Алхимия чувств

Наконец, миссис Нессер разложила еду по тарелкам, и все расселись за столом. Мистер Нессер зашёл последним, а в то время, пока все ждали главу семьи, Джастин уже с дикой скоростью поглощал свою еду, противно при этом чавкая. Мы с Эд озадаченно переглянулись, а через пару секунд, когда вошёл мистер Нессер, все уже смотрели на гостя: кто удивлённо, а кто и осуждающе. И только его мамаша смотрела на юношу умилённо, чуть ли не смахивая слезинки с глаз. «У мальчика такой здоровый аппетит, этот так хорошо!» - лепетала она себе под нос. - Фто? Фофему фсе на меня фмотрят? – поинтересовался Джастин с набитым ртом, заметив взгляды сидящих за столом. При этом изо рта у парня повалились кусочки еды. Аппетит у меня от такой компании стал быстро пропадать. Все поспешили отвести глаза, кто-то даже закусил губу. А я очень чётко услышал, как сидящая рядом со мной Эд прошипела себе под нос: «Свинья». Наверняка это услышал только я. - Всем приятного аппетита, - произнёс, наконец, мистер Нессер, усаживаясь на своё место. Этим ему удалось немного разрядить атмосферу: все немного оживились, задвигались тарелки, застучали вилки и ножи. М-да, эта история приобретала всё более и более интересный оборот. Мне оставалось только удивляться на Джастина, если учесть, что я, никогда не считал себя обладателем большого интеллекта, в свои девятнадцать имею мозгов раза в два, а то и в три больше, чем Джастин в его двадцать четыре. Похоже, в ближайшее время мою самооценку ждёт небывалый подъем – только от того, что я знаю, что есть следует аккуратно, пользуясь ножом и вилкой (тем более в гостях), и уж точно не ронять еду мимо рта на одежду и стол, не чавкать, не класть локти на стол. Да это же настолько элементарные вещи! Даже Стив – и тот ведёт себя очень даже прилично, а ведь он ребёнок! Джастин же развалился, опершись на стол обоими локтями, разве что не улёгся, лез в тарелку пальцами, раскидывал еду вокруг себя на белую скатерть. Когда все утолили первый голод и тарелки стали пустеть медленнее, завязался довольно оживлённый разговор, который поддержали почти всё. Даже двенадцатилетний Стив, которому было не особо интересно всё что происходило за столом иногда вворачивал слово, а Джастин – тот вовсе комментировал постоянно, перебивая других. К тому же, он говорил слишком громко и даже не удосуживался прожевать и проглотить то, что было у него во рту. Все терпели и помалкивали, удивляясь, почему мать до сих пор не сделает ему замечания. Ну раз сама не воспитала, значит, нужно же что-то сделать? Но какой-либо реакции от Эбби мы ожидали зря. Она, казалось, вообще не замечала отвратительного поведения своего отпрыска. Когда мистер Нессер вдруг решил рассказать анекдот (видимо, чтобы поднять общее настроение за столом), все в своё удовольствие похихикали в кулачки, но зато наш гость… Тот начал ржать как конь, так, что наверно, было слышно на соседней улице, широко распахнув при этом свой рот с жуткими белыми зубами и даже не подумав прикрыть его рукой и, естественно, разбрасывая при этом вокруг себя кусочки пищи. Мистер и миссис Нессер, да и Эд, смерили его такими взглядами, что я даже удивился, как они не сожгли его на месте. Но парень, казалось вообще ничего не замечал – или же считал, что это в порядке вещей. Терпение мистера Нессера кончилось, когда Джас смачно рыгнул, заставив меня зажмуриться от отвращения. - Джастин, я очень попросил бы тебя вести себя прилично в моём доме, тем более, за столом, - произнёс он подчёркнуто вежливо. - Да-да, конечно! Не волнуйтесь, всё в порядке, - отозвался тот. И тут же взял опустевшую тарелку и принялся её вылизывать. - Спасибо больше, мам. Я, пожалуй, пойду к себе, - Эдриенн встала из-за стола, поцеловала мать в щёку и отправилась наверх. Я ускорился, стараясь запихать в себя остатки еды как можно быстрее, так как мне тоже хотелось по возможности сократить время пребывания за столом в компании Джастина (и конечно, хотелось поскорее присоединиться к Эд). - А я, пожалуй, начну убираться, - произнесла миссис Нессер, вставая, и начала собрать тарелки. - Позвольте, я вам помогу,- быстро подсуетился я. - Спасибо большое, Билли. Ты настоящий друг. - И джентльмен, - добавил мистер Нессер, выразительно глянув в сторону гостя, снова беззвучно добавляя «в отличие от некоторых». - И я! Я тоже хочу помочь! – слишком засуетившись, парень чуть не опрокинул на себя тарелку с остатками салата. - Нет-нет, спасибо