Перекресток Миров

Мы не добежали совсем чуть-чуть… К нашего дому подходил старейшина Ясуо. Мы с ним не ладили совершенно. Он ненавидел меня, я отвечал ему взаимностью. Видя это, его так же недолюбливала и Амайя. Ходили слухи, что у старейшины есть связи с «темными» кланами, были и такие, которые промышляли рабством, ловлей демонов и разграблением руин. Репутация у них была не очень хорошая, в основном из-за их методов. Если где-то бесследно исчезал человек, то всё было предельно ясно – тут постарались темные. Если подумать, старейшина был из не самой важной семьи клана, и причин, чтобы делать этого брюзжащего завистливого старикашку – целым уважаемым старейшиной клана – не было вовсе. А теперь он шел к нашему дому. С вполне понятными намерениями, раз прихватил с собой парней покрепче. Самым страшным в Небесном городе было рабство. Рабы набирались в основном с Нижнего Круга, где любого работорговца тут же бы вздернули, однако уже в Среднем и Высшем круге работорговля была популяризирована, рабов обменивали, продавали на аукционах. Чем необычней был раб, тем больше был с него барыш, поэтому не удивлюсь, если наш «уважаемый» старейшина был одним из информаторов. Спрятавшись за угол, мы наблюдали, как он заходит в дом, и направляется к комнате с тайным подвалом. -Хорошо подготовился, старпер. – пробормотал я, с трудом удерживая гнев. Сестренка грозно нахмурилась. -Братик, а старейшина Ясуо хочет ограбить наш дом??? – спросила она. -Нет, он хочет поймать нас и загнать в рабство. – ответил я. -Ой! – Амайя испугалась. – За что? -За то, что мы с тобой такие уникальные. Вот и хочет старейшина золотишком поживиться на старости лет. -Это неправильно! – гневно воскликнула она. – Да как он посмел вообще связаться с работорговцами! Братик, пошли расскажем всё главе! -Не успеем. – я задумался. – Они ушли в соседний квартал, а это как минимум километров пять. Мы не успеем – нас догонят люди старейшины. Лучше спрятаться. -Хорошо! – кивнула сестренка. -Пойдем к дому главы, спрячемся там! – решил я. У него в доме по любому есть погреб на подобный случай. -Ага! – кивнула она, остро посмотрев на спину старейшины, который гневно крушил всё в доме. Выкуси, старпер, сегодня не твой день. -И кто это у нас тут гуляет? – за нашей спиной раздался тихий холодный голос. Обернувшись, я увидел две фигуры в черных балахонах. Приплыли – только успел подумать я. В следующий миг произошло несколько вещей. Закричала от страха Амайя – рассказы о людях, похищающих других представителях рода человеческого, всегда выделялись одной важной деталью – все работорговцы и охотники за рабами носили черные одеяния и скрывали свое лицо. Вслед за криком Амайи последовала громкая ругань старейшины, который осознал, что в доме нас просто напросто не было. Раздался треск – окна из марлеподобной ткани эти мрази просто порвали, и теперь бежали на всех ногах к нам. -Стоять, гадкие детишки! – кричал задыхающийся от бега старик. Тренькнула тетива. Один из охранников старейшины запнулся и упал. Я успел заметить только легкое марево в воздухе, столкнувшееся с его грудью, после чего тот, судя по всему, откинулся в темпе вальса. -Тц. – цокнула одна из фигур. – Стрелы на подобную грязь переводить ещё! – сказала она, пряча странный арбалет в полах балахона. -Вы… Вы… - старик наконец добежал до нас, и теперь мы стояли прямо посередине между этими охотниками за рабами и нашим старейшиной. -Какое счастье, уважаемый Ясуо, мы думали, вы справитесь быстрее, поэтому и пришли посмотреть, как у вас дела. – я чувствовал, что лицо под маской расплывается в усмешке, а сам он наслаждается ситуацией. -Ты! – гневно выкрикнул Ясуо. – Убил моего человека! -И что? – просто ответил ему чувак в балахоне. – Он слаб, я силен. Одной прибитой мошкой больше, одной прибитой мошкой меньше, это уже не имеет значения. Вижу, вы все-таки соблагоизволили присутствовать здесь. -Хотя… Если бы не девчонка, то вы бы так и остались с носом! – рассмеялся второй. – Вот думаю, раз мы сделали все за вас – детишек нашли, сигнал вам подали… Может, мы оставим плату себе? – задумчиво протянул он. -Да как вы смеете, щенки! – закричал в ярости старейшина. – Вы всего лишь курьеры. Берите детей и давайте сюда омолаживающий эликсир! – судя по всему, его чуть удар не хватил. -Хорошо! – расплылся в ухмылке первый. – Это твоё. Он