Игра Даэдра

      Атрик сидел на холодном камне и точил меч, иногда всматриваясь в лесную глушь. Землю припорошило мелким утренним снегом. Прошла неделя с того момента, как он и его сестра Сольвен вступили в ряды Братьев Бури. Смерть верховного короля Торуга была сигналом для противников Конкордата Белого Золота. Сольвен убедила своего брата примкнуть к мятежникам. Несмотря на то, что он был редгардом, его с радостью приняли: хорошие воины, а тем более бывшие Соратники, высоко ценились. Вскоре Сольвен и Атрика приписали к группе, сопровождающей Ульфрика Буревестника, который ездил на переговоры с ярлом Фолкрита, Сиддгейром. Малый размер формирования объяснялся секретностью переговоров. После неудачного диалога они возвращались в Виндхельм.       Атрик сплюнул. Горечью во рту отдавала потеря друга. Это и послужило причиной ухода от Соратников. После пропажи Анвора никто не захотел его искать. Кодлак даже не пошевелил пальцем, чтобы узнать о судьбе «брата». Только отмахнулся: «Сбежал от нас, салага. Не выполнил простенького задания и сбежал». Только Лидия около недели помогала редгарду в поисках, благо новых танов не предвиделось. Но и она потеряла надежду: «Как ни жаль это говорить, но он либо действительно сбежал, либо погиб. Прости». Атрик покинул орден и переехал к своей сестре, в Дом тёплых ветров.       Из раздумий редгарда вырвал странный шум в лесу. Атрик натянул тетиву и стал напряжённо наблюдать. Шум повторился, и воин выстрелил на звук. Раздался вскрик. Атрик похолодел от ужаса и закричал:       — Засада! На нас напали! В этот момент две стрелы пронзили его грудь. Атрик упал, кашляя кровью…

***

      Девушка осторожно шла сквозь лес. Она постоянно оглядывалась, словно от кого-то убегала. Русые волосы цеплялись за встречные ветки деревьев. Серая сумка на её спине подскакивала в такт движению. Лежащее на земле снежное покрывало скрипело от каждого шага. Вдруг справа от неё послышался крик. Девушка, не разбирая дороги, побежала от источника звука. Неожиданно перед ней вырос солдат в форме Имперского легиона. Девушка с ужасом посмотрела на него и начала отбиваться.       — Аргх! — меткий пинок попал мужчине по колену. Он вскрикнул и оглушил девушку кулаком. — Будешь знать, как пинаться… Взвалив тело на плечо, солдат, прихрамывая, потащил её к своему отряду.

***

      Сольвен проснулась от криков умирающих. Она торопливо схватила железный меч и выскочила из палатки. На небольшой поляне шло жаркое сражение; Братья Бури яростно отбивались от превосходящего их числом противника. Солдаты Имперского легиона уже убили четверых нордов.       — Прекратить! У них Ульфрик! — обречённо воскликнул командующий. Оглушённый ярл Виндхельма лежал на земле. Солдаты быстро разоружили мятежников.       — О боги! Мой брат! Девушка подбежала к умирающему Атрику. Обильно текущая из ран кровь капала на снег под его спиной, окрашивая в алый цвет. Сольвен рыдала от разрывающего сердце горя. Любимый брат умирал на её руках. Атрик попытался что-то сказать, но закашлялся кровью. Его глаза остекленели.       — Тащи её сюда, Сворри! — послышалось сзади. Грубые руки подхватили Сольвен. Она начала неистово вырываться, но солдат словно не замечал этого; он потащил её к стоявшей на дороге телеге.

