Равные

Нечто нежное, тёплое словно грело меня изнутри. Так тепло, хорошо. Понимаю, что сплю, и просыпаться не хочу. Наверное, я летаю, потому что иначе это чувство расслабленности и восхищения одновременно я описать не могу. Так хорошо. Спокойно. И больше ничего не надо. Во мне нет обиды, боли. Все хорошо. Я слышу шаги. Понимаю, что это пришли за мной и бегу, бегу прочь от этих шагов, не хочу просыпаться, этот сон слишком хорош, чтобы закончиться. — Эта партия за вами, граф Фантомхайв. Я не дам вам уйти так просто. Его голос эхом отдаёт где-то внутри меня. Больше не могу бежать. Трудно дышать. Страшно. Что он сделает, в моём сне? Здесь ему позволено все. На этом поле он не просто равен, он сильнее меня. — Сиэль, не бойся. Обернись. Назвал меня по имени. Большая редкость. Оборачиваюсь, но так боюсь увидеть его насмешливый взгляд. Сейчас насмешка меня убьет. Но Себастьян взволнован, смотрит на меня удивлённо, словно видит впервые. Подхожу ближе, не верю своим глазам. Ни лукавой насмешки, ни презрительного взгляда. Только тревога и удивление. — Спасибо, — он прошептал это так тихо, что я даже сначала и не понял. Он смотрит на меня, молча. Не знаю, о чем он. Но то тёплое чувство возвращается, и мне становится так тепло и так хорошо. — Теперь моя очередь не дать вам умереть. Он говорит ещё тише, обнимает меня за плечи и прижимает к себе. Если бы меня пытали, отобрали у меня все, что только можно, я бы все равно никому и никогда не признался... Что в тот момент я был абсолютно счастлив. ****** — Думается мне, мальчики, вы решили пугать меня по очереди. Себастьян, выйди, то, что ты мой пациент, не даёт тебе права мешать мне помогать Сиэлю. Нет, более несносного и более живучего пациента я ещё не видела, и в своём роде ты медицинский феномен, но, поверь, твоим убийством я буду гордиться так же, как и твоим спасением. — Господин очнулся, — тихо отметил демон. — Граф, все же соизволил прийти в себя, — улыбаясь, отметила мадам Ред. Осунувшаяся, бледная женщина выглядела довольно устрашающей. Даже улыбка на её лице казалась вымученной, тревожной. — Простите, мадам. Думаю, больше этого не повторится, я чувствую себя хорошо и в лечении больше не нуждаюсь, — Сиэль улыбнулся самой искренней и милой улыбкой, на которую был способен. Женщина не поддалась на это "тайное оружие" и молча отвернулась к несессеру с микстурой. А вот демон уставился на графа, словно увидел его впервые. Себастьян, по сути, выглядел сегодня не так, как всегда. Что-то бестолковое, абсолютно несвойственное чертовски правильному дворецкому царило во всем облике мужчины. — На меня ваша милая улыбка не действует, хотя, я думаю, Королева разрыдалась бы от умиления. Но она-то не видела, как с этой самой улыбкой ты убил Коула. Сиэль одним глотком выпил противную микстуру. Он не солгал: самочувствие действительно было замечательным. — Объясни своему дворецкому, что мне можно по-настоящему доверять, — раздраженно бросила женщина, — я едва вытащила его с того света, а он так бездарно себя ведёт. Не отходил от тебя ни на шаг. Видит Бог, во второй раз я над ним хлопотать, как старуха, не буду. Не хватало ещё поседеть в мои-то годы. Женщина собрала все лекарства в свой небольшой чемоданчик, села на постель возле графа и замолчала. Сиэль многозначительно посмотрел на демона, и тот нехотя отошел от постели, сел в старое кожаное кресло у окна. — Не знаю, как выразить мою благодарность, мадам. Осталось только отправить вас домой. — Сиэль, давай поговорим без формальностей. Я знала, что меня не выпустят отсюда просто так, но я не очень-то и