Здравствуй, новый друг.

Она часто смеялась, шутила о нём. Но это были не те шутки, которые могли как-то обидеть человека. Ну... или почти человека. Это были шутки, что заставляли Софи радоваться лишь при одной мысли о этом. Просто забавные истории из жизни, но из её уст даже самые нелепые ситуации и сцены звучали так, что не хотелось смеяться над кем-то, а лишь над ситуацией и судьбой, что всё так расставила. Она часто говорила о нём, потому что он был единственным живым существом, что поддерживал её всегда. Он молчал, но при этом всегда был рядом. Он не мог подарить ей понимающего и тёплого взгляда, но мог согреть своими жестами, действиями. Он не мог обидеть её словами или обвиняющим взглядом. Не мог. И дело было даже не в его особенности, а в том, что ему не позволяло воспитание. Ведь они были родственными душами. Однажды она рассказала мне свою историю, а после... Ей было восемь лет. Переезд в другой город сказался на ней не очень хорошо, ведь она уже не могла связаться с друзьями детства, не могла пройтись по местам, которые были ей так близки. Она с детства была не очень общительна, и поэтому друзей у неё в принципе было только двое, но она бы не променяла их и на сотню тех, с кем общалась все эти годы после переезда. Итак... в конце августа они переехали в маленький уральский городок. Местность здесь, как и в её родном краю, была лесистая, и поэтому после переезда Соня очень любила ходить по лесу, прислушиваясь к хрусту жёлтой листвы. Раньше маленькая длинноволосая девочка жила далеко от леса, поэтому такое счастье ей доводилось испытать крайне редко - родители часто были на работе, а она оставалась дома одна. Она рисовала, читала книжки, чаще всего просто смотрела в окно и скучала. Переехав сюда, Соня ни за что не позволяла запереть себя в доме. Уже конец августа, а значит, скоро школа. Поэтому она наслаждалась каждым днём, проведённым в лесу. Здесь осень начиналась значительно раньше, что было очень странно для девочки. Отходить далеко от дома ей было запрещено, поэтому она ходила только до забора, который шёл, как ей казалось, через весь лес, потому что конца ему не было видно даже с чердака их дома. С наступлением сентября опала листва, первый день осени, а здесь уже во весь опор летят на землю пожелтевшие от скуки листья. Первый школьный день, Софья поехала с мамой в школу. Та, в связи с новым образом жизни, устроилась учительницей в младшие классы, чтобы побольше времени проводить со своей дочерью. Попался ей самый безобразный, если так вообще можно выразиться, класс. Его не брали даже опытные педагоги, которые знали родителей этих детей и даже ходили к ним в гости. После первого же года обучения в этом классе сформировались свои группы, которым не было дела до других. Оставались одиночки, но они тоже хотели прижаться к какому-нибудь скоплению людей. Это было естественно и более чем олицетворяло жителей этого города. Мрачность улиц, мерзлота, рано приходящая осень. Здесь дети не играют на детских площадках - они сидят дома и развлекаются. Телевизоры, компьютеры. Всё это вполне удовлетворяло родителей, которые не хотели тратить лишнее время на своих дорогих детишек. Но Соня... она была не такой. Она никогда не стремилась к большому количеству людей с самого детства, знала, что чем больше огонь, тем больше вероятность об него обжечься. Однажды во дворе она играла с местными ребятами из маленького дворика. Родители сидели рядом, разговаривали и никто даже подумать не мог, что случится что-то плохое. Во двор пришла незнакомая никому девочка и сразу же, как только на неё обратили внимание, показала себя. Все сразу к ней потянулись, забыв про Соню и её друзей. Те не обращали на девчушку внимания, ведь им было хорошо своей компанией, но после, когда та девочка узнала, что кто-то не захотел с ней дружить и даже не обратил на неё внимания, и вовсе подняла ребят, и те стали кидаться в них мелкими камешками, обзывать, издеваться... После этого Софья поняла ценность дружбы и остерегалась больших компаний. Это сразу же сказалось на отношении её новых одноклассников, увидевших её впервые. Все они были одеты не на выход, а, скорее, вольно. Джинсы, футболки... Софи же была одета парадно. На ней были юбка с блузкой, да и сама она выглядела куда опрятнее других - бантики, косички. Все сразу же начали посмеиваться, переглядываться, когда увидели её. Здесь свои порядки. Ничего не поделаешь, и маленькая Соня это сразу заметила. На переменах к ней подходили, спрашивали про то, где жила, что делала, о семье узнавали, а после уходили и обсуждали всем классом. В итоге после уроков было решено "посвятить" её в местные законы и "понятия жизни". Мама Софии осталась вести журнал и проверять домашнее задание, а так как школа