Не оставляя Козырей

- И вот, церемония коронации близится к завершению, – раздался бодрый голос диктора из динамиков телевизоров по всей Британии и во многих телевизорах территорий Федерации Объединённых Наций. - После пропажи Императора Чарльза зи Британия ввиду чрезвычайных обстоятельств, предполагающих его гибель и необходимость объединить нацию перед лицом экзистенциональной угрозы потребовала коронования нового императора, – продолжал диктор.       Оптимизм диктора был удивительным и заражал оным почти столько же людей, сколько выбешивал. - Девяносто девятый император Священной Британской Империи — Шнайзель эль Британия! – воодушевлённо произнёс диктор.       На миллионах телевизионных экранов появился сам недавно коронованный, император. Шнайзель уже сумел избавиться от тяжелой мантии и короны, представ перед телезрителями в более привычном для него белом мундире с золотыми эполетами.       Несмотря на довольно длительную и утомительную церемонию коронации, новый император не выглядел уставшим — наоборот, Шнайзель выглядел так же, как и всегда — спокойным и отстранённым, взирающим на окружающий мир слегка заинтересованным взглядом фиолетовых глаз. - Приветствую граждан Британии в эти, несомненно, одни из самых тёмных для нашей страны, дни, – начал Шнайзель, говоря спокойным, чётко поставленным голосом.       Никаких повышенных тонов, никакой эмоциональности в голосе, как это часто делал Зеро или Чарльз зи Британия — Шнайзель говорил так, словно спокойно констатирует факты, являющиеся непреложной истиной. Это был крайне интересный контраст с прошлым правителем Священной Британской Империи. - Ни для кого уже не секрет, что земной шар поглотило пламя мировой войны, битвы, где сошлись две стороны — Священная Британская Империя и Федерация Объединённых Наций, – продолжил он, взирая с экранов телевизоров так, словно смотрел прямо в глаза смотрящим. - Несмотря на начальные успехи Ордена Чёрных Рыцарей, я хотел бы заметить, что исход этой войны ещё далеко не предрешён. Британия готова сражаться до последнего человека, защищая свои территории… – новоизбранный император сделал драматичную паузу, после чего продолжил: - Но я не верю в необходимость самой этой войны. Данный конфликт деструктивен по своей сути как для каждой воюющей стороны, так и для всей планеты. Война не разбирает правых и виноватых, в ней побеждает лишь тот, кто выжил… но я не считаю это необходимостью, – вновь сделав паузу, Шнайзель глубоко вздохнул, после чего улыбнулся краешками губ.       Редкое проявление эмоций было чётко выверено — лишней эмоциональности девяносто девятый император не позволял, и каждая эмоция, показанная на публику, несла определённый смысл. В конце концов, Шнайзель всегда славился умением контролировать эмоции и не позволять им диктовать своё поведение. - Я считаю эту войну наследием прошлого, наследием моего отца. С моим приходом к власти, я желаю предпринять всё возможное для скорейшего завершения этой войны, а потому я заявляю о желании дипломатической встречи с представителями Федерации Объединённых Наций для скорейшего прекращения огня и нахождения дипломатического решения данного конфликта, – на одном дыхании заявил Шнайзель. - Прошу не принять это за слабость, Британия сильна и превосходит по промышленному потенциалу Федерацию… но война, по моему мнению — это самая последняя из мер, когда все остальные методы решения конфликтов исчерпаны, – пояснил британец, поддерживая всю ту же вежливую, обаятельную улыбку. – Я же считаю, что для этого конфликта ещё возможно дипломатическое решение. - В качестве места встречи я хотел бы выбрать Зону-11, также известную как Японию. Конкретно — поселение Токио, – на этом Шнайзель закончил свою речь.       Далее речь подхватил диктор, но никому уже не был интересен его верноподданнический бисер — всех гораздо больше волновали слова, сказанные новым британским императором. Сейчас их обсуждали везде — от поместий британской знати до нижних уровней многочисленных гетто, где выступление слушали по радио.       Не могли не увидеть это и главные враги Священной Британской Империи — Чёрные Рыцари. Они также внимательно следили за церемонией коронации, как и ради праздного интереса, так и чтобы знать, кому им придётся вскоре противостоять. В конце концов, не каждый Рыцарь мог похвастаться таким личным знакомством со Шнайзелем, какое имел сам Зеро.       К тому же и сам Зеро наблюдал за ходом церемонии коронации, явно надеясь увидеть там что-то, что могло бы выдать планы его брата. Этакий, как заметил Зеро, сеанс коллективного похода в кино. Только фильм был не слишком интересным. - А этот тип вроде как повеселей будет, чем старина Чарли, – слова самого громкого члена Ордена, как и всегда, крайне хорошо разносились по всему мостику Икаруги. – Да и говорит он вроде дело. Может удастся уладить всё миром с Британией, а? - По крайней мере, мы сумеем вернуть Японию, – заметил Оги. Несколько голосов, в основном японских представителей Ордена, его поддержали. - Нет. Вы ошибаетесь, – голос Зеро прервал намечающуюся дискуссию. – Даже если допустить, что у Шнайзеля нет никаких козырей в рукаве, даже если допустить, что он действительно хочет мира, он не сказал ничего об отмене нумерной системы, или о своём неприятии политики социал-дарвинизма, – почти лица на мостике были устремлены на их лидера. - Шнайзель собирается оставить тот самый статус-кво, за изменение которого мы и боролись. Нумерная система, захваченные земли, где сильные продолжают эксплуатировать слабых, политика социал-дарвинизма — Шнайзель не сказал об этом ничего! – воскликнул Зеро, поднявшись с трона, заставив плащ взметнуться, в драматичном жесте. - Всё что его волнует, это единственная реальная угроза статусу-кво Британии — наш Орден! Мы заставили его испугаться, а потому он захотел передышки, прекращения огня, именно поэтому, а не из-за его гуманизма. Не позвольте образу спокойного и вежливого политика затуманить ваш разум, – предупредил Зеро. – Этот человек, по сути, руководил Британией уже долгие годы. Именно он отвечал за захват большей части Европейского Союза. - Так ответьте себе… – Зеро выдержал драматическую паузу, прежде чем продолжить. – С чего вы взяли, что он решит изменить людоедскую внутреннюю политику Британии, если до этого он служил её проводником во внешней политике? – мостик погрузился в гробовое молчание. - Это если не учитывать, что у Шнайзеля всегда есть козыри в рукаве, – тихим, спокойным голосом, добавил Зеро. – Каллен, Тодо, Оги, Синкэ. Пройдёмте за мной, нам нужно выработать план действий.       Лелуш всем нутром ощущал, что именно сейчас план Шнайзеля готовится к началу своего исполнения… и почему-то, юноша подозревал, что первый ход его старшего брата, ему совершенно не понравится. Слишком уж горазд был Шнайзель на разнообразные сюрпризы… но глупо было волноваться о том, что нельзя изменить.       Всё, что Лелуш мог сделать — это максимальным образом подготовиться к возможным неожиданностям, благо, хоть информации и были крупицы, но это было лучше, чем ничего.       Может, он впервые победит своего брата — от этой мысли губы юноши растянулись в злой ухмылке. Увидеть лицо Шнайзеля, понимающего что ему поставили мат, будет бесценно.