Мелодия золотых лилий

— Поверить не могу, - вскрикнула я от удивления, - так не бывает! — Как? – без какого-либо интереса спросил пропавший генерал. — А я как раз тебя… - я замялась, - или вас? Как мне лучше обращаться? — Тебя, - отмахнулся он, - к чему формальности, когда мы оба сидим на привязи. Так что ты хотела сказать? — Я здесь, чтобы помочь тебе выбраться, - протараторила я, - ты нужен людям, при чем срочно. — Обхохотаться можно, - вздохнул мужчина. – Ты серьезно что ли? – после небольшой паузы переспросил он. — Да, - с улыбкой произнесла я, - мы уходим. Только я собралась разрушить оковы, подскочить на ноги и забрать Грэя, как генерал вдруг вскрикнул: — Я никуда с тобой не пойду! Слушай, Аня с Лирты, я не знаю, что ты натворила, но отсюда живыми не выбраться. И если ты рисковала своей свободой, чтобы сюда попасть, то мне очень жаль. И знаешь, что? – с плохо скрываемой злобой прошипел он. – Я не хочу. Мне и здесь хорошо, больше никаких сражений и пролитой впустую крови. — Чего?! – пропищала я. – Ты точно генерал Грэй? — Он самый. — Быть не может, - теперь злилась уже я. – Не может быть, чтобы Март потратил столько сил на тебя! Секундная тишина, и Гилберт, снова рассмеявшись, резко дергает цепи на себя, будто пытаясь выплеснуть весь гнев. — Мартин Бирн умер, - едко выговаривая каждое слово, оповестил меня Грэй, - умер в ту самую ночь, когда Джек убил всю королевскую семью. — Мартин жив, - выкрикнула в ответ я, - по крайней мере, он был жив две недели назад, а потом он исчез, когда пытался отыскать тебя, генерал Грэй! Хочешь ты этого или нет, но мы уже слишком многим рисковали, чтобы отыскать тебя. — Кто мы?! – хрипло кричал он, надрываясь. – Тебе лет то сколько? Двенадцать?! Умерь свои амбиции, девочка, без Николь и Евы никакой Мартин не поможет, а они обе были убиты Джеком восемнадцать лет назад, третьего августа ровно в одиннадцать сорок пять! Шумно вздохнув я резким рывком заставила кандалы разлететься на мельчайшие кусочки. Когда я сорвала повязку, то поняла, что вокруг нас еще несколько десятков людей, которые буквально разбросаны по всей зале, освещенной небольшими тусклыми шарами, зависшими под высоким потолком. Грэй будто застыл. И выглядел он на самом деле плохо. Худой, грязный, вся одежда в засохшей крови. Но я была к этому готова, поэтому без лишних чувств присела напротив него и аккуратно сняла повязку. — Начнем с начала, - едва улыбнулась я, глядя в прищуренные глаза генерала. – Мое настоящее имя – Ева де Лагар, приятно познакомиться. Изумление на лице Гилберта резко сменилось недоверием, он поджал сухие губы и замотал головой. — Я встречал таких как ты, - с вызовом произнес он, - девочек, что выдают себя за погибшую принцессу. И это всегда кончается плохо. Для тебя конкретно это закончилось здесь, в тюрьме, где не работает магия. — Тогда как я освободилась? – вскинула брови я. – Я же не Халк, чтобы цепи рвать физической силой. — Кто?.. спросил он прежде, чем я поняла, что генерал не знаком с зеленым громилой. — Забудь, - коротко бросила я. – Я узнала правду о себе совсем недавно и тоже не в восторге. Спроси что-нибудь. Я попробую тебе доказать. — Второе имя Мартина? – без промедления спросил Грэй. — Эверет, - уверено ответила я.