рвалась. А сегодня я узнала, что моё поместье опечатано, я стала "официальной" узницей Тауера. Скоро и меня отведут на допросы. Вот только я не могу понять, что же случилось такого, что Виктория, прежде обожавшая тебя, так поступила. Безумная старуха. — Не стоит, тётя. Это не её игра. Она никогда бы не поступила так со мной. Ей, по крайней мере, невыгодно упрятать меня и близких мне людей в Тауер. Единственное, что я могу сказать: она либо не знает, что здесь происходит, либо же так нелепо пытается меня спрятать здесь, не зная, как обстоят дела в Тауере. Оба варианта в духе Её Величества. Мадам сняла шляпу и распустила волосы: — Знаешь, а я даже рада. Наконец-то мы побудем настоящей семьёй без всяких формальностей. Всегда хотела посмотреть на тебя в деле лично. — Боюсь, ты разочаруешься, тётя, — тихо ответил граф. Демон встал, тихо скрипнуло кресло, граф не сразу понял, зачем демон вышел из комнаты. Но мужчина исчез на несколько минут и сразу же вернулся. — Что случилось? — Ничего. — Я задал вопрос! — Я на него ответил. Сиэль фыркнул и тут же встал с постели. Он вспомнил про своё главное незавершённое дело. Мадам Ред вжалась в угол комнаты, она приготовилась к настоящему спектаклю. Женская интуиция подсказывала, что сейчас она увидит нечто неожиданное. — Вот как, — Сиэль сощурился, — тогда, пожалуй, мне стоит задать тебе пару вопросов. Что здесь происходит? Почему ты был в таком состоянии? Что они с тобой сделали? Мужчина коротко вздохнул и впервые поблагодарил священника из Ватикана, который хорошо напоил его святой водой. Теперь его связь с контрактором была слегка ослаблена. — Наряду с этими вопросами, я смею задать вам несколько своих. И вы ответите на них первый. Сиэль закусил губу. Он не ожидал, что демон взбунтуется. — Ты забываешься! — Все же вы сами виноваты в этом. Итак, где ваше кольцо? Сжав руки в кулаки, граф уставился в пол. Это заходило слишком далеко. Внезапно стало обидно и больно, так больно, что граф потерял дар самообладания впервые за долгое время. — Не твоё дело! Кажется, ты забыл, где твоё место, пешка. Это моя партия, я сам решаю, что мне делать! И я буду все тем же графом, наследником рода Фантомхайв, и без дешевой стекляшки. Ясно? — Нет! Он отдал кольцо начальнику стражи, чтобы меня пустили к вам. Себастьян, ты действительно переходишь все рамки! Я запрещаю вам говорить на эту тему! На полувизг-полукрик мадам Ред ни граф, ни демон не обратили никакого внимания. Они молча смотрели друг на друга, словно увиделись впервые. Мадам тихо вышла из комнаты. Больше видеть этого ей не хотелось. Она словно подглядывала за кем-то в спальне, и ей это чувство абсолютно не нравилось. — Я выжил только потому, что вы так горячо меня отмаливали. Сущность моя бессмертна, а вот это тело… Не знаю, что и сказать. Вы зря отдали им кольцо. Оно слишком ценно и важно для вас. Сиэль опустил голову, конфликт сошёл на нет. Мужчина выглядел так устало, так ошеломленно, что больше говорить с ним не хотелось. Сиэль сделал несколько осторожных шагов к демону. Встал на носочки и прикрыл своей ладонью ему рот. — Мы квиты. Молчи. Сейчас я лягу в постель, ты ляжешь возле меня и будешь спать. Тебе нужно отдохнуть. Никаких возражений. Себастьян хмыкнул. Вот уж поворот событий. Сразу вспомнилось то, чего уже не вернуть, но хотя бы изредка вспоминать об этом стоило. Мужчина молча поднял графа на руки и донес до постели. Спустя несколько часов оба крепко спали. Мадам Ред имела привычку вламываться в комнаты без стука. Наверное, это объясняло, почему она знает так много сплетен и видела то, о чем