Волшебная кровь

V

– Мисс Гермиона Грейнджер, добро пожаловать! – какой-то старик с неприятным запахом изо рта вызвался проводить меня к "лучшим местам". Я выдавила из себя подобие улыбки и последовала за ним. Пришлось немного привести себя в порядок для выхода в свет: перед уходом Чарльз оставил мне деньги на новую одежду. Сначала это показалось мне унизительным, но потом, когда он ушел, я решила, что мои услуги и сама мысль, что мне ещё предстоит гореть в аду за свои поступки, с лихвой покроет его расходы. Боль в голове и странное, рассеянное состояние не давали сосредоточиться до конца. Ночью, стоило мне закрыть глаза, как передо мной появлялось лицо Рона. Бледное, безжизненное и отекшее. Его мертвое лицо, заставлявшее меня просыпаться снова и снова. Это продолжалось несколько раз, пока в очередном сновидении он не распахнул свои глаза. Они смотрели с презрением и гневом, сверкали и выворачивали наизнанку. Его лицо тоже оживало: он хмурился, сжимал и разжимал челюсти. Он был невероятно зол, он ненавидел меня. Чужим, загробным голосом он произнес: "Это ты во всем виновата!" После этого мне было уже не уснуть. Выдохнув, я последовала за своим провожатым. Ни одного знакомого лица. Какого черта вы собираетесь каждую неделю в этом зале, если вы только читали о войне в "Ежедневном пророке"?! Мне было тошно от этих людей. – Гермиона! – только не это. – Гермиона Грейнджер, глазам своим не верю! Джинни Уизли уже раскрыла свои объятия, когда я обернулась на ее зов. Пришлось издать какой-то умилительный вздох, чтобы не выглядеть бесчувственной. – Куда ты пропала, милая? Мы все переживаем за тебя! Приходи как-нибудь к нам на ужин, мама будет счастлива, если… – я хотела, чтобы она замолчала. Я хотела снова оказаться в своей квартире на отшибе и заказать японской еды на дом. Я больше никогда не переступлю порог Норы, когда тот, ради которого я это делала, лежит в земле. – Джин, прости, давай поговорим после, хорошо? Мне нужно следовать за тем мужчиной, – мой ответ звучал настолько лживо и неубедительно, что я сама удивилась. Естественно, никакого "после" не будет. Я трансгрессирую отсюда, как только этот балаган закончится. Она сказала еще что-то, улыбнулась и направилась вглубь зала. Я нашла глазами того старика и, пробираясь через толпу, заняла предложенное им место в первом ряду. Вот они, прелести ордена Мерлина первой степени. На сцене стояло несколько стульев и нечто, напоминающее маггловский проектор. Как потом оказалось, это трансформированный омут памяти. Все выглядело не как вечер воспоминаний, а как дешевое ток-шоу на каналах, которые я сразу переключаю. Я достала блокнот и ручку и замерла на месте. Малфой. Должна признаться, выглядел он потрясающе: широкие плечи, накаченное тело, которое легко можно было распознать даже под мантией, волосы, сияющие от света прожекторов и глаза. Серые и сверкающие. Я обомлела и кажется выронила ручку. Он не очень-то похож на человека, которого сейчас начнут поливать грязью. Я огляделась по сторонам. Видимо, каждая женщина в этом зале что-то выронила. Не знаю, что на меня нашло. Это же Малфой! Мерзкий сноб, приспешник Волан-де-Морта, моя будущая жертва, наконец. Я помотала головой в разные стороны, как бы стряхивая с себя наваждение. Это явно не то, что я ожидала увидеть. Его и какую-то пожилую женщину приветствовали аплодисментами. Блондин сдержанно улыбнулся и, поприветствовав зрителей взмахом руки, опустился на стул. Если бы я не знала Малфоя лично, я бы наверняка была очарована. Но я знаю его лично, поэтому, подняв ручку, я лишь сделала несколько необходимых пометок касательно его физической формы. Я всегда пишу кое-что об особенностях своей цели, чтобы позже обдумать стратегию. – Дамы и господа! Приветствую вас на нашей очередной встрече! – она, прищурившись, оглядела зал, фокусируясь на тех зрителях, которые были ближе всего ко сцене. – Поступила информация, что сегодня среди нас героиня войны, мисс Гермиона Грейнджер! Покажись, дитя, мы все очень рады тебе! Я готова была провалиться сквозь землю. Черт