- Еще я знакома с Эрикой де Норд, она из Охотников. Теперь у нее прекрасная таверна, и она вроде как лидер сопротивления. — Вот черт, - прошипел генерал, - куда она вляпалась! Ладно, девочка с Лирты, - перевел дыхание он, - эти факты могут быть известны не только Еве. Скажи мне вторые имена Николь и Даана. Это, кстати, тоже знают многие люде старше тебя. — Этого я не знаю, - пожала плечами я, - мама всегда была просто Никой, а Мартин взял имя Дмитрий, отчество у меня его, об отце никто никогда не говорил. Я выросла в обычном мире, где магия только в сказках. — Глупая идея задавать тебе вопросы, - Грэй закрыл глаза, - ты и знать ничего не знаешь. Но история интересная, я почти верю. Я тяжело вздохнула и быстро стянула одну перчатку. Ничего лучше придумать я так и не смогла. Пока Гилберт о чем-то думал и молчал, я решила, что времени у нас мало, и быстро положила руку ему на лицо. Рей говорил, что от одного прикосновения достаточно, чтобы почувствовать Дракона моего отца. — Чувствуешь? – тихо прошептала я. – Его зовут Кираэль, он Алый Дракон, последнее, что осталось от папы. — Не чувствую, - словно издеваясь, передразнил Грэй, - у меня отняли всю магию, забыла? — Да ты издеваешься надо мной! – вскрикнула я в отчаянии. – Что тебе еще нужно для того, чтобы поверить мне? — Я не могу тебе поверить, - приоткрыл глаза генерал, - хочу, но не могу. Уходи, передавай Марту привет, кто бы ты не была. Злость закипела в моей груди, и я неожиданно для себя ударила Грэя в грудь и подскочила на ноги. Слова застревали в горле, так и оставаясь невнятным рычанием. Это не то, что я ожидала увидеть. Это не тот, кого хотел спасть Мартин. — Ты сможешь упустить шанс выбраться отсюда? – вскрикнула я. – Ну и не верь мне! Встретишься с Мартом, он тебе все расскажет, а пока просто идем отсюда, прошу, Гилберт Грэй, уходим… — У тебя черный лотос на запястье, - будто с облегчением прошептал мужчина, - ты служишь Джеку. Я быстро взглянула на руку и выругалась, натягивая перчатку. Эта печать для Грэя – самое лучшее доказательство моей лжи. — Если я скажу, что этот символ оставил мне Рей Альбоэр, ты тоже не поверишь? – вздохнула я. — Я не знаю, в какую игру ты играешь, девочка с Лирты, но мне плевать, - Грэй снова прикрыл глаза, - что бы ты не задумала, мне уже все равно. — Тогда мне тоже, - довольно ухмыльнулась я и сняла амулет со своей шеи. – Эту штуку Рой Блэр купил у Дени, он приказал мне хватать тебя и бежать к Эрике через портал, что создает талисман. Но я не уйду без Марта. Мне нужна была твоя помощь, я рассчитывала, что если найду тебя быстрее Роя, то мы вместе доберемся и до моего друга. Сейчас я вижу только сломленного, уставшего человека, не готового сражаться, поэтому через портал пройдешь только ты, хочешь этого или нет, а я останусь. Понятно, генерал Грэй? — Что ты делаешь?! – вскрикнул он, когда я резко надела амулет на его шею. Я быстро вскочила на ноги и, обойдя генерала, который начал активно вырываться, присела сзади него. Когда же я попыталась взяться за цепи, Грэй начал с яростью их дергать так сильно, что я не смогла удержать. — Это ты что делаешь? – рычала я, стараясь прижать цепи к полу. – Я-то тебя спасти пытаюсь, уж извини, что-то не выходит, это моя первая попытка! А знаешь, кто мне мешает? Ты! — А ну, иди сюда! – жестко приказал генерал. – Посмотри мне в глаза немедленно! Шумно выдохнув, я на коленях доползла до Грэя и уселась как можно ближе к нему, распахнув глаза. — Также как у Даана, - себе под нос пробурчал генерал, - алым горят. — Твои белым, - тут же заметила я. Мужчина тут же отвел взгляд в сторону и замолчал, словно крепко над чем-то задумавшись. — Ты боишься признать то, что можешь быть снова свободным, - чуть слышно произнесла я. Грэй тихо рассмеялся и расслабился. Его плечи опустились, и их пробила мелкая дрожь. — Однажды твоя мать