Гул пропеллеров заглушал крики недовольного народа. Войны и раздор царили на землях не малого города — Ба-Синг-Се. Все, кто сейчас вел бой, замерли, подняв взгляд в небо. В поле зрения попался огромный дирижабль с величественным символом Земли. Люди удивились, ведь не часто мимо них пролетал такой аппарат. Да еще и садится на их участок.
— Мы прибыли, сэр, — отчитался пошатывающийся человек в форме уравнителя, зайдя в просторное помещение. Дирижабль дрожал, попадая в воздушные ямы. Он оповестил парня, сидящего за столом, что-то черкающего на пергаменте под светом маленького светильника. Он оторвал свой зеленоглазый взгляд от чуть-чуть помятого листа, посмотрел на уравнителя.
— Готовьтесь к высадке, — твердо приказал парень, вставая из-за стола. Уравнителю показался вид на молодого человека по имени Венли. Он являлся их командиром, поэтому все должно быть безоговорочно. Удалился выполнять поручение.
Венли встал из-за стола и направился к солдатам. Он мог бы остаться и ждать, пока его солдаты не проведут чистку данного района без него. Им являлся двор дворца непобедимого города. Таковым он и сейчас являлся, пока народ не сломлен, город будет оставаться непобежденным. Таким он был даже во время столетней войны, и даже, когда армия народа Огня вторглась к ним, но битва не увенчалась успехом. Помимо восстаний, шли еще диверсии с каждодневными убийствами. За малый срок эти партизаны герои смогли выгнать вражескую армию из города, а затем и из страны. В стране Огня многие считают, что война была проиграна из-за Зуко, за что его и прозвали изменником родины. Но Венли знал точно, что Царство Земли победило войну благодаря храбрости солдат и непокорности народа. В каждом городе были партизаны, не дающие врагу спокойной жизни.
— Я гражданин Царства Земли и воин Киоши, — шептал он себе. — Я должен спасти свою страну и показать, что мы чтим и помним предков, и как они гнали народ огня, так и мы будем гнать наших врагов.
Хоть и был мальчиком, но он прошел посвящение в войны Киоши. Он был первым, кто прошел это обучение полностью и стал одним из них. А ведь он не девушка. Все на него смотрели с уважением и знали, что в трудный для родины час он отстоит ее. Когда был уравнителем, он инструктировал солдат, и когда казалось, что все кончено и уравнители больше не смогут сражаться, он взял на себя командование и не дал развалиться величайшей идее. Сейчас ответственность была больше, чем когда-либо встречалась у него в жизни. Сейчас от него зависела судьба всей страны. Либо он, либо его. Один против всего мира.
Быстрыми шагами он шел к солдатам, стоявшим по стойке смирно и ждущих его дальнейших указаний. Перед бойцами, немного хромая, расхаживал Амон. После его побега из города, из-за действий родного брата, взорвался катер, на котором происходил побег. Именно тогда братья потеряли свои конечности, вместо которых приобрели металлические протезы, способные стрелять током и огромные шрамы на большую часть лица. Амон сделал себе новую маску. Хоть она и была похожа на прошлую, но та взорвалась вместе с катером, закрывающую увечья. Он обернулся в сторону, раздающихся шагов, видно ожидал парня. Венли зашел в комнату и солдаты, все до одного отдали честь.
— Что так долго? — недовольно спросил недавно возрожденный Амон. Его и Тарлока нашли в обломках катера и выходили, поставив… на ноги. Он устремил свой пронизывающий взгляд на парня.
— Бумажная работа, — отмахнулся Венли. Парень был полностью завален отчетами, поэтому иногда не успевал некоторые вещи, но все равно их делал. Потом.
— Понятно, — отрезал мужчина и ухмыльнулся. — Давай, веди солдат, малыш.
После этих слов, Амон ободряюще потрепал парня по голове и ушел. С ним так обращались и звали, потому что Венли пошел в Армию Уравнителя в 14 лет. Весьма маленький возраст. Но парень сильно показывал свое рвение к обязанностям перед родиной, что Амон принял его в свои ряды. Сейчас ему 17, и он выполнял непростой приказ для своих лет.
— За мной, — приказал Венли, и отряд побежали за своим командиром.
Сейчас все находились в носовой части дирижабля, где механик, увидев их, спустил гарпун на землю и бойцы схватились за специальные приборы для спуска, лежащие на полу. Запрыгнули на трос и спустились на землю. Среди бойни виднелись и знакомые отряды.
Агенты Дай-Ли вели беспощадный бой с бандитами Гомбо. Враги сражались, как могли, неся большие потери. Агенты держали позицию, чтобы уравнители могли высадиться без проблем. Отряд Венли быстро приземлился и вступил в бой. Совместная работа уравнителей и Дай-Ли показала поразительный результат, что заставило бандитов покинуть позиции. В основном помогала поддержка с воздуха. Уравнитель по имени Стрелок, лучше всех владел луком, поэтому он стрелял без промахов, убивая бандита за бандитом с дирижабля.
