Шерлок разгуливал по местам, в которых были совершены преступления. Что-то их объединяло, но что? Конечно, все убийства происходили из-за этих серёжек. Работат одна преступная группировка, одна банда, с профессиональными убийцами. Одна из них точно женщина, у которой одинаковый вкус с Ирен, стиль и типаж…
Шерлок оглядел здание, бордюр, тротуар, все деревья, рассчитывая траекторию движения убийцы. Его взгляд упал на угол дома, из-за которого он выбежал, когда услышал выстрел. Что-то в этой части здания показалось ему подозрительным, но что? Глаза бегали от первого этажа до последнего, ища зацепки. И, казалось, детектив вот-вот нашёл бы ответ, если бы из-за угла, искусно отделанным кирпичом, не вышла, слегка покачивая бедрами Ирен, одетая в его плащ, с собранными в высокую элегантную прическу волосами и алыми манящими губами. Шерлок нахмурился и сам поджал губы. Именно такой она была в первую их встречу. Доминантка. Женщина подошла к нему впритык, сократив расстояния между их телами до минимума, и положила свою легкую ладошку ему на грудь. Холмс затуманенным взором смотрел на «эту женщину», на её чувственные губы, изогнутые в усмешке; на её кошачьи глаза, в которых был игривый огонек; на её выбившуюся из прически непослушную прядь.
— Мистер Холмс…
— Пожалуйста, вон! — без капли эмоций процедил Шерлок, прикрыв глаза. -Уйди. От. Сюда, — делая паузы между каждым словом, приказал он. Главное сохранять спокойствие, восстановить дистанцию и привести дыхание в норму. Глубокий вдох, равный выдох. Снова вдох…
Ирен отрицательно покачала головой. Шерлок встретил её взгляд и лишь слегка улыбнулся уголками губ. Нет, она не уйдёт. Дело не в ней, а в нём. Твою же мать! Что это? Едва уловимая тёплая улыбка?
Холмс открыл глаза. Ему снова не удалось спокойно побродить по своим чертогам… А ведь это были его самые родные, самые тихие и безопасные места, в которых он мог спокойно всё обдумать и понять. Теперь же покоя ему нет…
Гневаясь, Шерлок швырнул подушку в стену.
— Ну хоть не пули, — прокомментировал Джон, не открываясь от ноутбука. — Миссис Хадсон ещё так и не простила тебе шторы.
Детектив ничего не ответил. Вместо этого он взял журнал «Forbеs» и бесцельно начал его листать.
— Шерлок, может ты уже начнёшь действовать?
— Мм, — промычал Шерлок. — Ещё рано. Пойдём у неё на поводу…
Он нырнул под диван, явно что-то ища. Джон, оторвавшись от ноутбука, послал пристальный взгляд на детектива и улыбнулся:
— Вообще-то я имел ввиду дело… Может начнём его раскрывать уже? У меня блог. Читатели требуют новых рассказов.
Шерлок, поджав колени, словно гусиница, перекатился под столом и резко встал. На его лице промелькнуло недоумение? Испуг? От Джона это не укрылось, и детектив вскочил на подоконник, закрывая шторы.
Проигнорировав все бестактные, наглые и несносные усмешки своего товарища, детектив накинул на себя пальто и вышел.
***
Примерно через час дверь распахнулась, демонстрированно показывая Шерлока, который буквально влетел и отобрал компьютер у Ватсона, энергично забивая в поисковике запрос.
Минутами ранее, прогуливаясь по вечернему Лондону и невольно размышляя насчёт Ирен, о его ненависти к ней и всей неразберихи в его жизни, детектив заглянул в морг посмотреть историю смерти погибших. Там его встретила Молли, которая периодически ему мешала рассказами о своём женихе, однако Шерлоку не было до них никакого дела. Он обнаружил одну несостыковку. В крови у обоих содержался морфий. У этих двоих была наркотическая зависимость!
Теперь же Шерлок что-то искал в интернете, чего Джон не мог понять. Далее он написал кому-то письмо и выключил ноутбук.
— Джон, они были наркоманами! — начал свои разъяснения Шерлок.
— Под прикрытием ты не будешь работать, Шерлок, — перебил Джон.
Минута прошла, пока Шерлок обиженным взглядом пилил друга, а после, возмущаясь, заявил :
— О, я с этим завязал, ты же знаешь…
Естественно, он завязал! Сейчас ему не очень-то скучно, да и дело появилось. А еще и Эта Женщина, как называл ее Холмс. Джон усмехнулся. Откуда в нем столько острых шуточек? Наверняка, от Мери, от его любимой женщины...
Теплая улыбка заиграла на его лице.