сказала мне то же самое, - он поднял на меня все еще слабо светящиеся глаза, - слово в слово. — Значит ты мне веришь? – мои губы дрогнули в подобии улыбки. — Верю, Ева. Этих слов было достаточно, чтобы снова кинуться к кандалам и быстро, по уже отработанной схеме, их раздушить. Когда же металл с треском развалился на сотни осколков, Грэй даже не думал шевелиться. Он снова, казалось, не дышит и вот-вот сам рассыпется и превратится в песок. — Ты как? – чуть слышно спросила я и, аккуратно взяв генерала за потертые запястья, сложила его руки перед ним. — Непривычно, - мужчина удивленно смотрел на свои собственные пальцы, поочередно их сгибая. Я медленно поднялась на ноги и встала прямо перед Гилбертом. Его лицо выражало слишком много эмоций, чтобы понять, что именно он чувствует конкретно сейчас. Но времени на то, чтобы наслаждаться первыми мгновениями свободы, не было. Теперь мы должны помочь Рою найти Марта. — Готов встать? – стараясь не повышать тон, спросила я и протянула руку генералу. — Знаешь, Ева с Лирты, сколько раз мне ломали ноги? – будто пытаясь меня напугать, оскалился Гилберт. – Раза три за последние полгода. И я не уверен, что могу твердо стоять. — Тогда просто открой амулет, и Эрика позаботится о тебе, - я продолжала протягивать ему руку, - или попробуй подняться на ноги. Если будет слишком тяжело, мы уйдем отсюда, я обещаю. Грэй криво улыбнулся и уперся руками в скользкий каменный пол. Мужчина мотнул головой и на выдохе быстро подобрал ноги под себя, и выглядело это достаточно уверено для того, кто полгода не мог пошевелиться. Мою руку генерал так и не взял. Аккуратно держась за столб, к которому Грэй был прикован так долго, он поднялся на ноги, но сделав шаг мне на встречу, застонал, колени мужчины подогнулись, и он бы точно снова упал, если бы я не бросилась к нему. Гилберт оказался намного тяжелее и выше, чем я предполагала. Он был на голову больше, чем Рой или Март. — Какой сюрприз, - скривился он, нервно усмехаясь, - немного больно, вот неожиданно-то… — Я держу, - ныряя под руку Грэя, уверенно произнесла я, - я держу тебя, все нормально. — Знаешь, чем больше я вдумываюсь в происходящее, тем мне страшнее, - пытаясь крепче встать на ноги, заявил генерал. — Страшнее? — Во-первых, если ты настоящая, в чем я еще немного сомневаюсь, - прищурился генерал, - чем же ты думала, когда сюда шла? Принцесса Ева, оказывается, чокнутая. А во-вторых, если с тобой и Март, и Рой Блэр, то они не лучше. Да это же полный крах всего сопротивления, Ваше Высочество… Я промолчала, понимая, что к таким высказываниям нужно привыкать. Тем более, что генерал прав. Это немного безумный поступок, но другого выбора просто не было, поэтому лучше не задумываться над тем, к чему может привести мое решение увязаться за Роем. — Так у нас есть план? – выпрямляясь, спросил Грэй. — Нет, - честно ответила я. — Чудесно… Генерал продолжал опираться на меня, но его шаги были намного увереннее, чем прежде. Все его тело было напряжено. Грэй будто преодолевал боль, с каждым шагом беря ее под контроль. Когда мы дошли до выхода, то Гилберт аккуратно оттолкнул меня и облокотился на стену. — Что случилось? – я смотрела на генерала снизу-вверх. – Идем, нельзя останавливаться. — Я уже и забыл, что двадцать лет назад был одним из лучших стратегов в королевстве, - невзначай припомнил он, - поэтому вот тебе план действий. Слушай и учись, пока я жив. Сейчас дождемся, пока к тебе нагрянет страж, прибьем его, мне стоит переодеться и взять оружие. У тебя на запястье лотос, это наш билет