Labyrinth of Lies and Ocean Revenge

ᕘᕘᕘ Летиция Д`Аркур ᕚᕚᕚ

      Раздался стук в дверь, и, не дождавшись ответа, она тут же отворилась. В мою комнату вошёл один из стражей. Парня я узнала сразу, как только он вошёл в комнату. Один из тех, кто ворвался в квартиру Айлен. Высокий брюнет с серыми глазами и, весьма тоненькими для его крупных черт лица, губами. Выражение его физиономии было грозным, словно парень счастья в жизни никогда не знал. Хотя кто знает, возможно, так оно и было.       — Мне приказано сопроводить Вас на обед, — низким голосом произнёс он.       — Я не голодна, — высокомерно ответила я, не отрывая взгляд от своей книги.       — Слушайте, леди, меня совершенно не волнует, голодны Вы или нет. Мне приказали — я сделал. Ваш отец приказал, поэтому либо Вы идёте своими ногами добровольно, либо на моём плече.       — Отец?       Я наконец оторвалась от книги и посмотрела стражнику в глаза.       — Да, — ответил он.       — С каких пор стражники вместо прислуги бегают на побегушках, как посыльные? Хотя, не важно, передай ему, что я буду через двадцать минут.       Он раздражённо посмотрел на меня.       — Что? Мне же нужно привести себя в порядок? Ведь так?       — Хорошо, я ему передам.       После того, как парень удалился из моей комнаты, я отложила книгу в сторону, поднялась с нагретого места на диване и подошла к туалетному столику. Расчесала волосы и собрала их в высокий хвост, чтобы придать более опрятный вид.       — Мда… Выглядишь ты, честно говоря, не очень, Летиция, — сказала своему отражению.       Видок был и впрямь помятый. Под глазами залегли тёмные круги, а сами глаза припухли от слёз.       Я открыла ящичек, в котором обычно лежала косметика, и, на моё счастье, она оказалась там.       — Надо же, а они подготовились к моему приезду, — удивилась, разглядывая срок годности на консилере. — Отлично.       Немножко поколдовав над собой у зеркала, я осталась довольна результатом. Круги под глазами скрыты, цвет лица не бледнее обычного, ресницы и губы подкрашены, вид стал куда свежее, чем был.       Когда я уже более внимательно оглядела свой гардероб, который, кстати говоря, тоже обновили, то пришла в уныние. В большинстве своём он был в светлых, белых тонах, как и положено знати.       Дорогущие платья, блузы, юбки, свитера, брюки и жакеты — всё в одной цветовой гамме. Даже спортивный костюм белый. Вот мерзость то.… С большим трудом перевернув всю гардеробную с ног на голову, мне удалось найти пару чёрных зауженных брюк и чёрную рубашку, которые тут же напялила на себя, надела тапки-слиперы и направилась в обеденный зал.       Я вошла в огромный зал. Вдоль стен стояли колоны из белого мрамора, подпирающие высокий потолок, украшенный шикарными люстрами. Посреди зала тянулся длинный стол, вмещающий около ста персон. Так же, как и колонны, он сделан из белого мрамора, стол накрыт белой скатертью и сервирован всего на четыре персоны. Когда я пришла, то родители с братом уже сидели и ожидали моего прихода. Затем отец скомандовал, и в зал стали заносить блюда.       Разумеется, после того как я в таком виде показалась на глаза матери, у неё чуть не случился сердечный приступ. Мать, отец, брат и я… Вся семья в сборе. Но единственный, кого я была рада видеть, так это отец. Я чувствовала искренность его радости от встречи со мной. А мать, как всегда, в своём репертуаре — наигранная вежливость, от которой меня начинало тошнить. Уж лучше бы она шипела и брызгала ядом мне прямо в лицо, чем лживо улыбалась и говорила, как она переживала и скучала по мне, чуть не пустив слезу.       Затем начался обед. Разговоры за столом во время трапезы свелись к тому, как я до этого жила пять лет за стенами родного дома.       — Отец, мне нужно с тобой кое-что обсудить, — произнесла я, вытирая губы салфеткой.       — Что, милая?       — У меня осталась подруга, которой я многим обязана. Мне бы очень хотелось, чтобы она была здесь, при мне.       — Отец, не слушай её, — вмешался Лекс. — Это её так называемая подружка — полукровка, отпрыск ведьмы и вампира. Я великодушно сохранил ей жизнь в благодарность за то, что она приютила Летицию и содержала её всё это время. Думаю, что этого должно быть достаточно. Не стоит тащить в дом абы кого, лишь по прихоти сестры.       — Уж прости братец, что забыла тебя об этом спросить! Отец… — я посмотрела на отца взглядом, молящим о поддержке.       — Брайан, Александр прав, не стоит потакать капризам дочери, — влезла в разговор мать. — Прежде всего мы должны думать о безопасности.       — Александр, не забывай, что твоя сестра — королева. И тебя это тоже касается, Корнелия, — он кинул на них суровый взгляд. — Летиция, поговорим в моём кабинете, наедине.       Папа встал из-за стола и направился прямиком в свой кабинет.       — Простите, что не отведаю с вами десерт, — на моём лице нарисовалась довольная ухмылка.       Понимаю, что рано было радоваться и это ещё даже не маленькая победа…       Мы вошли в просторный отцовский кабинет. Слева стоял тёмно-дубовый стол с резными ножками, а за ним висел портрет всей нашей семьи. Стены отделаны деревянными панелями. Большое окно, почти во всю стену, было неполностью завешано плотными бордовыми шторами. У противоположной стены стоял диван и небольшой кофейный столик, а по обеим сторонам от дивана — ещё пара кресел. Он снял свой пиджак, положил его на спинку кожаного дивана, а потом жестом предложил присесть.       — Нас ждёт долгий разговор, присаживайся.       Я разместилась на диване, а отец сел в кресло, спиной к окну, облокотившись одной рукой на подлокотник.       — Насчёт подруги… Я хочу, чтобы она была тут. Рядом со мной…       — В словах матери и твоего брата есть доля правды. Я не совсем уверен, что это хорошая идея, — признался он. — Полукровка в станах королевского двора… Это никому не понравится. Гости не будут чувствовать себя в безопасности.       — Пап, она оберегала и заботилась обо мне всё это время. Я ей доверяю, — настаивала я.       — Летиция, ты ещё совсем ребёнок, к тому же слишком наивный. Не недооценивай полукровок.       — Где логика? Кто вообще это придумал? Почему представители колдунов и мы, вампиры, спокойно можем здесь находиться, а они нет? По-твоему они не люди? Или у них нет того, что есть у нас всех?       — В этом ты права. Но сейчас слишком опасное положение, чтобы ещё рисковать и этим.       — Что случилось? — в недоумении спросила я.       — Дело всё в том, что за два месяца до церемонии к нам отправили сто пятьдесят лучших учеников. Из них было сто вампиров из Академии Жрецов Луны, двадцать пять охотников из ордена Чёрной Бездны и столько же молодых колдунов и ведьм из Ковена. Дети пропали, причём на нашей территории. Мы не можем найти их следов, они как будто испарились в воздухе… — отец тяжело вздохнул и задумчиво наморщил лоб. — Все мы их ищем, но не можем найти вот уже несколько месяцев. Охотники как никогда обеспокоены, оно и понятно: все потеряли лучших учеников. На нас косо смотрят. В глаза не говорят, но я не дурак…       Слушая отца, мне на самом деле было глубоко плевать, кто пропал, что случилось, кто в этом виноват. На данный момент меня заботили только свои проблемы. Я уставилась в окно и залюбовалась зелёной лужайкой, на которой были клумбы с ещё не увядшими цветами.       — Ммм… Ясно… — безразлично протянула я. — Но что насчёт моих проблем?       — Летиция, у нас опасное положение сейчас. Будет лучше, если ты не станешь делать глупостей и уж тем более покидать эти стены. Потерпи, ничего с твоей подругой не случится. Как только мы уладим эту проблему, так сразу же разберёмся с твоей. И ещё. Ты должна подписать это, — он встал и взял со стола документ, который протянул мне.       — Что это?       — Ты не можешь быть сейчас полноценным правителем. Я заменю тебя. Нет, не подумай ничего такого. До тех пор пока ты не пройдёшь соответствующую подготовку, правление от твоего имени продолжу я. Подпиши здесь.       Он протянул мне ручку и указал место, где следовало поставить свою роспись.       Отец был как всегда прав. Править мне рано. Да и вообще, я этого не хотела никогда в жизни. Мне всегда думалось, что место отца займёт наш старший брат — Вильгельм. Пожалуй, достойнейший кандидат в короли. Его искренне все любили: красивый, умный, с большим и добрым сердцем — он был лучшим во всём и везде. Если бы не его трагическая гибель восемь лет назад.       — Что меня ждёт, папа? — спросила, на секунду зависнув взглядом в документе. — Я не смогу стать даже каплю похожа на тебя или Вильгельма… В конце концов, почему не Лекс, а я?       Мужчина сел рядом и обнял меня.       — Летти, это решает богиня, а не наше желание. Она посчитала тебя достойней, чем кого-либо из нас, — его глаза наполнились грустью и тоской по умершему сыну. И я пожалела, что ляпнула не подумав, как всегда. — Через пару дней мы устроим приветственную церемонию, где официально тебя объявят королевой, и я передам тебе свою корону. А насчёт Лекса… Думаю он был бы слишком жесток для короля. Безусловно, король должен быть твёрд и непреклонен, но и мягкость сердца играет немаловажную роль. Не переживай, я помогу тебе стать хорошим правителем и поделюсь своей мудростью.       