Где-то в глубинах подсознания Рекса
Надменно ухмыляющееся лицо. Короткая фраза, частично заглушаемая воем винтовки. Вспышка боли. Тьма. Вот, собственно, и всё. — Негусто, — вздохнул наемник, в очередной раз откатывая воспоминание к начальной точке. Ожидая выхода своего удручающе бренного тела из комы, он уже битый час пытался выжать из архивов ИЭС все доступные крупицы информации о своей последней гибели в родном мире, надеясь докопаться таким образом до причин своей столь… неудачной смерти. А еще потому, что кроме этого делать ему было собственно нечего. Впрочем, даже так выудить он смог немногое — лишь одну эту сцену, где стремная усатая рожа с капитанскими знаками различия на стандартной архашанской пехотной броне распыляет его мозги. Финита. Как его отряд оказался в компании имперских пехотинцев? Какое задание они выполняли? Почему человек, фигурирующий в воспоминаниях, как союзник, убивает его?.. И почему Рекс при этом без шлема?! Этот и еще множество других вопросов оставались пока без ответа, а потому зудели в голове наемника словно разворошенный муравьиный улей, ничуть не способствуя внутренней гармоничности его и без того не слишком стабильного сознания. Выругавшись сквозь зубы, Рекс поднялся на свои метафизические ноги и побрёл сквозь непроглядную тьму собственного внутреннего мира. Амнезия была не то чтобы таким уж редким последствием перерождения. Все-таки за мгновения перед смертью мозг часто успевал испытать крайне травмирующий опыт, который ИЭС не особо-то горело желанием тащить в «новую жизнь», а потому и записывало весьма фрагментарно, если вообще записывало. Этакий ментальный предохранитель, подаренный хомо-сапиенс-реинкарнатус эволюцией. Но так начисто Рексу память не отшибало еще ни разу, хотя опыт паршивых смертей у наемника был более чем богатым. Конечно, корнем проблемы вполне мог быть и стабильно херовый уровень синхронизации наёмничьего ИЭС, отчаянно не желающего сращиваться с воспалённым мозгом Хёдо Иссея… Равно как и необходимость пробиваться к любой хоть сколь-нибудь полезной информации в этом самом мозгу сквозь километровой толщины пласты эротики и порнухи всех видов, цветов и размеров с помощью, фигурально говоря, лопаты, кайла и динамита. Из грустных размышлений о тяжести своего положения Рекса вывела неожиданно донёсшаяся откуда-то издали ругань. Быстро поняв, что какофония сия является результатом очередной попытки его ментального механизма навести в местном бедламе хоть какой-то порядок, наемник уже собирался двинуться дальше, но внезапно взметнувшийся в небеса столб пламени, сопровождаемый яростным ревом, заставил Рекса все-таки сменить курс. Несмотря на то, что источник звука был относительно недалеко, быстро добраться до него не удалось. Спонсором внезапного променада оказался заботливо огороженный высоченным бетонным забором с колючей проволокой участок, обозначенный яркими незатейливыми табличками:«Внимание!
Запретная зона!
Опасно! Агрессивный хентай с тентаклями!»
Чуть ниже, возле наглухо заваренных ворот шлюза висела перечеркнутая наискось табличка «Режим! Вход строго по пропускам», над которой уже от руки было дописано: «Оставь надежду всяк сюда входящий…» Быстро покинув границу особо опасного объекта, наемнику тут же пришлось начать активно петлять по закоулкам, в попытках оторваться от местной представительницы невесть где отрытой Иссем хентай-версии «Атаки титанов». И каково же было удивление Рекса, когда он, оторвавшись, наконец, от настырной преследовательницы и чудом избежав смерти от «сну-сну», добрался до пункта назначения, дабы увидеть родной безымянный сгусток тьмы, переругивающийся с… драконом. К тому моменту, когда наёмник достиг этой парочки, их дебаты уже перешли в ту стадию, когда вообще невозможно было понять, о чём в начале шла речь. Дракон, источая потоки алого пламени, рьяно гонялся за оппонентом, пытаясь выпотрошить того при помощи клыков, когтей, крыльев, хвоста и иных анатомических отростков