***

      Через несколько минут Сольвен сидела вместе с остальными Братьями Бури. Солёные слёзы капали на скованные руки. Девушка невидящим взглядом смотрела в чащу. Все, ради кого она жила, погибли. Сначала родители, теперь брат. Для неё жизнь закончилась.       Из леса вышел солдат, несущий на плече тело. Когда он сбросил ношу, Сольвен увидела длинноволосую имперку среднего роста. Нордка дала бы ей семнадцать-восемнадцать лет.       — Я нашёл тут одну. Возможно, она в сговоре с мятежниками.       — Посадите её к вожаку. В Хелгене разберёмся, — распорядился, по-видимому, главный. Вдруг один из солдат свалился на землю вместе с седлом. Норд, перерезавший подпругу, залез на лошадь, но не смог скрыться — Сворри ударом булавы выбил конокрада из седла. Тот скрючился и застонал.       — Даэдров ублюдок! Свяжите его и посадите в последнюю телегу. Я лично позабочусь о том, чтобы он сдох! — рассвирепел главный. Когда всё было сделано, конвой направился в Хелген.

***

      Сольвен подъезжала к городу в компании своих друзей. Не было сомнений — их везут на казнь. Но девушке было всё равно; внутри у неё всё замёрзло от ненависти к Империи. Глаза застилал туман ярости. Девушка очень живо представляла, как будет пытать убийц своего брата: медленно, чтобы они успели прочувствовать всю её боль.       Впереди показались ворота. Девушка уже очнулась и разговаривала с Ралофом, немного наивным нордом из Ривервуда. Сольвен усмехнулась — никто из них не вернётся в свой родной дом. Глава конвоя отрапортовал Туллию об успешном завершении миссии. Немолодой генерал улыбнулся, приказал выстроить пойманных на площади и вернулся к прерванному разговору с талморцами. «Проклятые эльфы! Всех существующих пыток будет для вас мало!» — с ненавистью подумала Сольвен, проезжая мимо них.       Их высадили на площади. Топор был наточен, плаха готова, палач тоже. Приговорённых выстроили для казни.       — Как тебя зовут и откуда родом? — поинтересовался Хадвар у беглянки.       — Силана, из Сиродила.       — Тебя нет в списке, — удивился норд. — Капитан, что с ней делать?       — В Бездну список. Давай её на плаху.

***

      Девушка не на шутку испугалась.       — Бешеная тварь, да я не мятежница, отпустите меня! — закричала она. Командир отвесила ей оплеуху.       — Закрой рот и иди к остальным. Будешь второй. Дальнейшие дебаты были прерваны мощным тычком в спину. «О боги! Как можно было незаметно сбежать из Сиродила, но попасться к этим идиотам? Или я такая глупая?..» — размышляла Силана, переминаясь с ноги на ногу. Старикан стоял перед Ульфриком Буревестником и читал нотации. Тут из-за гор раздался странный звук. Будто кто-то крикнул в огромную трубу. Туллий приказал продолжать казнь. Силана с ужасом наблюдала, как храброму норду отрубают голову. Когда топор от шеи отделяло несколько секунд, девушка зажмурилась. Послышался хлюпающий звук. Силана задрожала и чуть не потеряла сознание от страха. «Я следующая…».

***

      Сольвен задохнулась от распирающей горло ярости.       — Имперские ублюдки! — Отчаяние накрыло её с головой. Уже скоро она умрёт.       — Давайте сюда имперку, — скомандовала капитан. К окровавленной плахе подвели дрожащую девушку. В её серых глазах стоял ужас. Сольвен почувствовал, что ей жаль её. Вдруг странный звук повторился.       — К плахе, я сказала! — одёрнула она солдата, ведущего приговорённую. Девушка молча встала на колени. Палач занёс топор…       — ЭТО ДРАКОН! — завизжала капитан. Огромный чёрный дракон приземлился на хелгенскую башню. Его пасть разомкнулась, издав оглушительный рёв. С неба начали падать раскалённые камни. Сольвен развернулась и побежала. Ей не удалось уйти далеко: особо крупный булыжник упал на спину, придавив к земле. Девушка почувствовала, как раскрошенные рёбра и позвоночник превращают внутренние органы в решето. «Я иду, брат…» — прошептала Сольвен, теряя сознание…