Переступая черту

...- Боже, Боже, Боже... - я тяжело дыша, села на кровати. Что это было? Сердце колотилось как бешеное, и меня била дрожь, но... Страха не было, не было тревоги... Признаться, мне стало невыносимо грустно от того, что сон так быстро оборвался... Дура! О чем я вообще думаю? Что со мной происходит? Я глубоко вдохнула и опустила голову. Боже, что со мной такое? Северус! Я резко вскочила на ноги и кинулась к сумке. Блокнот... Вот он - мое незаменимое сокровище... Я быстро обернулась, уверяясь, что девочки спят спокойно, перед тем как вытащила блокнот и чернильницу - старый подарок ребят, чернила в ней никогда не кончаются. "Профессор?" - вывела я и стала ждать ответа. Я сама не смогла бы объяснить, почему вдруг так перепугалась... И перепугалась едва ли не впервые не за себя - для меня сон вовсе не был страшным, но... Нет, невозможно даже объяснить. Я сама ничего не понимала... "В чем дело? Страшный сон?" Я выдохнула с облегчением, чувствуя, как отступает тревога. "Не совсем. Скорее уж просто странный." "Что тебе снилось?" "Снились Данте и Вергилий, а я была Беатриче... А потом появился еще один Данте, который утянул меня в пропасть..." - уклончиво рассказала я. Думаю, было бы немного неловко рассказывать, что последним Данте мне привиделся он сам... Брр... "Какие еще Данте?" "Из "Божественной комедии". Ты ее читал?" "Не представилось возможности. Мне нужно работать, а ты ложись спать." "Хорошо, так и сделаю, - согласилась я, - но вам тоже следует отдохнуть." Последние несколько дней я видела его только на уроках - бледного, как сама смерть, и очень уставшего. Что же с ними такое? Что со Снейпом, что с Дмитрием... Полнолуние на них, что ли, так действует? "Спокойной ночи, мисс Неизвестность." "Спокойной ночи, Северус." *** Меня разбудил тихий шепот. - Давайте на счет "три"! Раз... Два... Три... - С Днем Рожденья тебя! С Днем рожденья тебя! С Днем Рожденья тебя, Лора, с Днем Рожденья тебя! Я распахнула глаза и выдавила улыбку, увидев радостные лица друзей, затянувших нестройным хором поздравление. Келли, Эйприл и Джексон. Стоп! - Джексон! Ты здесь... Сколько я спала? - Уже десять часов утра, - с улыбкой заметила Эйприл, и я в удивлении повалилась назад на кровать. Повезло, что сегодня как раз начались каникулы, а то я могла бы проспать все уроки и даже не заметить... - Ты себя нормально чувствуешь, соня? Не помню, чтобы ты у нас так долго спала, - заметил Джексон, и я зевнула, прикрыв рот ладонью: - Раз уж у меня праздник, можно и поваляться... - кстати, я действительно не могла бы вспомнить хоть раза, когда спала так крепко и так долго. Даже не вспомню, что снилось... Кстати, о том, что нельзя помнить... - Вы рассказали Джексону? - всполошилась я, но друг меня успокоил. - Про демонического профессора? Да, рассказали, не волнуйся. Но если бы сегодня не был твой День Рождения, я бы обиделся, что ты ничего не рассказывала. - Извини, я просто... - Просто не хотела нас втягивать, мы помним, - встряла Эйприл. - Не будем о грустном, хорошо? Сегодня важный день! Пора открывать подарки! Я вздохнула и села на кровати, глядя на подругу. Похоже, замаскировать свое беспокойство не получилось, потому что она тут же подняла руки вверх, успокаивающе улыбаясь: - Ничего страшного, обещаем. Хорошо, я им поверила. Собственно, не поверить было сложно - день и вправду казался замечательным после наконец-то нормальной ночи - относительно нормальной, памятуя о первой ее части... Но, как говорит девиз школы, не будем будить спящего дракона! Поэтому я послушно выбралась из кровати, явившись во всем своем утреннем великолепии и светло-зеленой пижаме, состоящей из топика и коротеньких шорт. Выставив руку в сторону друзей, призывая о терпении, я отправилась в ванную комнатку, чтобы хоть немного привести