Издержки воспитания

— Сколько тебе лет? — Сто девяносто пять, — в третий раз терпеливо повторил Торин Оукеншильд молодой (ну очень молодой) жене. Мэриан глядела на него, часто-часто моргая густыми ресницами. Впрочем, в себя она пришла довольно быстро. — Может, ты ещё и бессмертный? — с некоторой угрозой в голосе осведомилась она. — Ещё чего. Это эльфы бессмертные. А мы просто долго живём. — Очень долго… Долго — это как? — Теперь в голосе явственно прорезалась тревога. Торин усмехнулся. — Ну, лет двести пятьдесят, триста… не больше. Мэриан глубоко вздохнула, осмысливая новости, — и заулыбалась. Торин, недоумевая, склонил голову к плечу. — Это значит, — поделилась она открытием, — что мы состаримся вместе… или ты и стариться не будешь? Хотя Балин… Торин решил не ошарашивать жену известием о том, что Балин, вообще-то, моложе его, и просто кивнул. — Но… — Мэриан резко помрачнела. — Что опять не так? — Ты сказал — триста лет. Это получается ещё сто пять. Я столько не проживу. И ты снова женишься! Огромные голубые глаза наполнились слезами. Король-под-горой поколебался между желанием погладить свою королеву по голове или просто обнять — и выбрал последнее. — Я не женюсь, — прошептал он тихо-тихо. Но Мэриан услышала: — Нет? — Нет. — Даже на эльфийке? — Даже на гномке! — Торин припомнил кое-что и совсем не по-королевски хихикнул: — Даже если у неё будет самая роскошная в Средиземье борода!