другие люди и не помышляют. Казалось бы, эту умудренную жизнью даму было нечем удивить, но войдя в спальню графа, она впала в ступор. Себастьян и Сиэль лежали в одной постели. К тому же граф держал мужчину за руку, уткнувшись в плечо своему дворецкому. "Неужели они так близки? Как братья. Но по ним не скажешь". Женщина вздохнула. Она даже была рада, что граф и дворецкий настолько близки. Значит, они действительно хорошо знают друг друга, и в любой войне этому тандему не будет равных. Она всегда видела привязанность Сиэля к дворецкому, казалось, что он доверял только этому мужчине. А вот Себастьян оставался для неё загадкой. Всегда безупречный, лучший во всем и всегда. Безразличный ко всем, и только изредка впускающим в свой мир Господина. Сейчас она убедилась, что эти двое навечно будут связаны вместе. Эти объятья просто так не разорвать. Мадам Ред осторожно вышла из комнаты, нелепо улыбаясь сама себе, она подошла к окну. Ночь царила повсюду, и только луна могла разделить её властвование сейчас. Мадам обернулась и только хотела пойти лечь отдохнуть, как вдруг резкий укол интуиции заставил её остаться на месте. Сейчас что-то произойдёт. Нечто страшное. Женщина схватилась за сердце и прислонилась к стене, буквально вжимаясь всем телом в старую, ветхую портьеру. Дым и пыль бесцеремонно вторглись в нос, и сдерживать себя не представлялось возможным. Мадам несколько раз чихнула. Тут же поняла, что выдала себя. Опасное нечто проникло в комнату, и она только что выдала себя с головой. Сжав руки, стиснув зубы, женщина одернула портьеру, в которой запуталась. Посреди комнаты из ниоткуда возник высокий мужчина. На стене горела пентаграмма. Дверь в спальню графа распахнулась, впечатавшись ручкой в стену. Первым желанием было броситься в комнату, предупредить Себастьяна и Сиэля, но ужас ледяной змеей сковал её, лишая возможности сдвинуться с места. Мадам смогла только упасть на колени, прислонившись к стене. Ватные ноги уже не держали её. На пороге комнаты, словно по мановению волшебной палочки, возник Себастьян, и, судя по всему, ему было абсолютно плевать на гостя. Абсолютно спокойно, вальяжно, Михаелис прошёл мимо гостя, помог подняться мадам и усадил её в кресло. — Дешевая театральная постановка, — кивнув на горящую пентаграмму, заметил Себастьян. Мадам Ред, со стеклянными от ужаса глазами, практически не мигая смотрела на то, как пришелец снял с себя дорожный плащ и бросил на стол. — Не все мы такие ценители театров, — нарочно коверкая слова, пробубнил гость. Было видно, что он уязвлен. — А где контрактор? На него мой дешёвый театр тоже должен подействовать: дамочка сидит ни жива ни мертва от ужаса. Себастьян немного обеспокоенно посмотрел в сторону спальни: — Он, — демон только начал говорить, как его речь перебили: — Спал, пока два идиота не посмели его разбудить. Мадам, что с вами? Всем своим видом показывая, что ему совершенно не хочется убить графа самым жестоким образом, Себастьян кивнул. Доктор тоже едва заметно кивнула. Сиэль посмотрел на гостя и подошёл к мадам Ред ближе. Демон сразу оценил этот ход графа: по правилам контракта он будет защищать его до конца, но чем ближе контрактор к постороннему человеку, тем выше вероятность того, что этот посторонний будет жить долго и счастливо. — Ты знаешь, зачем я пришёл. Трофей за трофей. Ты увел моего контрактора, я, так уж быть, заберу твоего. Это особенно легко сейчас, когда контракт так ослаблен... Гость оскалился; внешне он был неряшлив, но слишком идеальная улыбка выдавала его с головой. Тот, кто старался походить на странника, на самом