Призрачный детектив

Страх окутывает меня… Ночь. Я бегу по длинным коридорам большого дома, открываю одну из дверей - за ней снова коридор - и опять дверь, на которой висит табличка с надписью « Снежный волк». Как только я поворачиваю дверную ручку, сразу чувствую, что начинаю падать. Внизу ничего не видно, только темнота. Я слышу чьи-то голоса, но не могу разобрать речь. Нечто вот-вот схватит меня… И тут я открываю глаза оттого, что кто-то теребит меня за плечо. - Просыпайся, Зои, тебя Шерлок зовёт,- послышался голос уходящей миссис Хадсон. Я немножко опешила. Зачем я кому-то понадобилась в 8 утра?! Нет, тут не люди живут, а просто звери, даже выспаться не дают летом! Я кое-как привела себя в порядок и поднялась в столовую. За столом, меня ждал Холмс, смотрящий в микроскоп, а домовладелица в это время хлопотала у плиты, ругаясь на одно из несовершенств этого мира. К её лепету я прислушиваться не стала, просто подошла к обеденному столу и налила себе черный чай без сахара. С кружкой любимого напитка я села напротив детектива и прожигающим взглядом начала смотреть на него. Ноль внимания. Он просто не замечает меня или специально игнорирует?.. - Трава?- таким было первое слово, которое он сказал мне этим утром. Прогресс. - И тебе доброе утро, - мило улыбнулась я. - Что у тебя делает на рукаве сушеная трава? Ты ведь ещё никуда не ходила. -Да, так расслабиться хотела,- ответила я, смахивая с рукава маленькие частички. Может, мне надо перестать быть дерзкой, он всё-таки мой опекун… И мне с ним до 18 лет жить… Хотя я, наверное, не умею с живыми людьми по-другому общаться, намного лучше это получается с мёртвыми. - А если не секрет, то зачем ты меня сюда позвал в такую рань? Точно не чтобы поговорить обо мне,- поинтересовалась я. - Ты поедешь сегодня со мной, я не хочу оставлять тебя здесь одну и, возможно, посмотрю на твою “дедукцию”, - ответил он, выделив последнее слово. - Ой, да ладно, неужели заботишься обо мне? Можешь не волноваться, я девочка уже не маленькая, с огнём не буду играть, и дядям незнакомым открывать дверь тоже не буду. - Нет, я просто не хочу, чтобы ты снова шарилась в моей комнате, так что у тебя есть десять минут на сборы,- сообщил мне он. Я быстро доела свой завтрак и ушла одеваться. Умывшись и надев новую толстовку с джинсами и кедами, я собрала рюкзак и поднялась наверх. В такси меня уже ждал Шерлок, я ловко запрыгнула в кэб и захлопнула за собой дверь. Сначала мы ехали молча, я игралась со стеклоподъёмником, чем изрядно раздражала детектива. Потом, набравшись смелости, я всё-таки спросила: – А куда мы едем? - В центр тупости всего Лондона, в Скотланд-Ярд, - пафосно ответил мне детектив. Круто: у меня будет экскурсия в сердце лондонской полиции! Может, сделаю селфи с человеком в форме и выпью полицейский кофе, заедая его пончиком. - О, Фрик приехал,- сказала какая-то мулатка. Надеюсь, это не мне, а то я расскажу все её грешки, начиная с её прабабушек: астральные сущности такие болтливые. - А кто это с ним? – поинтересовался стоявший рядом её коллега, ну или больше, чем просто коллега. - Наверное, кроме детского сада, никто к Фрику в помощники не пошёл, - сказала кудрявая. Её фраза резанула мне слух, я остановилась и, даже не поворачиваясь к ней, сказала: – Интересно, как вас в полицию вообще взяли, если вы даже не можете определить примерный возраст человека? Наверное, за вашу красоту, ой, хотя с этим тоже промах, если судить по объёму косметики. Она хотела мне что-то ответить, но я не собиралась слушать её и уже быстрым шагом догоняла Шерлока. - Ну что, познакомилась с местной полицией? - поинтересовался он. - М-да, как они вообще раскрывают преступления? - Никак, это делаю я! - гордо произнёс он. Я в душе посмеялась над его завышенной самооценкой, но на лице показалась лишь еле заметная улыбка. Мы вошли в чей-то кабинет. Ну как вошли, ворвались без разрешения, как будто там был пожар, а мы были спасателями. После этого я сразу представила Шерлока с красным плащом и в каком-нибудь супергеройском костюме, я снова посмеялась, второй раз за день. Неплохо, возможно во мне ещё не умер оптимист. В кабинете сидел мужчина средних лет, но постарше Шерлока, неплохого телосложения. Карие глаза, волосы уже с небольшой сединой, курит. По кольцу можно судить, что он в браке, но в отношениях с женой какие-то проблемы, возможно из-за его работы. Я могла и дальше сканировать его, но тут меня отвлёк сладкий аромат свеженьких пончиков в шоколадной глазури, который заполнял весь кабинет. У меня потекли слюнки, и я начала прожигать взглядом белую коробку из близлежащей булочной, стоявшую на столе. - Шерлок, хорошо, что ты приехал, только я ожидал тебя ещё вчера, - сообщил нам он. - Был занят частным делом, – ответил тот. Тут я заметила на себе изучающий взгляд, от которого мне стало немножко не по себе. - Здравствуйте, моё имя Зои Блэк,- поздоровалась я и скромно протянула кисть. - Грегори Лестрейд, – сказал он и, немного замешкавшись, пожал мою руку. - Эм, а вы его новая напарница? - НЕТ!