The way to victory

-Пошёл вон! Трандуил улыбнулся. Как же ему нравится выводить эту рыжеволосую скотину из себя. Наверное, с ним давно так никто не спорил, раз простой спор, в котором он одерживал верх, взбесил Саурона. -Саурон, - протянул эльфийский король. –А когда я могу отправиться домой? Этот вопрос мучил его все эти три дня, которые он пробыл в убежище Тёмного. Ничего сложно, в принципе, не было. Надо было только изредка вставлять в монологи Саурона свои предложения или догадки, как поступить лучше. Не то, чтобы Трандуил горел желанием помогать майа, но он пообещал. А если король обещает, он не может отказаться от своего слова не под каким предлогом. Поэтому, советы всегда были дельными, но чаще всего резко отличались от того, что предлагал Тёмный. Труднее всего для Трандуила стало объяснить всё Леголасу. Надо ведь правильно подобрать слова, ведь с чего он вдруг перебрался на сторону зла, на сторону того, кто буквально уничтожил его лес, если всю жизнь боролся против него? Молодой эльф сначала недоверчиво косился на отца, явно не разделяя выбора отца, но быстро смирился и большую часть дня сидел в своей комнате за книгами. -Вернуться домой? – Саурон выгнул бровь. –Да хоть сейчас! Пока я в твоих услугах не нуждаюсь. Трандуил сохранил свой хладнокровный, отсутствующий вид, но в душе уже потирал руки –наконец-то он вернётся домой. -Отлично, - сдержано проговорил он. –Тогда я пошёл, -отвесив полупоклон, король выскользнул за дверь, оставив Саурона в молчаливом недоумение и растерянности. Пока эльф добирался до покоев, каждый мимопроходящий орк или слуга низко кланялись ему. Первый день пребывания здесь Трандуил очень удивлялся этому, ведь его статус как Короля Эльфов здесь не принимали. Но потом до него дошло, что, наверное, это дело рук Саурона. Что он там всем им сказал, его не интересовало. Важнее было зачем он это сделал. Толкнув дверь в комнату сына, эльф внимательно осмотрел комнату. Кровать, шкаф и письменный стол со стулом – вот и вся обстановка. -Леголас, -тихо окликнул Король сына. Тот поднял голову от очередного манускрипта и вопросительно уставился на отца. -Собирайся, мы уезжаем, - Трандуил не смог сдержать гаденькую улыбку. -Каким образом? – скептически поинтересовался эльф. –Ты же советник. Советники всегда должны находиться подле своего короля. -Я не просто советник, Леголас, - синда ласково коснулся щеки сына. –Я хитроумный и наглый советник. Леголас хмыкнул, но принялся собирать свои новые дорогие наряды. -Что насчёт тебя? – спросил эльф, полностью готовый к отъезду. -Мне от него подачки не нужны. -А я чем хуже? -Ничем. Но с пустыми руками мы от Саурона не уедем. Король и принц добрались до дома только к полуночи. Яркая луна будто специально освещала им путь, не давая свернуть не туда. Хотя Трандуил мог поклясться, что знает все тропинки, все деревья и всех животных, населяющих его владение. Он с лёгкостью мог бы найти дорогу ко дворцу, сбейся они с пути. Когда вдали замерцали огоньки его дворца, в кроне деревьев послышался шорох. Леголас настороженно схватился за лук, каждую секунду готовый отразить нападение неприятеля. Трандуил лишь еле заметно улыбнулся уголками губ. -Леголас, спокойней. Это всего лишь стража. И, надо сказать, она неплохо справляется со своими обязанностями. Вот только слишком уж близко ко дворцу они подпустили потенциального врага. Если бы на моём месте был тот же самый Саурон, от нашего дворца бы ничего уже не осталось. В прочем, как и от всех нас соответственно, -будто размышляя вслух, пробормотал Трандуил. Эльфы, бесшумные, словно кошки, спустились на нижние ветки. В свете луны блеснули острые наконечники стрел. Повисла неприятная, давящая тишина. -Как вы смеете направлять ваши луки на короля? –первым не выдержал принц, считая, что сейчас он как никто прав. -Леголас, -предостерегающе