Мелодия золотых лилий

Смеркалось. Улочки жилого квартала были пустыми, большинство учеников уже уехали по домам. Рой и Мартин повели меня в главное здание, не говоря мне ни слова. Когда же мы зашли в кабинет Роя, я почувствовала едва уловимый знакомый и чертовски приятный аромат маминых духов. Директор прошел к дальней стене, начертил на ней какой-то неизвестный мне символ, и на его месте появилась дверь. Рой прошел внутрь, а мы зашли следом. Передо мной открылась комната, освещенная лишь тремя свечами и камином, который приятно потрескивал. В кресле напротив него сидели мама и Нора. Мартин сел за круглый стол, который стоял посреди комнаты и позвал нас присоединиться к нему. Когда все уселись, то все места отказались заняты. — Этот разговор не только для Евы, - хрипловато проговорила мама, - Нора тоже должна узнать кое-что новое. На лице моей сестры отпечаталась тень изумления и страха. А меня саму уже немного потряхивало от волнения и нетерпения. — Дорогая, милая моя Ева, спрашивай все, что накопилось у тебя за все это время, сегодня мы будем отвечать честно и ничего не посмеем утаить от тебя, - мама вымученно улыбнулась. — Расскажите мне, что с Реем? - прямо спросила я. Глаза сидящих округлились, думаю они ожидали вопросов об отце или обо мне, но почему-то Рей был мне сейчас важнее, чем все остальное. В комнате повисло напряженное молчание. Нора тяжело вздохнула и с жалостью взглянула на меня. — Говорите же, - громче попросила я. — Его не спасти, - объявила Нора. - Даже если мы сможем сломать печати и вытащить его из камеры, то дракона мы побороть никак не сможем. Мартин и Рой синхронно кивнули. — Мы даже вытащить его не сможем, - усмехнулся Рой. – Потому что никто не знает, где его тело. — Насчет печати на твоем запястье можешь не беспокоиться, - Нора взяла меня за руку и провела пальцем по рисунку, - Николь сможет перекрыть эту связь. — Я так и думала, - я слабо улыбнулась. – Тогда пора вам рассказать мне про папу и про то, чем же он насолил королю. — Твой отец — Дааниэль де Лагар, законный король Элариона. Он умер, когда тебе было два месяца, защищая тебя и меня от Джека, – смотря мне в глаза, ровно выдала мама. — Ага, - вздохнула я, чувствуя, будто тело немеет, - как в дурацкой сказке. — Джек был ребенком привезен из Гринфольда, - начал рассказывать Рой. – Твой дед заменил мальчику отца, и Джек решил, что имеет право на престол, ведь он старше Даана. А они, между прочим, дружили в детстве. Как все дошло до открытой вражды никто не знает. — Джека в этом противостоянии поддержала часть элиты, шесть из пятнадцати герцогских домов. Война была основным источником их доходов, а Дааниэль эту войну закончил, - продолжил Март. – Сейчас в королевстве всего двенадцать графов, остальные мертвы или в изгнании. — И раз уж мы про графов заговорили, - вклинилась мама, - Нора, тебе тоже нужно кое-что узнать про графиню Форнскую. — Что не так? – напряглась Нора. — То, что она тебе не бабушка вовсе, - отозвалась мама, - Она долгое время была опекуном твоей матери, принцессы Эвонлии и Аркских островов. Ты знаешь, кто это? – Жена Дирана де Лагар, - побледнев, прошептала девушка, - принца Элориона, герцога долины Семи Вершин. — Отлично, - ободряюще произнес Рой, - теперь все знают свои титулы. — Но как так? – растеряно прошептала Нора. — После нападения на замок, мы с Николь похоронили Дааниэля на Лирте, недалеко от деревни, где она жила. Сразу после этого я помчался к замку Дирана, потому что было очевидно, кто будет следующей целью Джека, - объяснил Мартин. – Я прибыл вовремя. Замок еще был цел, а Диран спокойно спал, он еще не знал, что