себя в порядок... Мне требовалось привести в порядок, в первую очередь, свои мысли. Почему-то я чувствовала легкое волнение и тревогу относительно сегодняшнего дня... И справиться с этим казалось просто невозможным. Я глубоко вздохнула и подошла к зеркалу, пустила воду и первым делом умылась, пытаясь прогнать остатки сна. Только потом осмелилась взглянуть на себя - Боже, ну и чучело! Нет, на самом деле, после кошмарных снов я точно не выгляжу красавицей, но сейчас волосы торчали во все стороны, а глаза чуть опухли спросонья. С пятнадцатилетием меня! Кое-как расчесав волосы, я заплела косу и почистила зубы. Хорошо, дальше оттягивать неизбежное просто невозможно. Глубоко вдохнув, я ободряюще улыбнулась своему отражению. Все будет хорошо, не трусь. Конечно, на один день из трехсот шестидесяти пяти я могу забыть и о демонах, и о проблемах. Пробежалась взглядом по белесой сети шрамов на руках и плечах... Об этом я тоже могу забыть, правда? Кивнула самой себе и вышла из ванной, тут же оказавшись в кругу нетерпеливых друзей. - Сначала открой мой подарок! - потребовала Эйприл и протянула мне большую прямоугольную коробку в красной оберточной бумаге, повязанную белой лентой, - я знаю, тебе понравится! Я потянула за ленту и... О Боже! - Это же... - выдохнула я, увидев полированный деревянный ящичек с логотипом "Паинтвизардс", изображающим остроконечную шляпу и две перекрещенные художественные кисти. Стоило дотронуться до крышки, как ящичек раскрылся, показывая во всей красе самый роскошный набор для художника. Здесь были волшебные краски, меняющие цвет по желанию волшебника, краски, сверкающие словно драгоценные. невидимые чернила, объемные чернила, карандаши самых разных эффектов... - Боже, Эйприл, спасибо, не знаю, как тебя отблагодарить! - я обняла подругу, и она радостно улыбнулась: - Ну что ты, можешь нарисовать мой портрет, и это будет лучшей благодарностью, - Эйприл рассмеялась, и я выпустила ее из объятий. - Мой подарок, конечно, не так крут, - Келли вручила мне небольшой прямоугольный сверток в серебристой бумаге, - но зато он милый. В свертке оказалось небольшое прямоугольное ручное зеркальце, которое, стоило взять его в руки, тут же издало восторженный возглас: - Мамма Миа, какая красавица! О, эти темные очи, о, эта белоснежная мраморная кожа! - Это комплиментное зеркало, оно говорит комплименты... Ну, только ты не подумай, оно говорит только правду, просто говорит очень красиво и поднимает настроение, - объяснила Келли, и я, не выпуская зеркала, обняла подругу. - О, этот русовласый затылок, что заслоняет мою белокожую госпожу! О, эти медные волосы, уложенные один к одному... - Ну, может, оно еще немножко надоедливое, - пробормотала Келли, но я улыбнулась и положила зеркало на кровать. - А теперь мой подарок! И я уверен, что он круче всего остального! - Джексон подмигнул мне и самолично развернул сверток. - Мантия-невидимка, - ахнула я. Конечно, я не могла не узнать ее, ведь у Джексона точно такая же - правда у меня поновее. Серебристая ткань, покрытая диковинным узором и расшитая блестками. - Спасибо! - выдохнула я, и парень сгреб меня в объятия. - С Днем рождения, Лора, я тебя люблю, - шепнул он мне, и я улыбнулась. - Я тоже люблю тебя. Всех вас, идите ко мне, - все мы обнялись, и я вдруг поняла, как глупо было переживать из-за Дня Рождения. *** - Тебе идет, нечего краснеть! - Эйприл обреченно покачала головой, пока я разглядывала в зеркале подарок ее сестры - то есть теперь и моей сестры, - Джейн. Белоснежная блузка, казалось, была соткана из тончайшей паутины - удивительный узор шел по рукавам и ближе к горловине, становясь совсем прозрачным, хотя на спине и груди блузка казалась весьма плотной и непрозрачной... Я видела похожую вещицу в модном журнале, который мы смотрели вместе