***
«Хм...Любопытные были люди, - размышляла про себя беловолосая, - девочка миленькая-миленькая, а Тики... такой красивый! - и тут Уолкер, осекаясь от собственных слов. - А-А-А! Я уже заглядываюсь на всяких незнакомцев, мне же Канда нравится…… Да мляяя! Боже, о чем я думаю! Так всё, успокаиваюсь. Надо найти чистую силу, надо найти чистую силу...»***
Время все шло и шло, на улице стало темнеть. Встретившись с Линали и Томом. Они, обменявшись новостями, что удалось узнать, двинулись к замкам. Дорога их привела к развилке, которая вела к старым, мрачным строениям. - Ну, Лейла, теперь твоя очередь, - произнесла Кэйт, смотря на питомицу. Пантера, подняв нос к небу, стала нюхать прохладный вечерний воздух, медленно поворачивая аккуратненькую мордочку то налево, то направо. Прошло минут пять, когда кошка встала и уверенно двинулась по правой пыльной тропинке. Удовлетворенно хмыкнув, ребята поспешили за кошкой. С каждым шагом все сильнее и сильнее темнело. А в душе Уолкер стала поселяться непонятная тревога, но девушка старалась всеми силами не обращать на это внимание. Наконец-то дорога привела их к огромному старому замку. Отогнав от себя настырную тревогу, экзорцистки смело зашли внутрь, оставив Тома снаружи. Замок представлял собой оживший кошмар: вокруг царила непроглядная тьма, на обшарпанных стенах была сантиметровая пыль и грязь; на потемневших от времени гобеленах висела паутина, воздух пропах плесенью, затхлостью и сыростью. По многочисленным коридорам гулял ледяной ветер, завывая леденящую душу песнь. - Б-р-р-р, - вздрогнула Кнопка, обхватывая себя руками - жуть. - Должна согласиться с тобой, - как-то тихо произнесла Линали, оглядываясь по сторонам. - Давай уже найдём чистую силу и свалим отсюда, - предложила Кэйт, смотря на сестру смотрителя. - Лейла, давай ищи. Тихо рыкнув, пантера уткнулась носом в пол и пошла по знакомому запаху. Две девушки шли вслед за черной кошкой, что в кромешной тьме была еле заметна, и только по белому голему, что сидел у нее на голове, Кэйт не сбилась с пути. Они все шли и шли по темным пыльным коридорам. Время от времени то Линали, то Кэйт останавливались и вглядывались во тьму, прислушиваясь, но не уловив ничего, продолжали путь. Наконец-то Лейла привела их в довольно просторное помещение. Видимо, оно предназначалось для проведения балов. Кошка села ровно по середине и, подняв голову, протяжно зарычала. Повторив за Лей, Кэйтлин заметила, что на одной из огромных люстр что-то приглушенно сияет мягким зеленым светом. - Эй, Линали, гляди, - окликнула близнец Аллена черноволосую, указывая рукой на люстру. - Да это же чистая сила! - удивленно произнесла фиолетовоглазая. - Да?! Ну тогда, Айли, детка, достань ее пожалуйста, - попросила Кнопка своего голема. Белый шарик тут же расправил крылья и метнулся наверх, а через пару секунд крылатая сидела на ладони хозяйки, держа в зубастой пасти зеленый огонек. - Так это и есть чистая сила?! - тихо спросила Кнопка, залюбовавшись непонятной маленькой светящейся вещичкой. - Да, очень красиво, правда? - улыбаясь произнесла Ли, так же смотря на чистую силу. И тут Кэйт слово током ударило. Она кое-что поняла. - Линали, а ты заметила, что в городе мы не видели ни одного Акуму, да и чистую силу мы нашли слишком легко, - проговорила близнец, оглядываясь по сторонам. - Хочешь сказать, что это была ловушка? - спросила черноволосая, тоже начиная осматриваться. - Очень