ᕘᕘᕘ Летиция Д`Аркур ᕚᕚᕚ
Разумеется, этой ночью я больше не смогла сомкнуть глаз. «Мне придётся здесь теперь жить…» — понеслось в голове, пока я смотрела на висящие на стенах фото. Достав из гардеробной коробку, я стала снимать со стен и убирать с полок все фотографии с Тэмином, складывая их в картонный ящик. Видеть это каждый день, просыпаясь и засыпая, было выше моих сил. Все вещи, в той или иной степени связанные с Тэ, я аккуратно упаковала в две большие коробки и задвинула в дальний угол просторной гардеробной. — Я не забуду и буду всегда помнить, даже если пройдёт целая вечность, — тихо произнесла я с грустью в голосе, скользнув пальцами по шероховатой поверхности одной из коробок. — Ты навсегда останешься в моем сердце и памяти, как самое прекрасное. Вспомнив о подруге, я достала телефон и набрала её номер. Долгие гудки потихоньку начали порождать тревогу, пока я мерила шагами комнату. — Алло, — раздался сонный голос в трубке. — Айлен, с тобой всё в порядке?! — обеспокоенно спросила я. — А? Летти? Это ты… Да, со мной всё в порядке. — Тебе ничего не сделали? Ты здорова? Я так беспокоюсь за тебя… — спросила, присаживаясь на кожаный диванчик, стоящий напротив кровати. — Здоровее быть не может. После того как тебя увели, они просто ушли, — её голос был спокоен и безмятежен, затем послышался зевок. — Потерпи чуть-чуть, — я облегчённо выдохнула. — Мне не по себе из-за того, что ты там одна. Это волнение сведёт меня с ума. Через пару дней я заберу тебя к себе. Просто будь осторожней. — К тебе? Туда? Ты ещё от снотворного не отошла что ли? — Нет. Я вполне серьёзно, Айлен. Тут ты будешь у меня на глазах и под моей защитой, а там я не представляю, что с тобой происходит. — Давай созвонимся позже. Я совсем без сил, мне бы хотелось выспаться и на трезвую голову обсудить это, а то сейчас мозги совершенно не соображают. — Ладно. Сладких снов. Я положила телефон на столик и успокоилась. Самое главное, что она осталась жива и невредима. После этого я приняла холодный душ и привела себя в порядок, к этому моменту солнце начало подниматься над горизонтом. Натянула на себя джинсы, майку, кеды и куртку. Я схватила с полки чёрную трикотажную шапку-носок, чтобы скрыть метку, и отправилась на улицу, дабы подышать свежим воздухом. По всей территории королевского городка стоял лёгкий, едва заметный туман. Воздух был свеж и прохладен, заставляя отступить появляющуюся сонливость. Начинался новый день. Вместе с ним и новая, тяжёлая жизнь при королевском дворе… Я шагала по дорожкам, выложенным каменной кладкой, и окуналась в воспоминания своего детства, проведённого здесь времени до переезда в Академию Луны. Это место было поистине красивым, но стало таким чужим. Королевский городок представлял собой большую территорию, на которой было расположено множество строений — королевский особняк, храм Богини Луны, гостевые дома для привилегированных представителей нашей расы, собственный госпиталь, общежития для стражи и жрецов и ещё куча разнообразных зданий. Чтобы его полностью обойти, понадобился бы, по меньшей мере, целый день. Он располагался в лесопарковой местности, в нескольких часах езды от Лондона, скрытый защитной магией от глаз людей и охраняемый самым мощным защитным барьером. Пройдя несколько метров, я улеглась на лавочку в небольшом скверике возле храма и размышляла о том, что меня ожидает дальше. От раздумий и нескончаемых вопросов в моей голове, на которые у меня не было чётких ответов, дико разболелась голова. Чёрное небесное полотно стремительно