Дитя Индиго I Одиннадцатая королева

Присоединение независимых ульев к нашей фракции, обязывало меня присутствовать на каждом собрании командиров, признавших во мне свою Королеву. Но не все могли до конца принять тот факт, что я не являлась Рейфом, а потому как бы подрывала устои и традиции их расы, существовавшие веками. Я слышала их мысли, скрытые помыслы и выражение лиц всё более читались при первом моём взгляде. Я училась различать подчинённых по их движениям. Не всегда была возможность получить внятный ответ или подсказку от Гида. Иной раз выражение его лица становилось каменным и тогда решения приходилось принимать мне. Испытывая подобным образом, Король учил меня держать себя на публике, быть твёрдой в словах, в мыслях и в действиях. Но меня всё это время мучил один вопрос, и я задала его Гиду при первой удобной возможности. — Я не понимаю, ведь ульи — самостоятельные части большого целого. Вы связаны всё равно, и жизни десяти Королев, половину из которых мы истребили не канут в лету и... Короли, присоединённых кораблей-ульев к нам, они не могут всецело принять эту игру, и..., — я увидела ухмылку на лице Гида. Его взгляд был обращен за спинку трона, на котором я сидела. — Тебя волнует что-то определённое? — поинтересовался он, не выражая интереса к данной теме, тогда как меня терзали сомнения. — Не думаю, что все так легко принимают нашу сторону, — я поднялась с трона, бросая взгляд на бесстрастное лицо Гида. — Иначе смерть, — ответил он ровно. — Я говорю не о неповиновении. — А о чём же? — жёлтые глаза недобро полыхнули. Гиду не нравились пустые разговоры. Но там, где есть сомнения, обычно бывают последствия. — Мы не должны истреблять Королев. Без них вы прекратите своё существование. Не стоит игнорировать этот факт, — выдержала его взгляд, решая высказаться начистоту. — Ты что-то почувствовала? — а здесь Король уловил в моих словах угрозу, но Рейфы, в особенности командиры, чувствовали своих Королев очень хорошо. — Опасность. Я успела сделать шаг в сторону, прежде чем ко мне подступил Гид, закрылась в мыслях и взглянула в его сторону уже более спокойно: — Не сейчас. В будущем, — решила сгладить ситуацию, но Короля это не успокоило, а напротив, ещё более подогрело интерес к продолжению диалога, который я теперь желала свернуть. Нет, угроза не исходила от Королевы, ни от одной. Она исходила от их командиров, преследующих общую цель: улучшить геном своей расы за счёт меня. Я была с этим не согласна. Рейфы, вероятно, думали обо мне, как о несмышленой девочке, якобы не способной раскусить их замыслы. Но я начинала понимать, что они пользуются моим доверием. Ответы на вопросы о природе моего происхождения запаздывали, я теряла время, но окно Временного портала не открывалось. Я начинала чувствовать подвох, хотя скорей, это была усталость и желание выспаться. На корабле-улье об этом не могло быть и речи. Даже не смотря на то, что меня охраняли, я была желанным объектом, на который могли посягнуть, чтобы оборвать мою жизнь. Я уже начинала скучать по Атлантиде и той уютной тишине, которая меня окружала. — Королева улья никогда не согласится идти следом за кем-то. Их следует устранять прежде, чем они смогут поднять бунт против нас. Странно, что ты до сих пор не поняла этого. — Я говорю о продолжении рода! — сорвалась я, раскрывая свои страхи. « А-а… ты об этом? Послушай меня, дитя: тебе не следует этим забивать голову. Ты наш Лидер, наша Королева, сила и власть, внушающая страх и повиновение своим подданным». Когда уж он успел подступить ко мне, дурманом застилая мне глаза, но я почувствовала слабость и сковывающий моё тело сон. Я забывала, что Короли каким-то образом умеют проделывать подобный фокус. Но лишь те, в чьей власти Королева. В данном случае, Гид был властен надо мной и до конца он так и не отпустил контроль. «Твои терзания напрасны, спи, дитя. Сон вернёт тебе ясность ума. Забудь наш разговор, забудь свои страхи. Они не существуют…». Светлое воспоминание шлейфом пронеслось перед глазами и оставило послевкусие чего-то неопределённого, но едва я открыла глаза, видения исчезли. Устало обвела взглядом комнату. Я как будто что-то упускала из виду, но словно сон, сомнения таяли в воздухе, растворяясь без следа. В мои покои вошли служанки, помогая мне облачиться в церемониальные одежды, для выхода