Без масок

В какой-то момент мне кажется, что я вновь встретилась с прошлым. Самое настоящее дежа вю. Я знала, что никогда не смогу забыть взгляд человека, который убил во мне жизнь в ту злополучную ночь. Свирепый взгляд. Опасный. Страх мигом захватывает меня в свои сети. Я на грани отчаяния. Мне кажется, я уже не в Нью-Йорке, а снова там, в темном переулке Миннеаполиса. Я не могу себя защитить. Я снова беспомощна. Снова одна. Только сейчас мне уже нечего терять. Эта мысль придает мне сил и уверенности. Но и этого недостаточно. Воспоминания слишком болезненны. Из-за них я вновь чувствую себя слабой. Не способной противостоять своему противнику. Похоже, Алан уже успел связаться со своим помощником, который сейчас стоит передо мной. Неужели, он думает, что таким способом он заставит меня вернуть ему все, что потерял. Ох, как же он ошибается. Он никогда не сможет отдать мне то, что потеряла я. И сейчас я буду держаться до конца. — Ты так напугана, крошка, — говорит мне мужчина, снова делая шаг в мою сторону. — Прямо, как тогда. Знаешь, я начинаю жалеть, что не повеселился с тобой. Впрочем, сейчас ты выглядишь гораздо аппетитней. Мы легко можем исправить эту ситуацию. — Иди к черту, — шиплю я, борясь со своим страхом. — И передай Томпсону, что он уже проиграл. Мужчина усмехается. — Глупышка. — Его лукавая улыбка раздражает меня. Я ненавижу этого человека. — Какая же ты глупышка. Он тянет ко мне руку, чтобы прикоснуться. Всем сердцем желаю его оттолкнуть, но мое тело словно замерло. Не могу пошевелиться. — Эй, что ты творишь! — Увидев в нескольких шага от себя Мейсона, по телу прокатывается волна облегчения. Не знаю, что он здесь делает, но он определенно выбрал удачный момент для своего появления. Теперь, я в безопасности. Мужчина неторопливо переводит взгляд на моего спасителя. — Я просто думал… — Иди в машину. Живо, — приказывает ему Мейсон, а я в ужасе пячусь назад. Нет! Не верю в это! Мужчина его слушается и быстро удаляется от нас, сев в черный Мерседес. Сотни вопросов рождаются в моей голове. Как? Что? И почему? — Здравствуй, Джеки! Его голос обманчиво мягкий и ласковый. Как тогда, во время нашей первой встречи. — Как ты мог, — выдыхаю я, чувствуя, как меня накрывают эмоции. Не знаю, чего я хочу больше — закричать, что есть силы или наброситься на этого ублюдка. — Поверить не могу. Значит, ты работаешь на Томпсона. Ненавижу тебя. Всех вас ненавижу. — Ты должна быть мне благодарна, Джеки, — удивляется парень, слегка отойдя в сторону. — Мне пришлось хорошенько постараться, чтобы отыскать для тебя всю необходимую информацию на Алана. Поднять старые архивы. Даже влезть в секретные документы. Я здорово рисковал, чтобы тебе помочь. От слов Мейсона кровь в жилах леденеет. Такое ощущение, будто на меня вылили ведро ледяной воды. Мысли превращаются в настоящий хаос. Я не понимаю…не хочу понимать то, что происходит. — Но Уилл… Он же занимался всеми документами. — Уиллу тоже пришлось попотеть ради тебя. Нам всем пришлось это сделать. Ужасная правда, наконец, обрушивается на меня совершенно внезапно. Уилл знал! Он все знал! Я чувствую, как мной овладевает слабость. Хочется вздохнуть, чтобы хотя бы немного унять ту боль, которая так быстро поглощает меня. Не могу. Ничего не могу. — Вам…всем? — удивленно переспрашиваю я. Кто еще стоит за всем этим? — Особенно мне! — Услышав стук каблуков, который так сильно давит на виски, устремляю взгляд в сторону Мерседеса и широко распахиваю глаза. — Амелия? Мой голос срывается на шепот. К горлу подкатывает комок. Непонимание и неведение наполняют мои мысли. Я ожидала увидеть кого угодно, только не ее. Она же… Она не могла этого сделать! — Ты выглядишь растерянной, — вздыхает