с Джейн и Эйприл еще летом... Боже, как можно носить такую красоту? - Абсолютно верно, безумно идет, даже зеркало подтвердит, - согласилась Келли, подняв подаренное зеркальце и повернув ко мне. - О этот тонкий стан, о пышная грудь, так... - Достаточно! - вспыхнула я и, поспешно забрав зеркальце у подруги, убрала в комод. - Ну, вообще-то оно не соврало. У тебя классная фигура, - пожала плечами Эйприл. - Ладно, я готова, так и быть, - вздохнула я, уже натягивая на ноги новенькие черные сапожки на танкетке - или как там она называется? Это уже подарок миссис Уилсон. Признаться, в удочерении просто очень много плюсов... Шучу. Так или иначе, спустя пятнадцать минут дружным девчачьим трио мы высыпали из подземелья прямо к ждущему нас Джексону. - Вау, - парень улыбнулся, увидев меня в... как там сказала Эйприл? Новом образе? - Скажи же, ей очень идет, - потребовала кто-то из девочек, и Джексон поспешно кивнул, почему-то чуть смутившись. - Теперь двинем в Хогсмид! - решительно объявила Эйприл и потянула меня вперед, на ходу набрасывая мне на плечи теплую зимнюю мантию. - Постой! - притормозила я подругу, - подождите меня во дворе, ладно? Не знаю, смогу ли я добраться до дверей на этих танкетках без посторонней помощи, однако сначала... Я заметила Дмитрия, разговаривавшего с какой-то миловидной блондинкой с эмблемой Рейвенкло на мантии... Ладно, именно то, что он с ней разговаривал, заставило меня остановиться. Друзья проследили за моим взглядом, и Эйприл тут же кивнула, хитро улыбнувшись, после чего подхватила Келли и Джексона под локти и потянула вперед, одними губами проговорив мне "Удачи". А я, стараясь выглядеть как можно жизнерадостнее, направилась в сторону Дмитрия и его собеседницы - только подойдя поближе я узнала в ней Миранду Гаспар, старосту факультета Рейвенкло. - ... четыре урока, поэтому тебе следует... - услышала я ее голос, но Дмитрий резко оборвал девушку: - Я сам разберусь, хорошо? - после чего наконец заметил меня. Кстати, весьма вовремя, поскольку я отчаянно старалась не ковылять, как парализованный гиппогриф, в новеньких сапожках. - Привет, - улыбнулся парень, и староста Рейвенкло, заметив меня, тут же поспешила удалиться. - Привет, - выдохнула я и тоже улыбнулась, едва не поскользнувшись на последнем шаге и равновесия ради ухватившись за плечи Воронова. - Выглядишь невероятно, - прошептал он, и я покраснела. Снова. - Да, это все друзья подарили на День... - На День Рождения, - догадался Дмитрий, - не знал, что у тебя он сегодня. Пятнадцать? - я кивнула, - Поздравляю. Прости, что нет подарка, - он тепло улыбнулся. - Да ничего, - почему-то нервно хихикнула я, но тут же постаралась взять себя в руки, - то есть, ты ведь и так подарил мне книгу. И книга просто потрясающая, серьезно. Клянусь, меня еще никогда так не захватывала история, - призналась я, припоминая обрывки сна. - Понимаю, - кивнул Дмитрий, потянув меня за собой в сторону скамейки в нише, - но это все равно меня не оправдывает. Может, позволишь устроить празднование? - Но ты совсем не обязан! - тут же спохватилась я, - то есть я не хотела заставлять тебя чувствовать себя виноватым и вообще... - не знаю, что на меня нашло и почему я вела себя как последняя идиотка, но в оправдание скажу, что честно пыталась взять себя в руки. - Успокойся, - Дмитрий тихо рассмеялся, - просто соглашайся, хорошо. Посидим в тишине, поедим тортик, поговорим о "Божественной комедии", идет? - Хорошо, - выдохнула я, глупо улыбаясь, и выпалила на одном дыхании: - кстати, мы с друзьями решили пойти в Хогсмид, посидеть в "Трех метлах", может, пойдешь с нами? - Не думаю, что это лучшая идея, - чуть усмехнулся парень, - встретимся вечером, после ужина, согласна? - Согласна, - с готовностью кивнула я. - Прекрасно, - Дмитрий счастливо