похоже на это, - пробормотала Кнопка. И тут внезапно, словно в подтверждение ее слов, люстра, которая уже давно перестала светить, загорелась ярким светом, а в зале заиграла прекрасная музыка. Сам бальный зал очистился, люстра и канделябры заблестели, отбрасывая яркие блики на гладкий паркет. Девушки были так ошарашены этими изменениями, что не заметили, как рядом с ними появилась маленькая черноволосая девочка и похожий на нее молодой человек. - Это место похоже на сказку. Вам нравится, юные леди? - поинтересовался Тики у замерших Кэйт и Линали. Девушки испуганно вздрогнули и повернулись к Роад и Тики. Увидев утренних знакомых, Кей удивленно воскликнула: - Это вы? Но что вы здесь делаете? Людям нельзя здесь находиться! - Кэйт они не люди, - тихо проговорила, напряженная как тетива лука, Ли младшая, - это Нои. - Что? - онемевшими губами прошептала Уолкер, во все глаза смотря на парня и девочку. - Она права, - протянул Тики и вместе с Роад сменил свой облик. Миг, и их кожа стала серой, а на лбах появились черные сегменты. - Жаль, что нужно убить такую красивую девушку как ты. Ну вот почему ты экзорцист? - с сожалением в голосе изрек Мик. - Тики, ты что! А вдруг это Аллен, или она его родственница? - разозлилась Роад, недовольно смотря на брата. - Да-а-а, - озадаченно протянул Ной, - нехорошо выйдет, если она окажется сестрой Малыша, а я её убью. Наверное Мелочь обидится. - И ты туда же, - заводясь, прошипела Кэйт. - Аллен не Мелочь, - зарычала она, пряча за спиной белого голема с чистой силой и отталкивая к окну пантеру. Линали и Кэйт попятились спиной к окнам, не сводя взгляда с Ноев, как вдруг тяжелые темные двери распахнулись и внутрь вошли двое Акум третьего уровня. - Дьявол, - выругалась Кэйт, быстро разворачиваясь и резким движением кидая Айли в окно начисто разбивая его. А когда она снова развернулась, то ей в срочном порядке пришлось уворачиваться от летящих в нее острых сосулек. - Шустрая, - протянул Тики, смотрят на девушку, - как и Мелкий. - Да блинн, сколько раз повторять, мой брат не мелкий! - взорвалась девушка, - задолбали уже. Ты меня еще назови мелкой. - Я тоже хочу с кем-нибудь поиграть, - капризна заныла Роад, - этого смешного Историка нет. И что мне делать? - Подожди немного Роад, - успокаюваще произнес парень, - если эти детишки уничтожат Акум, то может быть и мы потом поиграем. А вообще, мне кажется, что скоро здесь появится МАЛЫШ. Может сделаем ему подарочек в виде его любимых искалеченных друзей? Пока Нои разговаривали, девушки уклонялись от ударов Акум. Кэйт, понимая, что так им не выиграть, резко отпрыгнула назад и схватившись за рукоятку катаны, легким движением обнажила меч. - Кто тут детишки? - прорычала она не своим голосом. Белое лезвие меча запылало неярким, но очень жарким белым пламенем не принося никакого вреда ни лезвию, ни руке девушки. - Ух ты, а малышка не так проста, как кажется, - удивился Тики. - Я. Тебе. Не. Малышка, - сквозь зубы прошипела Кэйтлин, нанося своей катаной удары по ближайшему акуме. Удачно ранив Акуму, Уолкер стремительно отскочила назад и приземлившись на пол, она посмотрела на Линали и тихо прошептала: - Линли, уходи отсюда. Садись на Лейлу, она увезет тебя отсюда. - Нет, - чётко произнесла Ли. - Линали, не спорь, - начала было говорить беловолосая, но брюнетка решительно ее перебила: - Я никуда не уйду! Я ни за что не оставлю свою подругу в беде. - Линали, - прошептала