проговорил Трандуил. –Они правы. В такие времена нельзя доверять никому. Даже собственному королю, - губ коснулась непривычная улыбка-оскал. Стражи, признавшие своего короля, опустили луки и, исполняя свой долг, проводили загадочно улыбающегося Трандуила и Принца до дворца. Жители, видимо, предупреждённые кем-то из ночных дозорных, выстроились по обеим сторонам дороги и радостно приветствовали своего Владыку. -Ваше Величество! Ваше Величество! – навстречу Королю выбежал Ферен. –Вы живы, Ваше Величество! – облегчённо выдохнул он, а потом его зрачки удивлённо расширились. –Ваше Высочество? Леголас? Трандуил неодобрительно фыркнул, в прочем, больше ничем не высказывая неудовольствие фамильярного обращения к принцу. Леголас же приветливо кивнул. -Это долгая история, - пояснил блондин. -Владыка! Я так рад вас видеть! – эльф склонился в подобострастном поклоне. –Но… Где вы были, Владыка? Леголас предупреждающе посмотрел на отца. Но Трандуил не намеревался отступать от сформировавшегося плана. Его народ должен знать всю правду, сколь страшной и омерзительной она бы не была. -Отныне эльфы леса Зелёной Листвы вместе с Королём принадлежат Тени, - обнажая свои белоснежные зубы в хищном, так полюбившемся оскале, эльф цепким взором обвёл толпу. На поляне повисла тишина. Довольно хмыкнув, Трандуил направил своего коня дальше. Из толпы раздался чей-то голос. -Решения Короля не подлежат обсуждению. Король делает всё это на благо своего народа. Синдар несмело поддержали говорившего. *** -Чёртов эльф! – прошипел Саурон, с силой сжимая подлокотники трона. Его давно так не выводили из себя. Возможно, было не лучшим решением отпустить эльфа обратно в Лихолесье, но… Саурон действительно боялся, что, не выдержав, прибьёт этого наглого и борзого Короля. А такой толковый советник ему был нужен. Вряд ли сейчас найдётся более подходящий вариант, чем этот несносный эльфик. -Моя Прелесть, я не смогу вынести этого Королька больше трёх дней, - обратился он к кольцу. –Что мне делать, чёрт возьми?! Но, успокоившись, Саурон пришёл к выводу, что, возможно, всё таки сможет привыкнуть к крутому нраву его нового слуги. -Скоро, Моя Прелесть. Очень скоро. Остался последний шажок. И весь мир будет валяться у моих ног. Под сводами разлился громкий, с истерическими нотками, смех. *** Ровно полтора месяца спустя. Валинор. -Но, Варда, это слишком рискованно!.. – слабо пытался отговорить Владычицу Звёзд Намо. -Он убил моего мужа, украл наследного принца леса Зелёной Листвы и устроил потоп в Валиноре. И ты говоришь, что мы должны просто сидеть сложа руки и молча наблюдать за тем, как он чинит беспредел?! – Валары, собравшиеся сегодня все вместе, впервые видели Варду в таком гневном состояние. -Правда, может, не стоит? Он силён как никогда… -И это говоришь мне ты, Тулкас?! Вы все! Вам не кажется, что уже пора хоть что-то изменить? Сколько раз мы могли изменить ход истории! – Варда внимательно вглядывалась в лица собравшихся. -Но будущее, открытое мне, говорит… -Будущее изменчиво, - прервала Намо валиэ. –Всё изменчиво. -Я в этом не участвую! – обычно спокойный и уравновешенный Феантури сейчас был очень сильно раздражён. Встав со своего места, он вышел из Круга Судеб, игнорируя пристальный взгляд вдовы Манвэ. -Кто-то ещё? – холодно осведомилась она. Валы и Валиэ молчали. Варда открыла было рот, но тут со своего места поднялся Ирмо. -Извини, Варда, - всегда улыбчивый и позитивный, Лориэн сейчас был очень серьёзен, и тон его отдавал льдом, -но я не воин, и не собираюсь им становится, - он прошествовал через зал и, прежде чем исчезнуть, сказал: -И я всегда буду следовать за братом, ибо решения его не подлежат сомнению в правильности. -Ну что ж, - Варда еле сдержалась, чтобы не перейти на крик. –Тогда остальные… Мы выступаем. Завтра же. На рассвете. Никто больше не посмел ей перечить.