Сказка - ложь, да в ней намёк...

Однако у оборотней тишины не было. На всю деревню стоял гвалт. Дом Тима окружила целая толпа. Причём некоторые лица были мне знакомы. Похоже, попавшие в плен сородичи Рольфа как-то сумели освободиться. В этой толпе я разглядел Лиса, которого то и дело обнимали и порывались качать на руках. - Спаситель! - Оставайся жить с нами! Даже раздалось одинокое и никем не поддержанное «Выходи за меня замуж»! Последняя фраза меня разозлила, и я пошёл вытаскивать демона из этого сборища. Тот не упирался, но успевал оправдываться: - Извините, я уже попросил повелителя об одолжении. Никак не могу. Простите. Убедившись, что во дворе оказались только самые нужные существа, я закрыл калитку под недовольными взглядами оборотней. В носу свербило. Дух стоял ужасный. Приподнятое, вроде бы, настроение стремительно ухудшалось. Даже выглянувшая наружу Васса, которая таки пригласила всех в дом, раздражала. А всё почему? Мне хотелось домой, к обществу книг и случайных связей. Я почти жалел о том, что вызвал Азиэлиса. Почти, потому что его запах продолжал так же манить. Почти, потому что меня бесило, как от него несло оборотнями. Я вытащил из-за уха у Нори сорванные им синеглазки и поднёс их к лицу, отвлекаясь на цветы. Обставлен дом Тима был добротно: обилие дерева, домотканые занавески на больших окнах, лестница с резными перилами, ведущая на второй этаж. Уют и чистота. Но, Богиня, как же достал запах псины! Семья Рольф и мы шестеро расположились в столовой. Здесь был тот самый стол, за которым мы завтракали под открытым небом, лавки, на стенах висели полки с тарелками и кастрюлями, по углам в кадках горшки с растениями. Дверь в углу вела, наверное, в само место для кулинарных экспериментов. Ароматная снедь немного скрасила мой мрачный настрой. Васса, определённо, умела готовить! Хлеб украшала румяная корочка, перед каждым стояла тарелка с салатом, приготовленным из того, что произрастало на огороде, а в огромном блюде истекало соком жареное мясо. - … Итак, благодаря моим заслугам, повелитель согласился пропустить вампира через территорию оборотней, - похвалился своими приключениями Лис. Он, оказывается, успел вызволить остальных пленников, пока мы с Нори прохлаждались на берегу. - Ну почему нельзя сразу к нам телепортировать? Обязательно идти через всю страну? – я ковырялся ложкой в салате. Демон потупился. - Я израсходовал большую часть магических сил. Восстановятся не меньше, чем через неделю. - Целую неделю в обществе… - я благоразумно заткнулся, не став испытывать терпение хозяев. - Кого? – всполошилась Васса. - А вы чем тут занимались? – обратился к принцу, Ветру и Менестрелю Анорион, переключая внимание на себя. - Боролись с сорняками на огороде! – гордо возвестил Расул. – Представляете, его Величество даже научился отличать траву от посадок! Все рассмеялись. Амал надулся и в свою очередь ехидно спросил: - А куда же это запропастились на всё утро светлый эльф и кровопийца? Анорион покраснел и не ответил, а я вручил ему синеглазки и в тон принцу протянул: - Мы цветочки собирали. И у нас вообще-то имена есть. Я – Эсмонд Аэлфэр, а он – Анорион Ниар. Нори вскинулся: - Ты кому моё имя сказал? Да ты… Ты меня унизил! Если бы я не был твоим мужем, я бы вызвал тебя на поединок. Это дело чести. А так я с тобой не разговариваю. Эльф обиженно отвернулся. А я, правда, забыл о дурацких порядках светлых. - Что здесь такого? – искренне недоумевал демон. – Вот лично мне больше твоё полное имя нравится. Согласись, обращаться «Нори» к старейшине несколько фамильярно? Лис, сидевший слева от Анориона, взял светлого за руку, нежно её поглаживая. Во мне снова закипели негативные эмоции. Богиня, почему внимания Лиса удостаиваются все, кроме меня?! Несколько минут прошли в тишине, только слышался стук ложек. Наконец, Нори заявил: - Да, пора что-то менять. Будь моя воля, я бы реформировал все накопившееся законы! - Может быть, когда-нибудь, - улыбнулся ему демон. Я встал из-за стола. - Совсем забыл! – воскликнул Тим. – Мы не сможем оставить вас здесь на неделю. Брат настоятельно рекомендовал мне с женой сходить в гости к родителям. Они старенькие и волнуются. Поэтому сегодня мы собираемся, а завтра уходим. - А есть возможность нам пойти с вами? – спросил Азиэлис. - Вполне. Они живут как раз в том направлении, в котором вам нужно двигаться! Да подожди ты, Эсми, - окликнул Тим меня. – Васса покажет тебе комнату в доме! - Я посплю на сеновале, - бросил я и целенаправленно пошёл к выходу.