бы побрал Чарльза с его "истинным обликом"! Включилась какая-то торжественная музыка, и пока я все еще оставалась незамеченной, мне удалось проследить за реакцией Малфоя. Точнее за ее отсутствием. Легкая дружелюбная улыбка играла на его лице, как и тогда, когда он только появился на сцене. – Мисс Грейнджер, добро пожаловать! Поднимитесь пожалуйста на сцену, я думаю, вам есть, что сказать! – меня обнаружили довольно быстро. Бежать было уже поздно. Привстав, я попыталась как-то убедить эту даму в том, что это вовсе необязательно, но мои попытки были тщетны. Они подумали, что я набиваю себе цену. – Ну же, Мисс Грейнджер, прошу вас! Поприветствуем эту хрупкую девушку, благодаря героическим поступкам которой мы все сегодня здесь! Я поднималась на сцену под более бурные аплодисменты, чем малфоевские. Даже в этой ситуации, перед своим грандиозным провалом, я посчитала это как очко в мою пользу. Не хочу вспоминать, что я говорила на этой сцене. Я постоянно прерывалась на какие-то междометия, перескакивала с одной мысли на другую и говорила что-то очень банальное. Наверное, актриса в должности моего клона под оборотным зельем говорит и выглядит куда лучше. Но не могла же я откровенно поведать о своей военной философии, вылить свою истину на этих незнакомых людей. Они бы не поняли. Никто бы не понял. Хотя и это вряд ли бы придало мне красноречия. После нескольких минут откровенного позора, пожилая женщина, миссис Кейн, предложила нам перейти к тому, ради чего мы все здесь. Мои цели явно были далеки от того, ради чего все эти люди пришли сюда. Или вы тоже мечтаете укокошить Малфоя? Улыбнувшись собственным мыслям, я направилась к ступенькам, чтобы вновь занять свое место в зале и краснеть уже там, но не удалось. – Мисс Грейнджер, мне кажется, что вы как никто имеете право на то, чтобы высказать нам свое мнение сегодня. Зал поддержит меня, ведь так? – и зал ее поддержал. Черт бы побрал этот зал! Я же вешала вам лапшу на уши несколько минут, можно мне наконец уйти?! Меня посадили на один из оставшихся стульев, конечно же, напротив Драко Малфоя. Он не смотрел на меня и казалось, чувствовал себя в своей тарелке. На его лице не отражалось никаких подсказок для заказного убийцы. Малфой даже здесь сумел все испортить. Оказалось, что все любят, уважают и прислушиваются к мнению Драко Малфоя, ведь он обернул одно из условий министерства в свою пользу. Вместо того, чтобы просто отдать деньги своей семьи, он основал благотворительный фонд для жертв Второй Магической войны. Я сидела и хлопала глазами весь этот вечер. С тех пор, как я отказалась от подписки на "Ежедневный пророк", я не интересовалась событиями, происходящими в магическом мире. Я выпала из этой реальности и теперь снова в нее погружалась. Прошло еще какое-то время, и на сцену вызвали Мелиссу Боунс, "героиню" сегодняшнего шоу. Она была бледна и серьезна, что и располагало к ней. Она отличалась от всех этих клоунов в своих лучших платьях и новых мантиях. Себя я тоже могу к ним отнести. – Темный Лорд вернулся! – все замолчали после такого "воодушевляющего" начала. – Я… я видела Темную метку над хижиной в лесу. Она была, я помню… Я… сейчас вам покажу. Женщина приложила свою волшебную палочку к виску и вытянула нить воспоминаний. Непонятное сооружение, омут памяти, преобразованный для широкого зрителя, позволял всем присутствующим увидеть воспоминание, как на экране. Все затаили дыхание. Сумерки. Туман, из-за которого выглядывают кроны деревьев. Далекий огонек в лесной хижине. Мелисса Боунс непринужденно идет или прогуливается вдоль дороги. Слева от нее – простые однотипные домики. Она направляется к одному из них. Вдруг она оборачивается на какой-то гул. Прислушивается и вытаскивает волшебную палочку на изготовку. Над лесом поднимается метка, знакомая каждому из нас. Женщина издает слабый вскрик и воспоминание обрывается. Я начинаю нервничать. Нет! Этого не может быть! Они все давно мертвы! Мурашки бегут по моей коже. Не хочу признаваться в этом самой себе, но становится страшно. – И что вы