Гореть

      Прим хорошо относится к Гейлу и любит его как старшего брата. Конечно же, она знает, что у него уже есть младшие братья и сестра, да и она сама младшая у Огненной Китнисс. Но, как думает Прим, старший брат — это совсем не то, что жить со старшей сестрой.       Гейл гладит, иногда взъерошивает волосы маленькой Прим, в его глазах плавают смешинки. Прим не может не улыбнуться ему, когда он приходит к ним в дом и мама встречает его как своего ребёнка. Они уже настоящая семья.       Вечером Гейл часто остаётся у них, разговаривает с Китнисс до ночи. Иногда Прим замечает, что сестра устаёт к вечеру, её веки плавно опускаются, а Гейл, как ни в чём не бывало, разговаривает с прежней выносливостью; его губ касается мимолётная улыбка, когда видит, как Эвердин засыпает на его плече. Поэтому девочка просит именно его прочитать на ночь старую, потрёпанную книжку-сказку.       Хоторн проводит по тонким листам книги пальцами, и Прим заглядывается на них: под ногтями, как и у папы раньше, шлак, который ничем не отмоешь, на коже ссадины и шрамы, которые никогда не заживут. Маленькая Прим думает, что где-то живёт Дракон Сноу, испепеляющий их всех изнутри. Когда спрашивает об этом Хоторна, тот, сначала растерявшись, потом сделав серьёзное лицо, говорит, что, если уж есть Дракон, значит, есть и Рыцарь. Гейл клянётся, что Принцесса будет спать спокойно.       Повзрослев всего на год, Прим осознаёт, что Рыцарь совсем перестаёт оберегать её сон. Теперь он рядом с Королевой, Сойкой-пересмешницей, живущей под гнётом революции. Прим раздирают два чувства: с одной стороны, Королева — это не всегда плохо, а с другой, не всегда хорошо. И всё же девочка надеется принять правление в будущем времени, и, может быть, Рыцарь будет чаще трепать по волосам и показывать свои плавающие в глазах смешинки.       Но некоторые сказки всё-таки заканчиваются не так хорошо, как остальные: в них рушится всё, что было построено с самого начала. Дракон Сноу, как оказалось позже, совсем не Дракон. И Рыцарь совсем не Рыцарь. Прим, правда, не успевает этого понять — её душит огонь Тринадцатого дистрикта. Королева остаётся без преемницы, теряет своего слугу и сама побеждает уже другого Дракона — Койн, после чего всё королевство внутри Королевы заливается дождём от потери Принцессы. И только иногда — совсем нечасто — появляется солнце в виде воспоминаний о маленькой Прим, которая верила в сказки с хорошим концом.