была не очень далеко от дома, девочка пошла одна. У калитки из школы её уже ждали три одноклассницы, сказавшие, что пора её посвятить. Все были улыбчивыми, приветливыми, и никто из них не показывал какой-либо антипатии к новенькой. Осень бушевала. Ветер был настолько сильный, что Соня застегнулась на все пуговицы своей куртки. Девчушки смеялись, шутили, часто спрашивали Соню о разных мелочах жизни. Они шли долго, и дорога потихоньку уходила в лес. Новоиспечённые подружки оправдывали это тем, что это короткая дорога, и она намного живописнее. Да и по их словам, они хотели показать Софье красоту местной фауны. По их истории они должны были зайти к одной из них в гости и там пообщаться, дабы узнать друг друга получше. В итоге, через пару кругов они пришли к забору, что словно разделял лес. Это был тот самый забор, дальше которого Соня никак не могла увидеть ни единого дома. Девчушки подбежали к самой высокой доске, оказавшейся на удивление плохо зафиксированной, и отодвинули её, пройдя через образовавшуюся дыру, тут же со скрипом закрывшуюся. Этот забор с первого дня казался Соне очень высоким, но здесь ей показалось, что он был куда выше обычного. Девочка взглянула на небо. Здесь оно казалось темнее, и, стоило ей подумать об этом, как тут же новенькую толкнули в спину. Софья упала, и её принялись валять в листве и грязи "подружки". После подбежали остальные одноклассники, оказывается, ждавшие её чуть вдалеке, и присоединились. Для неё это было вечностью. Вечностью, в которой она была совсем одна. И вот, успокоившись немного, они все плюнули в неё на прощание, посмеялись и ушли. У девочки была истерика. Она схватила свой ранец и побежала куда глаза глядят. Лес, заброшенные дома, она даже не знала, сколько бежала. Всё кружилось, было тяжело. Оказавшись в заброшенном дачном участке, она забежала в первый целый дом, села на кровать, зажалась в угол и принялась плакать. В итоге, по меркам Сони, через полчаса она уснула. Проснулась она от того, что почувствовала что-то рядом. Девочка открыла глаза и увидела человека очень высокого роста, согнувшегося в три погибели, чтобы хоть как-то поместиться в этом низком домике. Это нечто протянуло руку и провело по ее щеке, стерев слезу, скатившуюся с глаз. Она не могла произнести ни звука, девочку одолевал страх, и в то же время ей никогда не было так спокойно. Безликий и очень высокий человек стоял перед ней. Он обернулся, тихо и со скрипом притворил дверь и указательным пальцем, со звуком скрипящего дерева, нацарапал на ней "Slender man". Нечто протянуло ребенку руку, и Соня, тихо произнеся свое имя, тоже, коснувшись ладони существа. Рукопожатие. На протяжении десяти минут они просто разглядывали друг друга, сидя рядом. Это напоминало двух кошек, подошедших друг к другу на улице и всматривающихся в нутро друг друга. После Соня улыбнулась и достала из ранца карандаш с тетрадкой. - Это ведь твоё имя, да? А разве такое бывает? - девочка радостно протянула канцелярские принадлежности. Она уже во всю улыбалась, несмотря на разбитые коленки, царапины и красные глаза. Безликий же взял тетрадь, отвечая ей.. Дальше, что удивительно, это продолжалось в форме некого диалога. Соня спокойно говорила с ним, а Слендер писал ей ответы, лишь успевая менять листки тетрадки. - Меня так прозвали ещё в школе, но можешь звать меня просто Слендер. В переводе с английского это значит "Тощий". - У Слендера даже чуток напряглись скулы, как будто бы он улыбнулся кожей, натянутой на его лицо. Это выглядело странно, и было невозможно описать это, но его безличность выглядела теперь не пугающей, а даже наоборот - очень милой. - А почему на английском? И что с твоим лицом? - Соня уже вовсю улыбалась. Она чувствовала себя как никогда счастливой. Чувствовала себя в безопасности. А Слендер в свою очередь продолжал спокойно писать на тетрадном листке. - Просто тогда было модно переводить всё на английский. А лицо... когда вырастешь - я всё тебе расскажу, хорошо? А пока тебе пора. Тебя уже заискались. Забегай, если что, в гости, чай попьём. - Слендер отдал ей тетрадку и проводил до выхода в заборе. Девочка всю дорогу смеялась, а Слендер в свою очередь брал её на руки, поднимал, сажал на плечи, подбрасывал и ловил. После Соня пришла домой... - Софи, что произошло!? Мы тебя обыскались! Что с тобой!? - Мама была в бешенстве. Она была готова рвать и метать, но девочка лишь ответила: "Мама, я нашла себе друга.", а после молча сидела, выслушивая нотации матери и последующие предъявления отца. Она улыбалась, представляя следующую встречу со своим новым другом. Весь класс на следующий день наказали, но узнали они о произошедшем не от Сони, а из слухов. Они шугались её, но в то же время продолжали насмехаться. Только вот...