светлело с восходом солнца, и звезды стали исчезать. — Привет. Что ты здесь делаешь в такую рань? — спросил меня незнакомый голос. — Разве не видно? Думаю… — ответила незнакомцу, садясь на попу. — А ты кто? — Меня зовут Хёнвон. Я один из жрецов, приехавших на церемонию смены короля. А ты кто? — улыбаясь, переспросил парень. Его вопрос вызвал на моём лице улыбку. По всей видимости, он меня ни разу в жизни в глаза и не видел, может, просто не узнал. Хотя, как могло такое вообще быть? Раз он тут, то и брата моего видел сто процентов, а не узнать меня после него мог только слепой. — А я — никто… — я похлопала по лавочке, приглашая своего собеседника присесть. — Почему ты так рано не спишь? — Делал обход восточной стены, проверял защитный барьер. Хёнвон сел рядышком, но не настолько близко, чтобы нарушить моё личное пространство. Первым же делом я обратила внимание на его метку, которая была едва заметна. Для себя сразу же отметила, что он из весьма отдалённой ветви Первых Детей и наверняка не здешний. Это вполне могло бы стать оправданием того, что он меня не узнал. — Этот барьер никогда не падёт, он слишком крепкий и стоит уже много столетий. Зачем же тебе проверять его? — полюбопытствовала я. — Знаю. Это для моих исследований укрепляющей и защитной магии. — Вот как… — монотонно протянула, разглядывая его получше. Хёнвон был весьма симпатичен. Высокий, тёмные волосы, возможно даже выкрашенные, глаза с двойным веком, пухленькие губки и обворожительная улыбка. Парню в самый раз подошла бы работа модели. За таким девушки наверняка бы ходили табуном. «Очень даже милый мальчик …» — подумала, видя как парень ёжится от прохладного осеннего ветерка, сидя в толстовке. — Хёнвон, сколько тебе лет? Мы доживаем чаще всего до пяти ста лет и стареем очень медленно, поэтому на глаз определить возраст точно — весьма затруднительно. — Мне? Ты даже не представилась, а возраст спрашиваешь… Как не культурно, — делая обиженный вид, пробубнил парень. — Хорошо, сначала ответишь сколько тебе лет, а я скажу как меня зовут, — продолжая улыбаться, забавляясь нашим диалогом, произнесла я. — Мне шестьдесят девять, теперь твоя очередь, — темноволосый парень посмотрел в мою сторону, но я тут же перевела взгляд с него на, стоящий напротив, фонарь. — Ого, — удивилась, думая, что он моложе. — Я гораздо моложе, мне двадцать пять всего. — Маленькая совсем. Странно, почему я тебя на церемонии не видел? — Меня там не было. Я приехала вчера вечером. — Эй, там такое творилось… — Хёнвон откинулся на спинку и вытянул во всю длину ноги. — Что там было? — Кипишь был. Ты только представь себе, стоит вся знать вампирская, представители оборотней, колдунов и охотников, ждут, пока взойдёт полная луна. И стоит Александр — сын короля, весь такой важный, в белом костюме, прямо как звезда, и тоже ждёт. Потом всходит луна, а метка как была тёмно-серая, так и осталась. Вот умора, ты бы видела его лицо и лицо королевы. — Очень жаль, что не видела, с превеликим удовольствием бы посмотрела на эту парочку. — Знала бы, что выйдет такой казус, то обязательно бы приехала сама. — Ну, тут в зале поднялся гул: «Мол, как так? Почему? Кто новый король?» и давай друг друга вампиры оглядывать, вдруг кому-то повезло. Только вот короля-то в зале и нет. Одного человека лишь там не хватало, который бы мог унаследовать корону, но считают, что её охотники убили. Всё-таки жива, наверно… — он скептично вздёрнул плечами. — Жива и здорова, не переживай, — ответила ему, посмотрев прямо в глаза с улыбкой на