Неудачная смерть

Лаборатория Нерона. Ранее утро

      В мастерской некроманта, расположившейся на самом нижнем уровне лаборатории, царил полумрак. Единственными источниками света являлись блеклые полосы дежурного освещения и вспышки микросварщика, которым, «распушив» свои кисти, орудовал Нерон.       — Я лишь ученый и зна-а-аю это… — насвистывал себе под нос некромант, заканчивая выводить последовательности каналов на грани крупного кристалла магиона. — Готово!       Придирчиво осмотрев результат своей работы, он осторожно поместил кристалл в небольшое устройство, лежащее рядом, и задвинул конструкцию в цилиндрический корпус до щелчка. Короткое нажатие на сенсор, и на индикационной панели зажегся одинокий зеленый огонек, свидетельствующий о том, что устройство исправно. Позволив себе краткий миг удовлетворенности, Нерон встал из-за стола и, держа устройство в руке, направился к дальнему концу мастерской, где стоял полуметровый куб, с небольшой круговой площадкой на верхней грани. Положив устройство на нее, некромант отошел, мысленно активируя механизм.       Генератор тихо загудел, и вскоре над устройством соткался багровый светящийся купол, отделивший его от обычного мира пространством варпа, искусственно уплотненным в несколько сотен раз.       Нервно щелкая суставами своей механической кисти, некромант замер, разглядывая сферу и никак не решаясь посмотреть на дисплей сигнальной станции. Наконец, глубоко вздохнув, Нерон повернул голову, мысленно активируя большую настенную панель. Экран зажегся цепочкой графиков и диаграмм, на центральной из которых, всего в нескольких пикселях от условного «центра», мелко подрагивал одинокий огонек маяка, лежавшего во внепространственном поле.       — Да, детка! Кто здесь ученый! Я! Я здесь ученый! Я, черт возьми! — не сдерживая восторга, некромант даже подпрыгнул на месте, стиснув руки в кулаки. — Я сделал это!       Такое сладкое, и так давно позабытое чувство. Нерон застыл на месте, с легкой грустью глядя на свою правую руку, сжатую в кулак. Ученый… А ведь когда-то он действительно был им. Не просто инженером-трансплантологом ИЭС, не просто юридическим лицом с лицензией на смерть, а ученым. Жаль, что наука никогда не оплачивалась также хорошо, как частная медицина… Однако сейчас все десятилетия, проведенные в этой норе, показались некроманту невыносимо бесполезной тратой времени. Он ничего не создал. Лишь раз за разом возвращал к жизни эти отжившие свое реликты, делая посильный вклад в дальнейшую консервацию их прогнившего насквозь общества. Какая бесполезная глупость. А этот небольшой маячок, был первой вещью, которая за последнее десятилетие заставила что-то в его заржавевшем нутре сдвинуться.        Честно говоря, на все те деньги, что он потратил на генератор, материалы, данные и поиски сигнала ИЭС злополучного наемника, Нерон мог бы спокойно нанять достаточно головорезов, чтобы от команды Рекса даже праха не осталось. И уж точно ему не пришлось бы обеспечивать их «поминки», по безвести пропавшему лидеру, и канувшему вместе с ним в небытие доступу к самым сочным контрактам.       Но сейчас он действовал не из личной выгоды или страха за свою жизнь. Впервые за долгое время ему был интересен сам процесс. Решение задачи, а не результат. И именно он, Нерон, станет тем, кто впервые в истории вытащит ИЭС человека из другого измерения и докажет, что дотянуться до других миров и вернуться назад возможно!       — Ну, а пока нужно найти способ запулить эту игрушку к нашему другу, — произнес в пространство некромант, выключив генератор и сняв с подставки маяк, положив его в карман лабораторного халата.       Обесточив устройства в мастерской, Нерон собрался идти в главный зал, к центральному пульту лаборатории. Хобби — это, конечно, прекрасно. Но на него нужны деньги. Деньги, которые еще необходимо было заработать.       Уже направляясь к двери, некромант внезапно почуял что-то за спиной и резко обернулся, отступив за шкаф и сжав в кулаке россыпь металлических гвоздей, схваченных с полки.       В противоположной стене лаборатории с гулким звуком появилось овальное пятно, переливающееся всеми оттенками зеленого, словно гигантское озеро желе. Внезапно из портала, а в природе этого явления сенсоры некроманта были уверены абсолютно, буквально вывалился худощавый высокий старик в потрепанном белом халате и с совершенно бешеной синеволосой прической на голове. За собой пожилой панк волочил за шкирку мальчишку в ярко-желтой футболке и не менее потертых джинсах.       — Морти, еб твою мать, шевели задницей! У нас еще миллион дел вселенской важности сегодня, — прорычал старик, смачно рыгнув, после чего уверенно направился к автоклаву с одним из запасных тел некроманта.       — Рик, что… что это за жуткое место… опять? — испуганно проскулил мальчишка, изучая развешанное по стенам оборудование.       — Это лаборатория некроманта, М-морти! Чем ты э-э-эр... блять, меня слушаешь! Люди… люди в этом мире умеют переносить свои информационные слепки из тела в тело! И это просто, блять, охерительно! — старик подошел к автоклаву и быстро срезав ручным лазером крышку системного блока принялся потрошить устройство. — Понимаешь, эрэ-э, Морти. Мы сможем переносить свое… свое сознание из тела в тело, а не копировать его! Больше никаких, блядь, злых двойников и прочей стремной хуеты! Бессмертие, настоящее бессмертие, Морти! Мы будем бессмертны, мы… эр-э… станем ебаными богами! Не то чтобы я им до этого не был, но так будет еще круче!       — Знаешь, Рик. Это звучит еще более стремно.       — За-заткнись, Морти. Это будет охуенно! Надо только найти этот ебучий чип…       — Кхэм-кхэм, — откашлялся Нерон, выйдя из-за шкафа, заведя руку с гвоздями за спину, заряжая катушки в пальцах. — Добрый вечер, господа. Мне, кажется, или вы меня самым бессовестным образом грабите с утра пораньше?       — Оу, блин! — вскрикнул пацан, явно ища куда бы спрятаться.       — Ага, очень наблюдательно, — проворчал старик, не отвлекаясь от процесса. — Извини, что забыли согласовать часовые пояса.       — И вы рассчитываете, что я буду спокойно на это смотреть? — едва не поперхнувшись от наглости, рявкнул Нерон.       — Поверь, это в твоих же интересах, — все также невозмутимо ответил Рик, снова рыгнув. — У меня и так мало времени, чтобы тратить его на разговоры с тобой. Иди завари себе кофе, вздрочни, сделай вид, что нас тут не было, и тебе все привиделось.       Некромант молча поднял руку и демонстративно щелкнул пальцами. Немедленно изо всех щелей лаборатории угрожающе шелестя приводами повыползали различные дроны, а из-за двери коридора вышли два здоровых шкафообразных грузовых сервитора.       — Блядь, Рик, сделай что-нибудь! Эти хрени нас сейчас на клочки порвут! — взвизгнул пацан, отшатнувшись от выскочившего из угла бота уборщика, злобно щелкающего двумя металлическими скребками на передних манипуляторах.       — Слышь, хуила, убери своих убогих жестянок. Они нервируют моего внука, а я не-эрэ-э хочу, чтобы он потом ехал в машине с мокрыми штанами! — вредно проворчал из-за автоклава синеволосый.       — Ты бы лучше за себя переживал, старик. Взять их! — кротко скомандовал Нерон.       — А-а-а!!! — истошно завопил парень, на которого прыгнул злобный дрон-уборщик.       — Ну, блядь, ты напросился, хуесос, — зарычал Рик, достав из кармана швырнув в воздух какую-то сферу.       В последний момент, Нерон, повинуясь инстинктам, усиленным оборонительным ИИ когнитивного импланта, резко бросился за стол, закрыв голову руками и обложившись барьерами. Спустя мгновение в комнате начался сущий ад — что-то взрывалось, падало, рушилось, слышалось шипение расплавленного металла и раздавались визгливые сигналы дронов. Вскоре грохот стих и в наступившей тишине на пол мастерской рухнуло нечто тяжелое и металлическое. Весь ужас длился не более нескольких секунд, но этого хватило, чтобы Нерон успел трижды попрощаться с жизнью.       Рывком поднявшись из-за стола с магнитным ускорителем наготове, некромант застыл, выкатив глаза. Мастерская напоминала поле боя, по которому пронесся отряд штурмовиков: все дроны были пошинкованы в мелкий дымящийся винегрет, по стенам проходили длинные рваные полосы, светящиеся раскаленным добела металлом, а перебитые кабели питания периодически разражались снопами искр. На столе же лежала небольшая, размером с кулак, сфера с отчетливо видимой раскаленной линзой на боку.       — Мать твою, Рик! Больной ты ублюдок - мне эта хуйня чуть руки не отрезала! — закричал Морти, подбежав к старику и вцепившись в его халат.       — Ну ведь не отрезала! Че ты сегодня такой соплежуй, Морти?! — рявкнул Рик, немедленно выхватив пушку и взяв некроманта на прицел. — А ты, жестянка, хули на нас пялишься? Добавки захотел?       — Не-не-не. Хватит, хватит бессмысленного насилия! — открестился Нерон, осторожно высыпав гвозди из руки на стол и медленно сев на чудом уцелевший стул. — Я сдаюсь! Берите все, что хотите!       — Вот так бы, блять, сразу, — фыркнул старик, вернувшись к потрошению аппарата. — Морти, держи этого говнюка на мушке!       Парень взял у старика пистолет и непринужденно направил его точно в лоб Нерону, отчего у некроманта пробежали мурашки по спине.       — И все же, я замечу, — осторожно произнес некромант. — Что с моральной точки зрения, ваши действия совершенно безнравственны, Рик. Чему только вы учите своего внука?       — Тому что любая мораль и нравственность есть сугубо субъективная хуета, о которой все вспоминают лишь в тот момент, когда нужно потешить свое самолюбие… И-или сделать так, чтобы четырнадцатилетний пацан не вышиб тебе мозги бластерным выстрелом, — раскатисто рыгнув, ответил старик. — И вообще, мне говорит о нравственности тот, кто зарабатывает бабки, воскрешая дохлых богатеньких ублюдков? Не смеши мои яйца!       — И все-таки, вы не находите неправильным то, что этот чип, за который мне пришлось отдать немалые деньги, на заработок которых ушло много сил и времени, вы сейчас просто заберете у меня, совершенно не приложив усилий? — продолжил Нерон. — Это ведь совершенно неравновесный процесс.       — Поаппелируй мне еще тут к науке, пидрила! Если бы не был таким жалким хуесосом, возможно ты бы и смог мне помешать, — отмахнулся Рик. — Ха! Шучу! Ты бы никак мне не помешал! Я эр-э, блядь, Рик Санчез, самое умное существо в этой ебаной вселенной! Я закон!       — Ну, знаешь, Рик! — возмутился мальчишка. — Это все равно неправильно! Может быть для разнообразия хоть раз поступим как нормальные люди и просто купим у него этот чип?!       — Морти, ты дебил! Этот чип стоит целое состояние, а я не готов столько за н-него отвалить! А если заставить этого баклана продать нам чип на моих условиях, это ничем не будет отличаться от грабежа, только завёрнутого в красивую обертку лицемерия! Хочешь этого, Морти?! Хочешь побыть лицемерным уебаном, дабы потешить свое самолюбие?!       — Да, черт возьми, я хочу, Рик! Я хочу повести себя так, как мне кажется правильным! — уверенно возразил парень, перестав целится в некроманта. — Мы могли бы как-то возместить вам стоимость этого чипа… сэр?       — Возместить? — Нерон глубоко задумался. — А вы, парни, типа перемещаетесь между измерениями?       — Не только. Мы перемещаемся между планетами, измерениями, вселенными, иногда даже во времени, — гордо ответил паренек, но тут же получил грозный взгляд в свою сторону от деда.       — Знаете, господа, — внезапно загорелся мыслью Нерон. — У меня в лаборатории несколько таких чипов, так что я бы с удовольствием пожертвовал этот вам, как коллегам ученым… Если бы вы, в свою очередь, оказали мне небольшую помощь в моих исследованиях.       — Какого рода помощь? — обрадовано поинтересовался Морти.       — Вот срань… — напрягся Рик.       — Душу одного из моих постоянных клиентов после смерти случайно закинуло в другое измерение, — пустился в объяснения Нерон. — Я нащупал, куда примерно его занесло и хочу вернуть. Но проблема в том, что никто никогда не транспортировал ИЭС человека на такие расстояния. И если у меня получится вернуть его в наш мир, это станет самым выдающимся достижением в области за последние… лет двадцать, наверное! Но для этого, мне нужно как-то передать ему этот маяк, чтобы запеленговать маркер ИЭС, а как это сделать я пока не имею представлений.       — Ух ты, звучит круто! — завороженно произнес паренек. — Но, вы же вроде умеете перемещаться между измерениями, почему бы просто не слетать туда и не забрать его?       — Потому что этот мир населен трусливыми хуесосами, Морти! — выкрикнул Рик, закончивший потрошить автоклав и добыв из него злополучный чип. — Они настолько трясутся за свои бессмертные жопы, что даже в соседнее измерение слетать ссутся, не говоря уже о том, чтобы лететь куда-то к черту на рога. Они просто, блядь, жалкие!       — Как бы скорбно ни было это признавать, твой дедушка во многом прав, Морти, — развел руками Нерон. — Ну и еще на нашей планете сформировалась устойчивая система городов-государств, которые постоянно друг с другом грызутся, а из случайно открытого соседнего измерения набежала куча различных чудищ, которые делают жизнь за пределами городов крайне нетривиальной задачей. Сам понимаешь, не лучшее политическое устройство для экспансийных исследований.       — Оу, блин. Это… печально, — тоскливо произнес Морти.       — Ты даже не представляешь насколько, — согласно кивнул Нерон, который от собственной речи даже немного поник.       — Да, какой ужас. Как нам вас жаль… Бла-бла-бла и все такое прочее. Пошли, Морти, у нас еще куча дел! — отрезал Рик, спрятав чип в карман и достав устройство, напоминающее огромный пульт с торчащей сверху колбой, наполненной светящимся зеленым нечто.       — Рик, я же сказал, что мы ему поможем!       — А я сказал, что у нас нет на это времени!       — Ах так! — в голосе Морти прорезался торжествующий оттенок. — Тогда рыдай, поскольку я использую свое право на выбор приключения!       — Не-е-ет! — Рик схватился за голову. — Пожалуйста, блядь, только не сегодня! Ты что, забыл?! Сегодня на Омеге выступление группы биотик-стриптиза «Иллиумские странницы»! Лучшее, блять, стр-р-риптиз шоу для антропоидов в мультивселенной, Морти! Ты что, готов отказаться от горячих синекожих цыпочек ради помощи уебку, который хотел нас прикончить?!       — Мы сначала попытались его ограбить, а потом ты ему угрожал, Рик! Так что да, мы ему поможем! — с видимой борьбой на лице произнес парень, скрестив руки на груди.       — А-а-а-а-а! Морти, вот почему ты так обожаешь обсасывать чужие хуи?! — проорал Рик, после чего, тяжело вздохнув, подошел к Нерону и выхватил из его руки маяк. — Если из-за этого снова вымрет целая цивилизация не прибегай ко мне, чтобы стереть воспоминания об этом.       — К-к-какая еще цивилизация? — взвизгнул пацан, схватившись за голову и усиленно что-то вспоминая.       Покрутив маяк в руках, Рик открыл крышку и несколько раз шарахнул аппарат об стол, чем едва не вызвал у некроманта сердечный приступ, после чего достал отвертку и начал что-то подкручивать внутри устройства.       — Неплохая поделка… Сказал бы я, если бы это сделал мой умственно-отсталый внук, — проворчал старик. — Ты вообще над фокусировкой не запаривался?       — Фокусировкой? — опешил Нерон.       — Да, мать его, фокусировкой! Эта хрень, уже на расстоянии в пару варпвитов начнет так рассеивать сигнал, что ты никогда не определишь откуда он идет, кретин! — Закончив ковыряться внутри, Рик еще раз шарахнул маяк об стол, после чего кристалл начал вместо голубого светиться бледно зеленым. — Вот, так-то лучше! И еще одно… эр-э-э… Даже не пытайся просто вытащить его по этому сигналу. Если в процессе переноса через варп его ИЭС за что-нибудь зацепится, а всякого говна там хватает, то твоего клиента распидорасит на хреналион частей, которые будут в мучительной агонии медленно растворяться в нем в течении весьма продолжительного времени. И это еще в лучшем случае.       — Э-э-эм, понятно… Спасибо за информацию, — ошарашенно кивнул Нерон. — Тогда просто передайте ему это устройство. Пусть держит при себе, а я что-нибудь придумаю.       — Где этот хрен?       — Где-то в районе этих координат, — Нерон вывел на экран данные, полученные им за бешеные деньги, с сенсоров станции подпространственной разведки города.       — Ты охерел?! — проорал старик, что-то быстро вбив в свои наручные часы и изучив небольшую голограмму, которую они высветили. — Это же целая гребаная куча близкородственных миров параллельных друг другу!       — Ах… вот в чем дело… Ну, я дам вам маркер его ИЭС, так что вы сразу поймете есть нужный вам человек в этом измерении или нету.       — Просто блядь, очешуительно, — влепил себе фейспалм Рик, загрузив колоссальный массив данных в свои наручные часы. — Ну пошли, Хуе-Морти. Нас ждет отвязное прочесывание гребаной кучи параллельных измерений с минимальными отличиями друг от друга в поисках какого-то богатенького неудачника. Ура-а-а…       — То есть, это лучшее на что тебя хватило, Рик? Хуе-Морти? — скептически покосился на старика пацан.       — Ох прости, Хуе-Морти. Тебе это не нравится Хуе-Морти? Я не хотел тебя обидеть Хуе-Морти! — продолжил Рик, открыв портал и удалившись в него.       — Вредный хуй, — вздохнул Морти, и махнув на прощание рукой, отправился следом.       — Вредный хуй, — согласился Нерон, посмотрев на схлопывающийся зев портала. — Но хуй гениальный.