улыбнулся, - тогда увидимся. Я снова кивнула, и парень спиной вперед пошел в сторону лестницы, продолжая улыбаться - надеюсь, он чувствует себя так же глупо, как я... - Сегодня вечером, не забудь! - крикнул он у самых дверей и скрылся. Я глубоко вдохнула и поковыляла в сторону парадного входа. О боже, какая же я все-таки идиотка... На миг я даже засомневалась - может, зря я согласилась? Как я вообще нашла в себе смелость подойти к нему сейчас? И уж тем более нашла смелость согласиться с ним встретиться... Невероятно! *** - Ой, мама, роди меня обратно! - выдохнула Келли, выслушав мой короткий пересказ разговора с Дмитрием. - Ты ему точно нравишься! - кивнула Эйприл. В пабе сегодня было на удивление спокойно и не так людно, как я ожидала. В кружках пенилось сливочное пиво, на большом подносе посреди нашего столика расположился величественный шоколадный торт. - А он тебе нравится? - спросил Джексон, и я пожала плечами, попутно расплываясь в глуповатой улыбке. - Ну... Он очень загадочный... И очень милый... - нехотя поделилась я, - и он... - Тебя к нему тянет! - догадалась Эйприл, и я опустила голову, пряча покрасневшие щеки. - Да ладно, самое время для первой любви, - пожала плечами Келли, - вот помню я свою первую любовь... В детском садике наши кроватки стояли рядом, и Джим во время тихого часа перелезал ко мне... Это было так романтично... А еще у нас горшки стояли по соседству! - Фу, Келли, нам обязательно обсуждать горшки за столом? Я же ем! - возмутилась Эйприл. - Я просто имела в виду, что влюбляться - это круто, - обобщила Келли, перекладывая себе на тарелку новый кусочек торта. - Особенно, когда влюбляешься взаимно! - подтвердила Эйприл, снова хитро улыбаясь, - а ты ему точно-точно нравишься. Он ведь обрадовался, когда ты согласилась с ним встречаться? - Не встречаться, а встретиться, - поправил ее Джексон, - может, он ей еще разонравится. - Эй, алё, Земля вызывает Джексона! Как такой парень может не понравиться? Ты просто ничего не понимаешь, ты ведь играешь за другую команду, - хмыкнула Эйприл. - За какую-такую команду? - переспросил парень. - Ну, тебе нравятся девочки, нам нравятся мальчики, так что ты не можешь судить здраво. А вот мы понимаем, что такие парни, как Дмитрий, на вес золота - Мерлин, каждый раз, как я вижу его фирменную улыбочку, я просто таю! - сообщила Эйприл. - В любом случае, все решать Лоре! Может, вблизи он окажется натуральным гав... - Джексон! Мы тут едим! - Может, хватит говорить так, будто меня тут нет? - осторожно предположила я, и девочки рассмеялись, хотя Джексон выглядел наоборот расстроенным... Может, вспомнил о своей неразделенной любви? Я ведь помню, что он рассказывал о девчонке, которая ему нравится. Неужели все до сих пор глухо? - Я наелся. Подожду вас на улице, - буркнул Джексон, быстро поднявшись. - Я с тобой! - тут же отозвалась я и, взглянув на подруг, изумилась их аппетиту. Невольно задумаешься, почему они так ждали этого дня... - Идите, мы вас догоним! - пообещала Эйприл, продолжая жадно поглощать торт. Мне бы такой аппетит, серьезно. - Не надо, Лора! - отмахнулся Джексон, когда я следом за ним вышла из паба, на ходу набрасывая на плечи мантию, - это твой праздник, так что не надо со мной нянчиться! Голос его звучал так резко, что я опешила, не зная, как вести себя. Конечно, он мой друг, и его что-то расстроило... Но он никогда не говорил со мной так резко, и я вдруг почувствовала злость: - Я не строю из себя няньку. Я вообще не понимаю, что с тобой происходит! Если какая-то идиотка не отвечает на твои чувства, причем здесь я? Я думала, ты хочешь видеть меня счастливой! - Так значит, это и есть твое счастье?! Какой-то придурок с тараканами в голове? Тебе не приходит на ум, что он не просто так к тебе клеится?! Может, он тоже замешан во всем этом