Кодекс дракона

В комнате горел камин. Около него стоял журнальный столик, на котором – шахматная доска… В креслах игроков сидели двое. – Это бредовая ставка, но я её принимаю, – важно сказала Ситри, поправив очки. – Почему же бредовая? – Полный. Бред. – Сона, ты не вникаешь в суть, – упрекнула её собеседница. – Да ладно? – чуть громче, чем хотела, воскликнула Ситри, – я не вникаю? – Да, – собеседница надолго задумалась, но говорила, – понимаешь, человек живёт ради своей цели. Своих желаний. Он носит дорогой костюм, ездит на представительском авто, говорит строго и сдержанно, не позволяет себе слабостей… Такой человек растёт в карьере. Он становится управляющим, директором, хозяином бизнеса. Он добивается положения в обществе, получает власть. Другие смотрят на него и подражают ему. Постарев, лёжа на смертном одре, этот человек вспоминает свою жизнь. Детство. Клуб авиамоделистов, желание стать лётчиком, или астрономом, или моряком… тогда он был сам собой, открыт и счастлив. Потом он стал медленно убивать себя. Носить деловые костюмы его приучили в школе. Мечта о небе или дальних землях сменилась карьерой. Он держал лицо, он выдерживал конкуренцию и критику, на него смотрели как на шефа и он старался делать всё, что должен был. Носил костюмы, был серьёзен как император, единственное – он не был собой. Он делал это всё потому, что таковы ожидания, стереотипы общественности, примитивная роль, которую ему отвели в механизме компании. Он сам воздвиг свою тюрьму и прожил в ней всю жизнь. И тогда, возможно, он бы понял, что это был ложный путь… – К чему этот философский монолог? – Ситри сделала свой ход, – ты хочешь сказать мне, что не надо прогибаться под общество? – Нет, вовсе нет, – собеседница думала долго, – ты стараешься быть такой, какой тебя хотят видеть. Строгой, серьёзной, умной. К чему ты стремишься? Какую бы власть ты не получила, сколько бы денег не заработала, сильный разум будет ими лишь обременён. Ничто из этого не принесёт тебе удовольствия, лишь скука. Но ты построила свою тюрьму. Глупцы подражают сильным. Они перенимают не суть. Они не воспринимают суть, лишь следствия. Внешние факторы. Они стараются одеваться как сильные. Но при этом – не видят причин такого стиля. Стараются говорить как сильные – но при этом их уверенность от глупости и незнания, а не мудрости. Они ждут от других, что те тоже будут иметь внешнее подобие их идолу, и если его нет – навешивают ярлыки, ведь не способны понять суть. В компании истинный хозяин ходит по офису в гавайках и шортах – потому что так хочется, а ложный – даже в жаркий день одевает костюм, потому что он подражает идолу – пытается заменить суть формой, внешними факторами. – Пусть так, – Сона сделала ход, – что дальше? – Представь, если ты и весь студсовет оденетесь в розовые платья девочек-волшебниц. Глупцы разочаруются в вас, они видят только внешность. Они – стая ворон, заклёвывающая тех, кто выделяется, они уверены, что студсовет Обязан быть в строгой форме и быть серьёзным. Но не понимают сути – кому обязан? Почему? Зачем? – на эти вопросы они не ответят. «Так надо» – вот будет их ответ. Мудрые не обратят внимания на внешность. Они постараются понять суть и если ты будешь столь же строга, даже в розовом платье, то никакой разницы для них не будет. Директор только в ладоши похлопает и скажет что-то вроде «вы дарите людям позитив и создаёте лёгкую атмосферу, а не бюрократическое болото». Это нормальная реакция умного человека. А близкие – просто примут вас такими, какие вы есть, радуясь тому, что вы ведёте себя так, как велит сердце, а не толпа хомячков. Кстати о хомячках – они сами жутко подвержены подражанию, поэтому при желании можно сделать так, что вся Куо будет наряжаться в девочек-волшебниц… они не знают сути – лишь последуют за идолами. Сона была задумчива. – Ха, – она сделала ещё ход, убрав со стола вражескую пешку, – интересно… – Ага, – противница тут же сделала свой ход, заставив Сону поморщиться, – но не это главное, – на Ситри посмотрели два зелёных глаза. Сона прямо таки почувствовала изменение тона и настроения, взгляд противницы стал такой строгий и властный, что у демоницы затряслись коленки, – власть… богатство… сила… семья… – тихо проговорила соперница, но от тона её Ситри сглотнула, – люди идут по этому пути. И только достигнув пика, вершины, получив невообразимую власть, неисчислимые богатства, несокрушимую силу, победив всех врагов и получив желаемое, они понимают, что это была тропа иллюзий. Им казалось, что она верна. Но нет, они убили себя. Хотели бы быть музыкантами и поэтами – но вместо этого – стали менеджерами и директорами. Хотели выражать себя и быть счастливы – но вместо этого – они лишь строили свой имидж. Запомни, Ситри, – слова противницы запали в душу демоницы, – выражать себя и производить впечатление – это разные вещи. Даже противоположные, в каком-то смысле… Ты производишь впечатление умной, деловой, строгой девушки – но выражаешь ли ты этим себя? И зачем тебе это? Чтобы глупцы сочли тебя своей? Умным – этого не надо, близкие – любят тебя такой, какая ты есть, какой бы ты ни была, а глупцы – всегда будут лишь подражать истинным правителям. Ситри загрузилась неслабо, противница же думала над партией. – Шах, – Ситри подвинула ладью. Противница в два хода разблокировала короля и зевнула. – Тебе не интересно? – Нет, – зеленоглазая лоли улыбнулась мило-мило, – осталось шестьсот тридцать семь вариаций развития событий, все они ведут к твоему проигрышу в диапазоне от четырёх до двенадцати ходов. Две вариации моего проигрыша заблокированы. Ты проиграла. – Но это же нельзя просчитать! – возмутилась Ситри. – Ты думала, если я в наряде девочки-волшебницы, то я глупая маленькая дурочка? – мило улыбнулась лоли, – тебе очень пойдёт костюм девочки-волшебницы. Билеты на косплей-фестиваль я уже купила, платье для тебя тоже. Будешь миленькой и я поцелую тебя на первом свидании, – лоли подмигнула. Как и ожидалось, через восемь ходов Ситри наблюдала за падением своего короля и краснела. Цена проигрыша – свидание в виде участия в косплей-фестивале. Розовое воздушное платье девочки-волшебницы. Ситри отсутствующим взглядом уставилась на доску…