лице. — О, богиня! — подскочив с места, воскликнул он. — Простите меня, Ваше Вел…. Я тут же перебила парня, отмахиваясь руками. Для меня было дико слышать подобное обращение, а привыкать мне к нему совершенно не хотелось. — Стоп! Давай без этого! — предупредила я весьма серьёзным тоном, выставив перед собой обе руки. — Я заслуживаю смерти за сказанное мной! — он продолжил кланяться с явным беспокойством на лице. — Да успокойся ты уже. Всё нормально. Я ещё не королева. Садись на место и веди себя так, как вёл до этого. Не заставляй меня чувствовать себя неловко. — Да-а-а, — запинаясь произнёс он, возвращаясь на место. Тут я поняла, что дальше нормального разговора у нас уже не получится. Мне стало грустно. Ведь я начинала принимать тот факт, что друзей мне будет завести трудно, да и вообще общаться.ᕘᕘᕘ Че Хёнвон ᕚᕚᕚ
Воцарилась неловкая тишина, нарушаемая лишь чириканьем птиц. Девушка начала теребить цепочку своей подвески. Взяв пальцами саму подвеску, она увлеклась её разглядыванием. Она была чудесная, милая и не броская. Это была копия метки: той, что мы носили. Само украшение было не более двух сантиметров в диаметре, всё выполнено из белого золота, со вставкой рубинового камушка, символизирующего каплю крови. — Мне неловко… Не молчи… — неуверенно произнесла она, скользя пальчиком по гладкому рубину. — Как мне Вас называть? — спросил я. — Летиция, как ближе познакомимся, то можно просто Летти, — мило улыбнувшись, спокойно изрекла будущая королева. И как же я к своей королеве могу обращаться «Летти», чёрт возьми? Мной завладевало чувство смущения. — У меня мало друзей, а точнее почти их нет. Я всегда держалась возле брата и… — тут она замолкла, потупив свой взгляд. — А, не важно. Теперь у меня только одна подруга и то она не здесь. — Вы просите меня стать Вашим другом? — удивлённо спросил я, сунув руки в карманы кофты. — Ну, во-первых не Вы, а ТЫ. И во-вторых, да… По-моему, ты милый, — Летиция смущённо улыбнулась, вгоняя меня в краску. — Конечно, я понимаю, что дружба так не завязывается. Понимаю, что навязываю себя. Но мне нужен хоть кто-то, с кем я могла бы иногда поговорить… — Оу… — вырвалось у меня. Я почувствовал как кровь приливает к щекам. — Спасибо, Вы… то есть, ты тоже очень милая. — Давно мне этого никто не говорил. Как насчёт того, чтобы составить мне компанию в комнату кормления? Когда ты в последний раз ел, Хёнвон? — поинтересовалась она, вставая с лавочки. — Пару дней назад. Я был слишком занят подготовкой к ритуалу принятия власти нового короля. И действительно, подобные мероприятия сводили с ума простой люд и выжимали все соки. Не только морально, но и физически. — Тогда идём? — с улыбкой спросила Летиция. Я кивнул в ответ. Девушка выглядела измотанной и опустошённой, однако старалась показать себя бодрой и непринуждённой. Затем мы не спеша пошли в сторону корпуса питания, где вампиры потребляли кровь. Всю дорогу мы болтали, напряжение между нами более или менее разрядилось. Вот уж не думал, что она такая простая и лёгкая в общении. Обычная девушка, не похожая на остальных детей аристократов. Казалось, что Летиция родилась в обычной семье, и больше походила на вампира выросшего в мире людей. Это в ней и притягивало — простота. Мы вошли в здание, и нас встретила приятная женщина, с виду, по человеческим меркам, лет тридцати восьми, значит, как вампиру ей было лет двести с небольшим хвостиком. — Приветствую Вас. Пройдёмте. Она указала в сторону длинного коридора, где находились комнаты. Мы последовали за ней. Дама шустро убежала