Я поставила роспись на листе бумаги и отдала её обратно отцу.       — Я пойду. Продолжу дальше осмысливать кто я, что мне предстоит. А ты не перетруждай себя и отдохни, ну хотя бы немного, — одарив отца милой улыбкой, я покинула его кабинет.       Мысли бурным потоком хлынули в мой мозг, начиная опять разрывать его. Мне нужно было принять должное. От этого не сбежишь. Большая ответственность легла на меня тяжёлым грузом, который придётся тащить на своих плечах ещё добрые двести тридцать лет.       Я дошла до своей комнаты и встретила Лекса, ждущего меня возле дверей. Блондин стоял в костюме цвета слоновой кости и идеально белой рубашке. На поясе из белой кожи висел в ножнах клинок. Ему уже даже было разрешено носить оружие, не смотря на то, что он ещё не закончил обучение. Видимо, его навыки бойца до сих пор восхищали наставников боевых искусств.       — Летиция, долго же ты…       — Сгинь с глаз моих, — устало ответила ему. — Прошу, не порти мне настроение. И кстати… Не переходи границы. Теперь я для всех, а в особенности для тебя и матери, ни Летти, ни Летиция, а Ваше Величество. Пора вам привыкать. Но! Обойдёмся без реверансов. Хотя… Я бы с удовольствием посмотрела, как ты преклоняешь передо мной колени.       О, боги, не уж то я сказала это сама. Ваше Величество — так пафосно и отвратно. Тем не менее, формальностей в скором времени мне не избежать, как и всего прочего, внушающего мне отвращение.       — А ты растёшь на глазах, — самодовольно произнёс он, поправляя ворот своего пиджака. — Такая ты мне нравишься больше. Думаю, станет интересно, когда ты посадишь свой зад на трон, — в своей напористой манере Лекс прижал меня к двери мощным телом и приблизился максимально близко. Я чувствовала, как поток выдыхаемого им воздуха касался моих губ. — Однако, когда это произойдёт, хочу чтобы ты знала, всё сделанное мной и матерью было ради тебя. Ни-ко-гда не забывайте это, Ваше Величество.       Парень дёрнул ручку двери, и я чуть не повалилась в комнату. Как бы я не старалась держаться уверенно, он всегда будет внушать в меня страх. От милого братика не осталось ничего, абсолютно. С тех пор, как мы уехали жить и учиться в Академию, Александр изменился до неузнаваемости. Хоть мы втроём с Тэмином были «не разлей вода», именно там настал момент, когда между нами встала стена и появилась необоснованная ревность и агрессия, которая отделила нас. Где-то в глубине души, я надеялась, что он поменяется, но, оказывается, всё стало ещё хуже, чем было.       — Не попадайся мне на глаза, придурок! — выпалила я, захлопнув перед его носом двери.       Вечером, когда уже окончательно стемнело, и почти полная, но уже убывающая луна повисла на небе, я вышла на прогулку. Мимо меня проходили стражи и почтительно склоняли голову, от чего мне становилось неловко. Я смущённо кивала в ответ.       Маршрут моей прогулки был всё тот же. Я шла опять до церквушки, в надежде встречи со своим новым приятелем. Айлен не перезванивала и не брала трубку, конечно, она из тех девушек, которые могут самостоятельно позаботиться о себе, но недавние встречи со стражами и охотниками заставляли за неё беспокоиться. Я присела на ту же лавочку. С каждым вечером становилось всё прохладней, но букашки ещё не до конца впали в спячку. Я наблюдала, как мотыльки танцевали в свете фонаря, привлекаемые его светом.       «Мне нужно быть сдержанней. Меньше показывать своих эмоций. Хватит позволять Лексу тешиться моими переживаниями», — думала я, прислушиваясь к трепетанию крыльев мотыльков — насекомые несчётное количество раз ударялись о защитное стекло фонаря. Это стало для меня наглядным примером неблагоразумия и упёртости. Напоминало меня. Я так же прошла напролом по глупости и не желала отступать, а в итоге сгорела в пламени горя. И до сих пор продолжаю медленно тлеть. Я как глупое насекомое…       Спустя некоторое время послышались шаги. Кто-то приближался, идя по каменной дорожке. Через несколько секунд фигура остановилась под фонарём. Это был мужчина, одетый в чёрный трикотажный спортивный костюм и ветровку. Его лицо оттенялось светом фонаря, к тому же на его голову был надет капюшон. Я пыталась его разглядеть, но моё зрение было не настолько сильно обострено, чтобы было возможно это сделать. Ветерок донёс до меня запах крови, и я увидела, что он держит в руках пакетик, из которого торчит трубочка.       