отсюда. Как у тебя с магией, кстати? — Напряженно, - хмыкнула я. – И с ближнем боем тоже. — Да, хорошо они тебя подготовили, - едко протянул генерал. – Это мы исправим, если выберемся. А сейчас собери волос в хвост и сделай лицо немного агрессивнее. Я нахмурилась и честно постаралась изобразить злобу на лице, но судя по реакции генерала, у меня не получилось. Грэй закатил глаза и хрипло рассмеялся, после чего попросил меня больше так не делать. — Иди сядь около своего столба, - приказал генерал, - я буду стоять здесь, дальше посмотрим, будь готова ко всему. Я с недоверием посмотрела на мужчину. Капли пота выступили на его лице, а грудь часто поднималась, будто мужчине не хватало воздуха. И это все в добавок к тому, что ходит Грэй с трудом, он просто не сможет бороться, как бы ему не хотелось сейчас выглядеть сильным. — Хороший план, генерал, - смотря прямо ему в глаза проговорила я. – Я буду его придерживаться, обещаю. С этими словами я моментально схватилась за амулет и одним движением повернула небольшой ключик. Круглый кулон распахнулся, но Грэй, быстро среагировав, сжал его одной рукой. — Ты что вытворяешь?! – вскрикнул он и тут же получил кулаком в живот. Я встряхнула ушибленную руку, и в то мгновение, когда Гилберт инстинктивно согнулся, обхватывая себя руками, я вновь раскрыла амулет. Прямо перед нами тут же засиял портал небольшого размера, прерывисто искрясь будто его постоянно замыкало. — И что, - хрипло дышал генерал, - силой меня туда впихнешь?! Я тебе нужен! — Если нужно будет силой, то я смогу, - я толкнула Грэя, но он удержался на ногах, - прости за это. Мужчина выпрямился и отчаянно взглянул на меня, прежде чем я резко взмахнула рукой. Воздух под моими пальцами мгновенно уплотнился, и в Гилберта ударила силовая волна, достаточно мощная, чтобы сбить его с ног. Грэй в ту же секунду провалился в портал, даже не успев что-либо произнести. Возможно, я об этом пожалею, но генерал слишком уязвим, ему нужен целитель, а я справлюсь сама. Не знаю, как Рой не подумал об этом, но Кираэль сможет открыть свой портал и без помощи амулета, поэтому я чувствовала, что поступаю правильно. На моей стороне было весомое преимущество в виде магии и лотоса Рея. Простой план, который на ходу предложил еле живой генерал, был легким в исполнении и не предполагал большого риска. Мне это нравилось. Но прежде чем сесть у столба, я решила немного осмотреться. Мои шаги гулко отражались от влажных стен подземелья, возвращаясь глубоким эхом. Дойдя до середины, я остановилась. Здесь было так тихо, что я, не напрягаясь, могла слышать, как дышат спящие люди, но света от небольших огней не хватало, чтобы оценить их состояние. К столбу рядом со мной оказалась прикована молодая девушка, которая выглядела лучше, чем можно было ожидать. На ее спокойном лице не было ни капли тревоги. Она действительно спала спокойным сном, и когда я потормошила ее, пытаясь привести в чувства, девушка даже не пошевелилась. Чего и стоило ожидать, сон был магическим. И без мастера печати или хорошего целителя его не снять. Когда я уселась около своего столба, заведя руки за спину и расслабившись, то думала только о том, что пленники здесь не страдают. Они спокойно ждут, когда настанет их время. Это не самый худший вариант заточения в ужасном Железном Гроте, если подумать. Но для Грэя была приготовлена слишком тяжелая пытка. Генерал каждый раз видел, как его люди выбирали сдаться, как они отказывались от жизни, от борьбы и выбирали уйти из этого мира, выбирали легкий путь. И Гилберт с каждым