его брат мертв, а в королевстве случился переворот. Я просил его бежать со мной на Лирту, я умолял его не сражаться, ведь это означало неминуемую смерть, а Диран оставался последней надеждой на мир. Если бы он выжил и собрал войска, то мог бы свергнуть Джека, народ бы поддержал его. Но твой отец был настроен решительно. Он был как Даан, такой же смелый, гордый и порой глупый. Принц велел мне отвезти тебя в безопасное место и позаботиться о тебе в будущем. Твоя мать, принцесса Альвина, сражалась с мечом в руках бок о бок с мужем до конца. Они погибли вместе. Их тела Джек велел захоронить вместе с прошлым королем, твоим дедом, на кладбище Вечных, в долине Семи Вершин. — Почему вы врали мне? – растерянность Норы перешла в злость. – Джек убил мою маму?! Моего отца! Девушка закрыла лицо руками и задрожала. Он пыталась осознать, что только что услышала. Нора давно знала, что ее родители мертвы, но эта новость отчего-то больно ранила ее в сердце. — По той же причине, по какой мы не хотели открывать правду Еве, - мама приобняла мою сестру, - чтобы защитить тебя. — Почему вы сказали об этом именно сейчас? – вклинилась я с вопросом. — Рой считает, что тебе нужна мотивация, - объяснил Март, - а я же думаю, что ты должна быть в курсе событий, происходящих в ронде. — Легенды о принцессе Еве де Лагар и ее матери, королеве Николь, витают в воздухе с того самого момента, как вас объявили мертвыми. О том, что Мартин, Николь и ты сбежали знают только люди из ближнего круга Джека, а также все отряды Охотников, - продолжила рассказывать Нора, придя в себя. – Сопротивление действовало с самого нападения на замок. Но год назад их дела пошли… - девушка скуксилась, пытаясь подобрать нужное слово. — Не лучшим образом, - продолжил Мартин. – Облавы проводили чуть ли не каждую неделю, капитанов отрядов загоняли в ловушки, а самого генерала Грэя схватили еще до моего появления, ты помнишь эту историю. — Где он сейчас? – спросила я, скрестив руки на груди. — Никто не знает, - пожал плечами Мартин, - но я думаю, что он еще жив. Скорее всего, Джек захотел отомстить ему за непокорность, и сейчас держит его где-нибудь в своем замке без света и воды, или он мог продать его в рабство, или заколдовать, а потом уже продать… Тут много вариантов. Но дело не в этом. — А в чем? – продолжала спрашивать я. — В том, что дух людей сломлен, - мрачно отозвалась мама. – Последние очаги сопротивления разбиты, в восстаниях участвуют уже только дети, совсем еще юные, некоторые младше тебя. Война забирает мужчин, лекарей, выкачивает ресурсы из деревень, а люди теряют надежду. И это я еще молчу про тот факт, что люди стали продавать своих детей, младших братьев, сестер, жен в рабство, только чтобы выжить самим. — Вы хотите восстание понять? – я уже перестала чему-либо удивляться. — Нет, конечно, нет, - замахал руками Рой, - мы не пойдем против Джека, - он выдержал паузу, - пока что. — Открытого восстания никогда не было в наших планах, - пояснила мама. – Но что-то должно случиться и очень скоро. — Что вы хотите делать сейчас, и зачем вам я? – мне не хотелось участвовать в гражданской войне, но чувство какого-никакого долга перед королевством потихоньку прорастало в моем сердце. — Ты должна быть готовой, - аккуратно проговорил Мартин. – Теперь ты должна тренироваться и учиться для того, чтобы суметь спасти не только себя, но и все королевство. Разумеется, не сейчас, но у тебя великое будущее, принцесса Ева де Лагар. — Я видела, как торгуют людьми, - протянула я, задумавшись, - и как женщины воют, не в силах прокормить детей. Это же ведь не всегда так было? — А сама как