Один из уравнителей повалил врага на землю своим броском, сломал ему руку и убил, ударив своей тяжелой и острой подошвой по его голове. Увлекшись этим делом, он не заметил сзади надвигавшегося бандита с копьем. Но неожиданно его обезвредил удар Дай Ли с применением магии земли.
— Внимательней парень, — обратился он к уравнителю.
— Эй! — крикнул уравнитель женским голосом, посмотрев на него.
— Так, значит, ты девушка, — с удивлением сказал он, почесывая свой затылок, оказавшись в неловкой ситуации. — Извини, но не волнуйся. Я тебя защищу.
— Мне не нужна твоя защита, — отрезала она и оттолкнула его в сторону, отбив своей рукой, на которой была установлена электрическая перчатка, каменный снаряд, а второй рукой, она стрельнула несколькими ядовитыми шипами по тому бандиту, что атаковал их. Хироши модифицировал перчатки, и поэтому они стали лучше во всех смыслах.
— Я лучше тебя защищу, — ухмыльнувшись сказала девушка, но это скрыла уравнительская маска.
— Поверь, мне помощь твоя не нужна, — сказал он, вставая от ее толчка и нанеся удар по бандиту, бежавшему на них. — Я сам справляюсь.
— Я тоже сама справляюсь, — ядовито ответила она, стреляя зарядами по врагу. — Я все равно лучше тебя.
— Нет, я убью больше тебя, — сказал агент. Говорили они так, будто это было типичное занятие для них. И правда. Для армии это раз плюнуть.
— Спорим? — предложила она.
— Спорим.
После этих слов, они оба перешли в наступление, сшибая на своем пути бандитов. Главная задача поставлена командиром. А остальное… Общая цель - освободить район от бандитов. Их цель - убить как можно больше врагов. И они это сделают…
— Держать строй!!! — крикнул им глава Дай-Ли, но им было не до этого. Битва шла и адреналин зашкаливал, не позволяя слышать приказ.
Два лидера тоже не отставали от своих солдат и сражались с бандитами, нанося им серьезные, а временем и смертельные удары.
— Если мы как-то продержимся, то им влетит, — сказал Венли лидеру агентов, отражая атаки.
А братья уравнители все еще сидели в дирижабле, наблюдая за этой битвой. Самая обычная война. Кровь, куча трупов и врагов, и своих, и даже некоторые мирные жители виднелись.
— Как-то это все похоже на отвлекающий маневр, пока они выполняют свои планы, — размышлял Амон, расхаживая по капитанскому мостику.
Как-то бандиты активных не вели атак, используя свое преимущество. Большая их часть сил бежит в сторону дворца. Чего они добиваются?
— Точно! — догадался лидер уравнителей. — Они хотят заполучить корону!
— А зачем им корона? — задал вопрос, рядом стоящий с ним, уравнитель.
— Это символ власти. Если они уничтожат его или отдадут нашим врагам, то в государстве начнется раздробленность, и мы проиграем, — объяснял он уравнителю. — Тарлок, лети к входу во дворец и разгони толпу, а я предупрежу остальных.
Тарлок в это время сидел в капитанском кресле и отдавал приказы. Услышав приказ брата, он одобрительно кивнул, и Амон побежал. Бежал он, не оглядываясь, конечно, он из-за протезов прихрамывал, но когда надо было бежать или прыгать, они помогали в этом. С их помощью, его скорость бега увеличивалась вдвое и прыгал он гораздо выше.
До революции уравнителей Хироши хотел использовать протезы для помощи солдатам, которые даже после потери конечностей хотели продолжать служить Республике. Но этот проект был не одобрен, так как совету четырех стихий было плевать на солдат и проект был для них лишь лишней тратой денег. Но когда он присоединился к уравнителям, Амон одобрил новое изобретение, которое как раз и спасло ему жизнь.
Быстро добежав до носовой части дирижабля, он спрыгнул с корабля, а затем распустил приборы для полета, которые тоже создал Хироши, наблюдая за белками-летягами. От этого прибора ручного шитья, он поднялся в воздухе и удачно приземлился, сбив одного из бандитов с ног:
— Надо бежать во дворец, — сказал Амон, приземлившись, — им нужна корона.
— Бежим на дворец!!! — крикнул Венли и все бойцы направили большую часть своих сил в сторону дворца.
— Я, пока что, почищу двор! — крикнул им в след Амон.
