Сказка - ложь, да в ней намёк...

В огромной бальной зале стоял ровный гул. Это переговаривались придворные, обратив внимание на нашу разношёрстную компанию, которая одним своим видом уже заставляла поразмыслить, как данные существа друг с другом уживаются. У правителя демонов собралось побольше народа, чем у тех же дроу, например. Зал пестрел разнообразием костюмов и причёсок. Более-менее одинаковыми оставались две детали – глаза всевозможных оттенков жёлтого и чёрные когти, отличия демонической расы. Я с неудовольствием прислушивался к предположениям о том, где принц Азиэлис нашёл супругов, кто из нас будет рожать ему наследника и каким образом, что делает среди нас тэрон и танос… Погодите! Это кто ещё? Рэс говорил о последних. А тэроны? Я дёрнул шедшего рядом Лиса за рукав и поинтересовался об этом. - Да вампиров тэронами кличут, - пояснил он. – Если хочешь, я тебя потом в библиотеку проведу. Почитаешь о своих сородичах. Они от тебя чуток отличаются. - Как это чуток? – я удивился. Вампиры везде одинаковые! Должны быть. - У них на спине узоры, - шепнул мне на ухо демиург, так как мы достаточно приблизились к ступеням, ведущим к трону. – Но у тебя теперь тоже есть. Такие же, как на моём лице. Демон просто их ещё не видел. - Что?! – я случайно вскрикнул. - Помолчите, - строго посмотрел на нас Амал. – Толпу трудно перекричать. Действительно. Самаэль что-то вдохновенно говорил, а на меня с трона поменьше осуждающе глянула красивая огненно-рыжая демоница и прижала палец к губам. Она была похожа и на Лиса, и на Лилиан, и ещё на примостившихся в углу таких же рыжих тройняшек. Их мать? - Чего ждёшь-то? – меня подтолкнули в спину Ветер и Менестрель. Супруги поднялись по ступеням к трону, а я здесь завис. Пришлось догонять. - Представьтесь, юноша, - подсказала мне жена правителя. - Эсмонд Аэлфэр, сын герцога Вилдера Аэлфэра и герцогини Аннис, - я склонил голову. - Не припоминаю такого рода, - нахмурилась женщина. - Мама, они же все из другого мира, - напомнил ей Лис, а Анорион растолковал непутёвому мне, что демоницу зовут Её Высочество Алекто. - Все? И демиурги там водятся? – Самаэль снова неприязненно рассматривал Рэса. Откуда-то потянуло могильным холодом. Сквозь двустворчатые двери ворвался сквозняк и погасил все свечи на люстре, в подсвечниках, которые держали слуги, на длинном столе с закусками. Кругом воцарился сумрак, мигом потянувшийся к застывшей изваянием фигуре Бога. Я ужаснулся, когда кожа на руках Даэмирэса посерела, распространяясь словно зараза дальше по телу и делая его до отвращения неузнаваемым. Вместо аккуратных ногтей появились болезненно-зеленоватого цвета когти, в глазах поселилась чернота, а серый цвет дополз до шеи и не собирался останавливаться. Нужно было что-то делать. Я не придумал ничего лучше, чем рвануть к этому почти трупу, обнять его и начать уговаривать всеми правдами и неправдами успокоиться. Даже не надеялся, что подействует. Подмывало малодушно грохнуться в обморок. Но Бог отчего-то глубоко вздохнул и обнял меня в ответ. Сумрак стал отползать. Медленно, но верно. И дёрнула же русалка Силиэ за язык ляпнуть: - Я с этим в постель не лягу и его не пущу! Мой бывший слуга притянул к себе бледного Нори. Эльфы выглядели так, будто вот-вот сбегут. Стало холоднее, а Рэс слишком сильно сжал мою талию. - Пожалуйста! Рэс, - я отважился заглянуть демиургу в лицо. Это было страшное зрелище: витиеватый узор поблёк, кожа обтянула череп, делая Бога настоящим живым покойником. - Имей совесть, муженёк, - я почувствовал, как нас обоих обнял демон. – Держи себя в руках в моём доме. Глаза Рэса неожиданно стали прежними и серая пакость начала исчезать, возвращая привычный белый цвет. - Доволен выбором, вампир? – демиург попробовал отстраниться. – Вот такой я на самом деле. Я ненавижу ту слащавую красоту, на которую меня обрекла Навист! - Спокойнее, - Лис перехватил руки Бога. А хватка у демона была железная! - Я хотел предложить, - Самаэль как ни в чём не бывало присел на трон. – Не хотите помочь наладить связи с Вечным лесом? Я с вами Лилиан отправлю. Посольство как раз отбывает завтра. Придворные молчали, находясь в глубоком шоке. От нас опять избавляются? А Вечный лес – аналог эльфийского? Как знал, что покоя не дождусь никогда!