в свет. Я не покидала пределы спальни без необходимости. Собрание командиров на корабле-улье не скоро. Ещё до появления служанок, я уже знала о том, что меня приглашают к ужину. Значит, какие-то хорошие новости ожидают меня. Корабли-ульи идут в гиперпространстве, всё по плану. Гид не часто ужинает со мной в силу того, что у нас разные предпочтения в еде. Но ему не чуждо пригубить вино или насладиться вкусом фруктов и других изысканных яств. — Ужин подали. Король ожидает вашего появления, госпожа. Я миновала длинный коридор, соединяющий тронный зал и мои покои с каютой, в которой меня ожидал Гид. От рейфов, которые повстречались мне на пути, я принимала в свою сторону лёгкие кивки головой в знак уважения к моей персоне. Вокруг меня витали их восторженные мысли. Мои удачные поединки с другими Королевами делали меня уникальной в их глазах. Преданные офицеры и солдаты, готовые подхватить на руки и понести меня как боевое знамя, в определенный момент, могли воткнуть мне нож в спину. Но этот момент ещё не настал. Пока в их глазах я была особенной, не похожей ни на кого из рода людей, которыми они кормились на протяжении тысячелетий. Невысокого роста, я мало кому дотягивалась макушкой до плеча. Мужчины в улье были высокими, что не мешало мне ими командовать. Мы пришли. Моя охрана осталась у входа, я шагнула внутрь помещения и в лёгком реверансе присела перед Королём. Он меня уже ожидал. На дубовом столе горели свечи, стояли вазы с фруктами и вино, разлитое по бокалам. — Хорошие новости? — опередила я события, весело щебеча. Я присела за стол, протягивая руку к сладкому фрукту. После моего визита на Атлантиду Гид знал о моих вкусах. Вероятно, он ещё на станции меня «прочитал», когда я даже не знала о его существовании. Гид улыбнулся, неопределенно качнул головой, потянулся взять с вазы тот же фрукт, но передумал, бросая на меня взгляд. Я надкусила мякоть ароматного фрукта. Сладкий сок потёк по моему подбородку. Я не успела стереть его салфеткой, как рука Гида коснулась моего лица, мысленно заставляя меня подобраться. Рейф не спеша прошёл к своему месту, опускаясь на стул и глядя на меня как-то странно, слизнул со своих пальцев сок. Я моментально притихла. Этот жест слишком интимный. Я не разрешала. Гид поднял бокал, мысленно принуждая меня коснуться пальцами изящной ножки бокала и поднять его следом. — Расслабься, Ани. Ты похожа на мышонка. Я тебя не съем. Двоякий смысл сказанной фразы, брошенной с улыбкой, меня ещё больше вогнал в ступор. Ужин при свечах, вино, фрукты. Что всё это значит? Прикосновение? Стоп, Ани, вернись… — Ты думаешь слишком громко, — прищелкнул пальцами Гид, заставляя меня отодвинуться в спинку стула. Гида веселила вся эта ситуация, а меня пугала. Я уже хотела возмутиться и поставить бокал обратно, но тут же пригубила напиток: по горлу разлилось тепло. Меня сразу же бросило в жар, щёки запылали. — Твою мать! — вырвалось из меня ругань. Такую фразу я слышала от многих на Атлантиде и эта же фраза прилипла ко мне, когда я была на что-то сердита. Гид не позволял мне поставить бокал на стол, его глаза улыбались, а выражение на лице было бесстрастным. Закрыться не получалось, но я и не старалась, хотя уже начинала злиться. — Ого! Я открываю тебя с новой стороны, дитя. Что ещё нового я узнаю за всё время наших совместных путешествий? — его голос путал мои мысли. — Ты за этим меня позвал? Учти, я удар держать умею. Не посмотрю на твои звания и чин…, — пригрозила я ему скорой расправой. «Какие речи. Я полагал, ты лучшего обо мне мнения». — Всякого, — съязвила я. Вино развязало мне язык. Я пьянела быстро. Яды — то, что не брало меня, но хмель в вине лепил из меня послушную марионетку. Я умоляюще взглянула в глаза Гиду. — Продолжай, — велел он беззлобно. Я замотала головой, пытаясь воспротивиться мысли, но желание допить вино было сильнее меня, ведь напиток так сладок. Вино развязывает мою скованность, тянет на откровения. Подобный опыт был, всё закончилось плачевно для тех, кто в тот вечер присутствовал на той вечеринке... — Гид, пожалуйста, не надо, — я готова была сделать что угодно, только бы эта мука прекратилась. Но рука только тогда опустила бокал на поверхность стола, когда в нём уже было пусто. В теле бушевал огонь. Мой контроль растворялся, как предутренний туман. «Расскажи, что тебя пугает