Как это мило, ночная прогулка и ужин.       — Эй, чего ты там встал? — не вытерпела я.       Было грубо с моей стороны так обращаться, даже не зная кто там, но сначала ляпнуть, а потом подумать — в этом вся я.       — Любуюсь Вами, миледи Д`Аркур, — ответил незнакомец. — Хорошая погодка, не правда ли?       Мужчина направился в мою сторону, пересекая зелёную лужайку, которая уже была изрядно укрыта опавшей листвой. Голос его был мне совершенно незнаком, но мягкий и спокойный тембр ласкал слух. В нём отчётливо слышался корейский акцент, стало ясно — мужчина приезжий.       — И впрямь погода хороша, — согласилась я. — Приятного аппетита. Простите за мою грубость, спутала Вас с другом. В любом случае было крайне невежливо с моей стороны так обращаться, — я встала и протянула ему руку. — Как к Вам обращаться?       Когда парень подошёл, он показался мне просто огромным. По сравнению с ним я выглядела малюткой. Парень снял капюшон и представился, протянув руку.       — Меня зовут Чон Тэгун, можно просто Лео. Я один из стражей, прибывших из Кореи. Для меня большая честь познакомиться с Вами лично.       Он сунул пакет крови в правый карман и взял мою руку в обе свои, дружественно тряхнув её пару раз, уважительно поклонился.       Когда он выпрямился, и я смогла хорошенько разглядеть его лицо, то в голове промелькнула мысль: «Похож на котика». Высокие скулы, прямой нос, глаза казались уже из-за отсутствия двойного века, но тем больше они походили на кошачьи. Не скажу, что он показался мне красавчиком, но довольно хорош собой. Чего стоила только одна его фигура. С уверенностью могу сказать, что под его свитером скрывался весьма приличный пресс.       Похоже, это место принесёт мне немало интересных знакомств.       — И мне очень приятно, — с улыбкой ответила я. — У тебя кровь течёт…       После поклонов Лео, карман светло-серой ветровки насквозь пропитался кровью.       — Где? — всполошился парень.       — Здесь, — указывая на карман, куда он сунул пакетик, ответила я.       — И правда, — Лео вытащил пакет, перепачкавшись в крови. — Ащщщ…       — Кажется, я тебя лишила ужина. Держи, — я достала из кармана носовой платок и протянула ему.       — Всё в порядке, всё в порядке, — протараторил парень, кинув в урну пустой пакет, затем стал стряхивать с рук капельки крови.       Я увидела, что он засмущался. Со стороны выглядел внушающе и угрожающе, но оказался очень даже стеснительным. Я взяла его правую руку и начала вытирать с неё кровь. Она была достаточно крупной: широкая ладонь, длинные аккуратные пальцы. Кожа немного грубовата и имелись небольшие мозоли от частых тренировок. Это придавало особого мужского шарма.       — Вот так лучше, — произнесла я, выпуская его руку из своих. — Теперь я буду должна тебе ужин.       Лео смущённо опустил глаза, и я почувствовала себя неловко. Для меня стало в новинку смущать парней, от этого и засмущалась сама.       — Всё в порядке, — продолжал повторять Тэгун. — Ничего Вы мне не должны. Пожалуй, я пойду. Не буду Вас отвлекать от вечерней прогулки.       — Как скажешь… Только тут нарисовалась проблема, — он вопросительно на меня посмотрел. — Кажется, мой друг сегодня не придёт. Или, быть может, я не вовремя пришла? Но, тем не менее, я осталась одна, — я сунула руки в задние карманы и качнулась с пятки на носок. — Хочу воспользоваться своим положением и попросить проводить меня до дома.       — Люди с положением не просят, а приказывают, — лицо Лео стало очень серьёзным. — Хорошо, я сделаю это. Пойдёмте.       Он указал рукой в сторону моего дома, мы вместе не спеша побрели туда. Всю дорогу я пыталась говорить и хоть как-то завязать разговор, но парень оказался не из разговорчивых. От этого у меня появилось чувство дискомфорта и скованности. То ли ему была не очень приятна моя компания, то ли он витал в своих мыслях, то ли что-то ещё, но все попытки развить какую-либо тему заходили в тупик.       Когда мы подошли к дверям, возле которых стояли два стражника, парень остановился и, как отрезал, сказал:       — Всего хорошего и доброй ночи, — поклонившись, он развернулся и направился в обратную сторону, до корпуса стражей.       — И тебе доброй ночи, Тэгун… — вслед ответила я.       Ещё несколько минут я просто стояла и смотрела на удаляющуюся фигуру моего нового знакомого. Было в нём нечто особенное. Возможно, его застенчивый характер?       Мне захотелось узнать его получше…