и ревя при этом нечто совершенно невразумительное. В свою очередь, ментальный механизм Рекса ловко «утекал» из-под его атак, периодически отвешивая ответные оплеухи и пытаясь переорать разбушевавшуюся ящерицу. — Так, заглохли оба! — не выдержал наёмник, пронаблюдав этот содом пару минут. — Что за нахрен здесь творится? — Борьба с нелегалами, — тут же ответило Рексу подсознание, разорвав дистанцию. — Наткнулся тут на одну неучтённую галлюцинацию. — Ты кого галлюцинацией назвал?! — вновь взъерепенился дракон. — Я — Драйг! Небесный император красных др… — А я — Хермеус Мора, — издевательски представился в ответ сгусток. — Даэдрический Принц Непознанного. Неприятно познакомиться. — Слышь, исчадье древних свитков! Ты мне по-человечески объяснить можешь, что это за чешуйчатая хрень? — крикнул Рекс, указывая попутно в сторону уже собравшегося что-то ответить дракона. — Ну, видел я тут неподалёку небольшой неприбранный сектор хентая с динозаврами, так что, скорее всего, эта ящерица сбежала оттуда. — Что?! Да как ты, жалкий плод психического расстройства, смеешь называть меня, Драйга, великого хранителя священного механизма… — Ох, ебаный господь, да завали ты свое хлебало, лампа керосиновая! — оборвал нагнетание пафоса Рекс. — А теперь заруби на своем чешуйчатом носу такой момент: у меня нет, и вряд ли когда-нибудь появится, хоть одна причина считать, что ты не являешься маленькой частью моей прогрессирующей шизофрении. И даже если ты представляешь собой некую самостоятельную личность и хранишь какой-то там механизм, то не забывай о том, что этот мозг, в который ты за каким-то хреном залез, теперь мой! Ты тут пребываешь на правах бедного родственника. Так что, если не хочешь, чтобы я переселил тебя в участок спинного мозга два на три микрона, поближе к заднице, будь добр — закрой свою топку и не отсвечивай! Или хуже будет. — Хуже? — В голосе дракона чувствовалось нескрываемое пренебрежение и насмешка. — Я древнее создание, коего некогда боялись даже боги. Великий повелитель неба и огня, третье по силе существо в мире! И ты, жалкий смертный, надеешься запугать меня? Пока Драйг говорил, языки пламени вокруг него стали ярче и плясали уже почти на одном уровне с головой великого зверя, а сам дракон величественно расправил крылья, от чего стал казаться ещё больше. — Ну, я предупредил — меня не послушали, — грустно разведя руками в знак своей беспомощности, Рекс обратился к своему подсознанию. — Эй, «Херми»!.. Кстати прикольно звучит, я тебя теперь так и буду звать. Так вот, Херми — будь так любезен, интеллигентно объясни товарищу «Великому Дракону», кто он есть, и где его место в пищевой цепи. — С радостью, — злобно пророкотал Херм. В следующую же секунду со сгустком начали происходить пугающие метаморфозы. Крохотный по сравнению с нависающим над ним драконом комок неожиданно начал увеличиваться в размерах, с каждой секундой раздуваясь все быстрее и быстрее. Казалось, что огромная чёрная масса, в которой начали мелькать едва уловимые, перетекающие один в другой силуэты, не остановится, пока не заполнит собой всё окружающее пространство. Но вскоре склизкое лоснящееся нечто остановилось и начало приобретать все более четкие очертания. Спустя буквально минуту перед грозным драконом предстало гигантское, в два раза больше самого хранителя, существо, словно сотканное из обрывков самых жутких кошмаров. Искривленные силуэты людей, животных, птиц, насекомых и других существ сливались в безумном, сюрреалистичном плетении форм, от одного вида которых можно было лишиться рассудка. Нависнув над застывшим в оцепенении драконом, ктулхоподобное существо распахнуло огромный зев, наполненный концентрическими кругами клыков, и со свистом дунуло в его сторону. Вырвавшийся на свободу ураган с легкостью погасил полыхавшее вокруг хранителя пламя, забрызгав дракона комками зеленоватой слюны. — Ну, что, сладенький? — осклабив пасть, обратился к нему Хермеус. — Какое ты там по силе существо