достал из полы балахона, куда ранее спрятал арбалет, или что там у него, небольшой бутылек с ядовито-изумрудной жидкостью. Повертел в руках, явно наслаждаясь трясущимся лицом старейшины, который нелепо хватал воздух дрожащими пальцами, неотрывно смотря на бутылек. -Лови, жалкое создание! – хмыкнул второй. А первый бросил бутылек под ноги старейшине. Закричав, тот буквально упал под летящее на камень улицы сокровище. Кое-как открыл пробку, расплескивая драгоценные капли… -Я бы не советовал это пить… - задумчиво протянул я. Товарищи в балахонах посмотрели на меня с удивлением. Я показал им типичный жест «палец вверх» и расплылся в улыбке. От такого они явно опешили. Пока они отвлекались на меня, этот старпер одним махом проглотил содержимое бутылки. И теперь со странным выражением лица замер. -Как скоро он подействует??? – охрипшим голосом спросил он, привлекая к себе внимание. -В твоем случае… Хм… Через три минуты. – сообщил второй, сверившись с каким-то амулетом. – Это очень качественный яд, из корней хрустальной травы и лепестков изумрудной розы. Они в огромных количествах растут в катакомбах под городом и являются очень ядовитыми… Хотя демоны спокойно её едят. Наши умельцы создали специальный экстракт, который вызывает кристаллизацию солей в организме, а также производит небольшую мутацию духа. В итоге человек медленно превращается в кусок разнообразных минеральных соединений. В ком-то однажды даже алмаз нашли! Старейшина побелел от страха... И, похоже, тут его скрутила адская боль. Закашляв кровью, которая в воздухе превращалась в некрупный багровый песок, он свалился на камень тротуара. -Вы… Вы… - хрипел он. -А самым удивительным является то, что даже после того, как организм преобразуется в кусок камня, он всё ещё чувствует боль. Даже пытается двигаться. Энергия сосуда духа не дает ему умереть. Наверное, это один из самых страшных ядов в этом городе! –Я сглотнул… Черт. Амайя лишь хлопадла глазами, беспомощно наблюдая, как развивается действие. Несколько раз щелкнула тетива. Остальные охранники старейшины упали, скорчившись от боли. Опять эти невидимые стрелы… Сам же старик просто лежал навзничь. Его сосуды приобрели темный оттенок, а тело медленно темнело и ссыхалось. Жалкое зрелище… Его пальцы начали превращаться в какие-то дымчатые желтоватые камни, застыв навечно. Вслед за ними такая метаморфоза распространялась по рукам и ногам. Окаменели уши. Волосы выпали, превратившись в какие-то палочки. Вскоре все было кончено. Он навечно застыл какой-то нелепой скульптурой, дымчатого желтого цвета, с прожилками темно-багровых тонов. В его груди что-то вспыхнуло, и он задрожал. Вскоре появилась ярко-зеленое сияние. Похоже, раз сосуд духа ещё цел, разум не покинул эту тушку… Короче говоря, если постараться, можно было найти кристаллик, в котором был заперт его сосуд духа, и поглотить его. -Извините, а в ком нашли алмаз??? – спросил я. У них сейчас преимущество, опасности нет. Могут и поиграть, благодушно ответив на пару вопросов. -Сообразительный малый! – ухмыльнулся первый. – Да, ты наверняка правильно подумал. Сосуд духа человека под воздействием яда превращается в камень. У этого старикашки – изумруд. Люди с голубым сосудом духа оставляют сапфиры, с белым – топазы. Оранжевый – превращается в гиацинт. Был у нас один-единственный раб, обезумел, бедняга, постоянно кричал что-то про миры, про то, что за ним обязательно придут. Его серебряный сосуд духа превратился в алмаз. Нам только золотые не встречались!!! Очень хочется узнать, какой же у них камень! -Заткнись! – буркнул второй. -Да чего ты! Этот шкет и девка все равно никуда не денутся. Вяжем их и дело с концом. И так столько времени потратили. Эй, вы как, сами пойдете, или понести? – расплылось в ухмылке лицо под маской. Что-то щелкнуло. Уже двинувшийся в нашем направлении первый замер. -Что случилось? – спросил он у напарника. -Смена планов. – пробурчал второй. – Детей пока не трогать. Использовать, как приманку, для устранения конкурентов…. – прорычал он. – Сегодня вам повезло! Наслаждайтесь свободой! -А мы почти успели… - разочарованно протянул первый. – Ну что там у них могло случиться??? -Не знаю, но приказам старших лучше не перечить, иначе мы составим компанию ему. – тот кивнул в сторону скульптуры. -Ладно, пацан, смотри, не пропади. Если постараешься, можешь