думаешь? – усмехнулся Рой. – Это все последствия войны, которая разгорелась с новой силой после гибели Дааниэль. Я попала. Просто влипла по самые уши. Я такая слабая, такая жалкая… Ненависть к себе нахлынула на меня с новой силой. А в текущей ситуации, когда я осталась единственной прямой наследницей гибнущей империи, мне нужна смелость. Смелость посмотреть в глаза самой себе и начать борьбу. За свободу и жизни моих людей. Но я полгода назад закончила школу, черт возьми! Лучше бы сейчас сидела где-нибудь и готовилась к сессии. — Что вы планируете делать? – спросила я еще раз. — Спасти нашего друга, генерала Грэя, - ответила мама. – Я почти уверена, что его пытаются сломать. И я думаю, что им это удастся, если мы не вмешаемся. Он не знает, что Мартин спас меня в ту ночь, он ни разу нас не видел, его восстание держится на вере и ни на чем более. — А мне что с этим делать? – простонала я, падая на стол и закрывая голову руками. — Беречь себя. Теперь ты знаешь, кто ты, - с облегчением произнесла мама, - теперь мы от тебя ничего не скрываем. Мы даем тебе время, чтобы все осознать. Главное, оценивай каждый свой шаг, учись видеть во всем угрозу, будь готова защищать свою жизнь, когда нас не будет рядом. Мама говорила так пылко, что казалось, будто она вот-вот заплачет. Но нет. Она выплеснула свои эмоции. Она была так убедительна, как может быть только настоящая королева. — Я провожу тебя до дома, - аккуратно произнес Рой, - а Николь и Нора уйдут на рассвете, Мартин мне еще пока нужен здесь. — Не нужно меня провожать, директор Блэр, - отстраненно проговорила я, - мне нужно побыть одной и все обдумать. Все в комнате понимающе кивнули. Мама обняла меня на прощание и прошла в другое помещение. Нора же была опустошена. У нее в глазах читалось непонимание, она не могла поверить в то, что произошло. Всю ее жизнь ее ограждали от правды так же, как и меня. Но она думала, что владеет ситуацией, думала, что она часть моего прикрытия, часть команды по моей защите, а на самом деле сама была ограждена от правды. — Ева, - обратилась ко мне сестра, - не делай глупостей. Она сейчас понимала меня, как никто другой. И не только из-за нашей королевской крови, но еще и из-за Рея. Он был дорого Норе. Очень дорог. Я не знаю, что произошло, но этот парень так часто ко мне приходил, что я уже и подумать не могла, что может быть иначе. Он всегда такой печальный, загнанный, изнеможённый. Говорит уставшим голосом. Любой человек на моем месте хотел бы помочь ему, любой. Ведь смотреть, как кто-то борется за рассудок с самим собой, отдавая последние силы, цепляясь за реальность, за единственного, кто может слушать, и как силы постепенно покидают его, было мучительно. Мучительно от беспомощности. Думаю, Нора уже испытывала это чувство. Тогда она убежала. И я могу. Просто снять печать лотоса, и все станет, как раньше. Но я просто не могу так поступить. Рой вывел меня из своего кабинета и оставил наедине с самой собой. Когда я вышла на улицу, то поняла, что не хочу домой. Мои ноги несли меня все дальше и дальше, в сторону стен, в сторону леса. Идти от центрального строения до ворот было не меньше двадцати минут, но я не чувствовала времени. Я просто глубоко вдыхала ночной воздух, который казался таким чистым, холодным и одновременно почему-то сладким, окутывающим. Тишина. Все уже давно спали. В академии часы сна были ценными, поэтому на моем пути я не встретила ни одного света в окошке. Когда я дошла до ворот, то смело свернула по узкой тропинке вдоль стены в сторону. Чуть дальше была маленькая дырка, через которую я могла выйти. Мне кажется, что про нее знаю только