в мире? — Й-й-я тебя не боюсь, — не слишком уверенно изрек дракон, не мигая уставившись в центр клыкастой бездны. — Это хорошо, — хрипло протянул Херм, разминая похожие на гигантские колонны лапы. — Не буду вам мешать, господа, — налюбовавшись сценой, Рекс развернулся к парочке спиной и быстро пошёл прочь от места предстоящей схватки. Не успел он отойти и на пару десятков шагов, как позади раздался громоподобный драконий рык, очень быстро, впрочем, сменившийся уже не столь грозным криком, а потом и вовсе скатившийся до воплей и визгов, прерываемых глухими звуками сотрясавших все подсознание ударов. — Еще одно «прекрасное» утро в этом дивном новом мире, — проворчал наемник, просыпаясь.Комната Хёдо Иссея
7 часов 15 минут не менее грёбаного утра
— Хозяин, проснись, пожалуйста. Хозяин… — Мерзкий кусок допотопной электроники, — болезненно прорычал сквозь зубы Рекс, направляя взор всё таких же красных глаз на не в меру живучий и смелый будильник. — Я же тебя на ноль поделил, адская ты канарейка. Впрочем, присмотревшись, наёмник заметил, что устройство сменило свой цвет с бирюзового на синий, из чего можно было сделать вывод, что нового глашатого Саурона для его комнаты приобрели заботливые родители, за что в их адрес уже мысленно посылался отдельный поток благодарностей. «Его хотя бы не трогай, — взмолился Хермеус, защищая очередную потенциальную жертву карающего кулака несправедливости. — Нам довольно сложно будет притворяться среднестатистическим школьником, если ты каждое утро будешь уничтожать по будильнику. Да и бюджет семьи Хёдо подобных финансовых нагрузок может не выдержать». «А ты разве сейчас не с неучтённой галлюцинацией разбираться должен?» «А я уже». «И что с ним сейчас?» «Проходит «углублённое дознание», — со злорадством и некоторым торжеством в голосе ответил Херм. — Выясняю, чем он может быть полезен для нас». «Значит, не галлюцинация, — с грустью подумал Рекс. — Стоп, а что на тебе за фуражка?» «Фуражка?! Какая еще фуражка?» — одновременно с возгласом одно из щупалец схватило головной убор с красной звездой над козырьком и швырнуло его в темноту. «Эмм… ладно, даже спрашивать не хочу…» Из тяжких дум Рекса вырвал чей-то томный вздох, донёсшийся справа. Медленно повернув голову наемник заметил, что больше половины кровати было оккупировано кем-то, сокрытым под одеялом. Похабно заулыбавшись, Рекс откинул завесу тайны, и тут же вновь помрачнел, обнаружив под ним мирно спящую и полностью обнажённую Риас. Вернув одеяло на место, он медленно встал с кровати и осторожно попятился к стене, пытаясь понять, что его пугает больше: грозящая ему статья за совращение малолетних или все же большие, округлые, накачанные магией «ауры», свидетельствующие о, прямо-таки, огромном потенциале гостьи. Быстро вспомнив, что находится в данный момент в теле школьника, Рекс решил, что два сфероида пугают его куда больше и, разобравшись таким образом в своих чувствах, начал думать, что со всей этой ситуацией собственно делать. «Ты главное не паникуй, Рекс. Подобный момент наступает в жизни каждого юноши, — начало «успокаивать» наемника подсознание. — Главное помни: нет двух полосок — нет и повода для паники». «А не пошёл бы ты с такими шутками в…» От карающего цунами армейского лексикона хранителя спас произнесённый сонным голосом вопрос: — Уже утро? Потерев глаза, освободившаяся от объятий морфея Риас села и потянулась, изогнувшись словно кошка, и выпятив при этом свои нарушающие все законы физики молочные железы. «Мне кажется, они живые», — мысленно прокомментировал Рекс, глядя на аномальную подвижность «волшебных шаров». «Может овладение магическим искусством в этом мире приводит к изменениям в анатомии? — предположил Херм, изучая качающиеся мины. — Или магия вовсе недоступна людям, и она какой-нибудь инопланетянин… Слушай, а может, она там симбиотических личинок вынашивает?» «Ну спасибо, мать твою — так-то мне кошмаров мало снилось», — наемника аж передернуло от