***
— Удивительно, но с вашей последней встречи на твой телефон не пришло не одного смс, Шерлок, — Джон попивал чай, читая в газете о давно раскрытых преступлениях.
Шерлок прервал игру на скрипке. Свою мелодию, которая родилась еще давно. Грустные ноты прожигали сердце, раскаленными шпагами вонзались в грудь, заставляя душу кровоточить.
"Думать помогает", — ответил тогда Холмс, опечалено глядя в окно. Тогда у него было все, и ровным счетом не было ничего. Тогда Ирен инсценировала свою смерть. И именно тогда он понял, что...
— О чем ты? — невозмущенно остановил цепочку его мыслей Шерлок.
— Об Ирен.
Как же Ватсона выводила подобная Шерлоковская манера. Ведь он не глуп. Но сейчас явно тупит. Либо у влюбленных отключается мозг, либо скука настолько накрыла этого человека, что ему захотелось вновь досадить Джону. А ведь Джон хотел уже запустить в этого психопата хоть что-нибудь.
— Странно, что ты считаешь.
— Шерлок, не будь идиотом. Вы нравитесь друг другу. Что еще тебе нужно? Ты ради её спасения поехал на край света, чтобы спасти ее от сотен террористов. Её голова на вес золота, но ты предпочел оставить это сокровище себе. Ты влюблен в неё! Хоть она тебя и предала, спасаясь...
Комментариев от Шерлока не было. Он молчал. Ни слов, ни звука. Лишь тишина.
Это утвердило все догадки Джона, и он продолжил:
— Она странная женщина, любительница острых ощущений, слегка ненормальная... Но что еще нужно высокоактивному социопату? Ты как-то говорил, что я и Мери идеально подходим и...
И низкий баритон перебил:
— Нет. Джон, ты.., — но слова отказывались литься из его красноречивых уст,—Ты не понимаешь. Сантименты затормаживают мой процессор, будто толстый слой пыли накрывает моторчик. Вирусы, то и жди, начинают выпрыгивать из разных углов, заставляя упускать нужные детали... и.., - он растерял уверенность.
—О нееет! —Джон повысил голос, пытаясь убедить упертого, — Ты боишься не этого, Шерлок. Это лишь оправдание. Секс с ней уже пройденный этап. Ты боишься привязаться к ней, полюбить ее! Она станет твоей слабостью и ты станешь уязвимым... Но ведь это уже так
?- то в вопросе, то в утвердительной форме рисовались фразы.
—Джон, - кудрявый брюнет вздохнул, — Я... старался избегать... ЕЁ, да и не думать о ней вообще. Но всё пошло к чертям. Снова пошёл повтор, будто вирус... Все эти два года я пытался это сделать, пытался стереть её из своей памяти, выкинуть из головы. Моему мощному, холодному расчету, моему разуму, интеллекту не нужны эти сантименты. У меня холодное сердце, в нём нет места любви, и все это прекрасно знают, кроме «Этой женщины» и тебя...
— Шерлок, я знаю тебя. Ты человек, — Джон следил, как на худощавом лице ходили желваки, как смиренно закрылись глаза.
— Да.., — тяжелый вздох.
Она даже приходила к нему во снах. В тех горьких, страстных снах, от которых Шерлок просыпался в поту, ибо то, что она там с ним вытворяла было из ряда вон выходящее. Но ему это нравилось, и из-за этого он еще больше замыкался в себе и закрывался от окружающих. Такого в реальности не должно произойти! Секс ему не интересен, ни в каких его проявлениях, не нужная потребность, отравляющая мозг. И всё же, как бы он не бежал от нее эти два года, всё равно возвращался к ней. Но сейчас это будет катастрофично.
Дверь распахнулась. В комнату вошел мужчина в дорогом костюме с зонтом в руке. Словно Лорд, он оперся на него:
— Шерлок, не забудь, завтра новогодний бал-маскарад в Букингемском дворце. Будет сама королева, и она хотела бы тебя видеть. Поэтому веди себя прилично, не устраивай сцен и не умничай, — серьёзным гнусавым голосом давал наставления младшему брату Майкрофт.
— И тебе здравствуй! Я не пойду…
— Тебя приведут, — саркастически улыбнулся Майкрофт. — И в особом случае оденут, если ты снова решишь заявиться туда в простыне…
— Я одену маску, какая разница в чём я буду… Им всё равно, да и тем более они будут обсуждать искусство. Наискучнейшее занятие! — устало пробубнил Холмс младший.
***
На телефон Ирен пришло сообщение:
«Я знаю, что вы живы, мисс Адлер. Завтра в 20:00 в Букингемском дворце, третий этаж, крайняя комната.»
Мисс Адлер насторожилась. Ведь отправителем мог быть лишь один человек…