я. Вернее, могу ее использовать, ведь над академией барьер, наложенный еще прошлым королем. Вот в чем дело. Даан наложил его, вряд ли ему нужен был ключ из собственной крови, инис, чтобы пройти барьер. Его кровь в моих жилах и была ключом. Я никогда не заходила в лес ночью, но сегодня мне нужно туда, на мое место. Я обнаружила его, как только впервые вышла за стены. Недалеко от входа в лес располагалась опушка, а еще чуть дальше два дерева, кроны которых образовывали подобие шалаша. Ветки спутывались, сцеплялись, сплетались и под собственным весом склонялись к самой земле. Сегодня было особенно холодно, а плаща у меня не было. Темнота вокруг не давила на меня, наоборот, я чувствовала себя в безопасности, ведь мое место совсем недалеко от замка, и лес не был густой, непроходимой чащей. Но идти наощупь тоже не самое приятное удовольствие, поэтому я без особого труда создала шар из чистой энергии, который тут же распался на тысячи синих искорок. Они осветили каждую травинку, каждую капельку предрассветной россы. Лес будто стал волшебным. Это немного подняло мне настроение, но, когда я дошла до места и уселась на холодную землю под двумя деревьями, эмоции все же овладели мной. Я схватилась за голову. Что делать? Что?! Какое будущее меня ждет? Рано или поздно придется выступить против Джека, этого не миновать. Но это не сказка и не игра, в которой можно начать новый уровень заново. Я такая неповоротливая, любая ошибка будет стоить жизни. И не только мне. И Рей никак не выходил у меня из головы. Вот черт. Черт! Как мне ему в глаза смотреть? Тяжелый ком подкатывал к горлу. Страх, беспомощность и ненависть бурлили в груди. И только один вопрос крутился у меня в голове. — Почему так? – прошептала я. – Почему все так?! Я не кричала, я почти рычала, сдерживая свой голос. Это все из-за отца. Папы никогда не было рядом, он бросил не только меня и маму, он оставил все королевство. Я просто не верю, что не было способа спасти всех! Не верю, папа! Если бы не он, я бы сейчас жила дома, с мамой, ходила бы в парк с моим Димкой, а по воскресеньям мы бы устраивали день обжорства, а не стратегические собрания. Боль взъелась в моей груди. Я подскочила на ноги и, вытащив кулон Дракона из кармана, в сердцах бросила его в кусты. И Кираэль почему-то молчал. Я села обратно на бревно и запрокинула голову вверх. Листья тихонько трепетали под слабым ветром. Они переливались синими бликами и завораживали до глубины души. Так красиво. Постепенно становилось легче дышать, боль отступала, но на ее место ничего не приходило. Я так и не поняла, что мне делать дальше. Но я поняла кое-что другое. Не нужно было выкидывать кулон. Зачем вообще я это сделала? Нужно найти его и идти домой, я все равно не могу привести свои мысли в порядок. Проклиная себя последними словами, я полезла в кусты, пытаясь отыскать мой кулон с алым камнем. Но его нигде не было. Весь свет, что был в моем распоряжении, я использовала, чтобы осветить кусты, но все было напрасно. Я не могу уйти без Дракона. Не могу. Я вернулась назад под деревья и припала щекой к одному из стволов. Страшная усталость вдруг навалилась на меня. Я так стараюсь быть сильной, учиться, заниматься, стать такой, какой меня хотят видеть все вокруг, но не получается. Не получается… С этими мыслями я задремала, подложив под голову руку. В этом мире светает рано даже зимой, и я проснулась только когда первые лучи солнца пробились сквозь плотную листву. Спина затекла, а голова была будто ватой набитая. Теперь, при свете солнца, я смогу найти кулон и уйти, ведь сегодня меня еще ждут тренировки с Блэром, занятия теоретической