собственного воображения. — Доброе утро, — сладко зевнув, произнесла владелица обсуждаемой части тела. — Я бы не торопился с выводами, — скептически ответил Рекс, быстро переключившись на нового собеседника. — Кто ты, откуда взялась в моей кровати, и… у тебя случайно при себе нет справки от венеролога? — Я всё ещё девственница, — справившись с удивлением от услышанного вопроса, возмущенно ответила покрасневшая дева. — Я — Риас Гремори, высший демон и к тому же, твоя госпожа. Во всей мультивселенной не было такого языка, который смог бы в полной мере раскрыть ту палитру эмоций, которые скрывались за слегка вздёрнувшейся бровью Рекса, одним этим движением заставившей всю вселенную сдвинуться на семь миллиметров вверх относительно его лица. «Чего?.. Херм, мы не ослышались?» — медленно, даже апатично протянул наемник. «НЕЕЕТ!!! Не смей! — в панике завопило подсознание Рекса, прекрасно зная, какая реакция следует за любой попыткой поставить самодостаточность наемника под вопрос. — Никаких убийств, пыток и «испанских галстуков»! Она же ребёнок! Сама не понимает, что говорит!» «Гос-по-жа… При наличии всего двух сисек, она себе слишком много позволяет». Заметив оценивающий взгляд, которым Иссей изучал её тело, девушка хитро улыбнулась, совершенно не догадываясь, что в этот момент твориться в его голове. «Убить, сжечь, изнасиловать…» «И снова идеально выверенная последовательность действий! Приятного полового акта с шашлыком! — встряло подсознание, пытаясь вразумить планирующего предстоящую неделю пыток и изуверств наёмника. — Да ты на ауру её хотя бы посмотри, Чекатило херов!» Последняя фраза смогла немного остудить пыл Рекса, так как означала, что его ИЭС, второй день отвоёвывающий место на новом «железе», наконец, вернул способность отслеживать магические поля, а значит и худо-бедно оценивать потенциал противника. И посмотрел он. И увиденное не обрадовало его. Дело было даже не столько в том, что по магическому потенциалу эта малолетняя пигалица могла бы дать наемнику прикурить и в его лучшие годы, не говоря уже о нынешнем плачевном состоянии. А вот то, что эта сила отдаленно напоминала ту, что в своём родном мире Рекс видел у одержимых и неудачно прошедших процесс телепортации людей, беспокоило его куда как больше. «Вот дерьмо…» — внезапно Рекса прошиб холодный пот, когда тот вспомнил, где уже ощущал подобное. Во время того первого и, до сих пор, единственного своего неудачного перерождения, после которого наёмник и начал бояться такой мелочи, как смерть. «Увидели? Закрепили? Отлично, — неподдельно обрадовался Херм. — А теперь отметим еще пару моментов: магия в этом мире является искусством тайным и для большинства обывателей недоступным, а, следовательно, власти у местных магов ещё больше, чем в нашем. И твое не столь давнее желание комплексно «отжарить» эту юную леди, вполне вероятно, является весьма перспективным способом нашего изощренного самоубийства. Поскольку, как мне кажется, скоропостижная и мучительная кончина в наши планы не входит, не надо никого убивать… По крайней мере, пока мы не разберёмся во всём, что здесь творится». «Разве что, только тебя, — угрожающе прошипел Рекс. — Ты, дружище, мне ничего не забыл сказать?» «Эмм… Не понимаю, о чём ты». «О ёбаном шланге, что тянется от меня к ней! — взорвался Рекс, указывая на присосавшийся к их ИЭС внешний магический канал. — Что это, блин, за душевные узы? Да эта хрень размером с питона! Почему ты мне о ней ничего не сказал?!» «Может, потому, что у меня другой работы до хрена? — огрызнулось подсознание. — Думаешь легко разгребать весь тот бардак, что творится в голове у этого парня? Скажи спасибо, что, моими усилиями, в обморок не падаешь при виде голого женского тела. Да и наличие этой связи мне показалось не столь важным». «Да ты что? — прошипел наемник. — Не пояснишь любезно — почему это посторонние отростки на нашей душе тебя вдруг перестали беспокоить?!» «Поскольку она не представляет для нас