Сказка - ложь, да в ней намёк...

Антимагические браслеты на всех светлых, кроме Ра, и на меня, разумеется, напялили. Однако «ювелирка» тёмных мне понравилась больше. Полностью доступ к магии не перекрывался, только ставились запреты на причинение вреда кому бы то ни было и на мысли о побеге. Последнее оказалось довольно неприятным открытием. За любую мыслишку о воле браслеты начинали активно раскаляться. Поэтому все два дня в голове я старательно поддерживал пустоту. Затем стало легче. Если не думать, как там Лис. Кормили регулярно и на порядок вкуснее, чем в подвалах Эро. Неудивительно, ведь «товар» ещё предстояло продать! В караване было всего пять больших повозок с рабами. Нас определили в последнюю. Стоит ли говорить, что я испытал, учуяв, что большинство рабов – оборони? Псиной воняло жутко, так что от своего эльфа я почти не отлипал, пряча чувствительный нос у него в волосах. Оборотни, завидев кровного врага, порычали, но сделать что-либо не смогли (вот тогда-то я и возблагодарил дроу за их полезные браслеты). Ещё в рабах очутились пара невесть откуда взявшихся русалок, пахнущих морем и на вкус, по воспоминаниям уроков моего отца, отдававших жутко солёной водичкой. Конечно, пробовать этих зеленоволосых девиц я не полез, ибо ещё не совсем рехнулся. Но после двух недель отсутствия магии я ощущал дикую потребность кого-нибудь покусать, так как магия желала восстановиться. Вот второй ночью жажда меня к стенке и припёрла. Повозка мерно покачивалась на ухабах, рабы тихо сопели, друзья тоже лежали рядом со мной вповалку, а я никак не мог заснуть. Особенно тревожило огромное количество витавших в воздухе запахов, большинство из которых раздражало. Привычно повернувшись лицом к сладко дремавшему в моих объятиях Нори, я на секунду потерял контроль. Через эту самую секунду я понял, что кусаю эльфа за шею, крепко прижимая его к себе. Нори вскрикнул от неожиданности, но тут же его стоны стали намекать, что ему совсем не больно. Сделав ещё пару глотков, я, наконец, отцепился и встретился взглядом с кучей горящих ненавистью глаз. - Ребят, а вы чего не спите? – «непонимающе» улыбнулся я, быстро лизнув напоследок затягивающуюся ранку. - Как ты обошёл запрет на причинение вреда?! – рычал на меня здоровенный бугай с короткими волосами, напоминавшими по цвету шкуру серого волка. - Я никогда не причиню вреда собственному супругу, - таким же угрожающим тоном ответил оборотню я, невольно скалясь на него. Анорион приподнялся, цепляясь за меня и приглядываясь затуманенными непонятным страхом и не до конца ушедшей слабостью глазами к перевёртышу. - Не трогайте Эсми! Он не будет кусать никого, кроме меня, - этот дурачок переживал, что оборотень мне что-нибудь сделает. - Вампирская подстилка! – сплюнул мужчина. – И почему все так ведутся на вас, а, кровопийца? - Завидуешь моему мужу? – я игриво приподнял бровь. – Ну да, тебе такое удовольствие недоступно. Никакой вампир не станет кусать блохастую шавку вроде тебя! Наверное, я перегнул палку, потому что оборотень выпустил когти и бросился на меня, но, к счастью, ему поставил подножку Ветер и мужчина упал, скуля от боли и пытаясь снять обжигающие руки браслеты. - Извинись, Эсми! – потребовал Расул. – Если все вампиры такое хамло, я и не удивлён войне между вами и оборотнями. - Ладно-ладно! – фыркнул я. – Извини, что от тебя воняет собачатиной! - Извинись нормально! – присоединился к Ветру Менестрель. - Эсми, ты ведёшь себя неподобающе сыну герцога, - нахмурил брови Анорион, демонстративно отодвигаясь от меня, - и неподобающе моему любимому супругу. - Что происходит? – к повозке подъехал дроу на лошади. Вероятно, это был Диволг. - Эсми с оборотнем не поладил, дяденька тёмный эльф, - наябедничал Гил. - Эсми – это вампир? - Ну хватит вам всем! Хорошо! – я подошёл к оборотню и присел рядом с ним на корточки. – Прости, что задирал тебя. Но и ты не оскорбляй моего эльфа. Подстилкой и ты стать можешь, когда тебя продадут. - Идёт, - хрипло проронил мужчина и неожиданно пожал мне руку. – Я Тим Рольф, бывший Альфа стаи, название которой ничего тебе не скажет. Просто у нас, оборотней, бытует мнение, что вампиры своих жертв убивают… И пусть твой супруг меня простит. Я запомнил твоё обещание. Не обижай эльфа. Они, как и мы, если выберут пару, то будут с ней до конца. - Не обижу. Чего пялитесь, вы все? – я помог Тиму встать. – Всё превосходно, как видите, и все живы. - Светленький! Ты же Гил? – дроу не торопился исчезать. - Ага, - кивнул мальчишка, теребя кончик длинной косы. - Пойдем со мной. Лайн разрешил. Юный дроу, Лаирасул Риднал, не захотел с тобой расставаться. Ра вообще хотел всех светлых и тебя, вампир, освободить, но господин Геллар и так расщедрился, отпустив одного. Чего ждёшь? - Вы нас с Ра отпустите? – удивился эльфёнок. - Я? Я похож на сумасшедшего? Такое сокровище и выпустить добровольно! Иди, иди сюда, - поманил Диволг мальчика. - Слушай, тёмный, - строго зыркнул на дроу я. – Мне эти эльфики как сыновья родные. Ты как к ним относиться собираешься? - Любить собираюсь, - улыбнулся он. Гил покраснел. - Хорошо. Я потом проверю! Удачи, Гил. Передай Ра, что я вас обоих благословляю вместо ваших родителей, - я обнял мальчишку, потрепал по голове и подтолкнул к тёмному. Гил слез с повозки, а дроу подсадил его на лошадь. - Проверяльщик, - хмыкнул Диволг, думая, что я не услышу. – Его утром продадут, а он туда же. Папаша! Остаток ночи наша повозка не спала. Только Нори продолжил смотреть сны у меня под боком. Бывший старейшина не волновался, так как знал, что я всё равно буду рядом, а вот другие рабы переживали, и я успокаивал всех тихими шутками и рассказами из жизни. К утру оборотни позабыли, что я враг, а русалки даже пытались строить мне глазки, прослышав историю побега от невесты. Эльфик закинул на меня ногу, не просыпаясь; и все дружно захихикали. Нори спросонья не понял, почему все смотрят на него.