магией, символьные заклинания. Как же не хочется уходить из этого места, как же здесь спокойно. Но мне пришлось встать и пойти вновь на поиски так опрометчиво брошенной важной вещицы. И я вновь облазила, кажется, все кусты вокруг, но его нигде не было. — Вот же черт! – ругалась я, виня себя в несдержанности. – Дура ты, дура. Вдруг за спиной послышался звук шагов. Я испугалась и сильнее пригнулась, прячась в кустах. Здесь никого не должно быть. Если только Рой не узнал, что я не пошла домой, и не отправился меня искать. Тем временем шаги приближались. Я застыла на месте, стараясь не двигаться, и быстро, не задумываясь, материализовала меч. — Стоять, - уверено произнесла я, разворачиваясь, - не двигайся. Мне удалось приставить клинок к груди незнакомца. Светловолосый мужчина, одетый в обыкновенную деревенскую одежду с непониманием уставился на меня. А потом улыбнулся. Несмотря на оружие в моих руках. — Какой красивый, - мягко произнес он, а голос его показался смутно знакомым, будто мы уже встречались. — Да, - нахмурилась я, опустив глаза на клинок, который вдруг оказался серебристым с алым узором, - подарок отца. Ты кто? — Я деревенский лекарь, - поднял руки он, - вон там, за холмом, мой дом. Я редко сюда захожу, но сегодня зимнее равноденствие, ты знаешь, что это значит? – лукаво прищурился он. Я мотнула головой, молодой мужчина опять улыбнулся. Так спокойно и красиво. Его будто вовсе не беспокоил меч в моих руках. — Сегодня ночью цвели золотые лилии, а это бывает только два раза в год, - объяснял мужчина. – Они мне для лекарств нужны. Опусти свой меч, я не причиню тебе вреда, честно. Я поверила. У лекаря и оружия-то с собой не было, и кулона тоже. Вряд ли он пришел убить меня. — Как тебя зовут? – спросила я, стараясь смягчить ситуацию. — Адам Виберт, - мужчина чуть склонился, а я опустила меч. – Вон, смотри, там уже закрывшийся бутон, позволишь мне его сорвать? — Меня Аня зовут, - представилась я вымышленным именем. Лекарь усмехнулся и полез в кусты за цветком. Он забрался достаточно далеко, а когда вернулся, то держал в руке лилию. Она была будто из настоящего золота. Бутон сверкал на утреннем солнце, переливаясь всеми оттенками желтого и оранжевого. — Он больше не откроется? – спросила я. — Его лепестки прочнее, чем кажутся, они охраняют нежное нутро от чужих прикосновений, но, если ты понравишься цветку, он вновь расцветет, - Адам протянул мне лилию. Я взяла бутон в ладони. Он был такой тяжелый, с первого взгляда и не скажешь. В следующий момент из цветка вылетели золотистые искорки, и лилия распахнула лепестки. В самом центре большого цветка лежал мой кулон. Он был в пыльце, а камень будто стал намного ярче. —Ты это искала? – улыбнулся парень. – Нельзя такие вещи терять. — Да, - растеряно протянула я, - нельзя. Я взяла кулон и спрятала в карман. Этот человек видел моего Дракона, а это не очень хорошо. Но что-то мне подсказывает, что он не причинит мне вреда. — Ты чем-то расстроена, Аня, - он заглянул мне в глаза. – Хочешь, поговорим? Он все время ласково улыбался, а его глаза цвета скошенной в августе травы излучали живое тепло. Да. Это был человек-тепло. Наверное, именно таким и должен быть лекарь. Добрым ко всем вокруг себя, готовым прийти на помощь даже просто незнакомой девушке в лесу. — Ты заблудилась? –спросил он. — Да, - отозвалась я, - заблудилась. Я не знаю, куда мне идти, что делать и кем быть? — Ты ведь не в этом лесу заблудилась, так? – спросил он. — Ты прав. Я просто растеряна. Я не знаю, что мне делать, - я развела руками. – Я не могу тебе рассказать всего. — И не нужно, - ласково проговорил лекарь, - ты не можешь