стать одним из нас! – он рассмеялся. – И девчонку береги, если она пострадает, цена на неё упадет, мы не можем терять прибыль! Они повернулись и пошли за угол. Чего? Я посмотрел на бессознательных охранников, кусок камня имени старейшины, бледную от страха Амайю. -Все хорошо! – я обнял сестренку. – Сегодня нам очень повезло. Она уткнулась в плечо и завсхлипывала. -Братик… Они страшные… Они все страшные… - плакала она. -Пойдем домой, сестренка. – погладил я её по голове. Интересно, с чего бы эти двое так легко отказались от своей первоначальной цели? Устранение конкурентов? Похоже, в скором времени станет очень весело… Пора доставать тузы из рукавов, что ли. Карта Авантюриста покоилась во внутреннем кармане моей рубашки. Его я сам пришил, чтобы прятать там мелкие вещи. Черная поверхность карты поприветствовала меня зеленой цифровой волной в стиле матрицы… / Имя: Стикс Задача: сбор информации и сокровищ Возраст: 3 года Тип: духовные формы Степень слияния с миром: 81% Степень синхронизации: первичная Доступные возможности Карты: -пространственный карман (10 ячеек) +1 ячейка/500 ОА -идентификация (активация – команда «анализ», затраты: 10 ОА) -энциклопедия авантюриста (активация – команда «запрос», затраты: 5 ОА) -окно развития (активация – команда «прогресс», затраты: 10 ОА) Текущее состояние: 1360 ОА Монет: 3 Язык этого мира заложен, как основной. Любой неизвестный язык можно изучить, воспользовавшись криптографом (1000 ОА). Основные языки, изученные вами: русский, общее наречие даэс. Карта Авантюриста обладает возможностью выхода на Перекресток Миров-онлайн. 1 минута соединения - 100 ОА. ОА (очки авантюриста) – валюта развития авантюриста. Вы приобретаете её за любые ваши действия. / Ну, похоже система оценила мои потуги и сегодня я получил больше сотни очков авантюриста. Живем! -Прогресс! – по карте прошла цифровая волна… Интересно, это намек? / Имя: Стикс Тип: духовные формы Развитие души: 74 (ранг 1) Развитие тела: 61 (ранг 1) Состояние духовного сосуда: 8 (ранг 1) Атрибут: нет (достигните 100 единиц развития души и тела для приобретения атрибута) Первичный элемент: нет (достигните 500 единиц развития души и тела для выбора первичного элемента) Текущее количество духовной энергии: 74 Концентрация духовной энергии: 9 (ранг 1) Духовные сущности: нет Лимит интеграции духовных сущностей: 0 Ранг развития духовных сил: 3 (ранг 1) Ранг развития духовного контроля: 13 (ранг 1) Текущий ранг в этом мире: нет / Цифры растут. Медленно, но растут. -Запрос: что такое состояние духовного сосуда. – решил воспользоваться я энциклопедией авантюриста. Карта потемнела, появился текст. / Состояние духовного сосуда – показатель, наглядно оценивающий текущее состояние духовного сосуда. Каждые сто единиц происходит повышение в ранге, и сосуд духа может приобрести дополнительный внутренний слой. / Непонятная фигня, короче. Про слои слышу впервые. -Запрос: что такое слой сосуда духа. – пошел я изучать теорию дальше. Амайя уже спала. Впечатлений на сегодня для неё было достаточно, чтобы она почти моментально уснула, прикоснувшись к кровати. Карточка, как обычно, порадовала своим эффектом потемнения. / Слой сосуда духа – элемент сосуда духа. Чем больше слоев, тем крепче сосуд, и тем меньше он подвержен разрушению и влиянию со стороны. Работа со слоями требует высокого контроля, сосуд духа с несколькими внутренними слоями – одно из необходимых условий для созданий дополнительного сосуда духа. / Чем дальше в лес, тем больше шансов заблудиться. Я, конечно, частично понимал написанное, но… Что за хрень!!! – бился в истерике мой мозг. Похоже, завтра на досуге надо будет заняться доскональным изучением своих возможностей. И у меня же маска ещё есть. Какие в ней скрыты возможности, я не знал. Лень было идентифицировать… Мда… Вечно так, пока что-то не случится, мы будем упорно игнорировать некоторые возможности. Чтобы после в панике ими пользоваться. Сегодня вот чудом избежали рабства. Старейшина – сволочь, так ему и надо. В погребе было немного прохладно, поэтому Амайя прижималась ко мне, закутавшись в одеяло с головой. Решив больше не беспокоить её, я спрятал карту и попытался заснуть. Завтра вернутся взрослые, поговорим… *** Возвращение в клановый квартал было омрачнено. Волну демонов успешно отбили, пожар потушили. Уставшие и голодные, люди