женщина, подходя к Мейсону. Он улыбается ей и собственнически кладет руку на ее талию. Они вместе? — Где же твоя уверенность? Боевой дух? Куда же подевалась та Джеки, которая так сильно желала уничтожить Алана? Вспомнив свой поцелуй с Мейсоном на том вечере, мне становится противно. Тошнит. Как же это мерзко. — Милая, не дави на нее, — говорит ей парень, чмокнув ее в щеку. — Посмотри, как она напугана. — Мейсон, сделай одолжение, подожди меня возле машины. Мне нужно поговорить. Мейсон покорно выполняет ее просьбу и быстро удаляется. — Вы убили моего ребенка. Сердце каменеет, как только я вновь начинаю об этом думать. «Привет от мистера Томпсона» оказался всего лишь ловушкой, в которую я угодила. Все было фарсом. Ложью. Обманом. Теперь, я действительно понимаю, почему Алан так удивился моим словам в кабинете Уайта. Он не виноват. А если это так, то…то все это время я мстила не тому! Все было напрасно. — Не я. А тот парень, который сидит в машине, — с сочувствием говорит Амелия, но на ее лице тут же появляется улыбка. — Мне жаль, но только это могло заставить тебя согласиться на месть. Ты так просто согласилась все бросить и уехать. Еще нашла унизительную работу. Тебя нужно было привести в чувства, девочка. Ты должна быть благодарна мне за помощь. Почувствовав, как по щеке скатилась слеза, не спешу смахнуть ее с лица. Кажется, в спину воткнули огромный нож, и с каждой секундой его медленно поворачивают, делая мне еще больнее. Сколько еще я смогу вытерпеть? — Вы…вы знали, что я была беременна? — в ужасе спрашиваю я. — Да. Твоя мать случайно проболталась мне в одном из наших телефонных разговоров. Софи трудно хранить секреты. Так было всегда. Кстати, благодаря ей я знала, где ты живешь, кем работаешь. Как видишь, мне ничего не стоило тебя найти. — Амелия делает шаг в мою сторону. Я хочу отойти от нее. — Я в курсе, что это был ребенок Алекса, но я знаю своего сына. Он никогда не думал о детях всерьез. Сейчас он женат. Хм, видимо его женушка тоже хорошенько постаралась, чтобы затащить его под венец. Все внутри сдавливает от ненависти и гнева, но болезненное душераздирающее чувство сжигает все на своем пути. В голове не укладывается, что под маской ранимой, страдающей и искренней женщины скрывается такая ведьма. — Зачем вам это было нужно? — С каждым словом голос становится все громче, но в итоге он вновь срывается. Я едва ли не задыхаюсь от слез, подкативших к горлу. — Видишь ли, Джеки. Наша жизнь с Аланом всегда была неважной. Чего мне только стоило его на себе женить! Хотя, у твоей мамочки дела обстояли гораздо лучше. Кристофер было от нее без ума и сам бегал за ней, как собачонка. Забавное было зрелище. Софии всегда везло, но я все равно добивалась своего. Знаешь, когда родился Алекс, я подумала, что теперь, мне можно не волноваться о любовных похождениях своего мужа. Ребенок держал его на привязи. Правда, некоторое время. — Вы могли просто уйти от него, а не мучить друг друга. — Уйти? Я не настолько глупа, чтобы бросать мужа, когда его бизнес начинает приносить кучу денег. — Амелия говорит об этом так спокойно. Как будто рассказывает мне рецепт своего любимого пирога. — Потом я родила Джареда. Алан хотел, чтобы я постоянно сидела дома вместе с двумя детьми, а меня такая жизнь тяготила. До сих пор помню, как каждый день с ними сводил меня с ума. К тому же, меня жутко раздражало, что Алан продолжал мне изменять с очередной куклой. Я решила ему досадить. Я была знакома с его помощниками, поэтому мои отношения с ними довольно быстро становились очень близкими. И знаешь, мне понравилось. Они дарили мне подарки, ухаживали за мной, боготворили меня. Но однажды, Алан все узнал и решил, что главной злодейкой