Кэй, с некой болью смотря на серьезную экзорцистку, - тогда спрячься где-нибудь и не выходи, пока я тебя не позову, - сказав это, Кэйтлин прокусила себе палец и капнула на лезвие. И тут же серебряное пламя на клинке вспыхнуло ярче, охватывая уже весь меч. И только она что-то хотела сказать, мимо нее мелькнула тень, и в эту же секунду раздался крик. Кэйт обернулась и увидела, что второй акума швырнул Линали в стену - хрустнули кости и бессознательное тело черноволосой сползло на пол. - Нет, Линали! - громко вскрикнула Кэйтлин и, стремительно налетев на акуму, уничтожила его с одного удара. Но серебряноволосая забыла про своего оппонента и поэтому еле успела увернуться от точного удара, что был направлен в грудь. Но эта атака Акумы не прошла впустую - все левое плечо девушки было залито кровью. Кэйтлин, шипя от боли в плече, упорно продолжила закрывать собой бессознательную Линали, отражая сыплющиеся со всех сторон атаки Акумы. - Вот дьявол, - прохрипела она, - придется воспользоваться одной из техник. Взмахнув мечом, она громко воскликнула: - Святое пламя: Огненная стена, - секунда, и девушек вместе с пантерой отгородила высокое белое пламя. Воткнув катану в пол, близнец повернулась к Линали и Лейле. С огромными усилиями Кэйт уложила на черную спину кошки черноволосую и, взяв в руки мордочку пантеры, сказала: - Лейла, увези отсюда Линали, - и видя, как пантера заупрямилась, оборвала ее, - пожалуйста, Лейла , я как тут закончу сразу догоню, - хищница внимательно смотрела ей в глаза своими пронзительными синими. И наконец-то пантера подчинилась, лизнув щеку девушки, кошка выпрыгнула в окно, скрываясь во тьме «Вот и хорошо, - подумала Кейт, вставая и беря катану, - теперь кто мне дорог в безопасности». - О, и куда отправилась твоя подруга? - спросил Тики, внимательно смотря на Уолкер. - Не твое дело, - спокойно ответила девушка, поворачиваясь к Ноям лицом. - Я ее догоню, - произнесла Роуд и только шагнула вперёд, как серебряное пламя поползло по краям, отрезая все пути к отступлению. - Нет-нет-нет, ты никуда не пойдешь, - прошипела девушка, наставляя на них меч, - чтобы покинуть это здание и добраться до Линали, вам придется сначала убить меня. -Хорошо. Раз так, то давай начнём наш спектакль, - воскликнул Тики. Секунда, и на девушку пошли в атаку Тики и Акума. Не растерявшись Кнопка снова взмахнула мечом произнеся: - Святое пламя уровень четыре: Взрыв. - Миг, и вокруг стали происходить огненные взрывы, да такие что во всем зданий вышибло все стекла. И пока Ной не очухался, Кэйт рванула вперёд, точным движением пронзая Аккуму и тут же нанося удар по Мику разрезая его смокинг. Но Ной, смеясь, отскочил в сторону, сняв порванный пиджак и оставшись в одной белой рубашке, произнес: - Так ты меня не достанешь. Моя способность делать мое тело неосязаемым, когда я хочу пройти через что-то, и становиться материальным, когда я хочу что-то почувствовать. Кстати, я совсем забыл, не у одной тебя есть питомцы. Тизы, вперед! Из рук Тики вылетели красивые, темные смертоносные бабочки-тизы. Они целым роем полетели к Кэйт, но экзорцистка ухмыльнувшись выкрикнула: - Огненные птицы! - вокруг меча стали появляться огненные сгустки, принимая форму маленьких птиц, они налетали на тизов, испепеляя. - И это все что может, Ной? - с сарказмом спросила Кэйт. - Мне надоела это игра, - и только она хотела воспользоваться ещё одной техникой, как