возвращались назад. Прямо на центральной улице квартала были обнаружены тела старейшины и его охраны. Похоже, кто-то знатно повеселился, пока в клане никого не было. -Глава Йомэй. Старейшина Ясуо проник в наш дом, пытался схватить нас и продать в рабство своим сообщникам. – холодным тоном сообщил я. Меня и Амайю подняли незадолго до рассвета, сообщив, что нас ожидает глава. -И? Мы обнаружили их мертвые тела. Вы на месте. – пытался сдержать удивление глава. -Предметом обмена был омолаживающий эликсир. Однако старейшина был обманут. Результат работы яда вы видели. Охрана была убита. Сообщники старейшины, обманувшие его, получили приказ сверху оставить нас, как приманку для конкурентов. – продолжал рассказывать я. Сзади гневалась Амайя. Ну как, гневалась… Просто не выспалась и была не в духе. -Вот как… Приманка, значит… - выдохнул глава. – Проблем, ребята, с вами выше крыши! – улыбнулся он. – Не бойтесь, мы не дадим вас в обиду. -Глава Йомэй… В виду того, что старейшина Ясуо немного разгромил наш дом, могла бы моя семья получить компенсацию ущерба от его семьи? – улыбнулся я. – Потакать семье того, кто хотел продать нас в рабство, не стоит. Наверняка они всё знали. -Хорошо! – произнес глава. - Нанесенный ущерб вашей семье будет оценен и возмещен семьей Ясуо. -Спасибо… Мы можем идти? – спросил я у Йомэя, погрузившегося в раздумья. -А? Что? – он отвлекся от своих мыслей. – Конечно, дети, идите… - рассеяно отозвался он. Мы отправились домой. *** Уже немолодая женщина с волнением ждала, когда же вернутся её дети. Амайя, маленькая дочка, с духом зеленого цвета, гордость семьи! Этот парень, Стикс, который был её названным братом, постоянно таскал её за собой, тренируя. И откуда только у него эти знания? Кеёко, так звали женщину, устало вздохнула. Она уехала из дома на пару дней в соседний квартал, чтобы достать кое-какие вещи и специи. Кто же знал, что за время её отсутствия на её детей нападут? Разгромят дом? Она нашла Амайю и Стикса в погребе. Закутавшись в одеяло, они лежали в обнимку, дочь прятала заплаканное лицо на груди своего брата. Что бы ни говорили про этого мальчишку, она уже приняла его, как своего сына. Умный, рассудительный, он с интересом брался за все, и старался зарабатывать сам. Смотря на него, женщину не могла не охватить гордость, что ей доводится воспитывать такого мальчонку. Иные дети только-только разговаривать научились, а Стикс вел себя гораздо старше своего возраста, и вслед за ним умнела и Амайя. Удивительное влияние! Вскоре они вернулись. Дочь была недовольна. Похоже, не выспалась, бедная. Она уже знала историю о том, что произошло, и в душе негодовала. Ясуо, подонок, посмел напасть на её детей! Так ему и надо, дряхлому старперу, что его ядом угостили. -Стикс? Вы уже вернулись? – спросила она парнишку, который с серьезным видом достал походный рюкзачок, и стал складывать в него письменные принадлежности и чистые свитки. -Да, мам. Глава Йомэй спросил меня о вчерашних событиях, я всё ему рассказал. Смог выбить компенсацию ущерба с семьи этого старикана! – похвастал он. С души женщины словно камень упал. Ремонт дома мог серьезно ударить по бюджету семьи, поэтому компенсация пришлась бы очень кстати… -Ох, сын, не знаю, как тебя благодарить… - расчувствовалась Кеёко. -Да ничего, мам, я отлично понимаю, что у нас нет лишних денег на ремонт! Нам во благо, а остальным – наука. – с серьезным видом произнес Стикс. Прыснула в ладошку Амайя. -Ладно, дети, давайте собирайтесь завтракать. Сегодня опять ваши тренировки? – спросила она их. -Да! – устало произнесла Амайя. – Хочу помедитировать пару часиков… - она зевнула. -А пока она медитирует, я закончу пару экспериментов. – задумчиво планировал свой день Стикс. Кеёко улыбнулась. Такой маленький, а иногда кажется, будто перед ней – взрослый юноша, с душой исследователя. Интересно, откуда он? Горо говорит, что нашел его за вратами. Мальчишка потерял память и ничего не помнил. А когда узнали, что у него серебряный цвет духа… В клане был переполох. Кто-то боялся, кто-то возлагал на него надежды. Теперь Стикс – её сын. И все его достижения в будущем – её гордость, как матери. Когда они позавтракали, Стикс быстро собрался, подождал Амайю, и они вышли из дома. Кеёко смотрела им вслед и улыбалась добро материнской улыбкой. -Берегите себя! – тихо произнесла она.