никакой непосредственной угрозы, — сухо отбил хранитель. — Девчонка может по нему передать нам энергию, что, собственно, и сделала во время прошлой ночи, но ничего более. Была попытка установки подчиняющей связи, но протянутый к нам конец улетел в небытие вместе с ИЭС покойного Иссея, на который и был направлен. Так что, единственным минусом этого «кабеля» является то, что она по нему может нас отследить, а это вопрос, решаемый постановкой помех». «А как себя поведёт «кабель», если я её грохну?» «Ты опять за своё?» «Ну, я гипотетически…» Узнать ответ на этот животрепещущий вопрос Рексу помешала внезапно открывшаяся дверь, и появившаяся на пороге мать Иссея, голос которой уже с минуту доносился с первого этажа дома. — Доброе… утро… — удивленно произнесла миссис Хёдо, увидев своего голого сына, хвала богу уже без «гвардейской стойки», стоящего в паре шагов от сидящей на кровати не менее голой европейки. — Доброе утро, мама. Как видишь, тут все уже почти «встали». — Произнёс Рекс, указав сначала на Риас, а затем на себя. — Не будешь ли ты так любезна выйти, и дать нам закончить наш маленький разговор. За десять минут, я думаю, мы управимся. — Хо-о-орошо… Со-о-обирайся побыстрее, — произнесла мать Иссея, закрывая дверь. — Дорогой! — Что случилось, дорогая?! — донесся с первого этажа мужской голос. — Он снова мастурбировал, что ли? — Иностранка! — Успокойся! Что случилось? — Случилось?! Там иностранка! Голая иностранка! «Бля, бедный парень. Я, кажется, начинаю понимать предпосылки его ничтожности», — едва ли не с жалостью о судьбе подростка, подумал Рекс, вслух, обратившись уже к Риас: — Так, значит, ночью ничего не было? — Да. А то, что произошло вчера… — Об этом позже, — махнул рукой Иссей, немало удивив этим «демона». — А сейчас одеваемся и идём успокаивать моих легковозбудимых родителей. Дальше всё прошло без каких-либо проблем. Гремори вежливо взяла расхлёбывание заваренной ею же каши на себя. Правда, всё свелось к банальному внушению, к великому разочарованию наёмника, ожидавшего фееричное шоу с пожиранием расчленённых трупов принявшей форму рогатого монстра Риас. После же того, как пускающих слюни родителей удалось убедить в том, что голые «дети» просто «развлекались» в комнате, что бы под этим словом, прости Господи, ни подразумевалось, Риас и Иссей направились в школу. И, конечно же, вызвали переполох среди всех категорий учеников. «Почему?!», «Не может быть!», «Только не он!», — с завистью кричали протекающие от вида груди Риас парни. «Почему она рядом с этим ничтожеством?» — растерянно лепетали не менее протекающие девушки. — А не пойти ли вам всем в задницу, неудачники?! — незатейливо парировал подобные восклицания Рекс. Достигнув здания, Риас, наконец, ослабила свой болевой на руку и отпустила Иссея, вернув свободу пережатому двумя холмами кровотоку. Сказав, что пришлет за ним слугу, демонесса грациозно удалилась под тихие проклятия, щедро посылаемые ей в спину наемником, растиравшим едва не онемевшую руку. Но покой наемнику только снился, поскольку стоило рыжеволосой удалиться, как на него тут же набросился яростно что-то горланящий Матсуда. Впрочем, напоровшись на встречный удар в челюсть, он неожиданно забыл, какие именно претензии хотел выставить Хёдо и сразу прилег отдохнуть. — Хочешь что-то мне сказать? — улыбнувшись, спросил наёмник, повернувшись к Мотохаме. Увидев, как собеседник истово мотает головой из стороны в сторону, он сразу задал новый вопрос: — А по роже получить? — Н-нет, — пискнул школьник, с ужасом глядя на осевшее тело товарища, пускающее слюни возле ноги Хедо. — Тогда какого хрена ты стоишь в двухметровой зоне поражения?! — Не дав Мотохаме ответить, наемник схватил того за грудки одной рукой и, подтащив почти вплотную к себе, произнёс: — Если кто-то из вас, обмудков, ещё раз попробует приблизиться ко мне, я скину вас обоих с пятого этажа. — Но в академии всего четыре… — Поверь мне, я заморочусь, — прорычал Иссей, а затем