предприняли, миссис Боунс? Вызвали авроров, так? – ведущая, взволнованная не меньше других, обратилась к гостье. – Да, но они ничего не нашли… То есть, понимаете, когда они прибыли, метка уже рассеялась, а внутри не оказалось ни тел, ни следов борьбы. Они решили, что это ложный вызов. – Но все мы знаем, что Темная метка надолго зависает в воздухе. Что же произошло с этой? Я посмотрела на Малфоя и наконец-то увидела хоть какие-то эмоции. Казалось, он снял свою маску, хоть это и было ненадолго. Он взволнованно смотрел на эту женщину и ловил каждое ее слово. Прищурился, морщинка пролегла на его лбу, взгляд становился рассеянным… Конечно, его волнует эта тема, наверняка на его руке тоже красуется черная метка. И как все эти люди могли забыть об этом? Тут он резко повернулся ко мне и на его лице отразилось удивление. Серьезно, Малфой? Ты только что заметил, что я здесь? Он изучающе рассматривал меня, как препарированную лягушку, и его взгляд больше не был дружелюбным. Он так придирчиво прошелся взглядом по моей обуви и одежде, что мне стало неприятно и душно. Я закрыла глаза, чтобы взять себя в руки. Получилось, но когда я вновь посмотрела на него, он уже внимательно слушал миссис Кейн. Момент был упущен. – Я не знаю, когда она исчезла. Я сразу же зашла в дом и не выходила до прибытия авроров. Не знаю, в чем дело, но ходят слухи, что в Королевском лесу Дин все еще прячутся оставшиеся пожиратели смерти. Королевский лес Дин. Место, где мы скрывались во время войны. Место, где Рон нашел свою смерть. Наверное, я издала какой-то громкий звук или всхлип, но в следующее мгновение все взгляды были обращены на меня. Я закрыла лицо ладонями, чтобы хоть на минуту забыть о том, где я. Такое количество людей напрягало. Несколько месяцев затворничества после предыдущего заказа сказывались на мне. – Мисс Грейнджер, прошу вас, успокойтесь, – они подумали, что я заплакала. Но это не так. Не здесь и не сейчас. Резко убрав руки от лица, я приподнялась на стуле. В голове снова зашумело. Накануне я явно недооценила силы Чарльза. Его толчок до сих пор давал о себе знать. Я снова села коснулась пальцами висков. Через несколько секунд маленький домовик принес мне воды. Как оказалось, я сохранила свою нежность к этим существам. – Выпейте, мисс, вам станет легче! – поблагодарив эльфа, я сделала глоток. – Я просто хотела сказать, что нужно прочесать этот лес. Я хорошо его знаю, там всего несколько мест, где можно тщательно скрыть лагерь. Ваши опасения могут и не оправдаться, но осторожность никогда бы не помешала… Через несколько минут после этой реплики я уже сожалела о ней. Что за минутка сострадания? Что за проявление слабости к этим людям? Да, миссис Боунс правда вызывала уважение, но говорить это при всех было ошибкой. Я больше не проповедую милосердие, я просто хочу, чтобы меня оставили в покое… Эти гриффиндорские отголоски неприятно удивили меня после всего этого. – Я бы мог сам проверить этот лес, миссис Кейн. Теперь все смотрели на Малфоя. Он серьёзно? Проверить лес в одиночку? Да и как вообще ему можно доверять, если он сам когда-то ощущал жжение от метки на своей руке? Всё это похоже не волновало безмозглое стадо, собравшееся здесь. Раздались аплодисменты и одобрительные выкрики. Высказалось несколько почетных членов ветеранского клуба. – Господа, на сегодня все! В следующий раз вернёмся к этой теме! Прошу всех пройти на банкет, – вот ради чего все эти люди здесь. У меня было стойкое ощущение, что я попала в какой-то дурацкий театр. С какой стати Малфой сидел здесь? Он будто знал, что ему нужно будет сделать похожее заявление. Но он никак не мог этого знать, ведь я та идиотка, которая стала развивать эту тему. Я спрятала лицо в ладонях. Мне срочно нужно домой, необходимо подумать об этом в спокойной обстановке. Пока все потихоньку перебирались в соседний зал, я спустилась к первому ряду, забрала свою сумку и блокнот и решила поскорее исчезнуть. – Есть разговор, – кто-то грубо схватил меня за локоть и снова потянул в сторону сцены. Вот он, Драко Малфой, которого я знаю.