Где-то в подсознании Рекса

      Торжественная органная музыка, заполняла всё пространство огромного католического храма, величаво возносясь к самым сводам. Свет танцующего пламени бесчисленных свечей, не способный разогнать мрак во всех уголках этого готического сооружения, отбрасывал на расставленных в хорах горгулий ветвистые грозди теней, отчего казалось, что изваяния вот-вот спрыгнут с пьедесталов.       — И какого хрена здесь происходит? — недоумённо огляделся Рекс, оторвавшись от созерцания самостоятельно воспроизводящего мелодию органа, в поисках объяснения происходящему и внезапно наткнулся взглядом на свою команду. Все шесть человек, в полном составе, столпились чуть в стороне и старательно вытирали ручьями текущие по их лицам слёзы. — Что за… А вы здесь откуда взялись? И на кой вы, придурки, нацепили эти фраки?       — Наш босс женится, — всхлипывая, произнёс Гром. — Никогда не думал, что доживу до этого момента.       — Чего? Кто женится? Вы совсем уже… Генри? — Рекс осёкся на полуслове, как только его глаза наткнулись на Генриетту, буравящую его крайне красноречивым взглядом. — Генри, дорогая, я вообще не понимаю, что эти козлы несут. Я-а-а…       — Не стоит так волноваться, Иссей, — внезапно, совсем рядом, раздался до боли знакомый и раздражающий голос.       — Риас?! — обернувшись, Рекс увидел стоящую рядом с ним одетую в изящное свадебное платье девушку, в которой, несмотря на закрывающую лицо фату, наёмник без труда распознал дочь клана Гремори. — Какого чёрта?!       — Дорогие возлюбленные, сегодня мы…       — Херм?! — обернувшись на не менее знакомый голос, Рекс увидел свой ментальный механизм, одетый в сутану. — Какого хера ты это на себя напялил? А, не важно. Прекращай этот сраный сон!       — … сегодня мы собрались здесь…       — Херм, твою душу, завязывай с этим цирком!       — … чтобы сочетать священными узами брака…       — Херм! — Рекс начинал всё больше паниковать, периодически ловя становящийся всё более озверелым взгляд Генриетты, которая и во сне была не менее опасна, чем в жизни. — Выключай всё это! Уже нихрена не смешно!       — …два этих любящих сердца. Жених, поднимите фату.       — Я не… Какого хрена? Я не буду! — возмутился наемник, когда его руки, независимо от него, медленно потянулись к ткани, скрывавшей лицо невесты, и нежно откинули ее. — Аааааааааааа!!!       Под откинутой теперь фатой Рекс, к своему великому ужасу, узрел не смазливое лицо демоницы, а оскаленную морду сильно подросшего ручного дракона Ассии, плотоядно таращащего на него свои холодные глаза.       — Если здесь есть кто-нибудь, кто может указать причину, по которой этот брак не может быть заключён, пусть говорит сейчас или молчит вечно.       — Я против! Прекрати всё это!       — Иссей, берёшь ли ты Рассея в законные жёны? И клянешься ли любить и беречь его в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?       — Нееет!       — Рассей, берёшь ли ты Иссея в законные мужья? И клянешься ли любить и беречь его в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?       — Да, — дракон незамедлительно ответил голосом Риас. — Беру.       — Нет!       — Так как жених и невеста соединились друг с другом в браке, дав своё клятвенное слово, чему мы все являемся свидетелями, я объявляю Хёдо Иссея и Рассея мужем и женой во имя Святого Отца и Сына. Аминь. Поцелуйтесь.       — Нееет! — Истошно вопя, Рекс безуспешно пытался вырваться из лап схватившего его стальной хваткой дракона, тянущего к нему свою клыкастую искрящуюся пасть. — Я не хочу целовать эту розетку! Херм, сучий потрох, вытащи меня отсюда!       — Развлекаешься, малявка? — Неожиданно всё содрогнулось от разнёсшегося подобно раскату грома голоса, при первом же звуке которого жуткое видение рассыпалось подобного лёгкому мороку, а вместо него перед Рексом вспыхнула необъятная стена пламени.       — Фух, спасибо, что прекратил это, Драйг. — Облегчённо выдохнув, наёмник обратился к пафосно стоящему среди языков пламени дракону. — Но позволь спросить, кто тебе, ящерице, разрешил ко мне так обра…       — Верно, я часть тебя.       — А? Чего?       — Это я всё время говорю с тобой, но пока ты был слаб, мой голос не достигал тебя.       — Алё, болезный, что за…       — Эм, Рекс, мы здесь.       Оторвавшись от созерцания стены огня и стоящего посреди неё Драйга, наёмник обернулся на окрик, и увидел Хермеуса в компании… Драйга, восседавшего рядом с кислой миной.       — И как это понимать? — Рекс переводил несколько недоумённый взгляд с одного дракона, стоящего в объятиях адского пламени и всё ещё толкающего пафосную и бессмысленную речь, на другого, скромно стоящего рядом с ментальным механизмом. — Только не говори, что вас в моей голове двое.       — Да нет, всё намного проще, — почесав затылок и немного помявшись, ответил Драйг. — Просто, с момента моего заточения в механизм, я сменил такое количество носителей, и каждый из них был столь предсказуем, что мне попросту надоело каждый раз объяснять одно и то же. Вот я и решил к данному этапу развития механизма записать это сообщение.       — Весьма рационально, — одобрительно хмыкнул Рекс, переключившись затем на левитирующий поблизости комок тьмы: — А ты не хочешь мне объяснить, что это за дерьмо сейчас было и… Стоп, что ещё за этап?       Но прежде, чем дракон успел дать ответ на последний вопрос, левую руку Рекса обволокла материализовавшаяся в мистическом зелёном свечении латная перчатка и пронзила адская боль. А сон сменился явью.       — Аааа! …Кха-кха-кхе-кхе! Что за…? — Как только скрутившая руку краткая судорога прошла, наёмник попытался найти причину неожиданного зуда в горле и странного, но невероятно приятного ощущения, пронизывающего всё тело. — И что это за… дым?!       Всё пространство вокруг, насколько хватало глаз, было затянуто густой поволокой, сквозь которую с трудом проступали очертания здания, которое Рекс усердно пытался идентифицировать.       — Стоп, лаба? — Распознав, наконец, в окружающем его пространстве подвальное помещение прачечной, облюбованное им под его маленький «заводик», Рекс вспомнил, что из-за необходимости расширения производства задержался в последней из трёх лаб до поздней ночи. — Я в лаборатории? Значит, этот дым… наркота!       Внезапное осознание того, что он дышит, буквально, сгорающим баблом, заставило наёмника вскочить на ноги, которые тут же предательски подкосились, заставив Рекса рухнуть на пол мешком картошки.       «Твою-то мать! — Пропитавшееся наркотой по самое не могу тело попросту отказывалось слушать своего хозяина, который, впрочем, в силу крайней обдолбанности, сам не очень-то представлял дальнейший порядок действий. — Что нам делать, Херм? Я тупею! Надо срочно что-то предпринять!»       «Теперь ты понял, почему я не мог прекратить этот психоделический сон?» — наконец, подал голос ментальный механизм.       «Да понял, понял! — всё ещё пытаясь подняться с пола, отмахнулся Рекс. — Что делать-то? И почему я не в респираторе?!»       «Сполз с твоей тупорылой морды, пока ты ею елозил по столу, пуская во сне пузыри! И почему ты меня об этом спрашиваешь?! Если не забыл, я часть твоего сознания! И не смотря на все мои таланты, слоновья доза твоего транквилизатора ограничивает и мои мыслительные способности!»       «А, ну, ладно тогда, — неожиданно вяло и томно ответил наёмник, прекратив попытки подняться на ноги. — И так хорошо…»       «Так, отставить! Подъём! — спохватившись в последний момент, Херм простимулировал тело Рекса разрядом слабым, но достаточным для того, чтобы наёмник подскочил и, ухватившись за край стола, кое-как принял стоячее положение. — Хорошо ему! Если мы не ослабим воздействие наркотика на нас сейчас, то останемся в мире грёз навсегда!»       «Заню… Заю… Назю… Тьфу, блять! Знаю я! — кое-как справившись с практически абсолютным хаосом, творящимся у себя в голове, огрызнулся Рекс. — Но что ледать-то?»       «К печам «ледать»! — передразнил туго соображающего наёмника Херм. — Давай, вперёд, пока мы окончательно не превратились в овощ!»       С огромным трудом переставляя ноги, качаясь из стороны в сторону и едва не пуская слюни, Рекс сделал первый шаг. За ним второй, третий, и так, не спеша, добрался до расположенного неподалёку пульта, управляющего печами, в которых вязкая жидкость, подобно метамфетамину превращалась в кристаллы, и принялся тыкать пальцем в панель. Но каждая попытка попасть в кнопку выключения приводила лишь к очередному промаху, порой, даже мимо панели.       «Да нажми ты уже на кнопку, паралитик чёртов!» — в исступлении проорал сгусток тьмы.       «Не-мо-гу… Они угабет… убетаг… у…»       «Да я вижу! — с отчаянием воскликнул Херм, глядя на дикую карусель, в которую пустились внезапно размножившиеся кнопки и регуляторы. — Так, к черту печи, выключение от уже имеющихся испарений не избавит. Ледаем… тьфу блять, делаем отсюда ноги! Эта шмаль тяжелее воздуха, так что надо забраться повыше и попытаться включить вентиляцию. Давай! Вперёд! Пошел!»       Кое-как сориентировавшись по указаниям Херма, Рекс медленно и аккуратно направился в сторону возможного спасения, но, пройдя несколько метров, внезапно остановился.       «Чего замер?! — Херм уже не на шутку нервничал. — Время на исходе!»       «Там пестуньки».       «Там что? А, насрать, у нас нет времени! Что бы там ни было… Ох, сукааа…»       И только сейчас до Херма дошло, что на половину выведенный из строя мозг Рекса сейчас просто не способен заставить ноги воспроизвести моторные функции, необходимые для преодоления такого сложного и коварного препятствия, как ступеньки.       «Пренебречь! Вальсируем! — не видя других вариантов, скомандовал Херм. — Вперёд! Шевелись!»       «Как?»       «Конечностями, что б тебя! Упал на четвереньки и пополз! Левая рука — правая нога! Правая рука — левая нога! Раз, два! Раз, два!»       «Так… — с нескрываемым облегчением вернувшись на пол и распределив вес на четыре опоры, Рекс, постояв «раком» с минуту, наконец, попытался исполнить команды беснующегося ментального механизма, впрочем, тут же всё запоров: — Вапрая нога…»       «Нет, нет, нет! Сначала ру… бля…» Не успев подставить руку под накренившееся вперёд тело, наёмник рухнул вперёд, приложившись лицом о бетонный пол.       «Холодененький…»       «Какими и мы скоро станем… — чуть ли не рыдал Херм. — Блеск! Видимо, мы сдохнем от самого жёсткого передоза в истории… Боги, Рекс, отдери свою рожу от пола и ползи к рубильнику! Ползи!!!»       В итоге, путём неимоверных усилий, чуткого руководства Херма и такой-то матери, наёмник смог вновь освоить сложнейшую технику передвижения, некогда забытую им ещё в глубоком детстве. И вот, спустя несколько десятков ступеней, минут и этажей неразборчивого мата, вся весёлая компания, наконец, смогла достичь конца ведущей на антресоль лестницы.       «Так, отлично. А теперь давай вон к той стене и попробуй дотянуться до кнопки».       Кое-как добравшись до стены и используя её как опору, Рекс попытался дотянуться до включателя вентиляции, но, не дотянув нескольких десятков сантиметров, потерял равновесие и грузно рухнул на пол.       «Ладно, один раз не получилось, давай ещё попробуем. Вставай»       — Ээээ…       «Вставай, животное!»       — Эээ…       «Рекс!»       — Ммм…       «Да и иди к чёрту! — махнув щупальцем на окончательно деграднувшего наёмника, Херм окликнул дракона: — Драйг, нужно брать спасение этой туши в наши руки! Драйг, что за…»       Обернувшись, ментальный механизм сгусток увидел, что красный уже держит в своих лапах пару чемоданов, явно готовясь к отбытию в направлении нового носителя священного механизма.       «А что, у нас ещё есть шанс? — плохо скрывая разочарование и пряча поклажу, спросил дракон. — Что нужно делать?»       «Надо пробить крышу. Смогёшь?»       «Ну, драконий выстрел должен справиться, но для этого нужно вызвать хотя бы перчатку и провести несколько усилений, чего Рекс сейчас явно не…»       «Управление одной рукой я ещё могу взять. А ты пробей крышу! — Выкрикнув это, Херм нацепил на голову строительную каску и, выхватив откуда-то здоровенный гаечный ключ, принялся носиться по стремительно гаснувшему сознанию Рекса. — Всё, поехали!»       Спустя несколько минут, левая рука пускающего слюни наёмника начала подниматься вверх, а по достижении ею зенита, вокруг предплечья материализовалась красная латная перчатка.       «Драйг, твой черед!»       Сразу за этой командой, камень на тыльной стороне перчатки вспыхнул зелёным светом, а из самой перчатки по помещению раскатистым рыком разнёсся голос хранителя механизма:       — Don't worry about a thing… Cause every little thing gonna be all right…       «Драйг?!» — в панике начав искать дракона взглядом, Херм довольно быстро обнаружил его на полу, в лежачем положении, с разухабистыми дредами и растаманской шапкой на башке, весьма недурно распевающего бессмертный шедевр Боба Марли.       «Приди в чувства, идиот! — в один рывок преодолев отделявшее его от упоровшегося в хлам дракона расстояние, Херм со всего размаха треснул его сплетшимися в жгут щупальцами по морде, сбив ударом и шапку, и дреды и дурман. — Работай, пока мы не сдохли!»       «А? Чего? А-а-а, сейчас всё сделаю! УСИЛЕНИЕ!!! УСИЛЕНИЕ!!! УСИЛЕНИЕ!!!»       Наконец, после нескольких вспышек инкрустированного в тыльную часть перчатки камня, витиеватый орнамент, нанесенный поверх пластин перчатки, засветился ярким золотом, разгоняя мрак подземелья.       — Драконий выстрел!       Из образовавшегося над кончиками устремлённых вверх пальцев маленького сгустка вырвался луч разрушительной энергии и, аннигилировав встреченные на пути потолок и часть расположенного над подвалом здания прачечной, устремился в тёмное ночное небо.       — А знаешь, — задумчиво произнес Драйг, глядя в удивительно чистое звездное небо. — Красиво.       — Ага, — истощенно согласился Херм, окончательно сворачиваясь в кокон и отключаясь.       — И почему по случаю тревоги в его лабе посреди ночи должна подрываться именно я?! — С трудом сдерживая зевоту и бормоча себе под нос всякие нелицеприятные вещи о своём нынешнем работодателе, Рейналь во всю прыть своих чёрных крыльев неслась к одной из лабораторий, на которой произошёл обрыв связи с несколькими десятками пожарных и охранных датчиков. — И неужели нельзя было сделать эту хламиду поудобнее?       В очередной раз попытавшись, впрочем безуспешно, разгладить врезающиеся в кожу складки костюма химзащиты, падшая постаралась прибавить ходу, чтобы побыстрее разделаться с происшествием в лабе и избавиться от не пропускающего воздух комбинезона. Но стоило падшей отвлечься от борьбы с неудобной одеждой, как её взгляду предстал огромный столб не то дыма, не то пара, поднимающегося как раз над тем местом, где должна была находиться лаборатория. А секунду спустя где-то вдалеке послышался вой сирен.       — Вот же чёрт! — быстро осознав то, что пожарные в поисках причины задымления наверняка докопаются до лабы, Рейналь ещё быстрее припустила к дымящемуся зданию. — Ещё не хватало, чтобы у полиции появились зацепки!       Войдя в крутое пике, падшая быстро достигла крыши прачечной и опустилась на неё как раз рядом с образовавшейся в крыше огромной дырой, из которой и вырывался густой столб пара.       — Надеюсь меня там не ждёт бассейн кипящей наркоты… — собравшись с духом и молясь, чтобы все эти испарения не разъели комбинезон или крылья, Рейналь начала медленно опускаться вниз, разгоняя пар. И вот, когда она миновала помещение прачечной и начала опускаться в подвал, почти сразу её взгляду предстал плохо различимый в клубах пара силуэт лежащего на антресоли тела.       — Рекс?! — Спустя ещё один взмах крыльев, падшая распознала в бесчувственном теле своего шефа и, приземлившись рядом с ним, попыталась расшевелить. — Почему ты без респиратора, идиот? И что здесь произошло? Очнись!       Довольно быстро осознав бесперспективность дальнейших попыток привести в чувство дилера-самоучку, Рейналь, оставив парня лежать на том же месте, перебежала к противоположной стене и аккуратно спрыгнула вниз. Понимая, что отключать печи смысла уже нет, падшая принялась наощупь искать замаскированную в стене панель. И когда её пальцы наткнулись на слегка выпирающий из стены бугорок, тут же нажала на него, после чего чуть правее от стены отвалился небольшой квадратный блок, за которым как раз и обнаружилась искомая панель.       Подойдя к ней, Рейналь, недолго думая, выкрутила реле на минимальную отметку в одну минуту и с размаху ударила кулаком по большой красной кнопке, после чего на ярко вспыхнувшем дисплее начался обратный отсчёт.       — А теперь пора сваливать! — Рискуя врезаться в потолок или приземлиться мимо антресоли, Рейналь резко взмыла вверх, и, несмотря на плохую видимость, опустилась точно рядом с тем местом, где оставила своего пускающего слюни начальника. — Надеюсь, придя в себя, ты не станешь мне объяснять, что можно было обойтись и без уничтожения лаборатории.       Кое-как взгромоздив на себя демона, Рейналь, прокляв ещё раз свою несчастную судьбу, как следует оттолкнувшись от пола, взмыла вверх и вылетела через дыру в потолке как раз в тот момент, когда вой сирен раздавался уже совсем неподалеку.       — Лучше бы вы не успели зайти, парни, — всё быстрее удаляясь от лабы, пробормотала себе под нос Рейналь, а затем всю округу огласил жуткий грохот взлетающей на воздух прачечной.       — Лаба-а-а… — даже сквозь раскаты взрывов, до ушей Рейналь донёсся почти что плач чудом пришедшего в себя Рекса. — Ла-а-аба-а-а…

Утро следующего дня. Академия Куо.