во мне и что притягивает, дитя?» — Гид тронул моё сознание. Вся комната плыла. Я обернулась к дверному проёму, поднимаясь с места, желая покинуть каюту, но улей по одному мысленному приказу его командира закрыл двери, преграждая мне путь. Я беспомощно уткнулась лбом в прохладную поверхность дверных полотен и обернулась, когда Король того потребовал. — Я не боюсь Рейфов, как остальные. Я тебя не знаю. Ты используешь меня, мою силу. Почему Временной портал не открывается? — прошептала я, глядя на Гида, продолжающего сидеть на стуле и внимательно наблюдающего за моими метаниями. Я пыталась совладать с собой, но у меня это мало получалось. — Ты сильнее меня, я не понимаю, ведь никто не мог пробить мою защиту... Почему? «Продолжай. Мысли твои порой сложно прочесть, ты загадка для нас, но мы скоро найдём ответ». — Как вы размножаетесь? Не так же, как люди? «Ближе…» — Даже не хочу этого знать, понятно? Только попробуй меня коснись, я предупреждаю… «Ближе…» — Что вы за нелюди такие? Отстань от моего разума, перестань! Я не выдержу… «Прекрати сопротивляться своему предназначению. Не бойся показать слабость, когда мы одни, но будь тверда в решениях, когда держишь слово перед остальными. Моя Ани, моя Королева. Наша раса станет неуязвимой...» Я молчала, медленно переставляя ноги по направлению к нему. Гид поднялся со своего места, обнял прохладными ладонями мою голову, роняя в сон. «Никто не тронет тебя, дитя, пока я рядом».

***

Гид меня контролировал. Осознание всего случившегося, ускользало от меня призрачным шлейфом, слова, которые были сказаны, изгладились из моей памяти. Необдуманные действия и поступки. Я всё это вспомню позже, в другом мире, в кошмарных снах, которые будут мучить меня ночами. Миры смешиваются в моей голове, события переплетаются. Реальности, поглощающие меня, не дают ответов на вопросы. — Вынужденная остановка? — спросила я одного из офицеров, когда корабль-улей вышел из гиперпространства, останавливая ход. — Запланированная, госпожа. Как позже выяснилось, учёные-рейфы обнаружили на необитаемой планете следы Древних. Для верности просканировали трижды каждый дюйм бесплотной поверхности, прежде чем высаживаться небольшой группой. Король не счёл нужным поставить меня в известность и не разрешил следовать за ним, оставляя на корабле под усиленной охраной. В какой-то момент я почувствовала внутренний зов, срываясь с места. Предвестник Временного портала дымным следом соткался посреди тронного зала, но едва я оказалась прямо перед облаком, оно развеялось. — Что за…? — возмутилась я вслух. Облако не возвращалось, волнение внутри меня переросло в панику. Я кружила по тронному залу, заламывая себе руки. Такой меня застал командир, хватая за плечи и с силой встряхивая. — Мы его нашли и отключили…, — Гид сказал это с победными нотками в голосе. — Что нашли?! — вскричала я, пытаясь стряхнуть его руки с себя. — Твой Временной портал… Он больше не заберёт тебя. — Что?! — Но ты расстроена. Полагала, что я так просто отпущу тебя, Ани? Мы нашли причину твоих перемещений. — Приказываю всё вернуть… включить… портал… Я вцепилась руками в него. Внутри меня поднималась волна негодования. — Верни всё…, — цедила я сквозь зубы приказ. — Увы. Мы его взорвали… — Ты… да ты… да как ты смел?! — я стала нападать на рейфа, готовая его задушить голыми руками. «Успокойся…». — Мои миры… «Успокойся, дитя…» — Ты отнял их у меня… «Успокойся…». — Я… уже… никогда… Через какой-то миг я осознала себя стоящей на капитанском мостике, правя на пару с Гидом кораблём. Полное умиротворение владело моим телом и разумом. За иллюминатором корабля-улья плыли крупные звезды. Я не анализировала происходящее, принимая всё, как данность. За спиной переговаривались старшие офицеры, под ногами мелкой вибрацией ощущалось движение: полёт корабля в межзвёздном пространстве. Не было никаких желаний, только цель, которая двигала всех нас вперёд. Мысленные переговоры офицеров-рейфов витали вокруг. На капитанском мостике всё работало в штатном режиме. «Диагностика всех систем завершена. Отклонений нет…» «Включаю гипердвигатели... мощность девяносто девять процентов… » — Полный вперёд, — ответил Гид. Я вторила ему, но мысленно, как и должно быть в мире Рейфов. На капитанском мостике не Королева правит, а Король. Но всегда есть исключения, как сейчас…