почувствовала боль в груди. «Дьявол только не сейчас» - в ужасе подумала девушка и, опустив руку с мечом, стала потихоньку пятиться к окну. Беловолосая скрипела зубами, стараясь подавить вспышки боли. Тики, чуть прищурившись, заметил, как рука, что держала канату, мелко задрожала. - Что-то не так? Неужели тебе больно? Или ты дрожишь от страха? - так же язвительно проговорил Тики. - Храбрая девочка только кажется храброй, а на самом деле ты похожа на маленького испуганного котенка. - Я хоть и котенок, как ты выразился, но не забывай, чем меньше кошка, тем острее зубы и когти, - парировала экзорцистка и уже было хотела произнести слова, но новая вспышка боли заставила ее заткнуться, с силой закусив губу. Меч выпал из рук Кэйт. Она, хватаясь за плащ на груди, упала на колени, упираясь второй рукой в мраморный пол. Перед глазами все плыло и двоилось, воздуха стало не хватать. Кэйт помотала головой, стараясь отогнать от себя мутный туман, что оплетал своими щупальцами сознание, и вспомнить, что говорил ей тогда брат. «Вдохнуть-выдохнуть. Успокоится. Всё как говорил брат, - думала Кэйтлин, - я должна сделать всё правильно, иначе мне не жить.» Тики, видя, что Уолкер из-за чего-то не может встать, стал плавно, по-кошачьи, подходить к особе. В это время девушка уже более-менее пришла в себя, и заметила приближающегося к ней Ноя. И вот когда Тики уже склонился над ней и протянул руку к ее лицу, серебряноглазая, громко рыкнув, стремительно схватила рядом лежащую катану и пронзила грудь Ноя. «Хм…, - задумчиво протянула она, - так его не убить. Нужно что-то придумать», - Кэйт щелкнула пальцами. Миг, и Ной лежит на полу пришпиленный неизвестно откуда взявшимися белыми длинными перьями. «Поскольку мои крылья - это Чистая Сила, значит они должны задержать Тики, а мне нужно победить Роад», - приняв решение, беловолосая встала и, крепко сжимая катану, двинулась на Роад. Роад, заметив приближающуюся к ней экзорцистку, усмехнулась. - Ну, я сражаюсь не так как Тики, в моей игре другие правила. Сможешь меня победить, уйдёшь отсюда живой, - продолжая усмехаться, пропела Роад. - Я не буду подчиняться приказам Ноя, - холодно отрезала Уолкер, продолжая надвигаться на девчушку. - Да? Где-то у меня был такой красивый серебряный птенчик. Кажется это твой голем? - и Ной подняла руку, показывая Айли, и, увидев, что девушка остановилась, довольно добавила. - Ну, а если не поиграешь со мной, этой птичке конец. Хи-хи. Кэйт побледнела. Она не понимала, как ее голем оказался у Роад, ведь она ее запульнула в окно, нервно облизнув пересохшие губы, Кэйтлин спросила: - Что я должна сделать? - Хорошая девочка, - похвалила Ной ее, - стой смирно. Игра начинается, - и Роад щелкнула пальцами. Кэйт зажмурилась, но не почувствовав никакой боли, глубоко вздохнула и смело открыла глаза. Ее окружала тьма, но в этой тьме выделялись фигуры. Когда экзорцистка подошла ближе, то увидела лишь тела и кровь. Уолкер окружали трупы её знакомых и друзей, среди них были и Линали, и Лави, и учитель Кэйт, и многие другие. Внезапно Кэйт увидела своего брата и Канду, они сражались, но это была не тренировка, они сражались насмерть. - Это все иллюзии, - тихо прошептала Кэйт стараясь не попасться на уловку, - ведь Канда и брат сейчас в Ордене, а Линали с Лейлой. А учитель давно мертв. Но когда Кэйт увидела, как Аллен добивает Канду, то не выдержала и подскочила к брату. -Нет Канда! Нет, ты не мог умереть. Аллен что ты натворил? - заорала мечница, падая на колени и аккуратно переворачивая японца на спину. Но было уже поздно: Канда перестал дышать.***