      … На месте взрыва прибывшие на место пожарные команды и силы полиции обнаружили следы лаборатории по производству наркотиков. По непроверенным данным, её связывают с недавно начавшим распространяться по миру новым наркотическим веществом, получившем на улицах название «лазурная эйфория». В настоящее время, данным происшествием уже заинтересовалась Национальная полиция и американское Управление по борьбе с наркотиками. Согласно заявлениям совместной рабочей группы, к расследованию в ближайшее время подключатся Управление ООН по борьбе с наркоманией и преступностью, а также Интерпол. К другим новостям…       — Отлично. Мы в жопе, — отключив трансляцию на своём смартфоне и убрав устройство в карман, хмуро констатировал Рекс.       «Да что ты» — не преминул вставить свои пять копеек Херм.       «В задницу иди», — огрызнулся наёмник.       «Так мы уже в ней. Куда мне идти-то?»       «В другую задницу! А то в этой нам тесновато, я чувствую».       «Это ты про свой кочан? Тут я полностью согласен…»       «Слышь, остряк-самоучка, вот нахрена ты ко мне сейчас прицепился? И без тебя тошно. Если есть конструктивные предложения — говори, а если нету — молчи в тряпочку».       «А ты прекращай вместо головы упомянутый уже орган использовать, так и проблем не будет! Я сколько раз тебе говорил: расширяй бизнес постепенно, а то не справишься с объёмами. Но нет, ведь ты же у нас гений коммерции и организации трудового процесса. Господи, да после открытия третьей лабы, ты даже помощников себе не набрал!»       «А где я их тебе возьму?! — не выдержал Рекс. — Сам же знаешь, что найти подходящих людей сейчас почти невозможно!»       «А в чём проблема? — решил вклиниться в разговор Драйг. — У тебя же, как ты недавно выразился: «весь процесс автоматизирован — только подсыпай вовремя, да готовый продукт забирай», разве не так дело было? В таком случае, на роль грузчиков любой из падших подойдёт».       «А ты у нас до хрена специалист в вопросах производства и сбыта наркотиков, как я погляжу, да? — огрызнулся Рекс. — Проблема в том, что мне нужно, чтобы потенциальные подручные не только засыпали компоненты и перетаскивали продукт, но ещё и проверяли линию производства на наличие ошибок. А для этого мне придётся им в подробностях объяснить, что, как и в каких пропорциях должно смешиваться и вариться. В отношении падших, которые верны не мне, и даже не Рейналь, это всё равно что лично прийти к Кокабиэлю и торжественно передать ему права на весь бизнес.       Так что мне нужны люди, не относящиеся к падшим, лично верные мне, или способные стать таковыми, то есть: легко поддающиеся ментальному подчинению, не очень умные, чтобы не сообразили продать доверенный им секрет, но и не слишком тупые, чтобы могли выполнять целевые функции, легко обучаемые, и никому особо не нужные, чтобы их без проблем можно было ликвиднуть. Ну, и ещё неплохим подспорьем были бы пользовательский уровень владения ПК и элементарные знания химии, коими страдающие острой формой религиозности головного мозга динозавры Рейналь точно похвастаться не могут».       — Хреново выглядишь, дружище. — В очередной раз забыв об элементарной осторожности и прервав рассуждения Рекса, к сидящему за классной партой наёмнику приблизились Матсуда и Мотохама.       — Когда вы, две лоботамированные макаки, поймёте уже, что я вам не дру… — едкий ответ оборвался на полуслове, когда голову Рекса пронзила дикая идея.       — А чего это ты солнцезащитные очки нацепил? — воспользовавшись заминкой наёмника, продолжил расспрос Мотохама. — Круче казаться пытаешься?       — Да нет, плохо спал, и вот не хочу красными глазами светить. — На автомате ответив на вопрос и придвинув очки поплотнее к переносице, дабы скрыть состоящие из красных белков и занявших всю радужку зрачков глаз, Рекс неуверенно обратился к Херму: — «А ведь они подходят…»       — Прости, пожалуйста, Иссей-сан, — виновато обратилась к парню сидящая за партой позади монашка. — Не стоило будить тебя так рано.       — Ничего страшного, Ассия, я сам виноват, — на автоответчике отмахнулся от монашки Рекс, занятые более важными рассуждениями: — «Не слишком умные, не слишком тупые. Легко поддающиеся внушению и обучению. Никому не нужные…»       — Иссей, подонок! Ассия будит тебя по утрам?! — взвились Матсуда и Мотохама, вновь оборвав рассуждения наёмника.       — Что? Ну, разумеется, ведь мы живём под одной крышей, — ухмыльнувшись тут же подвернувшейся зацепке, ответил Рекс: — «…И способные стать верными лично мне».       — Иссей-сан такой соня, — хихикнула Ассия, сама того не подозревая, сыграв на руку наёмнику.       — Может, она тебе ещё и завтрак делает?       — Ну, конечно, — всё так же ухмыляясь, продолжил Рекс. — Вы не представляете, как вкусно она готовит.       — Почему тебе везёт на всех хорошеньких девушек?! — не выдержал и возопил Мотохама.       — Это несправедливо! — поддержал друга Матсуда.       — Слушай, Иссей, — с неожиданной даже для наёмника скоростью два окуляра Мотохамы оказались в считанных сантиметрах от лица Рекса. — Может, хоть с одной нас познакомишь?       «Бинго! Вот теперь я могу обеспечить себе двух абсолютно преданных рабов!» — возликовал Рекс, обратившись затем к двум кандидатам на новые должности: — Эх, ну, что с вами сделаешь… Не бросать же мне старых друзей. Так и быть, сделаю, что смогу, но с вас причитается.       «Рекс, ты уверен? — запоздало решил одёрнуть не в меру разогнавшегося предпринимателя Херм. — Я бы не сказал, что они будут надёжными сотрудниками. Да и проблем мы от них огрести можем не мало».       «Ой, да ладно тебе. Что может пойти не так?»       — Спасибо, Иссей! Мы в долгу не останемся! — как будто решив ответить на не озвученный вопрос, радостно воскликнули два придурка.       — В смысле?       — У нас есть для тебя аванс… Мы называем это место «VIP-ложа».       Неожиданно, всё вокруг наемника окутала тьма.

Спустя несколько минут. Неизвестная локация.

      — Где мы, мать вашу, находимся? — поборов наваждение, Рекс принялся озираться по сторонам, пытаясь понять, что из себя представляет тесное тёмное помещение, в котором он неожиданно для себя оказался. — Что, чёрт дери, происходит?       «Херм?!»       «Это не я! Наш светящийся друг взбесился и перехватил управление! — ошарашенно ответил сгусток, с опаской оглядываясь на искрящий ментальный механизм похоти у себя за спиной. — Мы куда-то пришли…»       — Тише, а то нас заметят, — раздался где-то прямо над ухом голос Мотохамы. — И лучше смотри, а то всё пропустишь.       — Пропущу что? Что за… — Неожиданно, в глаза ударил свет, и сквозь несколько достаточно широких щелей Рекс увидел помещение, сплошь заполненное полуголыми ученицами академии, от вида которых, на фоне остаточного воздействия наркоты, из носа пошла кровь. — Мы в шкафу в женской раздевалке?!       — Да! — восторженно прошептал Матсуда. — Это наше суперсиськообразное VIP-ложе! Ну, как тебе, Хёдо?       — Вот же чёрт. — Собравшись уже было начать тихо и медленно убивать двух недоумков, Рекс обнаружил неподалёку от шкафчика серьёзную потенциальную проблему. — Там Конеко. Если она нас обнаружит…       — Да всё будет в порядке, Иссей, — отмахнулся от опасений Рекса Мотохама. — Мы сто раз уже так делали. Да и как она нас обнаружит? Учует что ли?       И в тот же момент, когда вслед за последней переодевшейся и вышедшей девушкой хлопнула дверь раздевалки, маленькая ладья Гремори обернулась и уставилась прямо на облюбованный кучкой идиотов шкаф.       — Она нас сразу заметила. Нам пиздец, — тут же осознал всю плачевность их положения Рекс, окликнув затем Херма: — «Надо врубать невидимость и бежать отсюда! Успеем смыться, пока этот терминатор Бибой и Бобой занимается».       — О чём ты… — Но не успел Матсуда закончить вопрос, как дверь шкафчика вмяло внутрь мощным ударом.       — Таким маленьким кулачком! — только и промямлил Мотохама, уставившись на отпечатавшийся в металле след.       «Херм, быстро! Невидимость!»       «Не получится», — с глухим отчаянием произнёс ментальный механизм.       «Что?! Почему?!»       Но в следующую секунду, очередной удар, с гулом обрушившийся на дверь, вырубил обоих соседей-извращенцев, после чего два бесчувственных тела вместе с в хлам искорёженной дверью выпали наружу, оставив Рекса наедине со злой ладьёй и прозвучавшей подобно выстрелу последней фразой Херма: — «Последствия передозировки. Магия недоступна».       — Привет, Конеко. Как дела? — глупо улыбаясь и обречённо глядя на разминающую кулаки ладью, помахал рукой Рекс. — А я вот, ты не поверишь, каким-то непонятным образом очутился в этом шкафчике. Странно, правда? Не знаешь, как такое могло случиться?       — Привет, — сухо ответила Конеко, хрустнув костяшками. — И пора прощаться.       — Да? Ну, я тоже так думаю, — широко улыбнулся наёмник. — А вот тебе подарок на прощание.       Следом за этими словами, из руки Рекса выпал небольшой черный предмет, который, коснувшись пола, тут же, с громким хлопком, взорвался, заполнив всё помещение густым дымом, а следом за этим раздался глухой удар попавшего в заднюю стену шкафчика кулака и звон разбивающегося оконного стекла.

Главная комната клуба оккультных искусств

      — Где мой душ?! — закричала Риас, возмущённо испепеляя взглядом стоящую перед ней Рейналь и прячущихся у нее за спиной что-то бубнящих коротышек, после того как, к своему удивлению, обнаружила в главной комнате падшую, в сопровождении кучи непонятных людей, но не обнаружив при этом свою любимую часть интерьера. — И как ты вообще здесь оказалась? И кто все эти люди?!       — Госпожа Гремори, успокойтесь. Я здесь по распоряжению господина Хёдо. — Падшая примирительно выставила перед собой руки, с опаской при этом глянув на образующийся в руке демонессы сгусток энергии разрушения. — Он приказал мне здесь убраться после употребления «дроппода» и заодно провести ремонт.       — Опять Иссей… — не спеша убирать сгусток, прошипела Риас. — И душ убрать тоже он приказал?       — Разумеется.       — И чем он ему так не приглянулся? — устало произнесла куда-то в пространство Риас.       — Ну, если честно, то это действительно несколько странное…       — Что? — красный сгусток в руке Риас стал немного больше.       — Ничего-ничего, — выискивая возможные пути к отступлению, Рейналь отошла ещё на пару шагов назад. — Может, я уже пойду отсюда?       — Где мой душ, тварь?!       — С ним всё в порядке, уверяю вас! Я просто поручила перенести его в отдельную комнату. Вместе с джакузи.       — Какого чёр… Джакузи?       — Да-да! — заметив возможное спасение в мелькнувшем в глазах Гремори интересе, Рейналь тут же ухватилось за него. — С гидромассажем! А ещё в ваш душ было установлено несколько дополнительных режимов.       — Решила меня этим задобрить? — Риас продолжала подозрительно смотреть на Рейналь, но алый сгусток в её руке стал немного меньше. — И кто это такие?       — Вьетнамцы.       — Я вижу, что не корейцы. Как ты их провела?       — В коробках из-под холодильника. Они довольно маленькие помещаются по два в коробку. Ну, и, конечно же, взятки на таможне…       — Я не про границу! — вновь начала закипать Гремори. — Как ты их в здание клуба провела?       Но прежде, чем Рейналь успела ответить, с улицы раздался истошный крик:       — Уберите её от меня кто-нибудь! — А вслед за этим воплем в комнату ворвался его источник, в виде Иссея, из-за скорости перемещения и тёмных очков больше похожего на Нео. — Риас, спаси меня от неё!       А следом за испуганным демоном, в помещение ворвалась с трудом скрывающая злость Конеко.       — Извращенец должен умереть, — решительно озвучила намерения ладья.       — Так и убивай тех двух обмороков в раздевалке, — прокричал Рекс из-за спины пытающейся осознать происходящее Риас, за которую наемник уже успел спрятаться. — Это они всё устроили! Я вообще невинная жертва их афер! Меня подставили!       — Все успокоились! — Властный окрик Риас заставил Конеко застыть на месте. — И объясните мне, что у вас двоих произошло?       — Этот извращенец прятался в шкафчике в женской раздевалке, — тут же отчиталась Конеко. — А потом взорвал там дымовую гранату и выпрыгнул в окно.       — И зачем заниматься подобным? — сокрушённо покачала головой стоящая рядом с Гремори Акено, осуждающе посмотрев на Рекса.       — Говорю же, меня подставили! — вновь принялся отнекиваться Рекс. — И вообще, у вас доказательств нет. Почему вы ей на слово верите?       — Иссей, — повернувшись к своему подопечному, тяжело вздохнула Риас.       — Вот опять Иссей!       — Хёдо…       — Дискриминация!       — Хёдо! — вновь повысила голос демонесса. — У тебя кусок оконной рамы на шее!       — А? Эээ… э-э-это новое украшение! Писк моды, что б ты знала! — гордо выпячивая грудь, попытался отбрехаться Рекс.       — Иссей.       — Что?       — Сними это с шеи!       — Ладно, ладно, хорошо, — смирившись с полным провалом своей легенды, сдался Рекс. — Но я настаиваю на том, что подглядывать меня заставили те два идиота.       — Иссей, если ты совершил проступок, то не надо хотя бы так глупо отговариваться.       — Я не…       — Иссей-сан. — К разговору подключилась явно возмущённая ситуацией Ассия, схватившись при этом зачем-то за подол своей опасно короткой юбки. — Если ты так хочешь посмотреть на обнажённое тело, то я…       — Не-не-не! Стой! Ополоумела совсем?! — тут же замахал руками наёмник, почувствовав, как к голове тут же начала приливать кровь. — Говорю же, всё было против моей воли!       — Верно, Иссей, — решила подлить масла в огонь Гремори. — Я тоже могу тебе показаться голышом. Да и ты уже столько раз видел меня в неглиже.       — Да вы все с ума тут посходили, что ли? — вконец опешил Рекс. — И вы еще меня извращенцем называете, эксгибиционистки чёр… Аааа!       — Иссей-сан! — так и не дала наёмнику договорить монашка, которая молниеносно схватила Рекса за щёку.       «А-а-а-а!!! Боль! Какая адская боль! Лицо, мое лицо! Сука, почему у нее захват как у имперского спецназовца?!» — заорал внутри себя Рекс, неспособный от болевого шока даже перехватить запястье монашки. — Ассия, пусти, я понял! Понял! Опусти, пожалуйста!!!       — Поделом, — злобно усмехнулась Риас, и с минуту посмотрев на мучения своего непутёвого слуги, наконец, решила вмешаться: — Ассия, отпусти Иссея, у меня к нему вопрос.       — Фто тебе ефо надо? — потирая щеку, прошепелявил Рекс.       — Как в наш клуб попала твоя падшая?       — Какая пафшая?       — Что значит «какая»? Вот э… эээ… Рейналь? — Попытавшись найти взглядом объект разговора, Гремори обнаружила, что ангелесса уже куда-то делась вместе со всеми своими вьетнамцами. — Где она?       — Галлюцинации, Риас? — криво, насколько позволяла всё ещё отходящая от захвата монашки щека, усмехнулся наёмник.       — Хёдо, не испытывай моё терпение, — загораясь энергией разрушения, прошипела демонесса. — Говори, как ты провёл её сюда. Как вы преодолели защиту здания?       — Подкоп, — с греющим душу злорадством ответил Рекс. — Ведь, несмотря на нашу недавнюю тренировку, во время которой я наглядно продемонстрировал необходимость экранирования всех возможных направлений атаки, ты так и не учла полученный урок. Так что, для того чтобы пробраться в твою сверхнадёжную крепость, понадобились лишь небольшой подкоп и кувалда для пробивания стены подвала.       — Подкоп? — удивлённо переспросила Риас.       — Ага, — от души радуясь очередной возможности уязвить самомнение демонессы, кивнул Рекс. — Но ты за подвал не волнуйся. Я сказал Рейналь, чтобы она заделала проход на обратном пути, так что, с учётом аномальных способностей вьетнамских нелегалов в области строительных и ремонтных работ, дыра уже заделана. В отличие от дыры в защите штаба твоего клуба.       — Я поняла и в ближайшее время займусь этим вопросом. Спасибо, что указал на недостатки в защите здания клуба, Иссей, — тяжко вздохнув согласилась Риас.       — Да не за что. Могу и ещё на пару недостатков указать…       — Нет, спасибо. Давай в другой раз.       — А что так?       — Хёдо, ты свободен.       — А может…       — Пошёл вон!       — Странно, правда?       — О чём ты? — Риас, отвернувшись от окна, вопросительно посмотрела на своего ферзя, сидящую на диване и перебирающую бумаги с отзывами от клиентов.       — Иссей так изменился после перерождения. Несмотря на своё поведение, он успешно выполняет все контракты и получает одни положительные отзывы. Такого никогда раньше не было, чтобы столь молодой демон показывал такие хорошие результаты в выполнении контрактов. Я думала, из него не выйдет толку, но он меня удивил.       — Меня он тоже удивил, — задумчиво ответила Риас. — И обеспокоил. Я ведь уже говорила, что на месте квартиры его первого заказчика я обнаружила пожарище, а её владелец, как выяснилось, покинул пределы Японии?       — Да, я помню этот случай, — кивнула Акено. — Но, может, это просто совпадение?       — Не думаю. Со всеми его клиентами схожая история: либо их не найти, либо они панически заверяют, что всем довольны, но при этом очень плохо скрывают свой страх. Это всё не может быть совпадением. И ты знаешь, что я не одобряю подобные методы, сколь бы успешными они при этом ни были. Поэтому, мне придётся заняться его воспитанием.       — Но разве ты не говорила, что нужно дать ему время? После того, через что он прошёл…       — Ему пришлось пережить не больше, чем любому из вас, — отрезала Риас, задумчиво уставившись при этом куда-то в пространство. — И у него было достаточно времени чтобы свыкнуться. В ближайшее время, мне придётся заняться его воспитанием.       — Риас…       Внезапно, оборвав Акено, в комнате появилась небольшая серебряная мультиграмма входящего вызова.