деле был явно титулованной особой. — Не все так просто. Я не отдам своего контрактора. — Кто тебя спрашивать будет. Мальчик, кто ты там, идём со мной. Все, что он обещал тебе, я дам в два раза быстрее и в несколько раз больше. Сиэль вспыхнул. На него этот незнакомец не произвёл никакого впечатления. — Мы можем его убить, Себастьян? Михаелис расхохотался. Он обожал эту черту в контракторе. Детская непосредственность, умноженная на расчетливый ум, о да. Это было так изумительно. — Глупец, ты не понял? Я могу дать тебе все, даже корону. Сокровищницы всего мира, тайны мироздания. Тебе всего лишь нужно кивнуть. Он ничтожество. Я сильнее его в разы. Сиэль вспыхнул снова. Мадам Ред расширившимися от удивления глазами смотрела на то, как её племянник легко и непринужденно разговаривает с этим страшным незнакомцем. — Единственный идиот здесь — ты. Пошёл прочь! Граф закусил губу, презрительно улыбнулся и подошёл к мадам Ред, улыбнувшись ей одним только взглядом. Женщина заметно успокоилась. Похоже, гость был вспыльчивым. Или же не хотел уходить просто так. Ситуация накалялась. — Хорошо. Проверим, все так ли ты хорош, демон. Ну а победителю достанется глупый контрактор с интересной душой. Рыжеволосый гость хохотнул, и тут же всю комнату словно подожгли. Все вокруг горело ярким алым пламенем. Странный огонь без дыма не причинял неудобств никому, был декорацией, которая в конце схватки забрала всех проигравших. — Сиэль! — Михаелис оттолкнул гостя, выигрывая время; нужно было срочно снять повязку с контрактора, срочно вступать в игру, пока они не проиграли. Граф ослеп. Он понял это, как только увидел огонь вокруг себя. Дальше только пустота. Чёрная пустота. Чьи-то крепкие руки обняли его за плечи, мадам Ред закричала. — Сиэль, Себастьян, сзади! — истерично крикнула мадам. Себастьян обхватил графа и отпрыгнул с ним в сторону. — Вот же дрянь, придётся прикончить тебя, — с сожалением бросил рыжеволосый и повернулся к женщине. Мадам Ред больше не боялась. Она спасла племянника, выполнила свою миссию, а значит, и умирать было не страшно. Женщина встала, без опаски наступая на пол, который был усеян огнём. — Добавим в эту подлую схватку немного справедливости. Мадам Ред, я одолжу вам рапиру. Гробовщик, словно чёрт из табакерки, появился совсем вовремя. Он бросил женщине именно то оружие, которое когда-то дал ей в руки самый дорогой для неё человек. Страх исчез. Не полностью, не весь. Но теперь она смогла хотя бы поднять голову и посмотреть в глаза гостю. — Сиэль, это Винсент, это твой отец. Женщина крепко сжала в руках оружие. Сиэль выдохнул и оттолкнул Себастьяна. Он не верил в то, что ему крикнула Ред. Но проверить он был обязан. Сиэль чувствовал, что даже слепота не помешает ему понять, что перед ним отец. — Ложь! Сиэль, стой. Он демон, он может принять любое обличье. — Даже твоё? — Даже мое! Он оборотень! Нащупав деревянный стол, граф спешно обдумывал, что ему делать. Крики, шум, звяканье оружия. В комнате появлялись все новые и новые голоса. Все было так близко, так реально, и в то же время похоже на сон. — Будешь так сидеть, обоих прикончат. Помоги ему! Чужая мысль совсем сбила с толку графа. Что он мог сделать, будучи слепым? Или это было его преимуществом? "В час, когда правды не будет. Подойди к зеркалу, оно укажет путь", — это были последние слова Анджелы перед смертью. Граф понял, что нужно делать. Осторожно передвигаясь, держась за стену, медленно, но верно Сиэль двинулся в спальню. Там было зеркало, огромное, ростом с Себастьяна. Если оно не поможет, то непонятно, чем это все закончится.