Cake by the ocean

      По скромному мнению Супермена, помощи заслуживало каждое создание, существующее на земле. Всё брало откуда-то начало и когда-нибудь закончится. Вряд ли у муравья, травинки или тарталетки (создание не обязательно должно быть одушевлённым, правда?) была божественная миссия, но для чего-то ведь существовал он сам. Иначе какой смысл в протекции как таковой? Что бы ни происходило в собственной жизни супергероя, какие бы проблемы и трудности ни возникали, чужие всегда казались важнее. Стоило только ему услышать зов помощи, в любое время дня и ночи - непрочно пришитые пуговицы слетали с законных мест на рубашке, обнажая такую знакомую уже во всём мире букву на костюме. Ещё бы всесильному человеку не стать сенсацией! В это мгновение обычный парень в очках с роговой оправой, журналист одной из старейших и самых уважаемых газет Метрополиса прекращал существовать, уступая законное место герою.       По совершенно нескромному, непредвзятому и единственно-верному мнению Наполеона Соло, помощи заслуживала только его мама. Они и без того виделись недостаточно часто, чтобы он успел устать от неокончаемых статей в Дейли Плэнет. В одной части Метрополиса прорвало трубу с горячей водой прямо на проезжую часть, школьник грозится покончить с собой, спрыгнув с подоконника второго этажа, какая-то местная футбольная команда проиграла футбольной команде Готэма. И преступления, преступления, преступления. О ком ещё было писать, если не о се... Супермене, скрашивая начавшую казаться унылой жизнь мегаполиса? Проблем была прорва. Вырваться в Смолвиль не представлялось возможным, Соло продолжал думать о том, что спасения никто не заслуживает, но упрямо всех спасал. Тяжело мириться со своим рвущимся наружу альтер-эго. Тяжело быть Наполеоном Соло и Суперменом одновременно...       А может, он просто устал от ответственности и надежд, которые на него возлагают? Трудно не заметить давления, когда каждое утро приходится проделывать путь на работу мимо статуи имени тебя! Именно поэтому одно весьма странное происшествие слегка выбило и без того порядком утомлённого хотя бы морально супергероя из колеи. Богатый жизненный багаж совсем не из красного развевающегося плаща за спиной иногда заставлял усомниться в себе или разувериться в своих силах, однако обязанности Супермена всегда оставались обязанностями. Он внушил себе, что, обладая таким даром, должен творить добро и спасать беспрестанно и с завидным упрямством влипающее в передряги человечество от гибели.       Пронзительный женский крик о помощи, затесавшийся где-то между многочисленных высотных домов в спальном районе, стих и заставил Наполеона остановиться посреди немноголюдной улицы истуканом и с кейсом в руке. Он повернул голову, впиваясь взглядом в темноту проулка, но не увидел ничего особенного, кроме переполненных к концу дня мусорных баков и нескольких исполинских размеров коробок. Нормальный человек со включенным инстинктом самосохранения, наверное, обошёл бы "злачное" местечко десятой дорогой, но он был ненорм... Ладно, Наполеон Соло был супергероем, ведь так? Помощь должна приносить удовольствие. Когда не задумываешься о непроходимой глупости попавших в неблагоприятную ситуацию.       Прежде чем таким привычным движением сорвать с шеи галстук и дернуть в разные стороны ткань рубашки, услышав, как та буквально трескается, а крошечные пуговицы отбивают дробь по асфальту, Соло положил кейс за одну из многочисленных картонных коробок, наверняка, ставших пристанищем для местных бездомных. Чёрта с два он потом будет искать его по всему городу или в сотый раз восстанавливать документы, а практически готовую статью - перепечатывать! Издевательство чистой воды! О нём социальные работники и так слагают басни, как о самом невнимательном человеке в городе.       А рубашку, кстати, страшно жаль. Ещё бы ему за супергеройство платили...       