была только я, а он у нас — белый и пушистый. Он выгнал меня из дома и быстро оформил развод. — Зато вы получили свою свободу. Вы же так этого хотели. — Алан не имел права так со мной поступать. Это он все начал, а не я. — В ее глазах так много ненависти и злости. — Я пообещала себе, что отомщу ему. — Вы рассказывали мне совсем другую историю. Вы просили меня помирить вас с сыновьями! Я вам верила и хотела помочь. Как вы могли врать собственным детям? — Как мне было плохо. У меня отобрали детей! Лишили всего! — наигранно хнычет Амелия, как во время нашего разговора в ресторане, когда она рассказывала мне свою плаксивую историю. — Я думала перетянуть Алекса и Джареда на свою сторону и заставить их сделать Алану больно. Но наше примирение шло слишком медленно. Меня такой расклад не устроил. А тут оказалось, что ты разводишься с моим сыном, да еще и беременна от Алекса. И как тебя угораздило? — насмешливо говорит она. — Не ваше дело. — Голос дрожит, но я стараюсь не поддаваться до конца своим эмоциям. Кажется, я хожу по краю обрыва и вот-вот упаду. — Зачем вам нужна была я? — Ну, чтобы София поняла, что ее везение во всем давно закончилось. Нужно же и ее семье пострадать. Ты была такой благородной, так хотела мне помочь. Ты показалась мне сильной и уверенной в себе, но как только Алан тебя припугнул, ты быстро притихла. Я была разочарована, Джеки, поэтому мне пришлось вмешаться. — Я хотела просто начать жизнь заново! — Слезы душат меня, а сердце обливается кровью. Как она могла так со мной поступить? — Я хотела стать матерью. Мне было все равно на Алана, Джареда. Я отпустила Алекса. Да, мне было больно, но я нашла в себе силы начать все с чистого листа. А вы все перечеркнули! Вы лишили меня самого дорогого! — Но ведь Уиллу быстро удалось уговорить тебя отомстить моему муженьку. — Вспомнив о Уилле, во мне вновь начинает зарождаться ярость. Он тоже предал меня. Он был в курсе всего. Он обманывал меня все это время. Водил за нос. Я доверяла ему, а он просто вытер о меня ноги. — Уилл говорил, ты была так подавлена. Так разбита. Как видишь, он отлично справился со своим заданием. — Какое право вы имели вмешивать в это меня? — Алан же должен будет винить кого-нибудь в своих несчастьях. Я похожа на идиотку, чтобы добровольно выдать себя? — смеется Амелия. — А ты прекрасно справлялась с ролью великой мстительницы. Гнев Алана обрушится на тебя, а я понаблюдаю за этим со стороны. Все до безобразия просто, Джеки. — Вы решили рассказать мне об этом сейчас. Почему? — Я предупреждала тебя, чтобы ты не лезла к моим сыновьям. Они не должны пострадать от того, что предназначается Алану. Не забывай, я все еще общаюсь со своими детьми. Сегодня как раз разговаривала с Джаредом. Он то и рассказал мне, что в их компании начались большие проблемы, и что за этим стоишь ты. Угрожала, что расскажешь о фиктивном браке с ним. И обо мне тоже, — добавляет Амелия. Она становится слишком серьезной. — А мне это не нужно, иначе меня быстро разоблачат. — Вы…вы такая лживая и циничная. Сколько же в вас грязи. — Джаред сказал, что ты твердила Алану о каком-то привете, поэтому я решила с тобой встретиться. Ты почти достигла своей цели, Джеки. Отомстила. Теперь, осталось сделать так, чтобы от Алана отвернулись и его сыновья. — Вы ответите мне за то, что сделали со мной, — говорю я, сжав зубы. Амелия лишь громко смеется. — Сегодня мой сын решил, что ты сошла с ума, Джеки. Смотри, чтобы это не стало правдой. — Ее голос слишком спокоен, но я чувствую угрозу в ее словах. Она не блефует. Амелия смотрит на часы и устало вздыхает. — Надеюсь, ты понимаешь, что должна держать язык за зубами. Для своего же блага. И ради своей мамочки. Все-таки вы с