- в один голос ответили мы с Шерлоком. - Она тут временно, можешь даже не обращать на неё никакого внимания,- ответил Холмс. « Круто, меня тут принимают за мебель,»- пронеслось у меня в голове. Дальше на протяжении 2 часов я сидела на стуле рядом с кабинетом, доедая пончик и слушая музыку, а Шерлок в это время спорил с Лестрейдом, кидался бумагами и зависал минут на 15. Потом они быстро собрались и куда-то ушли, я пыталась увязаться за ними, но они сказали, что на месте преступления детям делать нечего. В ответ я им крикнула, что это ущемление личности и что мне 15, но такие аргументы показались им неубедительными. В итоге я осталась одна в незнакомом мне месте на неопределенный срок времени. Стало стрёмно. Спустя ещё полчаса сидения на стуле под пристальными взглядами работников, самым пронзительным из которых был взгляд офицера Донован, я начала побаиваться, не прожгла ли она на мне где-нибудь дырку. К счастью, всё обошлось и моё защитное поле не было пробито. Или, если проще сказать, то я умирала от скуки. В конце концов мне не оставалось ничего, кроме как полностью изучить здание Скотланд-Ярда до того, пока я либо не наткнусь на тайную комнату, либо пока всем не надоем, в чём я являюсь профи. Я ходила по офису туда-сюда, заглядывала через плечо к каждому работнику, пытаясь узнать, кто во что играет, они все делали вид, что меня тут и нет, хотя, после того как я уходила, бросали мне в спину раздраженные взгляды. Этим я занималась ещё минут 20, пока не добралась до кофейного автомата, в котором выбрала себе вкусный горячий шоколад. « Ну что ж, теперь надо посмотреть на всё под другим углом,» - подумала я. Мои глаза приняли более тёмный оттенок. Короче, я «включила» астральное зрение. В другом мире это помещение несильно отличалось, если не замечать присутствия одного духа. По состоянию призрака можно было сказать, что он умер где-то лет 5 назад. Это был мужчина пожилых лет, или умерший на работе, или очень к ней привязанный. Я посчитала, что он будет неплохим экземпляром в моей новой сети мёртвых душ, особенно если учитывать тот факт, что он имеет доступ к делам полиции и знает немало о работе сыщика. Я как будто случайно подошла к нему. К моему удивлению, он заговорил первым. - Ты ведь можешь меня видеть?- спросил он. - И что, если да?– ответила я. – Будешь, как все, просить связаться с семьёй? - Нет, они давно забыли про меня и спокойно живут дальше. - Тогда что тебя так долго держит на этой земле? - поинтересовалась я. - Зачем тебе-то это знать? – недоверчиво спросил он. - Меня зовут Зои Блэк, и я расследую различные дела, только моими клиентами являются мёртвые, которым я помогаю обрести покой и отправиться дальше, но взамен они мне тоже чем-нибудь помогают, кто-то говорит номера своих кредиток и пароли от них, чтобы я смогла снять деньги, а кто-то просто ищет информацию. Ну что, расскажешь, что у тебя случилось? - Хм, интересно, - задумался он.- Ну, раз ты предлагаешь, то почему бы и нет? Призрак рассказал, что зовут его Редмонд Уотерс, работал он в полиции 44 года, пока на одном из заданий его не подстрелили. Хотя рана была и незначительной, но возраст сказался, и жизнь покинула его в одной из местных больниц. Проблема была в том, что он не отправился на небеса, как полагается герою, а вернулся сюда, и то только спустя 2 года после смерти и уже в виде призрака. Возможно, на протяжении этих двух лет он находился в междомирье, и маловероятно, что он что-то оттуда запомнил. Когда Ред вернулся, то узнал, что его сын погиб при странных обстоятельствах, а его души не было ни в мире живых, ни в мире мёртвых. Меня это насторожило, души не могут просто исчезнуть, хотя я слышала, что есть умельцы, которые воруют души и используют их энергию, но с ними ещё никогда не встречалась. Я решилась взяться за это дело, которое предстояло быть запутанным и опасным, но тем лучше: хоть без дела сидеть не буду. Из астрального