Последний Мастер Севера

      Шенг вёл остальных по знакомой ему тропе. Они шли уже почти целый день, но свежий воздух придавал им сил. Даже панда держался молодцом, но всё же громко пыхтел. Журавль летел над горными хребтами и наслаждался прекрасными видами. Обезьяна нарвал целый букет снежно-белых цветов для Гадюки, и та была без ума от счастья. Тигрица шла подле Шенга, она чувствовала невероятный покой рядом с ним. - У тебя есть семья? - вдруг неожиданно спросила она.       Шенг посмотрел на воительницу и слегка улыбнулся, вспомнив дом: - Вся деревня – моя большая семья. Теперь вы тоже стали её частью. Все вы мои братья и сестры, и даже больше. Вы бескорыстно согласились помочь мне, незнакомцу, и теперь вы останетесь в моем сердце навсегда. Таковы наши обычаи. - Ну а родители у тебя есть? С гордостью скажу, что моя мама была сильной и гордой женщиной, а отец благородным и мужественным… И очень вкусным, по словам мамы, - сказал Богомол, неожиданно оказавшийся рядом.       Тигр осмотрелся по сторонам, но вскоре понял, что голос доносился у него из-под ног. - Моя мать умерла, когда я был детенышем. Всё, что я знаю, так это то, что ее звали Сура. У меня остался отец – Ву-Шонг... Ах да, ещё есть дядя Фей.       Тигрица грустно опустила глаза, ей было не понять, почему Шенг так стремился домой. Ведь ей была неведома настоящая родительская любовь. Белый тигр легонько приподнял ее за подбородок: - Думаю, ты им понравишься... - Здорово, Шенг. А еда у вас есть? Может быть, национальная кухня? Мне не повредит подзарядить свою Воинскую Драконовость перед надеранием задниц, - промямлил запыхавшийся По, урча желудком. - Не волнуйся. Уверен, для тебя что-нибудь найдется, - улыбнулся Шенг. - Как бы вам не пришлось потом голодать, - подоспел Обезьяна. - Кстати, а где мой обед? П-о-о-о? - повел взглядом примат, обыскивая пустую походную сумку. - А... так это был твой? - Мы уже рядом, - сказал Шенг и устремился в сторону большого камня на вершине холма.       Поднявшись на глыбу, тигр вдруг замер. Друзья поспешили разузнать, в чём дело.       В небо поднимались столбы дыма. Шенг остекленевшим взглядом смотрел на остатки своей деревни, что виднелись далеко внизу. Тигрица подошла к воину и, посмотрев вниз, широко раскрыла янтарные глаза от ужаса. - Мне… мне очень жаль, Шенг... Этого не... - начала воительница, но белый тигр ничего не слышал. - НЕТ! Нет, нет, нет! - прокричал Шенг и, издав яростный рык, стрелой пустился вниз. - Шенг, стой! Все за ним! - крикнула Тигрица и Неистовая Пятёрка побежала вдогонку.       Преодолев большое расстояние несколькими длинными прыжками, синеглазый воин приближался к разломанным воротам. Мастера его уже почти нагнали. - Гадюка, давай! - скомандовала Тигрица и змея обивалась вокруг белого тигра, лишая его возможности передвигаться.       Шенг вырывался изо всех сил, но подоспевший По не дал ему освободиться, схватив массивными лапами. Тигр словно одичал и уже не отличал друзей от врагов. - Спокойно, приятель! Давай просто поболтаем, может быть, сыграем в маджонг? Или в ладушки? - кряхтел По, пытаясь удержать тигра. - Успокойся, Шенг! Своей смертью ты точно никому не поможешь! - пыталась успокоить его Тигрица.       Шенг наконец-то перестал рычать и вырываться. Он перевел дыхание и успокоился. Гадюка ослабила свои путы и панда опустил его на землю. - Простите, я дал ярости взять верх... - отдышавшись, сказал воин. - Сейчас не следует делать опрометчивых решений, мы должны всё обдумать, - произнесла Тигрица и нахмурилась. - А где все жители деревни? Полагаю, эти парни точно не они, - Журавль указывал в сторону развалин, заполоненных разбойниками. - Да их там целая куча! - изумился Обезьяна. - Должно быть, жителей заперли в доме собраний. Надеюсь, отец и мастер Фей ещё живы... - взволнованно сказал Шенг и указал на огромный островерхий дом на краю скального утеса.       Мастера спрятались за крупным камнем, торчащим из земли неподалеку от ворот. - Так, нам нужен план... - прошептала Тигрица. - Да, план! Отлично! - загорелся По. - Значит так: этап первый – я врываюсь в деревню и выношу тех парней. Этап второй: я... возможно, перекусываю... а потом забегаю в тот здоровенный дом и выношу Джеминга. Этап третий: панда всех спасает! Ну как вам? - закончил панда и посмотрел на друзей в ожидании реакции. - Да, это отличный план, По... Если ты решил всех нас угробить! - процедила мастер Тигрица. - Слушайте внимательно, Журавль – разведай обстановку с воздуха, Обезьяна и Богомол – на вас часовые. Шенг... - начала воительница, но он уже приближался к воротам.       