дерьме с демонами, а? - Это ты мне так ненавязчиво намекаешь на то, что я такая уродка, что иначе со мной никто общаться не захочет?! - вспыхнула я. - Нет, Лора, я намекаю на то, что ты ведешь себя как чертова слепая идиотка! И знаешь что, я... - он запнулся, с долей растерянности глядя на меня. - И что ты сделаешь? Свалишь отсюда? Бросишь меня? Скатертью дорога! - выпалила я, не подумав, и сразу об этом пожалела. - Да, так и сделаю. Прощай, Лора, с Днем рождения тебя! - огрызнулся Джексон и, отвернувшись, быстро зашагал в сторону замка, а я так и осталась стоять у дверей паба, понимая, что только что натворила. Я практически прогнала его. Своего лучшего друга. Человека, без которого не представляла своей жизни, который всегда поддерживал меня и стремился защищать... Который любит меня и которого я тоже очень люблю. И я прогнала его. Глаза защипало от слез, и я, закутавшись в мантию, зажмурилась. Он прав, я все время веду себя как идиотка... Послышался скрип двери, и я открыла глаза. Эйприл и Келли замерли на пороге, недоуменно глядя на меня, с лиц их медленно сползли улыбки... Как-то неожиданно похолодало, и я почувствовала, как нетерпеливый ветер подтолкнул меня вперед. - Что случилось? - Ничего, - отозвалась я, хотя вряд ли кого-то смогло бы обмануть выражение моего лица. - Где Джексон? - девочки озирались по сторонам, но парень уже пропал из виду в начинающейся снежной буре, колючие снежинки ударяли по щекам... - Ушел, - выдохнула я, и предательские слезы покатились по щекам. Подруги ахнули, выглядя совсем уж растерянными. - Мы поссорились, и я... вроде как прогнала его, - объяснила я, когда мы медленно побрели в сторону Хогвартса. - Все будет нормально, вы помиритесь, - уверенно заявила Эйприл, и я вздохнула. Хотелось бы в это верить, но после того... как мы кричали друг на друга... - Все будет хорошо, слышишь? - подруги обняли меня за плечи, и я кивнула, - не стоит плакать, мы возьмем Джексона на себя, ладно? Мы сами с ним поговорим, когда он немного остынет. Я слышала, у парней с нервами всегда полный беспорядок, вот он и разозлился... правда, из-за чего? Но это совершенно не важно, слышишь? Подумай, у тебя еще свидание с Дмитрием, тебе стоит выглядеть хорошо, а Джексон просто... просто обычный глупый мальчишка! Ясно? Несмотря на то, что они говорили, я не могла не заметить неуверенности в их голосах - было ясно, что они сами не до конца верят в то, что говорят. Я не представляла, как после этой ссоры могу еще встретиться с Дмитрием. Признаться, больше всего мне хотелось просто забраться под одеяло и разрыдаться. *** ...- Может, не стоит? - неуверенно предположила я, когда подруги решительно тащили меня к выходу из гостиной. - У меня нет настроения, уверена, Дмитрий поймет, просто сегодня... - Сегодня твой День Рождения, и ты как никогда заслуживаешь отвлечься от проблем. А Джексону мы сами всыпем за то, что вздумал портить тебе праздник! - Он не хотел, я сама виновата, - попыталась было возразить я, когда меня вытащили в подземелья, и стена задвинулась за спиной, надежно закрывая ход в гостиную. - Плевать! Раз в год он мог бы и потерпеть, - категорично заметила Эйприл, - тем более, что весь остальной год его все устраивало! Все, иди и не смей волноваться, это твой день, ты заслужила передышку. Я вздохнула - очевидно, повернуть назад мне точно не дадут... С другой стороны, когда я думала о Дмитрие, мне и не хотелось отказываться от нашей встречи... - Ладно, - сдалась я, и девочки с облегчением выдохнули, отпуская мои руки. - Иди! И удачи тебе! Ты ему точно нравишься! - напутствовали они перед тем, как я стала подниматься к выходу из подземелий. Признаться, несмотря на ссору с Джексоном, я чувствовала легкое волнение по поводу... ладно, чего уж отрицать... свидания! Подумать