А в это время Роад весело смеялась, наблюдая, как девушка, сидя на коленях, все больше и больше погружается в себя, становясь ее красивой куклой. Но на этом Камелот не прекратила свои издевательства, ведь после убийства Канды, Аллен пронзил свою грудь и, вынув себе сердце, кинул к ногам девушки, а сам без признаков жизни упал на пропитанную кровью землю. И этот было последнее, что увидела Кэйт, ведь после такого зрелища её душа раскололась, а тело и разум полностью подчинились Роад. - Роад, ты что задумала? - спросил Тики, видя, как перья, что его держали, рассыпаются. Ной без каких-либо проблем поднялся и отряхнув одежду от пыли, подошёл к экзорцистке. Он склонился к ней и, подцепив пальцами подбородок, мягко поднял лицо вверх. И тут его золотые глаза распахнулись в удивление. Некогда ярко-серебряные, наполненные весельем глаза потемнели до цвета пепла, совсем ничего не выражая, и из них тонкой прозрачной струйкой текли горячие слезы. - Ты что с ней сделала? - спросил Микки, выпуская лицо и вставая прямо. - Теперь она моя кукла, - улыбаясь, произнесла Роад, подходя к своей игрушке и приказывая ей встать. - Хочешь с ней поиграть? Она ведь тебе нравится, Тики?! - пропела Роад, подталкивая девушку к Ною. Тики поймал девушку, прижимая к себе. - Посмотри на меня! - приказал он ей. Кнопка тут же подчинилась. Медленно она подняла голову, смотря на него безжизненными глазами куклы. Тики невольно залюбовался ею. Уолкер была красивой девушкой. Мягкие достающие до поясницы серебряные волосы, тонкие черты лица, чуть бледная кожа. Но особенно Ною нравилось в ней две вещи. Первая - это серебряные глаза, что были на несколько тонов светлее, чем у Аллена. И второе - это ее запах. Она пахла горячим шоколадом и вишневым мармеладом. Этот аромат он почувствовал еще при первой их встрече. Невольно взгляд Ноя скользнул по розовым чуть приоткрытым губам особы. И, желая узнать, какие они на вкус, Мик прижался своими губами к губам Кэйт, мягко пробежался по нижней губе языком, прося открыть ротик, как только беловолосая подчинилась, углубил поцелуй. Парень чувствовал, что вкус ее губ - вишня, и это опьяняло не хуже дорогого, крепкого напитка. - Правда, она лучшая из моих кукол, - весело смеясь, произнесла Роад, кружась на месте. - Какой же будет удар для Ордена, когда они узнают о ее смерти, - но видя, что Тик не обратил на ее слова никого внимания, недовольно произнесла, - блииин, Тики, не увлекайся, она вообще-то моя игрушка. Наконец-то оторвавшись от пленительных губ, Тики посмотрел на темноволосую и неожиданно хриплым голосом произнес: - Роад, отдай ее мне! - ЧТО? - удивленно воскликнула Камелот. - Тики, неужели твоя черная душа всё таки смогла полюбить? Или она станет твоей очередной игрушкой? - спросила девочка, хитро щура золотые глаза. - Это уже я сам буду решать, - уйдя от прямого ответа, произнес он, подхватывая экзорцистку на руки. - Ну так что: отдашь или нет? - Это кто тут кого собрался отдавать? - неожиданно прозвучал знакомый до нельзя голос. Нои вздрогнули и посмотрели в ту сторону, откуда звучал голос, и увидели стоящих в дверном проеме двух злых экзорцистов. Аллена и Канду. - Я спрошу ещё раз, но это будет последний, - зло рычал Аллен, - кто тут кого собрался отдавать?!