В конце проулка замаячили тени. Четверо. Крик явно принадлежал хрупкой и невысокой девице в ярком коротком платье с пышной накрахмаленной юбкой. Она испуганно прижималась к высокому мужчине, обхватывая изящными пальцами его запястье. Напротив них было двое: невысокие, коренастые, кривоногие и вооружённые - ну просто Дени Девито во плоти. Мадемуазель не умоляла, а упрямо требовала: — Илья, отдай им часы. — Это подарок отца, - наконец, подал голос "Илья". Даже Супермену он казался больше похожим на Эм-1 Абрамс, настолько устрашающим и опасным выглядел. Лично он опасался бы лезть. Что-то подсказывало, что сегодня грабители уйдут без часов. — Ты умереть собрался? Мы ведь в отпуск приехали! — Габи! Я тебе сразу сказал, что Метрополис - не лучшая кандидатура, - ядовито отозвался мужчина, вызывая возмущённое девичье: — Чего же тогда согласился? Ехал бы в Москву к своим медведям и балалайкам! - барышня отступила на несколько шагов, упираясь кулачками в бока и грозно стреляя глазами исподлобья. — Уж многим лучше родины нациста-тирана! - Илья скрестил руки на груди. Наполеон впал в долговременный ступор, как и только через несколько минут ожившие и переглянувшиеся грабители, вероятно. Они в очередной раз потрясли перед потенциальными жертвами пушками и даже сделали предупреждающий выстрел прямо в асфальт под чужими ногами. Совсем недавно в Дейли Плэнет публиковалась статья об отремонтированных дорогах...       "Курякин, отдай чёртовы часы!" и "И вот это, господа, порча имущества..." прозвучало одновременно, вызывая чьё-то недовольное "А вот и местная достопримечательность, судя по всему, единственная". Присутствующих вряд ли можно было напугать хоть чем-то: преступность привыкла, а туристы оказались слишком невосприимчивыми к сильным мужчинам в обтягивающих костюмах. Первым очнулся Илья, поворачивая голову через плечо: — Это ещё что за шут гороховый? Жалкий закос под чудика, о котором без умолку болтают по телевизору? Я тебе об этом говорил, - он неопределённо дернул рукой в сторону Супермена, отмахиваясь от его предложения помочь, как от назойливой мухи. - Поэтому во всех фильмах конец света начинается и заканчивается в США, выживают только американцы, везде один сплошной фаст-фуд, а президент здесь чёрный. Нет бы... - Шут гороховый и чудик, о котором без умолку болтают по телевизору, даже рот приоткрыл от шока. Мало того, что Стингрей во плоти не особенно испугался пущенной под его ноги пули, ещё и глупо шутил! - Тебе там ничего не натирает? — Натирает, только твою спутницу уводят. Это ничего? - удивлённо отозвался супергерой, указывая подбородком куда-то за спину странного собеседника. Дама привлекала его куда меньше. Илья умел приковать взгляд уже потому, что был, наверное, около двух метров ростом, с прошибающими током насквозь (слава Криптону, только фигурально) глазами, одновременно благодаря плещущемуся в них неверию схожими с щенячьими, и четко очерченными линиями губ. Ну правда, даже уверенность Наполеона в своих силах значительно пошатнулась... — А пускай. Давно хотел куда-нибудь её сплавить, - то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Курякин, а через мгновение всё-таки удивлённо захлопал глазами. Мимо них, визжа шинами и демонстрируя начищенный бампер, промчался автомобиль с надувшейся на заднем сидении Габи. Что за театр абсурда?..       Они сорвались с места приблизительно одновременно, и Супермену - как бы стыдно ни было - похвастаться не получалось. Потому что буквально через полминуты именно Илья вцепился своими загребущими руками в багажник машины, усердно затормаживая её движение. Только борозды в асфальтированной дороге не оставались, Наполеон даже присвистнул. Интересно, ему собственной обуви не жалко? Мадам на заднем сидении всё так же продолжала дуться, изредка бросая недовольные взгляды через стекло и напоминая набившего щёки хомячка. Для ББМ Брэдли русского происхождения любая мощность двигателя казалась незначительной. Он даже успел хлопнуть потянувшего руки к багажнику Наполеона по ладоням, запрещая помогать: — Знаю я вас! Один раз позволишь себе помочь - в жизни не отвяжешься! — Что? - утопая в непонимании и усиленно пытаясь не сбавлять темп от удивления, Супермен даже приоткрыл рот. — То, Ковбой! Ты мне любую попытку помочь миллион раз припоминаешь! — Ковб... Что? Ковбой? — Просыпайся, говорю, идиот! Как можно уснуть прямо в засаде? Всё задание проспал...