Волшебная кровь

IV

Время для меня остановилось. Вот что, должно быть, чувствует жертва: безысходность, неизбежность того, что вот-вот произойдет. Ты словно загнанный зверь, а все преимущества на стороне нападающего… Нападающего! Мне нужно использовать это! Хоть какой-то эффект неожиданности, несколько секунд, которые могут спасти мою никчемную жизнь и забрать ее у моего гостя, если только он или она замешкается. Это мой шанс. Дверь распахнулась, и напряжение достигло своего пика. Секунды тянутся, время становится густым, как кисель. Сначала я вижу тень незнакомца, потом слышу скрип половиц. Сжав покрепче нож и пытаясь на ходу определить, где будет шея, выхожу из своего укрытия и нападаю. Мужская фигура. Нет времени сфокусироваться, да и вряд ли я знаю этого человека. Замахиваюсь ножом, но кажется успеваю только легко поцарапать его руку. Толчок и удар затылком о стену. Я пытаюсь бороться, но мир для меня гаснет.

***

Голова пульсирует от боли, когда я переворачиваюсь на живот. Что, черт возьми, происходит?! Я вяло массирую виски, и в это мгновение приходит осознание. Стук в дверь, незнакомец в моем доме, удар… Распахиваю глаза и прижимаю колени к груди. Теперь я чувствую, что кто-то сверлит взглядом мою спину. Поворачиваюсь настолько резко, что в голове начинает шуметь от боли. – Черт бы тебя побрал, ты серьезно? – я выдыхаю и расслабляюсь настолько, насколько это возможно после недавнего потрясения. Еще несколько крепких слов в адрес собеседника легко слетают с моих губ, – Чарльз, ты хочешь, чтобы я умерла до того, как прикончу Малфоя? Он улыбнулся. Какого черта он улыбается? Ярость закипала в моей груди. Он никогда раньше не интересовался, где я живу, никогда не был здесь, хотя и безусловно имел доступ к моему адресу, ведь он оплачивал все, что связано с моей жизнью. – Я сам чуть не погиб сегодня, Гермиона Грейнджер, – он попытался спрятать свою улыбку, но не получилось. Она преображала его лицо, напряженное и уставшее. Чем он жил? Что с ним случилось? Что привело его к тому, кто он есть? Мне почти всегда было все равно. У такого, как он, в жизни все должно было быть по плану, по прямой линии, четкой и ровной, правильной, как черты его лица. Когда мы с ним виделись, он всегда выглядел почти изящно, хоть мы и не должны были привлекать внимания. Я, например, всегда выглядела, как сбежавший из дома подросток. Контраст был такой, что, должно быть, рябило в глазах. – Эй, я так сильно тебя ударил? – он усмехнулся, видимо, я надолго замолчала, – тебе бы не помешали занятия какими-нибудь единоборствами, может тебя записать? – Заткнись, – я коснулась рукой шишки на голове и зажмурилась от боли. А Чарльз не такой уж и изнеженный нарцисс, как мне казалось, – сколько времени я пролежала без сознания? И что тебе нужно? Соскучился за пару часов? Он обеспокоенно посмотрел на меня. Проследил за движением моей руки. Мерлин, если ты сейчас начнешь извиняться, то мне придется оставить свою "работу мечты" от вселенского унижения. Меня вырубил собственный… Чарльз. – Ты была в отключке около часа. Я кое-что узнал и, откровенно говоря, я был зол на тебя, – он снова нахмурился, подошел ко мне и невесомо коснулся засохшей крови на моей голове. Мое тело непроизвольно напряглось, что не осталось незамеченным. Он сделал шаг назад и снова облокотился на подоконник. – Я в порядке, не смотри на меня так, – мне было не по себе, я не люблю, когда кто-то прикасается ко мне. Даже не так, ко мне уже давно никто не прикасался, не для того, чтобы придушить, например. Это было… странно. – В чем дело? – Ты не просто знаешь Малфоя, ты его однокурсница, верно? Хоть на какую-нибудь долбанную секунду тебе пришло в голову, что об этом стоило упомянуть, тем более в таком деле, как наше? – он отвернулся к окну, когда почти прокричал это. Видимо, он правда злился. – Я бы рассказала, но потом, – мне не нравились его претензии, хоть я и понимала, что у нас не должно быть секретов друг от друга, когда это касается заказа, – хватит разговаривать со мной, как со школьницей, хорошо? Я бы как-нибудь справилась с этим, ты же знаешь, что мне нужно время, чтобы продумать, как действовать. Я села на кровать и опустила ноги на пол. Нужно встать и наложить чертовы заклинания на дверь. – Ладно, извини, что напугал, просто организовывать встречу совой было бы дольше, – он повернулся ко мне и посмотрел поверх головы. Идиотская привычка не смотреть в глаза, когда говоришь что-то личное. Я специально уставилась на него, хоть и в глазах почти искрило от того, как я была зла и как резко повернулась в его сторону. Только сейчас я заметила пятно крови на его рукаве. Я привстала, затем уже увереннее подошла к нему. Не задумываясь, я коснулась руки и закатала рукав рубашки. Порез был не глубокий, но кровь еще не остановилась до конца. Я почувствовала легкий прилив гордости за свою не совсем безнадежную попытку. На моем лице мелькнула ухмылка, и Чарльз ее наверняка заметил. – Пустяки, Грейнджер, – я опустила свои руки и залилась румянцем. Что со мной происходит? Он перевел тему. – У меня есть план, как тебе сойтись с ним. С Малфоем. Оказалось, что он один из всей семьи избежал Азкабана. Его мать умерла после нескольких месяцев заключения, а отца казнили к годовщине победы над пожирателями смерти… Не могу сказать, что это вызывало жалость, но я знаю, каково терять родителей не понаслышке. Почти все свое наследство ему пришлось отдать Министерству Магии. Теперь лорду Малфою нужно было самому зарабатывать себе на жизнь, уму непостижимо! И он был вынужден не только работать, но и посещать специальные встречи для "ветеранов" войны. Естественно, в качестве мальчика для битья. – Ты, в своем истинном облике, пойдешь на эти встречи и начнешь втираться к нему в доверие, – я, не сдерживаясь, рассмеялась, в голос. – Это по-твоему смешно? – Видимо, даже надежные источники Чарльза не знали всей глубины наших отношений с Драко Малфоем. – Он ненавидит меня, понимаешь? За то, что я грязнокровка, подружка Поттера и все такое, – приступ смеха вызвал головную боль, но я не стала этого показывать, не хотелось вызывать жалость. – Это интересный способ понаблюдать за ним, но не втереться в доверие уж точно. Встреча должна была состояться уже завтра. И я пойду на нее, правда, Чарльзу необязательно об этом знать. Хотя он все равно узнает. Нужно понять, что из себя представляет Малфой. Не строптивый подросток, а взрослый мужчина, за плечами которого смерть родителей, убийство и покушения.