большое, Джастин, не надо! – воскликнули мы хором, замахав руками. – Мы справимся, правда. Не хватало, чтобы он ещё что-нибудь разбил. Недовольно ворча что-то себе под нос, Джас удалился, а мы принялись быстро и бойко убирать всё со стола. Да уж, этот гость был тем ещё кадром. У меня в голове ну никак не укладывалось, как могла такое допустить мать. Косяк и в воспитании, и в питании собственного сына – это же невооружённым глазом видно! А самое главное – кому, и, в первую очередь, как, как вообще могла прийти в голову идея сосватать Эд за это нечто… Тут я замер посреди кухни прямо с последней порцией посуды в руках. До меня почему-то дошло только сейчас: эта женщина на полном серьёзе хотела женить своего непутёвого сыночка-недотёпу на Эдриенн! Неужели она серьёзно думала, что Нессер на это поведётся? Вообще-то, по идее, я должен бы испытывать по этому поводу известное чувство, но мне стало почему-то очень смешно. Ведь сама по себе эта идея нереально абсурдна! Меня стало понемногу сгибать от смеха, и я бросал все силы только на то, чтобы не уронить посуду. Заметив это миссис Нессер забрала ношу и сунула в руку тряпку. - Спасибо большое за помощь, Билли. Дальше я справлюсь сама, а ты протри стол и можешь быть свободен. Я с большой радостью исполнил то, что мне было велено, и помчался наверх. Эдриенн в раздумьях сидела в кресле с книгой, когда я влетел в комнату, захлопнул за собой дверь, и, не выдержав, просто свалился на пол, спиной к двери. Я хохотал и хохотал, до упаду, у меня аж живот заболел. И затылок – от того, что в своих конвульсиях я периодически долбился им об деревянную панель. - Билли! Что такое? Над чем ты так хохочешь? – обиженно надула губы Эдриенн. Мне не удалось ничего сказать: изо рта вырвались только отчаянные стоны. Поэтому я энергично замахал руками, жадно глотая ртом воздух, чтобы успокоиться. - Это просто нереально! Это что, правда, что вот этого безмозглого тролля привели тебе в женихи?! Серьёзно, это что, шутка? – я, наконец, сумел отдышаться, поднялся на всё ещё трясущихся ногах и сел на кровати. – Невероятно глупо! Знаешь, боюсь, мне недолго заработать анорексию, если мы каждый день будем обедать и ужинать в его компании. - Билли! – Эдриенн смотрела на меня строго и без тени улыбки. Она явно была расстроена и обижена. – Твою девушку пытаются сосватать за какого-то левого парня! И тебя это веселит? И ты даже ничего не собираешься предпринять по тому поводу? - Ох, Эди, ну серьёзно, расслабься. Ну что ты панику такую разводишь? Ты видишь в этом какую-то опасность для наших отношений? Я – нет. Сама посуди, - пусть прозвучит несколько самоуверенно, но всё же, - ну какой он мне соперник? Мы с тобой уже почти год вместе. А этот взялся непонятно вообще откуда - жирный, страшный, глупый… да скорее я научусь танцевать балет, чем Джастин найдёт себе хоть какую-то девушку! Тем более, ты сама знаешь, с кем хочешь быть. Так ведь? Они же не смогут тебе диктовать. Так что просто расслабься. - Здесь всё сложнее, чем ты думаешь, - вздохнула Нессер, опустив взгляд. – Они всё равно не отстанут. Мало того, ты понимаешь, что не предпринимая ничего по поводу этой ситуации - к твоей девушке самым наглым образом пристают, ты улавливаешь?! – ты даёшь им зелёный свет на то, чтобы продолжать свою кампанию. Поэтому пожалуйста, я очень тебя прошу, поговори с ним, ладно? Втолкуй, что к чему. Вряд ли это окажет серьёзный эффект, но так, по крайней мере, они будут знать, что за меня есть, кому постоять. - Ладно, ладно, раз ты так просишь, поговорю, - я встал, обнял и поцеловал девушку, а потом вдруг присел перед ней и, прищурившись, спросил: - Слушай, а может, ты хочешь быть с ним? Мне всё-таки надо начать ревновать? Нет, правда, вдруг тебе нравятся глупые толстячки? Чёрт! – я изобразил на лице притворный ужас. – Мне срочно надо отъедаться и отбивать мозги, пока он у меня тебя не увёл! - Билли! – с укором, но всё-таки уже смеясь, воскликнула Эдриенн и тут же огрела меня подушкой по голове. Я тоже расхохотался и бросил подушку обратно на неё. Девушка встала, обняв меня, вздохнула. - Ты мне нравишься таким, какой ты есть, в том-то и дело. Маленьким, худым, лохматым. К тому же, честно сказать, парни небольшого роста всегда меня привлекали как-то больше. - Спасибо, дорогая, - продемонстрировал зубы я. – Ладно, пойду втирать этому недотёпе, что к чему, - поцеловал девушку и направился прочь из комнаты.