Он мог не волноваться, во дворе он был не один. Так еще эти Дай Ли и уравнитель, которые все еще действовали на спор, продолжая бой. Они оба неплохо справлялись с нападавшими на них бандитами. Их командная работа создавала щит, в который бандиты никогда не пробьют. Амон сам являлся сильным солдатом и мог с ними справиться. Тем более, несмотря на то, что дирижабль летел в сторону входа во дворец, куда ломилась толпа людей. Он все равно помогал им в борьбе.
Долетев до входа у стены, ведущей во дворец, машина чуть-чуть спустилась над их головами и повисла в воздухе.
— К вам обращаются войска временного правительства, — начал говорить в микрофон Тарлок. — Если вы не прекратите беспредел и не разбежитесь по домам, то мы применим силу.
В ответ толпа только стала сильнее толпиться.
— Понятно, — с грустью сказал он и махнул рукой в качестве сигнала « Начинаем ».
Из нижних люков дирижабля полилось горячее масло на головы бунтовщиков, которая прожгла всю их кожу до самих костей, сопровождаясь пронзительными криками. После чего их обгоревшие трупы легли на землю, а остальные, кто не попал под масло, разбежались в разные стороны.
— Жаль, что сразу не поняли, — с разочарованием сказал Тарлок.
Внутри дворца шел не менее кровавый бой, чем снаружи. Маленькая группа гвардейцев, которые еще верны государству, стояли и защищали тронный зал с короной. Группа состояла из шести человек. Все они были магами, плюс еще четверо хранителей короны, которые тоже охраняли. И они будут стоять до последнего. Бандиты наступали, как могли, но и здесь они несли большие потери, и защитники тоже не могли идти в атаку. Гомбо стоял позади всех и отдавал команду атаковать.
— Шевелитесь, болваны!! — кричал он. — Там мелкая группа. Не позорьте нашу великую армию.
Неожиданно для них, в зал вторгся Венли с агентами и уравнителями. И снова их совместная работа и правильные атаки обратили врагов в бегство. Агенты, применяя свои удары, с помощью магии разобщили их строй, а уравнители вооруженные мечами и электрическими перчатками добили оставшихся, кто не стал убегать.
— Ну вот, враг пал в бегство, — сказал Венли, прочищая тряпкой свой окровавленный меч.
Защитники короны вышли в коридор и побежали с остальными, зачищать от оставшихся бандитов во дворе.
— Приказ выполнен - корона защищена, — сказал дрожащим голосом, отчитался старый хранитель короны.
— Отлично, — улыбнулся Венли. — Первый шаг выполнен.
Через некоторое время, когда уже дворец был зачищен от бандитов и солдаты заняли свои боевые позиции, обустраивали командный пункт. Двое провинившихся солдат стояли строем и высушивали Венли, читающего нотации.
— Вы нарушили приказ ради спора, и вы поставили нас под удар.
— Я выиграл, — с улыбкой сказал Дай Ли.
— Ты жульничал, — сказала ему в ответ уравнитель.
— Мне все равно, кто выиграл. Вы нарушили приказ и понесете наказания,— отчеканил Венли, сурово пронизывая их взглядом.
Рядом с ним стоял лидер Агентов и тоже был недоволен их выходкой.
— В качестве наказания, вы уберитесь в зале и чтобы он сиял, как утреннее солнышко, — приказал Венли, давая им швабру и метлу. — Победителю швабра. — усмехнулся он.
От этого наказания, им стало не по себе, и они с разочарованием выдохнули. Задание примерно продлится более трех часов, ведь зал не маленький.
***
Гомбо с бандитами, еле спасшимися, сидел на своей базе в нижнем кольце города и зализывал раны.
— Сэр, Суинь злиться от провала миссии, — сказал подошедший к нему подчиненный, — и она хочет поговорить с вами.
После этих слов парень преподнес ему аппарат связи.
— Как ты мог проиграть мелкой куче солдат?!!! — с гневом кричала Суинь из трубки.
— Среди них были Дай Ли и уравнители, — объяснялся лидер бандитов, — и еще у них была поддержка с воздуха.
— Я вам столько плачу, что вы должны были сокрушить их всех!!! — продолжала она кричать.
— Завтра мы их сокрушим, — уверил ее Гомбо.
— Сделай это, — грозно прорычала Су.
— Я слышал, что маги воздуха тоже вступают в войну против нас, — решил перевести тему разговора Гомбо.
— Да, но их лидер глуп и от их помощи, будет только польза вам.
— А Буми? — спросил он ей.