отбросил парня в сторону ближайшей стены. Мерно посвистывая, наемник направился по своим делам, испытывая небольшой, но о того не менее важный для своей психики душевный подъем. Дальнейший день прошел без каких-либо потрясений, если не считать душевной травмы учителя математики, которого наемник ради хоть какого-то развлечения довел до слез за счет собственного интеллектуального превосходства в области теории чисел. Вскоре после последнего урока за наемником прибыл демонический посланник, явление которого ознаменовалось женскими воплями и резким скачком влажности. — Киба-кун! Киба-кун! — завизжала вся женская, то есть большая, часть класса, заставив честно давящего ухо наемника отлепить морду от стола и обратить своё внимание на вошедшего. И даже несмотря на то, что кудахчущая толпа упорно называла возникшее на пороге кабинета странное существо мужским именем, у наёмника вопрос половой принадлежности «Кибы» вызывал серьезные сомнения. «С каких пор женственность стала эталоном мужской красоты?» — мысленно задал риторический вопрос Рекс, оглядывая смазливого блондинчика, гарцующего в его сторону. «Ммм… позитивное ассоциирование с себе подобными? — предположил Херм. — Хотя, больше ставлю на материнский инстинкт». — Здравствуй, Хедо-кун, — махнуло рукой светловолосое нечто. — Меня прислала Риас Гремори. — Эскорт-услуги не заказывал, — буркнул наёмник, вернув голову в лежачее положение. — Хм, смешно, — натянуто улыбнулся Юто. — Мы ждем тебя на собрании клуба. Я пришел проводить. — Сам найду, — махнул рукой наемник. — Можешь топать. Повисла неловкая пауза. Едва слышно скрипнув зубами, слуга аловолосой продолжил: — Хедо, госпожа президент ждет нас. — А меня ждет недосмотренный сон. Свали. Приподняв голову, Рекс взял со стола учебник и подложил его под локоть, но, как только он попытался улечься обратно, локоть болезненно ткнулся в деревянную поверхность парты. — Че за? — с удивлением подняв голову, Рекс обнаружил, что учебник оказался в руках у Юто. — Как круто… — эхом прокатилось по классу в исполнении женских голосов. — Прости, но я так просто не уйду, — вновь улыбнулся Киба, с трудом удерживая на лице невозмутимую маску. — Ах ты мелкий смазливый пид… — начал было набычиваться наемник. «Стоп машина! — подорвался Херм. — Харе себе тут цену набивать, пока мы по морде не огребли». «Это вот от него, что ли?» — скептически хмыкнул Рекс. «От него, что ли», — издевательски повторил Херм. — Скорость этого парня видел?» «Ну видел. Потянем». «Смотри, в этом теле жопу в процессе не порви». Последнее замечание наемника внезапно проняло. Самостоятельно додуманным им же подтекстом. — Ладно, Юлька, заинтриговал, — вымученно вздохнув, Рекс, решивший пока не искушать судьбу, поднялся и захрустел шеей. — Веди меня на ваш шабаш. — Юто, — вежливо поправил Киба. — Было бы здорово, если бы ты не коверкал моё имя. — Может мне ещё и приставку «тян» не использовать? — усмехнулся наемник. — Пошли уже, Юлька-тян. Быстрее приду — быстрее уйду. У меня ещё своих дел полно. — О, нет! Только не это! Киба-кун и извращенец Хёдо! — тут же разнеслось по классу. — Он и тебя этим заразит, Киба-кун! — Я не переживу, если они начнут встречаться! — А вам я сегодня ещё не говорил, чтобы вы все пошли в задницу? — огрызнулся Рекс, обведя притихшую аудиторию гневным взором. — Или там уже места кончились? — Душ… в гостиной? — зайдя в комнату, тут же задал вопрос Рекс, прервав при этом собравшегося что-то сказать Кибу. — Каким идиотом надо быть, чтобы додуматься до подобного дизайнерского решения? Или вам водопровод пьяный сантехник проводил, а на переделку денег не было? — Хёдо-кун, будь, пожалуйста, сдержаннее в комментариях… — не слишком уверенно продекламировал блондин. — Сдержаннее? — не унимался наёмник. — У вас душевая кабинка стоит посередь главной комнаты! В чью пустую башку пришла эта «авангардная» идея? — Президент, — донеслось откуда-то со стороны кабинки, — я принесла вам полотенце. — Спасибо, Акено, — ответил