Вечер того же дня. Комната Хёдо Иссея.

      — Ну почему всё это происходит именно со мной? — Рекс обессиленно лежал на кровати, тупо пялясь в потолок, и едва ли не рыдал над своей несчастной судьбой. — Фамильяра не получил, лаборатория накрылась, копы, федералы и Интерпол на хвосте, весь бизнес рискует накрыться медным тазом, пришлось взять в помощники двух имбецилов, от всей этой «чертовщины» едет крыша, а из-за передоза вылезли проблемы с применением магии. Вот что мне со всем этим делать, а?       — Для начала нам следует найти корень ваших проблем, — незаметно, обстановка комнаты сменилась на интерьер уютного кабинета, а справа от лежащего уже на кожаном диване Рекса, появился Херм, одетый в деловой костюм и держащий в щупальцах тетрадку и ручку. — Я думаю, что причины всех навалившихся на вас бед кроются в скрытых и неудовлетворённых сексуальных потребностях и фантазиях.       — Во, точно еще об этой стремительно разрастающейся светящейся опухоли на собственной личности забыл…       — Боюсь, что она лишь следствие.       — Чего? — Рекс посмотрел на Херма, как на идиота.       — Того! — не выдержав и выкинув в сторону письменные принадлежности, выкрикнул ментальный механизм. — Просто, иных объяснений твоему неуёмному желанию засунуть свою пустую башку в самую неприглядную задницу я не нахожу!       — Опять началось… — закатил глаза к небу Рекс.       — Да, сука, даже не заканчивалось! — окончательно взбесился Херм. — На кой хрен надо было лезть в наркобизнес? И ладно наркота - студенческий опыт в помощь, но зачем ты с падшими в сговор вступил?! Ты понимаешь, что если на нас выйдут легавые, то об этом точно станет известно Гремори? А если она при этом задастся вопросом, кто нам так хорошо помог на старте, то может всплыть и наш факт сотрудничества с Кокабиэлем, сиречь, предательства в отношении клана Гремори. Мы станем изгоями и на нас все мифологии охотиться будут! Мы сдохнем нахрен!       — Надоел! — Рекс подскочил с кровати и, взяв из шкафа полотенце, скинув с себя всю одежду, направился к выходу из комнаты. — Хватит драматизировать! Этой курице мозгов не хватит проследить источники нашего финансирования. И вообще, я не собираюсь всё это выслушивать! Ныть и паниковать у меня самого неплохо выходит. Лучше бы придумал, что нам делать.       «Отлично, еб твою мать! Просто шикарно! То есть ты нас во всякое дерьмо втягиваешь, а способы из него выбраться придумывать должен я? А не пошёл бы ты…»       — Ничего не слышу, — абстрагировавшись от воплей Херма, Рекс обернул полотенце вокруг пояса и вышел в коридор, направившись к душу.       — Как же меня всё это задолбало… — закрыв глаза и потирая висок разболевшейся головы, Рекс по памяти дошёл до ванной комнаты и, на ощупь открыв дверь, сделал широкий шаг внутрь.       «Пар?» — неожиданно промелькнувшая мысль заставила наёмника открыть глаза, после чего он встретился взглядом с удивлённо уставившейся на него монашкой, сидящей на полу вполоборота к нему.       — Какого… — Рекс удивлённо посмотрел на Ассию, кое-как осознав своим прокуренным мозгом происходящее и почувствовав, как кровь со всего организма начала скапливаться чуть ниже пояса, тут же попытался ретироваться. — Эмм… Пардон, уже ухожу…       — Постой. — Не успел наёмник сделать шага, как монашка, в мгновение преодолев всё разделяющее их расстояние, схватила его за руку, не дав покинуть помещение и отдалиться от голого девичьего тела на безопасное расстояние. — Прости. Я… я ведь никогда не видела раньше голого мужчину, и из-за этого испугалась.       — Да ничего, я понимаю, — поражаясь скорости перемещения и неправдоподобно крепкой для такой маленькой ручки хватке, ответил Рекс. — Я просто задумался и не заметил, что здесь кто-то есть. Так что давай я просто выйду-у-у…       — Нет, постой! Всё в порядке…       — Ч-чего?       — Я слышала, что в Японии принимать ванну вместе нормально.       — Вместе? — кровь всё быстрее стекалась к паховой области, напряжение в которой грозило перейти в спазм.       — Я слышала, что принятие совместной ванны позволяет укрепить дружбу. А я очень хочу укрепить дружбу с Иссей-саном! — С этими словами, монашка бросилась к цели своего настойчивого желания чистой и страстной «дружбы», втащив наемника в комнату и, прильнув к его спине, обхватила за пояс.       «Рекс! — внезапно пространство ванной сменилось на тьму подсознания. — Останови это сейчас же!»       Оглянувшись на голос Херма, прозвучавший откуда-то сверху, Рекс увидел, что тот, превратившись в огромную дамбу с щупальцами, из последних сил сдерживает стремительно расширяющийся, полыхающий, как сердце плазменного реактора, ментальный механизм похоти, доставшийся в наследство от Хёдо Иссея.       — Что значит «останови»?! — Рекс в шоке смотрел на рывками растущий в размерах шар. — У нас тело парализовано из-за оттока крови, а у этой невесты божьей захват, как у рестлера! Я даже пошевельнуться не могу! Блядь!!! — внезапно заорал наемник, схватившись за воображаемую промежность.       — Что еще?! — истерично вскрикнул Херм.       — Её рука!       — Что «рука»?       — Она ползёт вниз! — заорал Рекс, после секундных метаний бросившись на помощь к отчаянно сопротивляющемуся Херму.       — Бляя-а-а-а-а!!! — едва ли не размазываясь по пылающей сфере, завопил сгусток, щупальца которого с треском лопались одно за другим. — Я его не удержу! Мне нужна помощь! Драйг! Драйг, его надо сдержать, иначе он нас всех раздавит! Драйг!       — Абыр… — донеслось откуда-то со стороны.       — Драйг? — в унисон воскликнули Херм и Рекс, обернувшись на странный звук.       — Абыр… Абыр… — вновь донеслось из тьмы, а затем наёмник и его ментальный механизм увидели Великого Красного Дракона, забившегося в самый тёмный угол разума, с ужасом в отупевшем и безумном от страха и бесконечных стрессов взгляде смотрящего на светящийся шар. — Абыр… Абырвалг… Абырвалг!       — АААааааа!!! — переглянувшись, Рекс и Херм с душераздирающими криками из последних сил уперлись своей ментальной мощью, тормозя скачкообразное расширение ментальной опухоли Иссея.       — Сынок? Внезапно пространство вокруг изменилось, вернув Рекса назад в реальность, к интерьеру ванной комнаты, посередь входа в которую стояла мисс Хёдо и ошарашено смотрела на своего сына и прижавшуюся к нему монашку, которая, хвала богам, наконец, его отпустила, так и не добравшись до своей цели.       — Привет… мама… — только и успел прохрипеть Рекс, прежде чем его побледневшее от оттока крови и скованное спазмом туловище начало заваливаться вперёд, и, хорошенько разогнавшись, со всего размаху врезалось в кафельный пол твердыней своего скрученного спазмом малого «Лонгина». — За… что…       — Ом бхур бхувах сваха тата савитур варе-ньям… — Спустя несколько минут после инцидента в ванной, Рекс снова пребывал в своей комнате, сидя в кровати на скрещенных ногах, спокойно и размеренно читая мантры. — Бхарго девасья дхимахи дхийо йо нах… нах… нах… Нахуй всё это!!!       Сбившись с ритма и дополнив первый комментарий ещё парой крепких ругательств, наёмник вскочил с кровати и распахнул глаза, из которых тут же полился бледный, едва заметный в освещённой комнате свет.       «Херм, когда у меня уже этот дальний свет вырубится? — начав мерить комнату шагами, окликнул свой ментальный механизм Рекс. — Я себя гоаулдом чувствую!»       «Я-то откуда знаю?! — откликнулся ментальный механизм, летая тем временем вокруг остановившей свой бурный рост опухоли, обматывая её при этом синей изолентой и обкладывая охладителями. — Делаю, что могу, но наш «маленький» друг от сцены в ванной получил такой солидный заряд бодрости, что судя по всему мог бы дать прикурить Драйгу в его лучшие годы! Кстати об этом, ты не подумал насчет того, чтобы как-нибудь использовать силу нашего друга в полезном русле? Эта штука, при определенных условиях, может быть даже более энергоемкой, чем наш лонгин…»       «Абырва-а-алг!!!» — жалобно проскулил с галерки Драйг.       «Никогда! Я к этой мерзости даже нейроном не притронусь. Ни! За! Что!» — взбеленился Рекс, вздрогнув от одной мысли об этом.       «Тогда, если не хочешь впредь изображать маяк — не попадай в подобные ситуации».       «Да что ты, блядь, говоришь? — всплеснул руками Рекс. — Не попадать в такие ситуации? А не подскажешь, как?! Всё это дерьмо само меня преследует! За каждым углом меня то и дело ожидает какая-нибудь засада. Такое ощущение, что скоро голые женские телеса на меня из воздуха вываливаться начнут».       И стоило ему закончить последнюю фразу, как прямо перед ним, посередь комнаты, вспыхнула до боли знакомая мультиграмма.       — Ну, твою-то мать… Риас? Тебя только не хвата…       — Иссей, возьми меня! — не дав Рексу закончить начатую фразу, Риас, едва выйдя из портала и не обращая внимания на свет в глазах своего слуги, тут же бросилась на него, повалив на кровать.       — Чего?! — даже готовый ко всему наёмник просто отказывался верить своим ушам.       — Забери мою невинность! Возьми меня прямо сейчас!       — Невинность? — Стоило Рексу повторить это ключевое в данной ситуации слово, как даже его пребывающий на гране коллапса мозг мгновенно выстроил очевидную логическую цепочку. — Нет! Нет, нет, нет, нет, нет! Нет! Ни за что!       — Что? — Риас удивлённо захлопала глазами, явно неожиданно для себя услышав отказ от одного из трёх главных извращенцев академии. — Почему?       — Почему? — Рекс усердно пытался вылезти из-под прижимающей его к кровати демонессы, но из-за суммы дебафов, наложенных на организм сделать это оказалось крайне непросто. — Да потому что приближающаяся к порогу совершеннолетия дочь главной ветви знатной и влиятельной династии внезапно требует от своего нового слуги лишить её девственности, которая является важным моментом при заключении брака между представителями знати. Из чего нетрудно сделать вывод, что ты, говоря простым языком, всю молодость пропользовавшись привилегиями своего происхождения, теперь не хочешь расплачиваться за всю эту халяву и исполнять свои родовые обязательства, заключающиеся в, судя по всему, замужестве за представителем другого знатного рода. Я угадал?       — Как ты… — на секунду Гремори впала в замешательство, от столь неожиданной проницательности, но быстро взяла себя в руки. — Да, ты угадал. Но ты не понимаешь, о чём идёт речь! Он…       — Он ужасен, ты его не любишь, бла-бла-бла, — продолжил за демонессу Рекс, не оставляя бесплодных попыток выбраться из-под завала из двух валунов. — Это всё старая избитая история. И, что самое главное — ко мне не имеющая никакого отношения! Хотела жить свободно и выйти замуж по любви? Так отреклась бы от своего происхождения! А если ты сейчас решила уклониться от своих прямых обязанностей и всю ответственность за подмоченную репутацию семьи свалить на меня, то сообщаю: я в подобной схеме не заинтересован! Не для тебя мой огурчик рос, дорогуша! А теперь слезь с меня.       — Нет, — охватившее было Риас замешательство начало сменяться на мелькнувшую во взгляде злобу.       — Что значит «нет»? Риас, ты что удумала? — вздрогнул Рекс, заметив изменения в ее ауре.       — Заткнись и снимай штаны, — начав сиять энергией разрушения, прошипела Риас. — Быстро.       — На помощь! — Живо представив себе весь спектр анальных кар, коими его, без сомнения, обеспечат все ныне живые представители рода Гремори за внебрачную связь с их драгоценным инструментом заключения династических союзов, Рекс тут же разразился отчаянными воплями: — Кто-нибудь! Полиция! Насилуют! Помо… ммм…       Но прежде, чем кто-то смог услышать крик Рекса, Гремори заткнула ему рот кляпом, сделанным из первой попавшейся под руку тряпки. А затем, около ног и рук наёмника вспыхнули алые мультиграммы, из которых вырвались несколько охваченных красной аурой верёвок, которые тут же обвились вокруг конечностей Рекса, крепко примотав их к кровати. Как только её жертва оказалась надёжно зафиксирована, Риас встала с ложа и принялась раздеваться.       — Мммм... Ммм!.. Ммммм!.. — Рекс неистово дёргался, безрезультатно пытаясь вырваться из сковывающих его пут, и наполненным отчаянием взглядом следил за демонессой. — Ммммм!       — Я от этого тоже не в восторге, но другого выхода у меня нет. Так что придётся нам обоим немного потерпеть, — избавившись от кружевного нижнего белья, Риас наклонилась к зафиксированному на кровати парню и стянула с него шорты.       Но, к своему удивлению, вместо полагающегося в такой ситуации парню «стойкого солдата», Гремори узрела лишь полное безразличие молодого организма к своему обнажённому телу, а подняв взгляд, увидела, что объект её домогательств усердно закрывает глаза, выгибая голову назад.       «Если не обращать на проблему внимания, то она исчезнет… — Рекс всеми силами пытался игнорировать настырный возбудитель. — Никогда не думал, что буду жалеть об отсутствии проблем с потенцией. Стояк, уходи, сейчас не время!»       — Так просто ты не отвертишься! — быстро приметив возможное решение проблемы, Гремори схватила с расположенного неподалёку рабочего стола как раз завалявшийся там скотч и, не церемонясь, силой подняла веки наёмника и приклеила их к бровям. — Длиться это всё, я полагаю, будет недолго, так что глаза пересохнуть не успеют.       — Ммммммм! — на мгновение Рекс даже восхитился всей сволочностью и безжалостностью этого поступка.       Немного помявшись, Риас с покрасневшим лицом неловко взяла в руки тут же начавший наливаться кровью «агрегат». Что, к ужасу Рекса, немедленно пробудило задремавший было механизм похоти.       Внезапно наемник снова провалился в свое подсознание, лишившись чувств.       — Рекс! — закричал на него Херм, волочащий за собой скорчившегося в позе эмбриона Драйга. — Нам пиздец!       — Абырвалг, — поддакнул дракон.       — Опять наша светящаяся опухоль?       — Не только! — указав щупальцем куда-то за спину наёмнику, выкрикнул ментальный механизм. — Смотри!       — Твою мать… — Оглянувшись, Рекс увидел в дали просторов своего подсознания разрастающийся, как гриб ядерного взрыва, сияющий шар похоти. Который с огромной скоростью гнал перед собой целое цунами из тентаклей. И волна эта с каждой секундой становилась всё ближе и ближе. — Бежим! Где механизм?! Бросай этого коматозника, и бежим туда!       — «Бросай»? — переспросил Херм. — А как мы в механизм без него попадём?       — Абыр… абырвалг…       — Но с ним мы убежать не успеем!       — Абырвалг…       — Вот именно! — с отчаянием прокричал Херм. — И для проведения чистки пересидеть негде! Придумай что-нибудь — я пуст!       — Ну, что же, друг мой. Похоже, это конец, — осознав последние слова, наёмник вновь обернулся к несущейся на них тёмной волне, с мрачным смирением. — По крайней мере, мы умрём раньше, чем до нас доберутся мордовороты Гремори. Прощай, Херм.       — Прощай, Рекс, — кивнул ему сгусток, тяжело вздохнув и повернувшись «лицом» к их неминуемой гибели.       — Абырвалг!       — И ты прощай, наш умственно отсталый друг, — нежно погладил дракона по голове Херм. — Было весело.       — Абыр… абыр… Абырваааа! — внезапно, Драйг страшно взревел, вскочил с земли и выпрямился в полный рост: — Ааааааа!       Не произнося ни одного членораздельного слова, ревущий ящер схватил Рекса и Херма под мышки, и во всю прыть своих ног и крыльев семимильными шагами понёсся в сторону виднеющегося в отдалении священного механизма.       — Давай, небесный император! Они нас настигают! — изогнувшись, Рекс увидел, что тентакли уже практически, лизали пятки улепётывающему дракону. — Драйг, топи!       — Ааааааа!       В последнюю секунду, когда уже казалось, что волна всё-таки накроет своих жертв, дракон, отчаянным рывком преодолел оставшееся расстояние, что отделяло его от механизма, и влетел в распахнутые ворота. А затем, оказавшись внутри, тут же с размаху захлопнул за собой тяжелые створки, на которые снаружи немедленно обрушился мощный удар.       — Успели, — ошарашено произнёс Рекс. — Спасены.       — Да? — тут же решил обломать хозяина Херм. — А ты не забыл, что нас там сейчас будут насиловать? И тогда мощь этой штуки возрастет до неведомых пределов! Сомневаюсь, что даже эти усиленные двери тогда выдержат.       — Сууукааа… — обречённо простонал наёмник. — Мы никак не можем контролировать наше тело?       — Бесполезно, я даже мозг наш не чувствую, — оглядевшись в поисках оставленной в прошлый раз панели, ответил Херм.       — Потому что в этом теле его нет, — мрачно пошутил Рекс.       — Но зато можно посмотреть, что происходит снаружи! — внезапно издал первый за последнее время членораздельный звук Драйг, обратив тем самым на себя всеобщее внимание.       — То есть, ты можешь отсюда наблюдать за тем, что происходит во внешнем мире? — Рекс с подозрением посмотрел на дракона. — И почему я об этом не знал?       — Ты не спрашивал, — пожал плечами дракон. — Да и доступ к прямому обзору отсюда есть только, когда активирована хотя бы перчатка.       — Хоть что-то, — не особо радостно констатировал наёмник. — Ну, тогда активируем механизм.       С глухим лязгом из потолка пещеры к наемнику опустилась штанга перископа.       — Да ты, якорь мне в жопу, издеваешься…       — Иссей? — Риас удивленно смотрела на своего слугу, который внезапно озарив комнату вырвавшейся из глаз вспышкой света, закатил их вверх и начал пускать слюни. — Иссей?       Но прежде, чем Гремори успела выяснить, что стряслось с Хёдо, в центре комнаты вспыхнула алая мультиграмма, а затем из неё вышла облаченная в длиннополое платье горничной беловолосая женщина.       — Грейфия, — удручённо произнесла Риас, посмотрев на гостью. — Похоже, я не успела.       — Господин Сазекс был бы опечален, увидь он вас в подобном виде, — укоризненно произнесла горничная.       — Моё тело принадлежит только мне, — холодно отрезала Риас. — И только мне решать, кому оно будет принадлежать.       — Ваши тело и душа, как дочери клана Гремори, прежде всего, принадлежат клану, госпожа Риас, — сохраняя абсолютное хладнокровие, парировала Грейфия.       — Я не вещь! И не позволю…       Но прежде, чем Риас успела ответить, комнату огласил звук звонко рвущегося ремня. Женщины удивлённо уставились на Хёдо, на левой руке которого неожиданно появилась красная драконья перчатка, как раз и разорвавшая обвивший запястье парня ремень. Высвободившись из пут, рука соскользнула вниз под весом перчатки, безвольно свиснув с кровати. Затем, на ее тыльной стороне вспыхнул инкрустированный камень, внутри которого образовалось отдалённо похожее на глаз пятно. Покрутившись немного внутри камня, пятно, заметив демонесс, замерло, уставившись на них. А следом кисть начала конвульсивно дёргаться, звонко стуча острыми кончиками латных пальцев по стальной ладони перчатки.       — Что с вашим слугой? — Грейфия, до сих пор не обращавшая внимания на несчастную жертву домогательств, настороженно смотрела на Иссея.       — Я не знаю, — раздражённо отмахнулась Риас. — С ним такое часто бывает, так что ничего страшного. Пройдёт.       А затем, схватив в охапку свою одежду, вызвала мультиграмму.       — Госпожа Гремори, — окликнула Риас Грейфия, когда та уже собралась шагнуть в созданный портал. — Прислушайтесь.       — К чему я должна прислушиваться? — зло посмотрела на горничную Риас. — К этой судороге?       — Этот стук имеет последо… — Но Гремори, не желая ничего слушать, что-то зло буркнув, исчезла в портале. — …вательность.       Не зная, что делать в этой ситуации, Грейфия ещё раз посмотрела на безвольно лежащего на кровати парня, рука которого явно выстукивала легко узнаваемый сигнал «SOS», а затем исчезла в портале следом за Риас.       Стоило порталу закрыться, как кисть тут же перестала оглашать комнату сигналом о помощи, застыв на несколько мгновений, после чего с лязгом сжалась в кулак, от которого, с жутким скрежетом, в сторону уже исчезнувших демонесс, оттопырился средний палец.

Утро следующего дня. По дороге к академии Куо.