мира меня резко вытащил звонок. Я не сразу поняла, что к чему, и где-то с минуту просто пялилась в телефон. Когда я сняла трубку, то оказалось, что это был Джон, который начал беспокоится, не найдя меня дома, а Шерлок ему ничего не говорил, пропав в своих чертогах разума. Я сказала, что скоро буду дома и повесила трубку. « Шерлок забыл про меня, а я уже надеялась наладить с ним хорошие отношения,»- подумала я. Когда я вышла из Скотланд-Ярда, было уже темно и накрапывал небольшой дождик. Я быстро пошла по направлению к автобусной остановке, так как денег на такси у меня не было. На остановке никого, кроме меня, не оказалось. Стало немножко страшно, ведь обычно в это время разгуливают маньяки под ручку с грабителями, а перцовый баллончик-то один, и биты с собой нет. Сев в автобус, я заплатила за билет и заняла место у окна, дождь всё сильнее барабанил по стеклу, люди спешили побыстрее оказаться дома, сесть за накрытый стол в кругу семьи… Каждый расскажет, какой у него сегодня был день, потом они, возможно, вместе будут смотреть какой-нибудь фильм, а завтра у них будет ещё один очередной день. Задумавшись, я проехала на две остановки больше и теперь была фиг знает где. Я чертыхнулась и со злости пнула какой-то камень, который с характерным звуком покатился по асфальту; после я направилась в предполагаемую сторону дома. Дождь начал лить ещё сильнее, капюшон уже почти не спасал, кеды промокли, на улицах уже никого не было… Весело. Выйдя из какого-то переулка я дошла до знакомого мне парка, дорогу от которого я уже примерно знала. До дома оставалась одна улица. Дождь уже ослабел, я бежала, перепрыгивая через огромные лужи. Было неприятное чувство, что меня кто-то преследовал, и это нечто нагоняло меня. Вдруг свет на улице стал мигать, холодный воздух окутал меня, я нащупала и открыла в кармане маленькую баночку с солью. Повернувшись, я увидела чей-то силуэт. Через секунду он оказался уже за моей спиной, я снова резко обернулась. Перед мной стояла маленькая девочка лет 6-7 в белом платье, волосы были распущены, но у неё не было видно глаз, они как будто были закрыты чёрной лентой из теней. Это был не совсем дух, а лишь тень умершего человека, соединенная с частичкой души. Я их уже встречала, но они больше похожи на ожившее воспоминание, чем на мёртвого человека. Её губы начали шевелится, но я не слышала звука, вдруг я увидела ещё таких же сущностей, которые начали подходить ко мне. Я испугалась, дыхание стало сбивчивым, сердце резко начало увеличивать свой ритм, я побежала. Добежав почти до конца улицы, я споткнулась об какую-то железку , торчащую из ограды. Упала я на выставленные вперёд руки , на ладонях образовались небольшие ссадины , которые начали резко болеть. Я попыталась встать, но моё тело меня не слушалось. Вдруг передо мной появился тот самый фантом. Меня одолел ужас , она нагнулась к моему лицу и тихо прошептала : “ Помоги”. После этого она исчезла , а я быстро дошла до квартиры. Поднявшись по лестнице, я распахнулась входную дверь. Услышав, что кто-то пришёл, из кухни вышла миссис Хадсон. “Интересно , она что там всю жизнь провела? “ - пронеслось у меня в голове. -Ох, Зои, ты же вся промокла!- начала она беспокоится обо мне. Я сказала, что люблю дождь и поблагодарила её за заботу: в данный момент мне больше всего хотелось посмотреть в те бесстыжие глаза, которые оставили меня в Скотланд-Ярде. Когда я взлетела по лестнице наверх, то увидела Джона и Шерлока, сидящих у камина. Первый заметил моё появление и спросил: - Зои, ты что, шла под этим ливнем? - Нет, просто решила принять душ прямо в одежде! - Шерлок, ты говорил, что она пошла в ближайший магазин и что скоро вернётся. -Ну не знаю, может для него путь от Скотланд-Ярда через незнакомый мне город по безлюдным улочкам и в ливень не является долгим и опасным? - Шерлок, как ты это объяснишь?- спросил Джон. - Тихо, Джон, я думаю, в деле ничего не сходится, люди просто так умирают в пустынных местах, без каких-либо признаков насильственной смерти или отравления. Жертв ничего не связывает, ни пол, ни возраст, ни работа. Я что-то упускаю, - сказал Холмс-младший и, поднявшись, подошёл к окну. - И как я могла быть настолько наивной и ожидать от тебя хоть толику внимания?