понять, какое твое место в этом мире? Не знаешь, какая ты настоящая? По тебе это видно. По глазам. — И что мне с этим делать, Адам? – от безвыходности громко спросила я. — Главное — это настрой. Я всегда так говорю своим пациентам, - прищурился он. – Покажи мне свой уверенный взгляд, покажи всем свою силу. Я все также отстраненно пялилась на мужчину, который старался меня приободрить. Улыбка медленно сползала с его лица. — Все слишком сложно и запутано? – спросил он, а я кивнула. – Значит выбрось этот клубок и начни мотать новый, свой. Нельзя связать новый шарф из спутанных нитей. Не бойся просить помощи, твои близкие тебя поддержат. У меня самого дочь, должно быть, она уже вернулась домой. Я тебе говорю, как отец, мы всегда рядом, чтобы ни случилось. — Мой отец умер, - вздохнула я, - и оставил мне кучу проблем. — Да, - протянул Адам, - мой старик в свое время тоже не вовремя кони двинул, - усмехнулся он. – Но я справился. И ты справишься, меч у тебя просто шикарный, значит, ты очень, очень сильная девочка. Это же не просто оружие, это магия, я сразу понял. Ты из академии сбежала, да? — Мне нужно было побыть одной, - немного приободрившись, ответила я, - разобраться в себе. А тут ты нарисовался и напугал меня, - я криво улыбнулась. — Извини, - рассмеялся он, - у меня такой цели точно не было. Хочешь, я провожу тебя? — Нет, я сама дойду, - улыбнулась я, - спасибо. — Если захочешь еще поговорить, то пройди чуть дальше, там будет еще поляна, - мужчина потер затылок, будто смущаясь, - я часто там собираю травы. — Может еще увидимся, - на прощание произнесла я. Молодой мужчина отвел глаза в сторону и улыбнулся. И я улыбнулась ему тоже. Мы молча разошлись каждый в свою сторону. После этого разговора, который был совсем короткий, мне стало легче. Конечно, понятнее не стало, но на душе стало светло и легко. Какая же у него красивая улыбка. Когда я пришла домой, на кухне меня ждал Рой, чего я и боялась. Он расселся на нашем диване и читал мою книгу, которую я так небрежно бросила на полу. Когда директор Блэр увидел меня, то встал и, мило попрощавшись с принцессой, вывел меня на задний двор. — Где ты была? – серьезно спросил он, осмотревшись по сторонам. — Не прикидывайся, ты же знаешь про дырку в стене, - устало ответила я. – Знаешь, я честно случайно уснула, я не хотела надолго уходить. — Боже мой, - вздохнул директор, - мы тебе все объяснили, а ты сбежала в лес. Ты же понимаешь, что только в академии ты в относительной безопасности? — Да, Рой, прости, - опустила глаза я, - мне правда стыдно. Блэр немного смягчился и подошел ближе ко мне. Он приобнял меня за плечи и заставил посмотреть в глаза. — Все будет хорошо, - неожиданно искренне, без обычной ухмылки, произнес он, - мы все на твоей стороне. — Я знаю, - улыбнулась я. — Ну, так чего ты раскисла, мышь? – он пихнул меня в плечо. – Идем технику боя оттачивать? — Рой, я встретила в лесу человека, - начала говорить я, а Блэр в миг помрачнел, - лекаря из соседней деревни. Он был так добр со мной. Я думаю, тебе стоит об этом знать. Можно я встречусь с ним еще? — Как он выглядел? – сквозь зубы спросил он. — Он был красивым, - мечтательно протянула я, - светлые волосы, деревенская одежда, сумка с травами, меча не было. Но его улыбка такая теплая, ты бы только видел. Его зовут Адам Виберт. — Мартин, - перед лицом Роя тут же засиял инис, - ты еще в академии? Ты мне нужен здесь и немедленно. — Что случилось? – я непонимающе уставилась на бледного директора. — Да то, что не много километров вокруг нет ни одной деревни, - выпучил глаза он, - а Адам Виберт – это имя рыцаря из известного романа.