вперёд, дабы подготовить и проверить комнату питания, а мы плелись по длинному коридору, минуя дверь за дверью. — Я обычно питаюсь в своей комнате дома, — осведомила меня идущая позади меня Летиция. — Но надо же иногда устраивать совместные завтраки с друзьями. Ведь так? Девушка засмеялась. — Ага, это помогает узнать друг друга получше, — согласился я. Дверь одной из комнат открылась, и из неё вышли два светловолосых парня. Это были два кузена: Ким Чонин и Ким Воншик. Молодым вампирам было свойственно придумывать себе прозвища, а эту парочку в кругу друзей называли Кай и Рави. Парни о чём-то оживлённо беседовали, но, увидев нас, сразу же замолчали. Воншик молниеносно подлетел к Летиции и припечатал её к стене. Мне показалось, что от такого удара у девушки треснет хребет. — Эй, Воншик, совсем охренел?! — взвизгнула Летиция. — Явилась, сучка! И как только у тебя совести хватило! — прорычал Воншик. — Ребята, успокойтесь… — влез я, пытаясь вырвать девушку из рук парня. — Рави, прекрати! — дёрнув за руку, произнёс Чонин. — Хватит уже, остынь. — Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, стерва?! Это ты во всём виновата! Из-за тебя он погиб! — продолжал распыляться Воншик. Глаза Летиции заблестели от подкатывающих слёз, она поджала губы. — Отпусти её, — нехотя продолжал защищать девушку Чонин. — Она не виновата… — Не виновата?! Что ты несёшь, Кай?! — парень кинул через плечо на брата укоризненный взгляд. — А ты кто такой, чтобы влезать в наш разговор, сопляк?! — Рави брезгливо посмотрел на меня. — Я её друг. Да, может я моложе тебя, у меня нет высокого происхождения, но я хотя бы имею преставление о манерах. Она же девушка! — И правда, не лезь, а то проблем не оберёшься, — спокойно сказал мне Чонин. — Пусти, придурок… — пытаясь вырваться из хватки Воншика, прикрикнула Летти. Я дёрнулся в её сторону, желая оторвать от неё парня, но Кай преградил мне путь. — Зачем ты вернулась?! Лучше бы ты реально сдохла, как плешивая шавка, где-нибудь под мостом! Я тебя в порошок сотру и не посмотрю на твоё происхождение! — продолжил нападки на беззащитную девушку Воншик, втискивая её сильней в стену. — Я бы с удовольствием позволила это, да вот только не хочу, чтобы ещё чья-нибудь кровь была на моих руках… — девушка стянула с головы шапку, представляя его глазам чёрную метку на лбу. Затем продолжила: — Мне самой хочется узнать правду! Убьёшь меня, и в покое моя семья тебя не оставит. Не делай глупостей, Воншик. Я его любила больше, чем кто-либо, — голос Летиции стал предательски дрожать. — ДА! ДА! ДА! Я ВИНОВАТА В ЕГО СМЕРТИ! НЕ НУЖНО МНЕ НАПОМИНАТЬ ОБ ЭТОМ И САМА ПРЕКРАСНО ЗНАЮ! Она, что было сил, оттолкнула парня, пока тот прибывал в замешательстве от увиденного. Девчонка кинула на него взгляд полный слёз и сожаления, а потом быстро пошла дальше по коридору, крепко стискивая в кулаке чёрный кусок ткани. — Но как такое может быть? — потрясённо произнёс Рави, посмотрев на Кая. — Вас что, не было на церемонии? — спросил я, напоминая о своём присутствии. Они и правда были похожи на двух идиотов, которые не в курсе происходящего. Забавно было наблюдать за этим со стороны. — Нет. Мы не пошли, у нас были дела… Разве не Александр теперь король? — ответил Чонин, вопросительно посмотрев на кузена. — Не-а… Вы не должны были сбегать во время важного мероприятия. Думаю, что Александр будет не в восторге, как встречают его сестру… — кинул им напоследок. Развернувшись, я последовал вслед за Летицей, оставив невоспитанным болванам новую тему для обсуждения.