Помощь от магов воздуха была нулевая, если они кому-то и помогали, то не мирному населению. После их помощи его почти что не было. Но Буми не был глупцом, как Тензин. Он великий офицер этого времени. Легенда. За свою карьеру в Объединенных Силах, он одержал много побед в тайных войнах, о которых власти не разглашали. Первая битва, которая прославила его, это была битва у границы между Республикой и Царством Земли. Царица тогда хотела превратить величественный город в развалины. Многочисленная армия царства надвигалась на город. Буми со своими солдатами держал оборону. От численности сил, правительство готовилось подписать капитуляцию и бросила свою армию на растирание врагам, а затем и офицеры их бросили. Несмотря на это, солдаты продолжать держать оборону. Когда прибыла армия Царства Земли, они приняли этот бой достойно. Командир Джин взял на себя командование, и они держали оборону. Никто к ним не пришел на помощь, не Аватар Аанг, никто из его прославленной команды. Несмотря, на то, что там сражался сын Аватара. Только они против многочисленного врага. Стояли на смерть несколько дней, и вышли победителями. За эти дни у Сокки проснулась совесть, и он прибыл с подкреплением, но было уже поздно. Две армии были полностью разбиты. Только с трудом нашли еле дышащего Буми и отвезли его в больницу. Хоть правительство и скрывало эту битву, но когда его привезли в больницу, Буми встречал народ, как героя, который был еле живущим овощем. Люди в честь этой битвы воздвигли мемориал, на котором были написаны слова « Мы помним и никогда не забудем». Аанг ему больше не мог посмотреть в глаза, так как бросил его на растерзание. Он мог спасти, уберечь сына, но не стал, а ведь почему? Старший сын простил отца, когда тот лежал уже при смерти. Полиция больше не могла жить спокойно. Тоф после этого случая, ушла в отставку. Буми долго лежал овощем, и народ не бросил его на верную смерть, давал деньги, чтобы с ним все было хорошо. Тензин его не навещал, ему было стыдно смотреть брату в глаза. Катара сама пробовала вернуть его к обычной жизни. Из всех друзей и знакомых только Лин рискнула навестить его. Она молила простить ее за предательство. Буми так пролежал 2 месяца. Когда он пришел в себя, подвиг его не был забыт. Мирные жители, проходя мимо него, благодарили его. Он простил только Сокку и Лин. Бейфонг он простил при условии, что она всю оставшуюся жизнь посветит службе народу и никогда не предаст его. Эту клятву Лин выполняла до сих пор, возможно, благодаря этому она не стала такой, как ее сестра. С той поры Буми прославился во весь мир и одержал еще много прославивших его побед. Каждый враг боялся встречи с ним:
— Не знаю, — ответила Матриарх-Су. — Что-нибудь придумаем.
***
Прошло уже достаточно времени после начала наказания для провинившихся. Венли вместе с лидером агентов Дай Ли шли с ним, чтобы проверить результат работы.
— Кто-то еще прибудет к нам на помощь? — задал вопрос агент.
— Отряд воинов Киоши должен прибыть, — отчеканил Венли. — Отряд «Дети Земли», в котором и я служил. — сказал он с грустью.
С глубокой тоской слетели слова с его губ, потому что он давно не встречал свой отряд. Он имел такое название, так как их важная цель была защита земли. Раньше он назывался «Дочери земли», но как только в их отряде появился мальчик, пришлось поменять название. С появлением в рядах Венли, много что поменялось. Командиру его отряда не нравились эти перемены. Она пыталась от него избавиться, чтобы подтвердить, что войны Киоши — это только женщины. По началу, она рассчитывала, что их форма и маскировка смутит его, как когда-то одного из членов команды Аватара, который тоже по ее мнению хотел испортить их традиции. Но на этот случай для него была сшита, по просьбе Хироши Сато, специальная форма. В стиле воинов Киоши, но мужской тип. После этой прощальной попытки, она начала изнурять его упорными тренировками, но он не сдавался и тренировался до упада. Это продолжалось, пока от изнурения не потерял сознание. Тогда у командира были проблемы, и она стала его тренировать также, но чуть-чуть смягчила программу. Семь лет в рядах Киоши для него были тяжелые. Когда он поступил в ряды уравнителей, жизнь упростилась, и он умирал от скуки. В свободное время Венли проводил с Хироши, который научил его собирать и разбирать разные машины. Господин Сато относился к нему как к своему сыну, но Асами от этого не ревновала. Даже когда-то с ней была интимная связь. Девственность он потерял в 14, перед уходом из рядов Киоши, один из солдат. В их рядах парень освоил много навыков. Он первый, кто изменил традиции Киоши. Первый мужчина Киоши, от которого зависела судьба страны.
Дойдя до зала, они увидели целующихся провинившихся солдат. Дай Ли прислонил ее к стене, и их губы соприкоснулись в пылком поцелуе. Агент показал свое гладко выбритое лицо. А она предпочла просто не полностью открыть маску и показать свои нежные губы.
— Завтра, завтра, — сказал Венли лидеру агентов и они ушли, сделав вид, что ничего не видели.