      — Иссей-сан, что же с вами произошло вчера ночью?       — Ассия, я очень благодарен тебе за то, что ты мне вчера помогла, но, пожалуйста, давай не будем поднимать эту тему. Ни-ко-гда. Хорошо? — проскрипел Рекс.       Тяжело вздохнув, он упёр хмурый взгляд себе под ноги, стараясь выкинуть из головы недавние события, из-за чего не заметил, как к нему со спины подобрались Матсуда и Мотохама.       — Иссей! — два раздавшихся в унисон за спиной крика едва не заставили наёмника подпрыгнуть на месте. — Спасибо тебе, брат!       Прежде, чем Рекс успел что-либо сообразить, два идиота, упав перед ним на колени, принялись целовать ему ноги.       — Вы что творите, идиоты?! — с трудом удерживая равновесие и пытаясь не рухнуть из-за обвившихся вокруг его икр среднечеловеков, воскликнул наёмник.       — Спасибо тебе, — уже плача от счастья, вновь повторили Матсуда и Мотохама. — Это было прекрасно!       — Да о чём вы… Ах, да. — Только сейчас Рекс вспомнил о просьбе этих двух неудачников найти им девушек. И том, как он решил эту проблему, при помощи двух дам с заниженной планкой социальной ответственности, готовых на всё, ради собственного жилья и постоянного пассивного дохода. — Всё ради друзей. А теперь отвалите от меня!       — Ты лучший, Иссей! — Наконец, его «друзья» встали с земли. — Мы у тебя в вечном долгу!       — И вот об этом я вас попрошу не забывать, — заострил внимание на условиях их договора Рекс. — Скоро вы мне можете понадобиться.       — Да-да, разумеется, всё что угодно!       — А теперь проваливайте!       — Пока, Иссей!       — Избавился наконец-то, — облегчённо вздохнул Рекс, глядя в спину удаляющимся Матсуде и Мотохаме. — Ладно, Ассия, пошли-ка, а то ещё…       — Иссей, Ассия, привет!       — Да что б вас всех разорвало, — раздражённо прошипел наёмник, оглянувшись и увидев, что к ним приближается Киба, которого он не замедлил поприветствовать: — Юто, не подходи ко мне, пожалуйста, со спины.       — А ты мне свой тыл не подставляй, — уколол наёмника в ответ конь, приблизившись к Рексу и Ардженто.       — Кто-то научился острить? — хмыкнул Рекс и возобновил движение в сторону академии, не дожидаясь, пока Киба их догонит.       — С тобой научишься. — Довольно быстро Юто поравнялся с компанией. — Между прочим, мог бы меня и подождать.       — Ну, ты же у нас самый быстрый клинок в команде, вот и догоняй. Или ты быстр в другом вопросе?       — Ой, а не пойти ли тебе с твоими остротами в… — не договорив, Киба сам себя прервал и, замерев на месте, уставился на виднеющуюся за поворотом академию. — Что-то не так…       — Ты о своей половой ориентации?       — Я серьёзно, — полностью проигнорировал остроту Юто. — Бежим.       — Всем привет, — не церемонясь и выбив с ноги дверь, Рекс вошёл в главную комнату клуба, держа за спиной наготове заряд плазменной картечи. — О, знакомые всё лица! Грейфия, день добрый!       — Так вы тогда были в сознании? — скорее подтвердила свою догадку, чем спросила горничная.       — Не совсем. Я тогда был в довольно… неоднозначном состоянии, — с максимально возможной для себя вежливостью ответил Рекс, приберегая всю свою желчь для Риас. — Но, в любом случае, я совершенно не злюсь на тебя, Гремори, за то, что ты вчера привязала меня к кровати и попыталась изнасиловать, а затем, когда эта прекрасная женщина тебя застукала, бросила одного, обездвиженного и в бессознательном состоянии. Я, правда, в который раз, чуть не сдох из-за этого, по твоей милости, но ничего! Я уже успел привыкнуть к подобным последствиям пребывания под твоим чутким и заботливым руководством.       Окончив свою жаркую речь, Рекс прошёл к диванчику и рухнул на него, принявшись спокойно попивать чаёк, краем глаза любуясь тем, как лицо Риас, на которую уставились все присутствующие в комнате, выравнивается по цветовой гамме с её волосами.       — Кхем. Как я понимаю, все в сборе. — Неловкая тишина, повисшая после сего откровения, повергшего всех в шок, была прервана Грейфией. — Так что, госпожа, позвольте мне представить его.       — Да, конечно, — с трудом возвращая цвету лица нормальный оттенок и буравя ненавидящим взглядом Рекса, ответила Риас.       Прежде чем горничная успела ещё что-то сказать, посреди комнаты разразился настоящий вихрь пламени, в центре которого материализовался ещё плохо различимый силуэт человека, стоящего ко всем спиной. Но не успел он окончательно сформироваться, как воздух разорвал громкий и резкий вой сирены.       В следующую секунду, из участка стены неподалёку от внезапного гостя, отъехал кусок, размером с дверь, за которым обнаружилось большое тёмное помещение. И когда Риас уже собиралась перевести вопросительный взгляд на явно причастного к этому Рекса, из образовавшегося прохода в сторону огненного вихря вылетел белый эллипсоидный объект, размером с небольшой огнетушитель. Тот, пролетев через половину комнаты, пронзил стену огня и врезался точно в стоящего за ней человека, повалив того на пол. Затем снаряд немедленно разорвался, а всё пламя поглотило вырвавшееся из него белое облако, обдавшее комнату волной жуткого холода, заставившей всех поёжиться. Спустя еще мгновение из-за облака донеслись перебивающие вой сирены топот, скрежет, грохот и звон, как будто кто-то разбивает стекло.       — Иссей, что это? — почти что прокричала Риас, зло глядя на Рекса.       — Экспериментальная система пожаротушения, — как ни в чём не бывало, ответил Рекс. — Твоя мне показалась недостаточно надёжной, и я попросил Рейналь установить кое-что помощнее.       Прежде чем Риас успела задать очередной вопрос, белое облако немного рассеялось, и представило окружающим весьма пугающую картину: там, где недавно бушевало пламя, расположившись кругом, стояла группа криво собранных из подручных материалов паукообразных ботов, вооружённых баграми, топорами и огнетушителями, которыми они усиленно колотили и поливали углекислотной пеной кучу осколков льда, в которых с трудом узнавались замороженные останки гостя.       — Риас! — быстрее всех осознав, что произошло, воскликнула Грейфия, забыв при этом о манерах.       — Иссей! — придя в себя от окрика горничной, воззрилась на очевидного виновника произошедшего Риас.       — Киба! — незамедлительно крикнул на коня Рекс.       — Хёдо, хватит паясничать! — не выдержав, перешла на крик Риас. — Ты понимаешь, что ты наделал?!       — Ну, подумаешь, разобрало человека на пару сотен кусков. С кем не бывает? — невинно развёл руками наёмник. — Просто, систему надо немного доработать, только и всего. А от тела в таком виде будет несложно избавиться, так что не вижу причин для истерик. Сейчас схожу за пакетом!       — Хёдо, ты…       — Аааааааааааааа!!! — очередная претензия Риас была прервана яростным воплем и мощной вспышкой пламени, вырвавшегося из неожиданно растаявших ледышек. — Уничтожу!!!       А затем, этот столп пламени, уплотнившись, превратился в мажорно одетого высокого блондина, тут же принявшегося с огромной скоростью метать во все стороны файреболлы, пытаясь попасть по роботам-пожарным. Но те, выполняя свой «залаженный» в программу долг, принялись скакать вокруг вновь образовавшегося источника огня, ловко уходя от атак и пытаясь огреть противника багром или облить пеной.       — Райзер-сама, успокойтесь! — Грейфия тут же бросилась к надсадно орущему и норовящему разнести вместе с железными болванами весь дом демону.       — Иссей, отключи это!       — Не могу, — даже не взглянув в сторону орущей на него Риас, Рекс продолжал сидеть на диванчике, спокойно попивая чай, наслаждаясь зрелищем и периодически уклоняясь от пролетающих в опасной близости сгустков пламени. — Пароль был у Рейналь.       — Райзер-сама, прошу извинить нас за это досадное недоразумение. Никто не предполагал, что всё так получится.       Грейфия усердно хлопотала вокруг гостя, в надежде сгладить явно назревающий конфликт. А сам Райзер тем временем, храня пугающее молчание, сидел на диване и пил приготовленный Акено чай, то и дело выстукивая дном пляшущей в руках чашки мелкую дробь о несчастное блюдце.       — Что… это… было? — отлепившись от чашки, раздельно, едва ли не по слогам, произнёс демон.       — Всего лишь система пожаротушения, — всё так же попивая чаёк, сидя на обгоревшем диване, взял слово Рекс.       — А ты кто такой? — немедленно обратил своё внимание на говорливого демона Райзер.       — А ты кто? — глазом не моргнув, задал встречный вопрос наёмник. — Ворвался, нагадил, наорал на всех, разнёс полдома и даже не представился, а теперь ещё мне претензии выставляешь? А не хочешь ли ты…       — Перед вами Райзер Фенекс, чистокровный демон и сын великого дома Фенекс, — тут же прервала грозящую конфликтом речь Рекса Грейфия, представив, наконец, гостя. — Кроме того, господин Райзер, помолвлен с наследницей клана Гремори, госпожой Риас.       — Помолвлен? Мои искренние соболезнования, сэр. — Услышав последние слова, Рекс широко улыбнулся и вновь обратился к Фенексу, явно не оценив попытку Грейфии отвести внимание Райзера от него, а затем обернулся к Гремори: — А ты, Риас, при всей своей ненависти к суженому, которая тебя даже на попытку изнасиловать меня подтолкнула, должна быть мне благодарна за то, что мои ребята так хорошо умеют тушить пожары.       — Что?! — Фенекс подскочил с дивана, отбросив чашку и блюдце в сторону. — Так это всё твоих рук дело?!       — М-да, — Рекс критически осмотрел почти готового взорваться демона. — Один-то пожар ребята затушили, а вот это полыхание, видимо, им уже не по силам.       — Жалкий низший демон! — в руке Фенекса появился очередной файерболл. — Я тебя уничтожу!       — Райзер! — На встречу исходящему от демона жару устремились эманации энергии разрушения Риас. — Я не позволю тебе угрожать моим слугам!       Наследники двух демонических домов скрестили свои гневные взгляды, на радость Рекса, всё так же безмятежно попивающего чай.       — Риас-сама, Райзер-сама, — рассёкший установившуюся на мгновение напряжённую тишину голос Грейфии прекратил конфликт даже не дав ему начаться. — Я здесь по велению господина Сазекса и не позволю чему-либо подобному случиться. Сазекс-сама предполагал, что подобное может произойти, и на этот случай подготовил специальный план.       — План? — Риас удивлённо посмотрела на Грейфию.       — Если вы, Риас-сама, откажетесь признать Райзера-саму своим женихом, то я уполномочена провести рейтинговую игру.       — Точно! — опять беспардонно вклинившись в чужую беседу, воскликнул Рекс. — Риас, твою налево, ты ведь с самого матча Соны так и не объяснила, что это за рейтинговые игры!       — Иссей, я потом тебе объясню, что из себя представляют игры, но сейчас…       — Да я уже как-то сам всё выяснил: две команды демонов сражаются друг с другом, используя способности фигур, к которым они привязаны. У меня вопрос в том, почему я никогда от тебя никакой ценной информации не получаю?       — Иссей! — Гремори была явно недовольна тем, что один из её слуг так нагло позорит её перед ненавистным женихом.       — Риас, неужели после такого ты хочешь победить меня в рейтинговой игре? — более или менее вернув себе самообладание, усмехнулся Райзер. — Твои слуги тебя даже толком не слушаются, у тебя совсем нет опыта и… это все твои слуги?       — Да! — демонесса вызывающе посмотрел на Фенекса. — А что? Вновь усмехнувшись, Райзер поднял вверх правую руку, явно собравшись кого-то или что-то вызвать.       — Алло, Рейналь? Ты устанавливала резервный комплект роботов для системы пожаротушения? — При этих словах, донесшихся со стороны Рекса, Фенекс замер, превратившись в слух. — Ага, понял. Нет, всё отлично, сработало идеально. Спасибо. До связи.       В комнате вновь повисла тишина, а Райзер так и замер с занесённой над головой рукой, испытующе глядя на наёмника.       — Что-то случилось? — невинно посмотрев на Фенекса, спросил Рекс.       — Так, а что там со вторым комплектом роботов? — проскрежетал демон.       — Установлены, но их ещё подключить надо, так что можете вызывать кого вы там хотели и… не бояться.       Услышав последнюю фразу, Райзер явно был готов пойти на убийство, вопреки всяким правилам приличия, но, покосившись на стоящую рядом Грейфию, а затем, обведя взглядом всю комнату, коротко выдавил:       — Я на минутку.       После чего просто развернулся, напоследок одарив Рекса взглядом, в котором в идеальной пропорции сочетались презрение и жажда крови, и вышел из комнаты через обгоревшие двери.       — Алло, Юбелуна? — донесся из-за двери голос Фенекс. — Собери всех и приезжайте ко мне. Да, в Куо. Нет! Никакой телепортации! Да, возьмите лимузин. Хорошо… Нет, у меня все хорошо. Хорошо, я сказал! Да, отбой.       Закончив разговор, Райзер вернулся в комнату и, прилагая видимые усилия, чтобы не сорваться, уселся на диван, напротив Рекса, начав играть с ним в гляделки. Наемник же миролюбиво продолжал смаковать несчастную кружку с чаем.       — Тут хреновая звукоизоляция, — спокойно произнес Рекс. — Когда ваша группа поддержки подъедет?       — Минут через сорок, — проскрипел Фенекс.       — Ммм, может, в таком случае, еще чаю?       — Не откажусь.       — Одну минуту, — кивнула Рексу Акено, удалившись за ширму.       Риас, наблюдая за всей этой сценой, внезапно почувствовала себя совершенно лишней.       — Знаете, господин Фенекс, мне кажется мы совершенно не с того начали наше знакомство, — нацепил на свой лик располагающую улыбку Рекс. — Разве можно так портить отношения из-за пустякового инцидента? В конце концов, разве могли бы эти дроны нанести хоть сколько-то серьёзный вред Вам?       — Разумеется нет, — высокомерно ухмыльнулся Райзер.       «Рекс, чей-то с тобой? Опять голову прихватило?» — заволновался Херм.       «Ну, раз уж мы выяснили, что это за петух, зачем сразу портить отношения с будущим начальством? — спокойно ответил наемник. — У Риас шансов нет, и она не настолько тупа, чтобы это не понимать. А значит немного повыеживается, для проформы, и сдастся. А нам с этим парнем еще работать».       «То есть ты вот так просто смиришься с таким новым нанимателем?»       «С каким «таким», Херм? — усмехнулся Рекс. — Обычный не особо умный богатенький папенькин сынок с заоблачным самомнением. Если он не тупее Риас, то с радостью договоримся. В конце концов, что мы, с высокомерными аристократами работать не умеем? Немного грамотной лести и он на любую нашу цену согласится».       — Однако, должен признать, забавные игрушки. Они застали меня врасплох, — продолжил Райзер, ответной любезностью.       — Благодарю, господин. Думаю, их еще нужно доработать…       — Ты… Хьедо Иссей, верно? Носитель Красного дракона?       — Верно. Польщен, что вам известно мое имя.       «Рекс, твой язык сейчас у него в заднице застрянет», — фыркнул Херм.       «Завались», — шикнул наемник.       — Разумеется, я же внимательно слежу за жизнью своей невесты. Думаю, что с таким талантом тебя ждет большое будущее в мире демонов. Ты же не боишься «грязной» работенки?       — Любой каприз за ваши деньги, — хитро улыбнулся Рекс. — И никаких вопросов.       — Уважаю деловой подход, — ответил похожим выражением лица Фенекс.       — Я вам не мешаю? — терпение Риас наконец лопнуло.       — Ну что ты, дорогая, — ухмыльнулся Райзер, похлопав по месту рядом с собой. — Присаживайся.       Демонесса демонстративно села рядом с Рексом, приняв у Акено кружку чая, на что Фенекс лишь слегка усмехнулся.       — Благодарю, — получив у ферзя свою кружку, кивнул он. — Надо признать, твои слуги неплохо воспитаны, Риас. Думаю, их ждет прекрасное будущее в нашей семье.       — Не будет никакой «нашей» семьи, Райзер, — отрезала Гремори.       — Ты всерьез рассчитываешь меня победить? — надменно засмеялся демон, после чего у него над ухом появился небольшой магический круг. — Прошу прощения, Риас. Пошли кого-нибудь из своих слуг встретить моих.       — Киба, будь добр, — холодно произнесла Гремори.       — Да, президент.       Блондин удалился, вернувшись через несколько минут с целым выводком разнокалиберных представительниц прекрасного пола в количестве пятнадцати штук.       Рекс при их появлении резко нагнулся вперед и зажал себе рот рукой, созерцая выстроившийся набор. Кого тут только не было: пара девочек-близнецов, возраста Конеко, две девчонки в школьной стриптиз-форме с кошачьими ушами на головах, две горничные, тоже в стриптиз-нарядах, деваха в наряде байкера, блондиночка в розовом платьице, больше напоминавшая ожившую куклу, рыцарь в каком-то нелепом косплее лат, две «китаяночки» в одетые в общем для группы стиле «ля-путан». Ну и на закуску сочная дама с буферами калибра не меньше, чем у Акено и вырезом до самого пупка… В общем, Рекса, глядя на это великолепие, просто распирало от хохота, но он мужественно держался.       — Восхищен? — самодовольно произнес Райзер, поднявшись с дивана.       — Не то слово, — пискнул наемник, пытаясь восстановить дыхание и сохранить хорошую мину на лице. — О-очень вп-печатляет… Фух.       — Юбелуна, — подозвал к себе статную демоницу Фенекс, после чего впился ей в губы и начал нагло лапать прямо на глазах у присутствующих, отчего у Рекса мгновенно отвалилась челюсть.       «Сказочный долбоеб, — резюмировал увиденное Херм, приложив щупальце к зеву. — Я полагаю, мы остаемся у прежнего работодателя?»       — Если достойно будешь служить нашей семье, когда-нибудь, возможно, сможешь добиться того же, — самодовольно ответил Райзер, отлипнув наконец от своей слуги.       — Ты дебил? — спокойно поинтересовался Рекс, нахмурившись. — Это не риторический вопрос, ты реально дебил? Тебя головой об пол в детстве не роняли?       — Что?! — возмущенно проревел Фенекс. — Да как ты посмел, жалкий низший демон?!       — Заткнись нахуй! Нахуй тебя, нахуй твоих слуг и нахуй твой клан. Что это, еб твою мать, сейчас было?! — взорвался Рекс. — Ладно, ты не уважаешь своих слуг. Ладно, ты не уважаешь нас. Но здесь, сука, стоит представитель семьи Гремори, на глазах которой ты проявляешь подобное неуважение к его наследнице, а соответственно, и ко всему клану! Ты совсем кретин?! Грейфия, вас вообще нихрена не смущает?! Все отлично?!       — Смущает, — проскрипела горничная. — Но этот брак крайне важен для политики кла…       — Окей, я служу семье терпил всея преисподней. Просто, мать его, великолепно! — простонал Рекс. — А знаешь что, фритюрница пернатая? Хуй тебе, а не свадьба! Хватит мне, блядь, и одного начальника с задержками в умственном развитии. Риас, если ты все еще думаешь, соглашаться на игру или нет, то я тебя уверяю, что с огромным удовольствием выебу весь этот нелепый бордель, во славу тебя любимой, так что соглашайся не раздумывая. Я настаиваю!       — Ты назвал моих слуг борделем?! — буквально вспыхнул Райзер.       — Да ты хоть представляешь, сколько сил мне пришлось приложить, чтобы не закричать «А можно всех посмотреть?» — Рекс, уже не сдерживая смеха, обвел рукой слуг Райзера. — Серьезно, это же просто умора! Ладно Риас — школьница, у нее и слуги соответствующие. Но это-то что за мечта больного спермотоксикозника у тебя за спиной? Вот какой прок от этих двух сикавок? Шары твои периодически полировать, не нагибаясь?       «Выговорился?» — поинтересовался Херм.       «Пока нет».       — Ты покойник, Секирютей! Мира, разберись с ним! — резко скомандовал Фенекс, после чего пред ним выскочила невысокая синеволосая дивчина в некоем подобии китайского халата с неприлично коротким подолом и выхватила из магического круга длинный шест.       — О, какая милая палочка. Таки будет стриптиз? — ехидно ответил Рекс. — «Херм, наше состояние?»       «Всё ещё плохо, но куда лучше, чем было. К бою готовы, но не увлекайся, последствия передозировки еще не рассосались окончательно», — отрапортовал сгусток.       «Шикарно».       — Сдохни, — коротко бросила девочка, нанеся несколько колющих ударов с дистанции.       — Походу, не будет шоу… — грустно произнес Рекс, с минимальными телодвижениями увернувшись от атак, после чего резко бросился вперед вдоль вытянутого шеста, призвав перчатку.       Молниеносно сблизившись с противником почти вплотную, наемник всем весом своей правой ноги наступил на ногу облаченной в сандалии противнице, а когда та с воем нагнулась, врезал ей апперкотом с латной рукавицы, одновременно выдёргивая шест свободной правой рукой. Каким-то чудом не потеряв сознание, девочка мертвой хваткой вцепилась в несчастную палку, благодаря чему осталась на ногах.       — То-о-овсь! — с ухмылкой крикнул Рекс, после чего развернулся в три четверти оборота от оглушенной девушки и, взявшись за шест второй рукой, согнул его об свой живот до легкого треска.       — Что? — кое-как придя в себя, девушка вцепилась в деревяшку мертвой хваткой.       — Пли! — радостно крикнул Рекс, одновременно отпуская правую руку и убирая свою ногу, все еще удерживавшую ногу противницы.       Находящийся на пределе своей прочности довольно жесткий шест, с треском распрямился, отправив девушку в полет, словно снаряд средневековой катапульты. Пролетев над головами стоявших за диваном слуг Риас, которые успешно успел пригнуть Юто, и с грохотом проломив оконную раму, слуга дома Фенекс, издавая оглушительный визг, скрылась из вида.       — Хорошо пошла, — ухмыльнулся наемник, закидывая шест на плечо и поворачиваясь к Райзеру. — Ну, кто на новенького?       — Я сам тебя прикончу! — шагнул вперед высший демон, но тут же был остановлен Грейфией, вставшей между противниками.       — Достаточно! — резко сказала она. — Вы сможете решить свои разногласия на рейтинговой игре. Так, госпожа Риас?       — Верно, — надменно произнесла Гремори. — Райзер, я вызываю тебя на игру.       — Раз этого требует Люцифер, да будет так! Я сожгу твоих слуг дотла, Риас! — прорычал Феникс, повернувшись к Иссею. — А ты, ничтожество, будешь умирать особенно мучительно!       Бросив последнюю фразу, Райзер вызвал огненный магический круг, в котором появилось бессознательное тело человека-снаряда, которое тут же подхватили слуги. Однако, немедленно в комнате раздался визг сирены, и стена снова поехала в сторону.       — Ты же сказал, что они не подключены! — в ужасе заорал Райзер.       — Я лгал! — рассмеялся Рекс.       — Быстро уходим! — совершенно не мужественно взвизгнул высший демон, после чего всю группу Феникс объяло густое ревущее пламя портала.