уже знакомый голос Риас. — Кто бы, сука, сомневался… — вздохнул наемник. В следующую секунду в поле зрения появился очередной вымпел местной миноносной эскадры. — Ара-ара, — весело выдала непонятно что значащий набор звуков статная обладательница длинных чёрных волос, собранных в хвост, подойдя затем к Рексу. — Ты новый член клуба? Рада нашей встрече. Я вице-президент клуба, Химэдзима Акено. Приятно познакомиться. — Хёдо Иссей. Взаимно, — мастерски лицемерно улыбнулся наёмник, попутно озадачившись очередным риторическим вопросом: — «Что, блин, с ними не так? У них всех вокруг грудей локальное антигравитационное поле, что их так нещадно мотает?» «Может, тебе не стоит так на этом зацикливаться и поменьше обращать внимания?» — с сомнением произнесло подсознание. «Не обращать внимания? Это, знаешь ли, довольно сложно, когда тебе пихают подобное прямо в лицо! Я уже не понимаю, кто кем управляет: девушки шарами, или шары девушками?» «А я уже начинаю испытывать сомнения относительного наших собственных шаров…» «Завались!» Тем временем, пока Рекс пытался постичь великую физику сисек, взгляд его автоматически упал на единственного не представившегося до сих пор персонажа в комнате. «Итак, к эскадре из двух линейных миноносцев и одного неизвестной классово-половой принадлежности патрульного судна прибавился… маленький миленький эскортный авианосец… Господь милосердный, какой кавай!» Причина внезапной вспышки слабоумия сидела посреди дивана и представляла собой компактного телосложения беловолосую девицу с милым личиком, тихонько уплетавшую печенье из вазы на столе. — Отвратительно, — коротко произнесла девчушка, заметив взгляд Рекса, после чего, того резко отпустило. — Ее зовут Тодзе Конеко. Не обижайся, она не со зла, — представил девушку Киба. — И в мыслях не было, — с трудом сохранив на лице непробиваемую улыбку, ответил наёмник. — «Херми, это что за нахер только что был?» «Приступ Иссеизма, полагаю, — задумчиво произнес хранитель, потирая «подбородок». — Как я уже говорил, разобраться во всём этом бардаке будет сложно, но я постараюсь что-нибудь сделать в ближайшее время». «Очень… тебя… прошу». Тем временем, пока Рекс отходил от своего припадка, организатор данного собрания, наконец, вышла из душа. — Извините за ожидание, — вытирая волосы, произнесла Риас. — О чём вы тут говорили? — О шедевральности исполнения дизайнерских решений, коими наполнен сей прекрасный дом, — не скрывая сарказма, прочеканил Рекс, косясь на торчащий в углу гостиной, как зуб в носу, белоснежный душ. Но, то ли издёвка была слишком тонкой, то ли девушка не очень умной, но Риас внимания ей не уделила. Вытерев волосы, демоница предложила всем занять места вокруг стола. — Мы рады поприветствовать тебя в оккультном клубе, — обратилась к Иссею Гремори. — Сразу оговорюсь — этот клуб создан, лишь для отвлечения глаз. Он что-то вроде моего хобби. Скажу прямо: все присутствующие в этой комнате — демоны, а человек с крыльями, напавший на тебя вчера вечером — падший ангел. — Ха. Ха-ха! Аха-ха-ха! — Рекс разразился диким истеричным смехом, сосредоточив на себе удивлённые взгляды всех присутствующих. — ХА-ХА-ХА-ХА!!! «Рекс у тебя все хорошо?! — испуганно спросил Хермеус. — Над чем ты ржёшь?» «Погоди, погоди, — пытаясь абстрагироваться от бьющегося в конвульсиях тела, ответил наемник. — Предположим на секунду, только предположим, что их наряды — это школьная форма, Юто Киба — парень, а все они — демоны. Предположим, что это так. Но… «Но, что?» «Но это нихрена не так! Они похожи на танцевальный коллектив стриптиз-клуба «Дикие дыньки», а не на демонов! Демонами чего они являются? Нижнего белья, силикона, краски для волос?» — Иссей-кун? — Голос сидящей рядом Конеко вернул Рекса к реальности. — С тобой всё в порядке? — Ага. В полном. — отдышавшись, ответил наёмник. — Итак, вы демоны. Хорошо. Что дальше? Дальше начался крайнее бессистемный и нудный рассказ, краткая суть которого сводилась