Алхимия чувств

Эдриенн позвонила в дверь. Открыли нам довольно быстро — на пороге стояла мать девушки, которая сразу же широко заулыбалась при виде нас. За ней вышли и гости — дама раннего пенсионного возраста с не самыми приятными чертами вытянутого лица: заострённый подбородок, узкие, с хитрецой глаза, брови домиком, маленькие, вытянутые губы. А рядом с ней стоял… судя по всему, её сынок.  — Ой-ой… — очень тихо пискнула Эд. Она сжала мою руку и отчаянно попыталась спрятаться, крепко прижимаясь ко мне. Мне же пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Перед нами стояло нечто необъятное с вываливающимся из давно выцветших джинсов пузом, в жуткой ярко-жёлтой футболке с каким-то безумным мышонком, которое на не него не налезала. Лицо у парня было совершенно уплывшим, щёки не хуже колобков, а на фоне всего этого на мир взирали крошечные тёмные глазки. Жидкая каштановая шевелюра на его макушке была прилизана, а на лице играла отвратительная слащаво-приторная улыбка. Мне стало даже интересно, как это огромное тело протиснулось в дверь. Ладно, признаюсь, мне стало очень весело и захотелось ржать, потому что я испытал облегчение. Как будто камень с плеч свалился, как будто исчезли оковы, крепко сжимавшие грудь. Да, честно говоря, я немного побаивался того, что могу потерять Эдриенн — и эта перспектива очень меня пугала, при одной только мысли внутри всё холодело. Я доверял девушке на все сто, я знал, что она меня любит и хочет быть со мной, но всё-таки в голове возникало навязчивое «почему бы и нет». Тем более, я прекрасно знал, что вокруг есть тысячи парней немного симпатичнее, веселее, красивее меня, со значительно более простыми характерами, и уж точно немного умнее. Но увидев это чудовище, которое в свои двадцать четыре при росте сто восемьдесят весило, наверное, килограмм сто тридцать, понял, что моей Эд такой понравиться никак не может и позволил себе расслабиться.  — Привет, привет, ребята, — миссис Нессер поцеловала Эд, потом переключилась на меня. — Билли, я так рада тебя видеть! — женщина меня крепко обняла и поцеловала в щёку.  — Я тоже очень рад, миссис Нессер, так соскучился по вам всем! — говоря это, я бросил хитрый взгляд в сторону гостя. Тот скорчил отвратительную рожу.  — Что, даже по хулигану Стиву?  — По нему в первую очередь, вы чего! — рассмеялся.я. — Что ж, — миссис Нессер одарила меня улыбкой. — Позвольте представить наших гостей, — махнула рукой в сторону вошедшей парочки, — Моя подруга, Эбби, и её сын Джастин. Собственно, мою дочь Эдриенн вы знаете. А это Билли, её молодой человек.  — Приятно познакомиться, — я пожал руку Джастину и поцеловал руку его матери, пока он делал тоже самое с Эдриенн (очень слюняво между прочим: я заметил, как лицо девушки невольно скривилось). Когда парень выпрямился, Эд уже успела снова натянуть улыбку. Хозяйка дома только собралась было ещё что-то сказать, как из-под ног Эбби выскочило нечто, которое стало заходиться истеричным, визгливым тявканьем. По странному недоразумению это существо породы той-терьер именовалось собакой (до меня это даже дошло не сразу). Может, я и не заострял бы внимание на его жуткой морде, кривых лапах и вообще не самом прекрасном виде, если бы это существо не обладало бы ещё и жутким характером и отвратительными манерами. Оно тряслось с головы до ног от исступленной злобы, таращило свои и без того лупатые глаза. А в итоге это чудовище бросилось на меня и принялось яростно трепать мой кед своими зубищами, хотя ни я сам, ни моя несчастная обувь абсолютно ничего ему не сделали. Извините, но это уже выходило за все рамки моего терпения.  — Пшёл прочь! — рыкнул я, отодвинув собаку подальше от себя. Она с визгом отскочила назад и пялилась на меня полными ненависти глазами — вот уж не думал, что собаки умеют притворяться. И ничего подобного, больно ей точно не было — да я едва прикоснулся к животному!  — Что ты себе позволяешь, мальчишка? — в ужасе завизжала Эбби (и я тут же понял, в кого у собачки такой голосок). — Не сметь обижать мою деточку! Джи-джи, пупсик мой, ты как? Испугался, бедняжечка? Не бойся, не бойся, малыш, нехороший дядя больше тебя не тронет, — она схватила питомца в охапку и начала покрывать его очень слюнявыми поцелуями. А я удостоился от гостьи совершенно убийственного взгляда. — Ещё раз тронешь моего крошку Джи-Джи, и я… Я не знаю, что я с тобой сделаю!  — Да я к вашему Джи-Джи добровольно на километр не подойду, — ворчливо парировал я. — И вообще, попрошу вас держать это существо подальше от меня. Наверное, к счастью, что женщина меня уже не слушала. Приговаривая «Мой малыш, пупсичка-душечка, крохотулечка», она продолжала целоваться с собакой, спокойно позволяя ему облизывать свои губы. Мне от этой картины стало прямо нехорошо — даже показалось, что меня сейчас стошнит.  — Да позволено мне будет поинтересоваться: эта женщина замужем, или нет? — прошептал я на ухо Эд, отодвинувшись чуть назад, поближе к ней.  — С какой целью интересуешься? — с подозрением нахмурилась девушка. — Понравилась она тебе, что ли?  — Ещё чего! — воскликнул я, пожалуй, чуть громче, чем следовало, и, тут же осознав свою ошибку, снова понизил тон. — Ты посмотри, что она вытворяет с собакой! Налицо явная сексуальная неудовлетворённость! Эд прыснула со смеху, и скорее всего, упала бы на пол, если бы не схватилась за меня. А поскольку все повернулись на неё, девушке пришлось притвориться, что она чихнула.  — Честно говоря, я не очень-то в курсе, да и знать не хочу. Но, знаешь, в конце концов, я порой не вижу тебя по два-три месяца, и, извините, не начинаю вытворять всякие извращения от нехватки интима! Мы оба было захихикали, но разговор грубо влез Джастин.  — Эй, больше двух — говорю вслух! — возмутился он.  — Мы можем обсудить свои личные дела? Или такого понятия, как личное пространство, для тебя не существует? — сердито бросила ему Эдриенн.  — Какие это такие у вас могут быть «личные дела», о которых нельзя слышать другим? — обиженно поинтересовался Джас. «Он реально совсем тупой, или притворяется?» — подумалось мне.  — Угадай с трёх раз, — прорычала Нессер. В прихожей повисла неловкая тишина. Эд осторожно тронула меня за руку и потащила в сторону кухни.  — Позовёте Стива ужинать? — попросила мисс Нессер, глянув в нашу сторону.  — Я сбегаю! — с энтузиазмом отозвался я, обрадованный тем, что мне наконец нашлось применение, и помчался вверх по лестнице. Постучавшись в комнату мальчика, окликнул: — Эй, Стивен! Идём есть! Дверь тут же со стуком распахнулась, как будто её обитатель только и ждал этого призыва.  — Билли! Привет! Я так рад тебя видеть! — в порыве радости мальчик очень сильно сжал меня в объятиях.  — Привет, дружище. Я тоже тебе очень рад, — отозвался я, слегка хрипя из-за недостатка воздуха. — Но я буду тебе очень благодарен, если ты меня всё-таки отпустишь и не станешь душить. Стив лишь захихикал, но всё же выпустил меня и помчался вниз. Я протопал за ним на кухню. Увидев меня, Эд улыбнулась и спросила:  — Поможешь? — не дожидаясь ответа, девушка сунула мне в руки стопку тарелок. — Отнеси это в столовую, пожалуйста. Я не стал возражать, выполнил поручение и вернулся за новой порцией. Миссис Нессер нагружала меня столовыми приборами и миской салата, когда Джастин вдруг заявил:  — Эй, я тоже хочу помочь! Дайте и мне что-нибудь!  — Спасибо, Джас, но мы уже справились, и твои услуги нам не понадобятся, — подчеркнуто вежливо произнесла хозяйка дома.  — Но… Но как так? Неужели совсем ничего не осталось? — тут взгляд юноши упал на Эдриенн, которая как раз взяла в руки поднос со стаканами и упаковкой сока. — Дай я это отнесу! — подбежав к ней, Джастин вырвал из рук оторопевшей девушки поднос, тут же уронил всё это на пол, и стаканы со звоном разлетелись вдребезги.  — Джастин! — Эдриенн вспыхнула (а я по своему опыту знал, что разозлённая Эд — это очень опасно). — Что ты натворил?! Это были мамины любимые стаканы!  — Я не специально… — Джастин лопотал, словно младенец. — Я же хотел как лучше!  — Сделал как лучше, поздравляю! Теперь бери веник, совок и тряпку, и убирай всё это, ясно? Юноша нехотя поплёлся прочь, а тем временем к Эд подошла Эбби, выпустившая, наконец, свою чёртову собаку.  — Милая моя, Эд, что ж ты с ним так грубо? — сказав это, женщина погладила Нессер по щеке. — Будь с Джасом понежнее, он мальчик ранимый, чуткий! Меня стал разбирать смех, и поскольку руки у меня были заняты, и не было возможности зажать рот, мне пришлось громко фыркнуть.  — Извините меня, конечно, но он сам во всём виноват, и подобные выходки в доме своих родителей я терпеть не собираюсь, — девушке явно пришлась не по вкусу такая фамильярность: она решительно отвела руку собеседницы и направилась к навесному шкафчику за новыми стаканами. — Билли, ты-то чего стоишь? Неси всё это к столу. Тут я опомнился и отправился избавляться от своей ноши.