Родовой особняк клана Феникс

      — Кажется успели… — оглядевшись вокруг и убедившись, что он и все его слуги теперь находятся на безопасной территории родового особняка Фенексов, Райзер облегчённо вздохнул.       — Господин, почему мы так быстро сбе… — начала Юбелуна, но была перебита выкриком Ил.       — Смотрите, какой прикольный! Он Нел на спину запрыгнул! — засмеялась девочка, указывая на спину сестре, на которой, словно рюкзак, повис небольшой бот, напоминавший четырехлапую цилиндрическую канистру, чуть исходящую паром.       — Уничтожить очаг возгорания, — прострекотал бот прерывистым писком, злобно мигая красным огоньком.       — Будь проклят Секирютей!!! — возопил Райзер за мгновение до детонации бомбы с жидким азотом.

Здание клуба оккультных искусств

      — Ну, это было весело, — подвел итог Рекс.       «Отвел душу?» — хихикая, поинтересовался Херм.       «Да не то слово, — кивнул наемник. — Правда, чую, мне сейчас опять будут трахать мозг».       — Спасибо, Иссей. Я… — начала Риас, но была грубо перебита.       — Я не на твоей стороне в этом вопросе. И я еще не простил тебе вчерашнее! — отрезал Рекс. — Просто из двух примерно одинаковых зол, я выбрал наиболее разведанное. Не более.       — Ясно… — погрустнела демоница. — Ты правда думаешь, что у нас есть шансы победить?       — Под твоим руководством? Ни одного, — безапелляционно отрезал наемник.       — Но… — удивленно распахнула глаза Гремори.       — Но это не значит, что мы не будем драться, — с задором ответил Рекс. — Я не проваливаю контракты! Никогда!       И поэтому мы вздрючим этот горелый квартал красных фонарей, чего бы это ни стоило. Если, конечно, ты соизволишь, для разнообразия, послушать мои советы! Кстати, Грейфия, сколько у нас времени на подготовку? Месяц? Два? Три?       — Десять дней, — холодно произнесла горничная.       Глаз Рекса нервно задергался.       — Сколько?!