своим солдатом терял частичку надежды, которой в конце не осталось вовсе. Даже у меня не получилось вернуть генералу веру, остается надеяться, что он вернется в строй, когда своими глазами увидит знакомые лица: Марта, Эрику, мою мать или того же Блэра. Время тянулось слишком медленно, и мне казалось, что шагов за тяжелой дверью я ждала целую ночь. Чем они становились громче, чем сильнее колотилось мое сердце. От того, что я была уверена в правильности моего решения, легче не становилось, ведь сейчас все по-настоящему. Это не тренировка, где Рой сможет остановить клинок в сантиметре от моей шеи, и я собираюсь сразиться с живым человеком, у которого, возможно, есть семья и друзья. Я не должна навредить ему слишком сильно. Жизнь – не вещь. Любой человек достоин того, чтобы умереть дома, в окружении семьи, любой должен сказать «прощай» тому, кого любит. Я жила в самое мирное время, в месте, где убийство – это страшно, а не привычно, и в этом моя слабость здесь. — Мадам, я снова к вам, - дверь распахнулась, и уже знакомый голос разнесся по зале, - не могу же я здесь такую милую девочку бросить надолго. — Зачем ты пришел? – как можно трагичнее прохрипела я. — Не уморил тебя разговорами наш единственный живой гость? – мужчина сделал пару шагов внутрь и замер. – Наш особый гость… А где? Где этот мужик?! — Он там, - уверенно сказала я, кивнув в сторону дальней стены. Стражник, даже не взглянув в мою сторону, бросился вглубь залы, спотыкаясь о неподвижные тела заключенных. Он ругался и рычал, а когда неожиданно для себя понял, что перед ним никого нет, то медленно обернулся на меня. Взгляд мужчины бегал между мной и пустым столбом генерала Грэя. — Как? – ничего не понимая, спрашивал он. – Это просто невозможно, ведь так, девочка? — Да, - тихо согласилась я и медленно встала на ноги, - это невозможно без магии. Глаза стражника округлились, и он в ту же секунду потянулся к мечу. Я тихо зашипела, и мгновенно оказалась рядом, прижимая свой белый клинок к его шее. — Тише, - продолжала шипеть я, - все будет хорошо, если не будешь сопротивляться. Второй рукой я уже собрала уплотненную энергию и приготовилась ударить, как вдруг под самым потолком раздался взрыв. Одина из тех сфер, что слабо освещала помещение, разлетелась осколками во все стороны. Я инстинктивно выставила руку с мечом над собой, и меня тут же словно щитом накрыло искрящееся пламя. Все произошло так быстро, что я и понять не успела, что я ничего не делала, и огненный щит вовсе не мой уровень. Еще несколько мгновений в сыром воздухе алели язычки пламени, а когда они растаяли, стражник смотрел на меня испуганными глазами и до побеления в костяшках сжимал меч в трясшихся руках. — Ты кто? – быстро спросил он, почти не разжимая губ. – Это ты помогла мужику сбежать? — Постой, ты вообще знаешь, кто это? – прищурила глаза я. Он отрицательно мотнул головой и снова повторил свой вопрос, смотря на меня с испугом и удивлением. Не каждый день у них, наверное, узники сбегают. — Неважно, кто я, - уверенно произнесла я и на выдохе выбросила руку с мечом вперед. Наши клинки схлестнулись, по всей зале эхом пробежал холодный скрежет. Казалось, что звук такой пронизывающий, что все пленники, которые спят спокойным сном, сейчас одновременно откроют глаза. Этот звук для меня был намного громче, чем взрыв бомбы под потолком. — Стой! – рычал мужчина. – Скажи мне, кто ты, девочка! Пока я пыталась показать все, чему меня научил Рой, и усиленно атаковала, стражник только вяло защищался, будто он не хотел биться вовсе. Черные