Мастера вздрогнули от неожиданности. - Отлично! Всё по плану... - ухмыльнулся По, и они поспешили к воротам.       Тигр стремительно бежал на всех четырех. Одним прыжком он взобрался на стену и тут же положил трех волков-часовых, последовательно сокрушив их тела дробящими ударами локтей и кулаков. Резкий выпад копья был остановлен, когда тигр переломил его древко рубящим ударом пятки. Через мгновение прямой кулак согнул обладателя оружия пополам, а последующий падающий локоть прибил врага к полу. Спрыгнув на землю, воин устремился вглубь деревни. Ярость красной пеленой застилала ему глаза, он безжалостно сокрушал всех, кто попадался ему на пути, оставляя валяться в снегу с переломанными костями. Добежав до центра поселения, Шенг вступил в бой с очередной группой разбойников. Нанеся два чередующихся удара ногами в прыжке, тигр повалил двух недругов и, увернувшись от боевого топора носорога, провел быструю серию тяжёлых ударов кулаками по корпусу. Когда последний удар с хрустом выбил носорогу зубы, он выронил свой топор и, пошатнувшись, грузно упал на спину. Едва Шенг обернулся, как увидел сотни новых врагов, наставивших на него разнообразное оружие. Но их численность мало его волновала. Он быстро стрелял глазами, выбирая новую жертву. - Так, так, так... Кого это к нам занесло? - с издевкой прохрипел Зу и ловко спрыгнул с крыши полуразрушенного дома, - Что, соскучился по дому? Я ведь уже говорил тебе, второго шанса спастись не будет!       Воин яростно оскалился, но тут земля задрожала под шагами гиганта. Бандиты начали расступаться перед своим повелителем. Овцебык сделал ещё несколько больших шагов и уставился на тигра одним глазом. - Ты не тот, кого я ожидал увидеть. Где Воин Дракона? - пробасил великан. - Ближе, чем ты думаешь! - послышался крик панды.       Спрыгнув с крыши, По приземлился прямо на группу разбойников, втоптав бедолаг в снег. Неистовая Пятёрка появилась не менее эффектно: Тигрица с грозным рыком набросилась на бандитов с центра, Обезьяна и Гадюка атаковали с флангов, Богомол посеял суматоху в рядах противника, а Журавль взмахнул крыльями и послал на врагов стену снега и пыли. Застилающее глаза облако рассеялось через несколько секунд и половина бандитов уже валялась на земле. Неистовая Пятёрка была готова к бою. - Отведайте улётную порцию Воинской Драконовости! - прокричал панда, впечатывая в снег последнего кабана. Джеминг громко засмеялся, и от его смеха задрожали стекла близлежащих домов. - Хм, я немного по-другому представлял себе Воина Дракона. Но я думаю, твое кунг-фу скажет мне больше, нежели твой внешний вид. - Знаете, я всегда думал, что размер не имеет значения, но сейчас... - в страхе произнес Богомол, взирая на гигантского овцебыка. - Тем больнее ему будет падать! - отрезала Тигрица. - Посмотрим, на что ты способен! - прогремел Джеминг и стал приближаться к воинам. - Нет! Вначале ты сразишься со мной! - выкрикнул Шенг и встал на его пути. - Ты смеешь мешать поединку, которого я ждал столько лет?! Ты совершил смертельную ошибку! - разозлился воитель и обнажил свою зазубренную секиру.       Оставшиеся бандиты восприняли это как сигнал к атаке. Неистовая Пятёрка рассредоточилась: подлетающие в воздух бандиты в восточном секторе свидетельствовали о закреплении его за Тигрицей, на юго-востоке над врагами кружил Журавль, подхватывая их с земли одного за другим. Гадюки было не видно, зато было видно падающих друг на друга разбойников к западу, то же верно и для Богомола, но только севернее. Ближе к центру, По противостоял превосходящим противникам. Несмотря на свою комплекцию, панда ловко уклонялся от смертоносного оружия и попутно раздавал тумаки направо и налево. Несколько быстрых ударов кулаками по корпусу и завершающий толчок ладонями откинули горбатого вепря в его же товарищей. Резкий рывок назад - панда толкнул спиной попытавшегося напасть сзади волка. Подцепив копыто низкорослого барана мыском ступни, По вывел его из равновесия, что подарило ему пару секунд, за которые он успел вогнать локоть в шею разбойника сзади, после чего коротким пинком повалил балансирующего на одной ноге барана на спину и для верности плюхнулся задницей ему на грудь. Неподалёку мастер Обезьяна вступил в бой с Зу. Сложно было сказать, кто одерживает верх, их движения были почти идентичными. Быстро мелькающие кулаки, изощрённые акробатические прыжки и клубы поднимающегося в воздух снега. Битва была в самом разгаре...