к тому, что издревле на земле существовали три без конца враждующие друг с другом фракции. Ангелы, отколовшиеся от них падшие ангелы и демоны. Откуда все эти ребята вылезли, что стало причиной конфликта, как развиваются взаимоотношения между фракциями сегодня, как, собственно, и другие важные, но не имеющие абсолютно никакого значения моменты затронуты, естественно, не были. — Тебе пока всё понятно? — прервала рассказ Риас. «Конечно же, нет. Это слишком сложно для моих трёх прямых извилин», — с раздражением подумал Рекс, но потом вспомнил, на кого сие повествование рассчитано и спокойно ответил: — Кристально. — Амано Юма. — Назвав это имя, Риас бросила на стол, вокруг которого сидели все члены клуба, фотографию девушки, во многом виновной в нынешних проблемах Рекса. «Не могла убить кого получше?» — зло подумал наёмник, а вслух, увидев, что Гремори собирается раскрыть Юму с «неожиданной» стороны, оборвал ее: — Тоже является падшей — это очевидно. Теперь, дабы избежать разжевывания очевидных моментов, я бы хотел узнать, с чего вдруг им понадобилось меня убивать? «Могу дать ответ», — тут же откликнулось подсознание. «Сам знаю, что из-за дракона, — перебил его Рекс, — которого я начинаю ненавидеть всё больше. Но мне нужно соотнести информацию из разных источников: дракон, демоны. Ещё неплохо бы было выпотрошить… эхм… выбить информацию из падших… или ангелов». «Эти твои оговорки по Фрейду…» «Заткнись. Просто заткнись». — Священный механизм, — меж тем, Акено начала отвечать на вопрос Иссея. — Необычная сила, которой обладают некоторые люди. Говорят, она была у многих исторических личностей. — Иногда её силы достаточно, — продолжила за подругу Риас, — чтобы вселить страх в демонов и ангелов. Иссей, подними правую руку, закрой глаза, сосредоточься и представь самое сильное существо на своей памяти. — Секунду. Выполняя это поручение, Рекс получил возможность ненадолго погрузиться в глубины подсознания, где тут же обнаружил Хермеуса, витающего над основательно избитым и крепко связанным драконом. — Что там с этим «священным механизмом», и какую пользу мы можем из него извлечь? — Если вкратце, то наш дракон, призывая латную перчатку или целый доспех, в зависимости от силы носителя, может двукратно увеличивать силу своего носителя за раз. Откат десять секунд. — Эмм… А зачем нужна одна перчатка? — Не знаю. — А откуда берётся доспех? — Не знаю. — А почему именно в два раза? — Не знаю. — А почему десять секунд? — Не знаю! — А… — Не знаю! Тебе не нужно это понимать! Да и времени на это нет. Просидишь так в трансе ещё немного, и тебя начнут палкой тыкать. — Ах, да. Точно. «Демоны», — вздохнул наемник. — Так, мы можем активировать механизм? — Без проблем. Наш друг стал куда сговорчивее. Правда? — протянув щупальце, Херм нежно погладил того по голове, отчего дракон резко задергался и попытался что-то промычать из-под загнанного в пасть кляпа — Отлично. — Несмотря на слова своего подсознания, Рекс всё равно с подозрением косился на дракона. — Надо призвать… перчатку, шлем, сабатон, бронегульфик — что угодно, короче. И одно усиление. Аккуратно. Чуть-чуть. Ты меня понял? — Да всё будет нормально. Положись на меня. — Ну, ладно. Я наверх. Как только наемник исчез, от Хермеуса вытянулся небольшой отросток, на конце которого чётко просматривался похожий на ботинок объект, которым он с размаху пнул дракона под хвост, проревев при этом: — Работай, блеать! И стоило Рексу открыть глаза, как всё его тело оказалось облачённым в красный доспех, а из спины выросли огромные кожистые крылья, которые, проломив спинку дивана, вывели наёмника из равновесия, заставив того рухнуть назад с жалобно заскрипевшего под весом брони предмета мебели. Падая, Рекс услышал, как по комнате разнёсся басистый громогласный голос: — Крушитель баланса Валийского дракона! «Да чтоб вас, скотов, разорвало!» — только и успел подумать наёмник, прежде чем потерял сознание от перенапряжения и провалился в темноту.