Софией так глупы. Обе верили мне, и обе просчитались. Как говорится, яблоко от яблони… — Убирайтесь, — шиплю я, мечтая, чтобы она поскорее убралась. — Уже ухожу. Передавай привет моей любимой подруге. — Она мило улыбается, но все выглядит так наигранно. Как я не замечала этого раньше? — И не забывай о том, что я тебе сказала. Со мной шутки плохи. Наблюдая за тем, как ее силуэт быстро растворятся в темноте, с трудом сдерживаю в себе волну эмоций. Все ломит от нестерпимой боли. Слезы ручьем текут по щекам. Тело слабеет, и я со всей силы падаю на колени. Отголоски боли пытаются привести меня в чувства, но сейчас это бесполезно. Меня только что снова уничтожили. Словно всю душу вывернули наизнанку, а сердце раскололи на две части. Я просто задыхаюсь от всхлипов, которые не желают прекращаться. Мыслей много, но я хочу, чтобы они исчезли. Испарились. Оставили меня одну. Голова и так готова разорваться. На дрожащих ногах поднимаюсь с холодной земли. Правое колено обжигает от боли. Прихрамывая, добираюсь до лифта. Не успев зайти в кабину, быстро прислоняюсь к стене и закрываю глаза. Как же мне плохо! Зайдя в квартиру, на автомате иду прямиком в свою комнату. Кажется, мамы нет. Оно и к лучшему. Никого не хочу видеть. Мне нужно одиночество. Нужно побыть наедине с собой. Включив сильный напор душа, прямо в одежде становлюсь под горячие струи воды. Чувствую себя ужасно грязной. После слов Амелии, я чувствую себя такой же, как она. Циничной. Мерзкой. Слабой. Я отвратительна самой себе. Я сама себе противна. Не в силах больше стоять, оседаю на пол, все еще продолжая мокнуть. Но мне все равно. Обняв колени, закрываю глаза и даю волю слезам. Кажется, вот-вот станет легче, но это всего лишь иллюзия. Все эти месяцы я жила мыслями о том, что я одержу победу над Аланом. Заставлю его страдать. Я так сильно желала ощутить собственный триумф, что совсем ничего не замечала вокруг. Я думала, что больше никогда не попадусь на обман, но снова угодила в эти сети. Снова стала жертвой. Марионеткой. Мной так ловко играли, а я была только рада, что удача все время была на моей стороне. Все было напрасно. По спине вновь пробегает холод, как только я понимаю, что Алекс и мой отец знают неправду. По моей вине. Наивная дурочка Джеки! Как ты могла позволить так ловко себя одурачить? Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я нахожу в себе остатки сил вылезти из душа. Приходится собирать себя по крупицам, чтобы вновь не рассыпаться от каждого сделанного шага. Отбросив мокрую одежду, накидываю шелковый халат. Голова ужасно кружится. Сердце стучит так быстро. Его удары оглушают меня, заставляю голову болезненно содрогаться. Меня не покидает ощущение, что я вот-вот упаду в огромную пропасть, из которой мне не выбраться.Кажется, каждая клеточка во мне сгорает от мучительной боли. Я чувствую себя безжизненным растением. Услышав звонок в дверь, уже думаю не открывать, но вдруг, это мама. Опираясь о стену, не спеша иду в гостиную. Все перед глазами кружится. В голове трещит. Боже, что со мной? Не в силах даже спросить, кто это, просто щелкаю замок и дергаю за ручку, все еще держась за стену. Дверь распахивается, и передо мной появляется Алекс. Наверное, все это мне мерещится. Наверное, я действительно сошла с ума, иначе зачем ему здесь быть? Я вижу, что он хмурится и что-то мне говорит, но я его не слышу. Он будто кричит, пытаясь достучаться до меня, но я никак на него не реагирую. Его образ постепенно расплывается, становится таким неясным. Я чувствую, как силы покидают меня. Слишком быстро.От слабости подкашиваются колени. Мне кажется, я сейчас упаду. Щелчок. И темнота накрывает меня, а на душе становится наконец-то спокойно и легко...