в дом, полный кошек. Нервно сглатываю и перехватываю меч из одной руки в другую.
— Нам не справиться с ними, — оказавшись у меня за спиной, произносит парень. Ох, замечательно! Великолепная новость! Я просто в восторге! — Даже если бы ты сносно обращалась с мечом, — добавляет Муртаг.
— А ты такой прямолинейный, — хмыкаю я, покосившись на парня. И в это время все, кто захотел нашей крови, бросаются в атаку. Я видела множество битв в кино. И во всех фильмах главные герои непобедимы, они словно отлиты из железа и никакие удары им не страшны. В реальности все оказывается иначе.
Мои навыки ведения боя настолько ужасны, что первый же вооруженный человек выбивает из моих рук меч, а заклинание, которое я тут же использую, истощает мои силы. Боковым зрением вижу Муртага. Замечаю несколько порезов на его руках, сочиться кровь. И уже и так понятно, что так нам долго не протянуть.
Драконы заняты, враги наступают и значительно превосходят нас в численности.
И я просто не представляю, что нам делать. Это самое ужасное. Снова я вишу на волоске. Но не это пугает меня больше всего. Муртаг. Он старается изо всех сил, но при этом знает, что мы практически трупы. Все внутри меня начинает клокотать и закипать, мысли в голове замедляются на секунду, после чего становятся такими ясными, как не были еще, пожалуй, никогда.
— Муртаг! — с этими словами напролом бегу к парню, при этом каким-то чудом избегая ударов противников. Все происходит слишком быстро.
Хватаю Всадника за руку. Боль в груди лишь усиливается. Вспышка ослепительного света. И все затихает.
Устало оседаю и тяну следом за собой и парня. Он молчит. Но в ушах стоит звон, словно кто-то со всей силы бьет в колокол. Чужеродный шум заставляет меня нахмуриться, и я открываю глаза, которые оказывается успела закрыть.
— Фрея, — замечаю перепуганные до жути глаза Муртага. — Где мы? — оглядываюсь по сторонам. И, кажется, сама душа уходит в пятки. Шум, который казался незнакомым. Неужели все это было настолько громко всегда? Ровные стены, выкрашенные в приятный бежевый цвет и украшенные множеством небольших картин, которые я купила по скидке, окружают нас.
— В моей квартире, — тихо произношу я. — Мы в Лондоне, Муртаг.