глаза мужчины сверкали, а губы были поджаты. Он побледнел. Казалось, что вся кровь враз отлила от его лица. А тем временем силы покидали меня, и каждый удар был слабее предыдущего. — Да перестань ты, - мужчина одним ударом оттолкнул меня на метр назад. – Я не собираюсь сражаться. — Как-то не так я себе стражников Грота представляла, - тяжело дыша, просипела я, - ну разве можно так огорчать девушку? Я перекинула меч в одну руку и начала снова уплотнять энергию под второй ладонью. А стражник же на самом деле опустил меч и, криво улыбаясь, вскинул голову, с вызовом глядя на меня. — Ты ведь Ева, да? – ошарашил меня он. Больше никто не смог бы колдовать здесь, признайся уже. — Ева, - вдруг позвал меня Рей, - не вздумай ему говорить правду, это самоубийство. — Я знаю, - мысленно согласилась я. По моим губам проскользила ухмылка, я оскалилась и зубами стянула перчатку до самого запястья. Лицо стражника почти мгновенно посерело и будто сдулось, когда он увидел небольшой лотос на моей руке. — Если ты знаешь, где Ева, то лучше говори, - прошипела я злобно. – А если нет, то… В мужчину тут же полетела уплотненная энергия, а он даже не попытался увернуться, несмотря на то, что скорость шара была небольшая. Оглушенное тело с хлопком упало на холодный пол. С шумом выдохнув, я мотнула головой и быстро подбежала к мужчине. С его пояса я сняла связку ключей и наручники, меч охранника тут же полетел в другую сторону. — Ну ты и кабан… - ворчала я, таща тело за шкирку к свободному столбу. Как только я это произнесла, стражник что-то прохрипел и заохал. Наверное, моего удара оказалось недостаточно, чтобы надолго вырубить взрослого мужчину, поэтому я засуетилась и быстрее потянула его на себя. Мои коленки уже дрожали от усталости, когда я наконец завела руки стражника за спину. — Лучше бы ты была принцессой, - с огорчением прошептал он, - я бы что-нибудь придумал, чтобы обойти эту печать, а раз уж ты пешка короля, то… Я охнула и завалилась на спину, когда почувствовала резкий удар в лицо. Во рту ту же возник металлический привкус крови, а всю правую сторону жгло, в голове зазвенело. Открывать глаза было больно. Но страх за свою жизнь победил, и я, плотно прижимая ладонь к лицу, перекатилась на бок. Оперевшись свободной рукой в пол, я медленно повернула голову в сторону стражника, который быстро шагал к выходу. — Эй, – окликнула его я, - обернись! Под моими пальцами проскочила искра, и я почувствовала, как ладонь начала гореть. Мужчина это заметил и фыркнул, на секунду задерживая свой тяжелый взгляд на мне. Его лицо расплывалось, будто вся материя вокруг меня резко начала вибрировать и дрожать. — Слушай, я не хочу… - он вдруг резко замолчал, а через секунду захрипел, - навредить… Изо рта мужчины струйкой потекла кровь, он продолжил тяжело хрипеть и закашлялся, харкаясь кровью. От неожиданности я вскочила на ноги, позабыв про то, что получила кулаком в лицо от здорового мужика. Который на моих глазах истекал кровью. Стражник опустил глаза вниз и с ужасом обнаружил, что его грудь пронзает окровавленный меч. Мужчина обессиленно схватился за лезвие, как вдруг кто-то резко выдернул клинок, и его тело мешком рухнуло на пол. Позади мертвого тела, оперевшись на меч, по лезвию которого стекала липкая яркая кровь, стоял Рей. Он смотрел прямо на меня, и его глаза хищно светились в полумраке подземелья. — Ева… - еле слышно протянул он мое имя. Рей провел дрожащей рукой по своему лицу, и кровь струйкой стекла по его щеке. Губы его задрожали. И растянулись в широкой ухмылке.