только, у меня свидание! То есть... Боже, как это странно... И я вдруг поняла, что действительно совсем не переживаю из-за Эмбер и ее желания меня уничтожить, не переживаю насчет Лоуренс и ее свиты... Я просто... Единственное, из-за чего я могла сейчас переживать, это предстоящее свидание с загадочным и милым парнем, которому - о Господи! - кажется, нравлюсь. Мы с Дмитрием, конечно, договаривались встретиться после ужина, но я на ужин так и не пошла, поэтому оставалось надеяться, что он все равно ждет меня возле Большого Зала... Я глубоко вдохнула, уверяя себя, что если и не ждет, ничего страшного. Он ведь вполне мог и забыть... и... Он был там! Ей Богу, это был действительно он - стоял в нише, облокотившись о каменную статую горгульи - и да, он действительно был жутко симпатичным... Я только надеялась, что я не единственная девочка-подросток, которая начинает глупо улыбаться, увидев симпатичного парня. Дмитрий поднял голову и, увидев меня, улыбнулся. Из-за распахнутых дверей Большого Зала доносился шум голосов, но мне показалось, что мое сердце застучало еще громче. Парень был одет в простые черные брюки и все ту же белую рубашку, правда теперь ворот ее был затянут галстуком, да еще вместо кед я заметила черные ботинки. - Привет, - улыбнулся парень, и я почувствовала, как и мои губы растягиваются в улыбке. - Привет, - выдохнула я, подойдя совсем близко. - Ты пропустила ужин, - заметил Дмитрий, и я пожала плечами. - Не хотелось. - Что-то случилось? - догадался он, и я покачала головой. - Ничего, все хорошо, правда. Так что мы будем делать? - поспешно выпалила я, ощущая, как щеки заливает румянец. - Пойдем, - Дмитрий криво усмехнулся и, взяв меня за руку, потянул за собой. Ладонь его оказалась теплой, и я ощутила легкое покалывание в кончиках пальцев, припоминая, как там говорится в книжках... Я ведь, кажется, осилила пару любовных романов... Там что-то говорилось об ударе электрическим током от прикосновений между влюбленными, о том, как должно затрепетать сердце... Хотя да, сердце точно трепетало, но ничего подобного ударам тока я, к счастью или нет, не почувствовала. - Подожди здесь, - попросил Дмитрий, выпуская мою руку и оставляя у лестницы на восьмом этаже, а сам завернул в коридор. Я послушно остановилась, скрестив руки на груди и пытаясь догадаться, что меня ждет. Прошло около минуты, когда парень вернулся и поманил меня за собой. - Закрой глаза, - я снова подчинилась и зажмурилась, а Дмитрий взял меня за руки и осторожно повел за собой. Признаться, я могла бы и догадаться, что он задумал, но просто не захотела, отдаваясь на волю случая. Как оказалось, совсем не зря. - Открой глаза, - шепнул он мне, и я распахнула веки. Мы оказались в просторной комнате с высоким потолком, с которого свисали цветочные лозы. Цветы же оплетали и зеркальные стены. Откуда-то комната наполнилась свежим воздухом, переплетающим в себе ароматы цветов... Под потолком парили свечи, озаряя комнату на редкость ярким светом, какого от свечей вообще-то никогда не бывает... Я ахнула, когда увидела на полу заранее расстеленное покрывало, на котором стояли подносы с едой. - Как ты это сделал? - прошептала я, и Дмитрий только развел руками. - Как ни стыдно признаться, я только принес еду, все остальное сделала комната, - он улыбнулся. Мы прошли к покрывалу и сели на пол, хотя я продолжала изумленно оглядываться по сторонам. - Это просто невероятно... Здесь красиво, как в Раю, - прошептала я, и Дмитрий улыбнулся. - Тогда можно представить, что мы и есть в Раю. Данте и Беатриче нашли свой общий Рай, так почему же мы не можем? - Эй, я еще не дошла до конца книги, - возмутилась я, - не рассказывай мне, что там будет! - Но ведь легко догадаться, - рассмеялся парень, и я недовольно фыркнула, разглядывая свое отражение в