- тихо сказала я и быстро спустилась к себе. Моё настроение стало хуже некуда, после согревающего душа я забралась на своё мягкое “лежбище” (да, именно на это похожа была теперь моя постель) и собиралась обдумать сложившуюся ситуацию и решить, что дальше делать. Во-первых, сегодняшняя встреча с не очень оптимистичными фантомами меня не радовала, мне теперь придется расследовать их дело без какой-либо начальной информации и желательно побыстрее, а то они ждать не будут, начнут преследовать во снах или в реальной жизни, и сведут меня с ума. Во-вторых, я, конечно, знала, что характеры Холмсов невыносимы, но как можно просто забыть про кого-то или не замечать его? На эти вопросы я так и не нашла ответы. Я повернулась на бок и увидела лежавший на тумбочке кулон. “Не помню, чтобы доставала тебя,”-подумала я, крутя в руке медную цепочку с маленьким красным камушком. Возможно, это был рубин или просто стеклянная подделка, отнеся которую в ломбард я могла бы заработать сколько-нибудь денег. Нет. В каком бы тяжёлом положении я ни была, я не могу потерять последнее яркое воспоминание о маме. Я до сих пор помню, как это случилось. Мы с мамой всё время очень часто переезжали с места на место, она работала представителем в какой-то компании и презентовала их продукцию в разных городах. Жили мы в разных отелях, съёмных квартирах, питались покупной едой (мама не очень умела готовить),... Короче говоря, не самый лучший образ жизни для растущего ребёнка, но для меня он был идельным. На месте мы не задерживались больше, чем на полгода, поэтому в новой школе я не стремилась завести побольше друзей (всё равно через месяц-два будет другой город или даже штат), поэтому я большую часть свободного времени проводила в библиотеке, проходя программу вперёд. Тогда у меня ещё не было никаких способностей. Возможно, было бы лучше, если они никогда у меня не появились, но, к сожалению, это произошло, изменить ничего нельзя.

***

Это был тёплый апрельский день в Шони, Оклахома. Уроки тянулись бесконечно долго, я смотрела в окно и думала о своём, пока кто-то из учеников пытался попасть в урну, находившуюся у двери; другие слушали учителя и делали какие-то пометки в тетрадь, а сам преподаватель рассказывал об одном из законов физики, временами покрикивая на шкодников. Вдруг в кабинет зашла наша руководительница, учительница географии, все притихли, и в ожидании посмотрели на неё, я последовала примеру всех и уставилась на неё, тут наши взгляды встретились, что меня напрягло. “Зои, пройди пожалуйста к директору”, - немного взволнованно сказала она. Под перешёптывания учеников я направилась к двери. Мы с учительницей быстро дошли до кабинета директора, заходить в который мне не хотелось. Но вот открывается дверь, и я, собрав последние остатки храбрости и пытаясь прикрыть ими душащий страх, делаю шаг вперёд. Директор восседает в своём кресле, задумавшись над чем-то, его лицо напряжено, а лоб слегка покрылся испариной. “Зои,…- он делает большую паузу, - около 10 минут назад нам в школу позвонили из центральной больницы, сегодня твоя мама попала в аварию и скончалась по пути туда. Мне очень жаль”. Сначала я не могла понять значение произнесённой фразы, будто слова потеряли свое значение и остались пустым набором звуков. “Это неправда, вы шутите”, - шептала я. “Прости, но нет”, - сказал мне директор. Потом меня повезли в больницу на опознание тела, дальше были похороны, на которые пришли только её немногочисленные друзья, но я почти ничего из этого не помню, потому что глаза всё время были затянуты пеленой слёз. Единственное моё самое яркое воспоминание было после похорон, когда я самая последняя пошла положить на могилу букет её любимых белых лилий. Я помню, как на трясущихся ногах подошла к надгробию, нагнулась положить цветы, а слёзы полились с новой силой. Я думала, что умру от разрыва сердца, потому что в груди всё болело… Тут я почувствовала, как кто-то нежно гладит меня по голове, а на душе становится как-то спокойно и тепло. Я подняла взгляд и увидела маму в красивом белом платье, на её лице был лёгкий румянец и еле заметная улыбка. “Мама?”-хотела сказать я, но мои губы шевелились без звука. “Ты справишься, мой лисёнок”, - сказала она и исчезла в ярком сиянии. Потом, как мне рассказали, я упала в обморок от потери сил. После похорон я сначала жила у одной маминой знакомой, потом у другой, иногда даже в детдоме, и так на протяжении всех трёх лет. Способность видеть духов мне передалась от мамы, она мне об этом никогда не говорила, и я её понимаю, потому что это не дар, а проклятие. Вскоре я поддалась лёгкой дремоте, которая незаметно для меня перетекла в сон, и только слёзы никак не хотели останавливаться.