зеркальной стене. Я так и осталась в белой ажурной блузке и узких черных брюках, только вместо дорогих сапожек обула черные балетки. - Все равно не рассказывай, я и так расстроена из-за первой части, - вздохнула я, беря с тарелки яблоко. - Что же тебя расстроило? - Ну, знаешь... Во втором круге Ада там были Франческа и ее возлюбленный. Разве справедливо, что они оказались в аду? - заметила я. - Франческа да Римини и Паоло Малатеста, - пояснил Дмитрий, подтягивая колени к груди и устраиваясь поудобнее. - Ты знаешь, что Франческа была женой Джанчотто Малатеста? - я покачала головой, в очередной раз восхищаясь его знаниями, - я просто много читал обо всех, кто упоминается в книге, - пояснил парень, - поэтому знаю. Она полюбила младшего брата своего мужа в ответ на его любовь к ней. Говорят, что решающую роль для них сыграло совместное чтение романа о Ланселоте. - Ланселота я помнила, он был одним из рыцарей короля Артура и любовником королевы Гвиневеры. Эта история упоминается даже в "Истории магии", ведь в те времена жил великий Мерлин. - Их страсть отвратила их от божественной воли, как считается, однако, мне тоже их жаль. Разве честно одаривать человечество любовью, если за нее могут следовать такие муки? - Но они хотя бы оказались вместе, - пробормотала я и тут же поправилась, - относительно вместе. - Я считаю, что они упоминаются в "Божественной комедии", чтобы показать разницу между страстью, связавшей их, и настоящей любовью Данте и Беатриче, - признался Дмитрий. - Ведь Беатриче, не имея возможности самой отправиться в Ад, попросила Вергилия помочь Данте прийти к ней. Вся книга говорит об искуплении человека и его пути в божественный чертог... Знаешь, ведь Данте, - сам поэт, - всю свою жизнь был влюблен в одну девушку, она была младше его, и они встречались всего несколько раз, но она стала его музой и недостижимой мечтой. - Ее звали Беатриче? - догадалась я. - Никто не знает. Возможно, Беатриче - лишь образ, всего лишь символ... - как-то неуверенно предположил Дмитрий. - Но как ты думаешь? - Я думаю, что она очень много значила для Данте. Действительно много, ведь в своем творении он сделал ее ангелом и своей путеводной звездой, - тихо признался парень, и я кивнула, соглашаясь, хотя не знала, что сказать. - Ты похожа на Бетриче, - шепнул Дмитрий, и я чуть усмехнулась. Да уж. - Правда, очень похожа. - Это не важно, - покачала головой я, - то есть... я ведь все равно совсем не такая. Я не ангел и даже не символ. И уж тем более не муза. - Но меня ты вдохновляешь, - клянусь, я чуть не поперхнулась воздухом. - Я не мог не думать о тебе с тех пор, как впервые увидел... - О да, вряд ли такое можно было забыть! - фыркнула я, отгоняя нахлынувшие воспоминания. - Я хотел познакомиться с тобой, но ты все время убегала, стоило мне подойти. А потом мы наконец-то поговорили в библиотеке, и я понял, что несмотря на то, что с тобой произошло, ты... ты просто невероятная. Правда. А когда я увидел... - он потянулся ко мне и взял за руку, приподнимая рукав блузки. - Все это... - он осторожно провел пальцами по выпуклому узору шрамов, и я чуть вздрогнула, - я просто не понимал, как все это возможно выдержать... и я испугался... Пойми, я... я вспомнил кое-о-чем и вдруг понял, что мы с тобой очень похожи, только ты гораздо сильнее меня, гораздо лучше. Я покачала головой: - Это не так. Послушай... Все было... все было просто ужасно! Я чуть не умерла, если бы мракоборцы не нашли меня вовремя - практически в последний момент. И в любом случае... у меня просто не было выбора. Если бы я не пошла с пожирателями, они забрали бы кого-то из моих друзей или еще хуже... - Разве ты не понимаешь? - оборвал меня Дмитрий, - это только доказывает мои слова. Ты спасла своих друзей, хотя шла практически на верную смерть... И когда ты в библиотеке сказала мне, что разве это не я не хочу общаться с тобой, я просто не мог поверить... Ты думаешь, что эти шрамы делают тебя хуже, но это не так, - он вновь провел пальцами по моему запястью, - ничто и никогда не изменит того, какая ты, - наклонившись, он осторожно дотронулся губами до моего запястья, и я почувствовала, как по всему телу прошла приятная дрожь... - Ты очень нравишься мне, Лора. Как я могу не хотеть общаться с тобой? Я только о тебе и думаю, - Дмитрий улыбнулся, и я нервно сглотнула. - Но, - прошептала я. - Но ты имеешь право не хотеть общаться со мной, - пояснил Дмитрий, и я поспешно покачала головой. - Просто ты не знаешь... Не важно. Знаешь что, я не стану портить такой вечер. Жаль, что я не приготовил подарка... - Мне не нужен никакой подарок! - заметила я, - ты и так подарил мне книгу, а книга - лучший подарок... - о Боже! - Точно! Книга ведь лучший подарок! - я едва удержалась от того, чтобы не броситься ему на шею от радости, но вовремя себя остановила. Кажется, я наконец-то придумала, что подарю профессору Снейпу! - Ты гений! - я счастливо улыбнулась, и Дмитрий слегка ухмыльнулся: - Вообще-то я не договорил. Я не приготовил подарок раньше, но я все равно хочу тебе подарить кое-что. Закрой глаза! Я послушно закрыла глаза, и почувствовала, как в ладонь мне вложили маленький сверток - неужели нельзя перестать тратить на меня хотя бы оберточную бумагу?! Открыв глаза, я аккуратно потянула за ленточку, распаковывая сверток. Внутри оказалась аккуратная маленькая коробочка синего бархата, открыв которую я увидела красивый кулон на серебряной цепочке - цветок лилии был выложен мелкими блестящими камушками настолько аккуратно, что я могла лишь восхититься талантом мастера. - Боже, какая красота, - прошептала я, но тут же спохватилась, - не стоило, это ведь, наверное, страшно дорого! И вообще, ты уже подарил мне... - Просто возьми, хорошо? - Дмитрий улыбнулся и, вытащив кулон из коробочки, застегнул цепочку на моей шее. - Я даже не знаю, как тебя отблагодарить, это просто... - Просто потанцуй со мной, - попросил парень, поднимаясь на ноги и протянув мне руку, - пожалуйста. Неужели я встретила идеального парня? Или попала в один из этих сказочных любовных романов? Это же просто невозможно! И я все равно не умею танцевать! - Пожалуйста, - повторил Дмитрий, и я со вздохом ухватилась за его руку и поднялась с пола. - Только я все равно не умею танцевать, - пробормотала я, - да и музыки нет... - не успела я договорить, как в комнате зазвучала легкая мелодия. Казалось, чарующие звуки исходили отовсюду. Дмитрий осторожно привлек меня к себе, заставляя положить руки ему на плечи и укладывая свои мне на талию. - Я не умею танцевать, - повторила я. - Я тоже, - улыбнулся парень, - но разве это важно? - А если я отдавлю тебе все ноги? - Мы постараемся этого избежать, - усмехнулся он. Мы едва ли танцевали, всего лишь осторожно переступая ногами и просто медленно кружась, но я никогда не чувствовала себя счастливее, вдруг поняла я. Никогда еще у меня не было настолько чудесного вечера, полного сюрпризов. И на какой-то миг я и впрямь поверила, что являюсь особенной и необыкновенной. Музыка все звучала, и я чувствовала себя настоящей Золушкой, глядя на наше отражение в зеркальной стене. И несмотря на то, что у меня не было ни шикарного платья, ни хрустальных туфелек, ни феи-крестной, я точно знала, что нахожусь в объятиях прекрасного принца. Все проблемы казались на удивление мелочными и легко решаемыми, когда я положила голову на плечо своего принца и, закрыв глаза, просто растворилась в прекрасном мгновении. Я чувствовала себя в безопасности, чувствовала себя невероятно счастливой... И отчетливо понимала, что девочки говорили правду: первая любовь - это прекрасно...